Робин Бранд - Пампушка Кэт

– Я сделаю это, – сказала я Аманде. – Я стану доисторической девушкой.

– Так... и что это значит? – спросила Аманда.

– Во-первых, никаких конфет, – сказала я, доедая свой Батефингер. M&M's я засунула в рюкзак, приберегая на потом. – Никакой современной кухни, в любых ее проявлениях – только натуральные продукты, которые можно было найти в те далекие времена. Например, орехи, ягоды...

– То есть, ты собираешься питаться ягодами да орехами следующие семь месяцев? – спросила Аманда. – У тебя что, крыша поехала?

– Я уверена, что они кушали и другие вещи, – сказала я. – Вот, смотри, дохлый олень.

На лице Аманды появилось гримаса.

– Превосходно.

– Ну, и, наверное, овощи и еще куча-куча всего полезного.

– Значит, ты хочешь сказать мне, что переходишь на другую диету?

– Нет! Я не об этом. Ну... не совсем об этом. Это будет настоящим научным экспериментом. Я буду своим собственным подопытным кроликом. Это касается не только еды... Я собираюсь отказаться от всего, что хоть как-то имеет отношение к современности. От компьютера, телефона, машины, телевизора...

– И что же ты собираешься доказать этим экспериментом? Кроме того, что ты поехавшая, – перебила меня Аманда.

– Это все перевернет верх дном – докажет, что в какой-то момент мы слишком далеко зашли на своем пути к техническому прогрессу и позволили себе стать слишком ленивыми и дряхлыми.

– Прошу прощения, но я считаю, что мой iPod это просто жемчужина эволюции.

– Ты только посмотри на нас, – конечно же, я имела в виду "посмотри на меня". – Мы довели себя до такой степени, что страдаем всеми этими современными болезнями. Ожирение, сахарный диабет, рак, порок сердца...

– Древние люди не страдали от этого только потому, что жили недостаточно долго. Их просто-напросто в самом рассвете лет разрывали на части дикие звери.

– Да, но я все же уверена, что если бы мы вернулись к более простому образу жизни, все было бы намного лучше.

– Радость моя, прости, но я чувствую, что обязана сказать тебе: ты слишком далеко зашла.

Я улыбнулась. Чем больше мы говорили об этом, тем больше я понимала, как необходимо это сделать и что это именно то, что мне надо. Какая-то банальная тема не произведет никакого впечатления на мистера Фризера или судей на научной ярмарке – особенно если я соревнуюсь с Мэттом. Мне просто необходимо претворить в жизнь этот проект.

– К тому же, – продолжала Аманда, заводя свою древнюю желтую "Мазду", – ты не можешь просто взять отказаться от всего. Без некоторых открытий человечества просто невозможно представить нашу жизнь.

– Каких, например?

– Например, без водопровода. А как же электричество? А мыло? Ты же не собираешься по ночам натирать себя грязью? Да, и согласно твоей логике, в кровати тебе теперь тоже спать нельзя. На полу спать собираешься? А ковры-то можно использовать?

– Точно, – сказала я, доставая свой блокнот. – Давай, продолжай. Я записываю, – до следующего урока у мистера Фризера оставалось около сорока семи часов. Не помешало бы провести несколько предварительных исследований, прежде чем официально заявлять свою тему. У меня была куча работы.

– Хорошо, – ответила Аманда, задумываясь. – Ты сказала, что никаких машин, но у них же были колеса? Почему бы не сымпровизировать? Может, ты сможешь ездить на велосипеде вместо этого?

– Ага, а потом мистер Фризер поймает меня и выдаст что-то вроде: «Ох, Мисс Лок, а я и не знал, что пещерные люди разъезжали на велосипедах.» Даже не думай об этом. Мне придется ходить только пешком.

– Что, везде? А что если темно будет? Или тебе придется идти километров тридцать, а на улице будет ливень с грозой? Ты же не собираешься подвергать себя опасности?

– Логично. Возможно, мне придется сделать парочку исключений. Меры предосторожности соблюдать все-таки надо.

– Ага, и не забудь включить в этот список исключений телефон. В смысле, я не заставляю тебя пользоваться им, но ради чрезвычайных ситуаций ты должна держать их при себе.

– Верно, – сказала я, записывая это в свой блокнот. – Так, идем дальше.

Всё новые и новые идеи буквально лились из меня. Все эти вещи, связанные с безопасностью, практичностью и просто необходимыми удобствами – как душ – определенно усложняли мою задачу.

– И когда же начнется это безумие? – спросила Аманда. – Ну, поедание всяких листьев, ягод и тому подобное?

– Не знаю. В среду ночью. Может, в четверг, – ...мыло, шампунь, зубная паста... – Для начала я хочу убедиться, что мистер Фризер одобрит мою идею.

– Отлично, – сказала Аманда. – Мы тут с Джорданом говорили о тебе на последнем уроке.

Она сказала это таким радостным и невинным голосом, что меня бы это насторожило, если бы я не была занята. Я знала, что она с Джорданом ходит на урок писательского мастерства во время моих занятий у Фризера, так что я как-то об этом особо и не задумывалась.

– Что ты делаешь завтра вечером? – поинтересовалась Аманда.

...Телефон, темнота, непогода...

– Привожу весь этот проект в божеский вид. А что?

...Холодильник, мягкая кроватка, одежда, обувь...

– Мне просто кажется, тебе необходимо отдохнуть. Часик или около того. Может, стоит передохнуть за ужином.

Наконец, какое-то врожденное чувство самосохранения взяло надо мной верх, и я поняла, что что-то тут не так. Голос Аманды был примерно на пол октавы выше, чем обычно, а это очень, очень плохой знак. Все дело в том, что моя лучшая подруга ужасная лгунья. Я отложила ручку и переключила все свое внимание на нее.

– Так, что происходит?

– Ничего, – сказала она, но уж слишком беззаботно это прозвучало. Она прищурилась и сконцентрировала свое внимание на дороге, будто она внезапно стала для нее самой важной вещью в мире. – Просто у нас с Джорданом завтра годовщина.

За последние пару дней мы стерли эту тему до дыр – она прекрасно знает, что мне об этом известно.

– Эмм... и?

– И мы собираемся поужинать. Мы подумали, и может, ты присоединишься к нам?

– Ты не думаешь, что это немного странно? Мне кажется, Джордан захочет побыть с тобой наедине. Это ваш праздник, как-никак. Разве нет?

– Вообще-то, это была его идея, – Аманда взглянула на меня. Она будто превратилась в комочек нервов. – Я серьезно. Ты ему нравишься.

– Да-а, он мне тоже, но я все же уверена, что не хочу вам мешать.

Она свернула налево.

– Ох, ты и не будешь. Мы отпустим тебя сразу же после ужина. Мы просто подумали ... – Аманда взглянула на меня и, увидев, что я не купилась на это, вздохнула и бросила эти бесконечные попытки вранья. – Ладно, ты меня раскусила. Понимаешь, тут такое дело. У Джордана есть один друг...

– Нет. Стоп. Не продолжай.

Вместо того, чтобы замолчать, она затараторила.

– Он сказал, что этот парень очень хороший – они в одной команде по плаванью, и Джордан думает, что вы двое прекрасно поладите...

– Нет, нет и еще раз нет.

– Ну же, Кэт! Всего разок?

Аманда находилась в глубоком заблуждении, считая, что я могу понравиться хоть какому-то парню – она была уверена, что где-то там есть чувак, мечтающий встречаться с толстушкой. Но вместо того, чтобы опять затевать этот бессмысленный спор, я придумала себе отговорку.

– Ты меня вообще слушаешь? У меня куча работы. К этому проекту надо приложить массу усилий – он должен быть идеальным.

– Успеется! И он будет идеальным. Китти Кэт, это же всего час или два...

– Я не могу. Если я не потружусь на славу сейчас, то весь семестр будет для меня ночным кошмаром. У меня занятия у Фризера, потом Продвинутая математика⁷, а еще химия⁸...

– Да знаю я, но я все-таки за тебя переживаю. Когда ты в последний раз делала хоть что-то помимо похода в школу, на работу или исполнения домашнего задания?

– Ну, что тут поделать, я очень организованный человек.

– Да, я понимаю это, но тебе не кажется, что ты напрочь забываешь о такой штуке как социальная жизнь?

– Ой, меня это не волнует.

– Вот это меня и беспокоит, – ответила она. – Ты же знаешь, как я счастлива с Джорданом?

– Да, и я очень рада за тебя. Он отличный парень.

– В мире много отличных парней, – сказала она, останавливаясь перед больницей. – Прости, но я боюсь, что в один день ты проснешься вредной, озлобленной старухой с кучей научных наград и полным отсутствием личной жизни. А потом ты проведешь всю ночь в рыданиях, что напрасно потратила свою жизнь.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Это самая ужасная история, которую я слышала.

– Ага. Пожалуй, я назову ее «Она не слушала свою подругу».

Я поблагодарила Аманду за то, что повезла, и вылезла из машины. Но она так просто сдаваться не собиралась. Когда я ступила на ступеньки, она опустила окно и крикнула:

– Хотя бы подумай об этом.

– Нет.

– Но как же наши дети будут расти друг с другом, если ты не собираешься ходить на свидания? Кэт?

Я помахала ей рукой и забежала в здание.

Аманда лелеет в своей голове мысль о том, что мы обе пойдем в один и тот же колледж, встретим там своих будущих мужей (хотя, как она сказала: «Если Джордан хочет, то он тоже может претендовать на это место. Я пока не исключаю его»), затем переедем в один и тот же город, устроимся на работы своей мечты – я – ученым или врачом, если не передумаю посвятить себя науке, а она – поэтом/писателем или же профессором в сфере английского языка – и, конечно же, у нас обеих будет как минимум по двое детей. Все мы в итоге будем жить долго и счастливо, наши дети будут дружить, а мужья по очереди готовить барбекю. Мы же с Амандой будем печь печенья, и болтать ночи напролет.