— Естественно, я так тебя и понял, — издевательски произнёс Ян, поднося обжигающий кофе к губам.

— Угу, — промычал Мур, пережёвывая бутерброд.

— Не торопись, я не хочу, чтобы ты ошпарился или подавился, спеша сообщить мне свои сногсшибательные новости, — заметил Ян, глядя с какой скоростью Грег поглощает угощенье Селесты. — Пять минут я готов подождать. Но только пять минут! — усмехнулся он.

— Красноречие последнее время из тебя так и преет, — загадочно протянул Грегори. — Неужели одна очаровательная особа так на тебя действует? — с некоторой долей доброго сарказма отметил Грег, но Ян медленно жевал бутерброд, пропуская слова Грега мимо ушей, снисходительным взглядом показывая, что его совершенно не волнуют подобные шуточки.

— Да я не собираюсь тут тебя целый день развлекать. У меня дел по горло. Просто мне не удалось позавтракать с утра, — объяснил Грег свой жуткий аппетит и вытер руки салфеткой. Заботливая Сел даже это предусмотрела.

— Всё? Нашутился? — отхлебнув, Ян отставил чашку в сторону и зачем-то взял в руки карандаш. Покрутил его в руках и откинулся в кресле, выжидательно глядя на друга.

— В общем так… — уже серьёзным тоном начал Грегори, отбросив всякую вальяжность, — появился тот, кто нам нужен, — сообщил он и замолчал, оценивая реакцию друга.

— Если я тебя правильно понимаю… — тихо и осторожно начал Ян, но не договорил.

— Ты меня правильно понимаешь, но это тебе будет стоить денег, — перебил его Грег.

— Без проблем, — согласился Ян.

— Я сказал «денег», — он сделал особое ударение на последнем слове, имея ввиду, что сумма будет внушительная.

— Я сказал «без проблем», — ещё раз повторил Ян, давая тем самым понять, что согласен на любую сумму.

— Тогда жди моего звонка, — коротко сказал Грег. — поговорим позже, не здесь.

— Согласен, — Ян не стал задавать дополнительных вопросов, прекрасно зная, что в своё время получит на них ответы.

— Тебя что-то тревожит? — поинтересовался Грег, оценив лёгкое напряжение, сквозившее в движениях Яна.

— Да, — подтвердил он.

— Что именно?

— Всё, — столь неопределённый ответ ничего не объяснял.

— Может, ты как-то подробнее мне расскажешь?

— Я не могу, — Ян прикусил кончик карандаша, а потом бросил его на стол в кучу бумаг. — Не могу объяснить… Мне всё не нравится! — резко сказал он. — Всё! Понимаешь?

— Нет, — признался Грег и это было правдой. Обрывочные ответы и заявления друга не объясняли его сомнений, а Грегори хотелось в них разобраться. Он внимательно вглядывался в лицо, ожидая подробных разъяснений. С минуту Ян молчал, допивая остывший кофе, потом заговорил, собираясь поделиться своими предчувствиями.

— Всё слишком… Всё! Мне это не нравится. Я знаю это чувство, — он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, облокотился на стол, уперев подбородок в сжатые в замок руки. — У меня уже было такое. И я не хочу этого снова.

Грегори сжал подлокотник кресла, понимая о каком переломном моменте, говорит Ян.

— Ян, просто ситуация такая…

— Нет, не ситуация, — отрезал он, отметая подобные выводы. — Не ситуация, Грег…

— Прекрати Ян! На днях появится Алекс и мы во всем разберёмся, — уверил он друга и стремительно поднялся с кресла. Парой ловких движений он отряхнул джинсы, разгладив образовавшиеся складки.

— Может быть и разберёмся… — задумчиво проговорил Ян.

— Я позвоню, пообещал он, и спросил, уже направляясь к двери. — Как Эва?

— Уехала к отцу, — ответил Ян, поднимаясь, чтобы проводить друга.

— У-у… — Грег сочувственно похлопал его по плечу.

— Грег, я тебя когда-нибудь придушу, — последовала угроза Яна.

— Когда-нибудь может быть и да, — хохотнул Грегори. — Но сейчас наше общее дело приказало мне долго жить, — уверенно парировал он.

На звук открывающейся двери кабинета начальника Селеста подняла голову, оторвавшись от рабочих дел.

— Селеста, — раскланялся Мур, приложив ладонь к сердцу. — Твой кофе просто волшебный! Я ещё жив только благодаря тебе! — с чувством воскликнул он, вызывая у неё ответную ироничную улыбку. За долгое время работы с Яном она привыкла к его неординарным друзьям. Почти ко всем. Ко всем кроме одного.

* * *

Почувствовав мягкое и шелковистое прикосновение к щеке, Эва перевернулась на другой бок, уткнув лицо в подушку, в надежде спрятаться от назойливого громкого урчания. Но не тут то было, в руку впились маленькие, но острые как иголочки коготки.

— Хуч… Ну кто тебя впустил? — вздохнув спросила она, зная кто это мог сделать. — Давай уже… — она приподняла край одеяла, и котёнок проворно забрался под него, устроившись у неё под боком пушистым комочком.

Снова попыталась заснуть, чувствуя странную слабость в теле, и полное отсутствие желания двигаться. Однако урчащий малыш, перебирающий лапками, вонзающий свои когти в её правый бок отнюдь не способствовал этому.

Она вытянулась на кровати, снова открыла глаза и оглядела свою комнату, знакомую до мелочей, привычную обстановку. Нет, папа перекрасил стены в голубой цвет, нежный и не раздражающий взгляд. В следующую секунду она улыбнулась, вспомнив, как однажды ткнула пальцем на какую-то картинку с изображением комнаты, в известном журнале дизайна и интерьера, сообщив, что хочет такого же цвета стены.

Она давно забыла об этом, а он нет…

И как точно подобрал оттенок…

В груди возникло щемящее чувство, такое острое и нестерпимо жгучее, на глаза навернулись слезы, а блаженное спокойное состояние сменилось тянущим и неосознанным волнением. Она вновь почувствовала себя маленькой девочкой, скучающей и одинокой, с разделённой надвое жизнью.

Хотя сейчас всё было по-другому…

Была полнота, были чувства и вкус к той самой жизни…

Эва отбросила одеяло и погладила пушистого котёнка, который старательно замурчал ещё громче, предприняв пытку поиграть с её рукой, а значит вонзить ей в руку свои когти и зубы как можно глубже.

Затею поиграть с Хучем Эва бросила, как только на руке у неё появилось несколько царапин, и перспектива ходить с ободранными руками, даже при всей её любви к домашним животным, её ни в коей мере не прельщала.

Брови её поползли вверх, когда, захватив с прикроватной тумбочки часы, она выяснила который час.

Да, приехала к папе погостить…

Весь день провалялась в кровати.

Выбравшись из уютного тёплого гнёздышка, она прихватила с собой своего посетителя и спустилась в гостиную, ещё с лестницы заслышав звук включённого телевизора.

— Привет, — сиплым после сна голосом проговорила она и опустила котёнка на диван. Взяв свёрнутый плед со спинки, она завернулась в него и устроилась рядом с отцом, положив голову ему на плечо. Разморённая после сна, покинув тёплую постель, она сразу озябла в прохладной гостиной в футболке и тонких пижамных штанишках до колен.

— Отдохнула немного? — он обнял её за плечи одной рукой, зажав в другой пульт от телевизора, переключая каналы, поочерёдно задерживаясь на каждом.

— Ага, немного… — усмехнулась она, как мягко выразился отец о том, что она провалялась в кровати весь день. — Хотела поспать часика полтора, а получилось вон как… А чем ты занимался целый день?

— Не переживай, у меня было чем заняться. Я отнёс кое-какие вещи на чердак, — начал перечислять отец. — Постриг газон…

— Да? — удивилась Эва. — Я даже не слышала шума газонокосилки.

— Вот и хорошо, крепко спала, значит, а то я боялся, что ты проснёшься. Хотел, чтобы ты отдохнула.

Она поспала, но отдохнувшей себя вовсе не чувствовала, а ощущала какую-то огромную усталость и разбитость во всем теле, нежелание двигаться и даже говорить. Но зато хорошо было просто прижаться к тёплому отцовскому плечу и молча посидеть. Они всегда могли посидеть рядом молча, не чувствуя при этом неловкости.

— Пап, знаешь, я почему-то дико устала. Сама не знаю от чего. Так ведь бывает?

— Бывает… — Роджер погладил её по голове, взглянув в лицо, — переутомление, перенапряжение, реабилитационный период после болезни, всему есть объективные причины, зависит это от многих факторов.

— Да, нет… болеть, я не болела, вроде не переутомлялась, — она пожала плечами. — Не знаю я. А что ты смотришь?

— Всё подряд. Эви, я так редко смотрю телевизор, что когда делаю это, не знаю на чем и остановится. Так… щелкаю подряд, может, что интересное попадётся.

Хуч, с интересом изучающий обивку дивана, играющий сам с собой, понял, что это бесполезное занятие, и забрался к Эве на колени, нахально устроившись в удобное ему позе.

— Давно он у тебя? — спросила Эва пощекотав котёнка за ушами.

— Нет, недавно. Это подарок одной моей юной пациентки. Я не смог отказать и пришлось взять его домой. Но он молодец, — усмехнулся Роджер, — ведёт себя прилично. Совсем ручной, хотя я редко бываю дома. Сама знаешь, какая у меня работа.

— А почему «Хуч»?

— Ну… собаку я не могу завести, кота обзову так хотя бы, — с иронией в голосе ответил Роджер. — Чем займёмся сегодня вечером?

— Я знаю! — оживилась Эва. — Не надо выдумывать ничего нового. Давай пожарим на заднем дворике сосиски, подогреем какое-нибудь красное вино, и ещё я хочу печёный зефир, — довольно подытожила она.

— Может быть, тогда пожарим стейки? Мясо всё-таки лучше, чем сосиски, — предложил Роджер.

— Да, — сразу согласилась Эва, — тогда ещё овощи. Ну, там… перцы, помидоры…

— Тогда надо подготовиться как следует, потому что перцев точно у меня нет.

— А может тогда не надо, — засомневалась Эва.