Она притянула его к себе и уткнулась в шею, вдыхая его дурманящий аромат. Потёрлась о гладко выбритую щеку, почувствовав ещё не до конца впитавшийся лосьон после бриться, запах которого смешался с туалетной водой и всей той мужской косметикой, которой он обычно пользовался. Это вызывало ощущения принадлежности ему, особой близости и какого-то домашнего тепла.

Это приоткрывало его маленькие тайны.

— Да. Мне пора.

— М-мм…

— Я задержусь.

— М-мм…

— Нет, я не задержусь. Я вообще домой не приеду ночевать.

— М-мм…

— Эви, — он отстранил её от себя. — Открой глаза. Я знаю, ты слушаешь меня, и даже отвечаешь мне, но только, когда позже я тебе звоню, ты вообще не помнишь, что мы разговаривали. А про то, о чем мы говорили и подавно. Потом будешь спать, когда я уйду. Давай, милая, проснись на пять минут.

Ян поцеловал её ещё раз и погладил по руке. Придерживая простынь на груди, Эва приняла сидячее положение, потёрла сонные глаза.

— Костюм помнёшь, — пробурчала она, осмотрев его.

— За пять минут не помну.

Он выдернул из под себя полы пиджака.

— Это так мало времени ты готов уделить мне с утра? Всего пять минут? — она постучала ноготком по циферблату часов на его левой руке.

— Ну вот, теперь ты точно проснулась.

Он легонько поглаживал её по икре, поднимаясь к колену.

— Давай, вещай. Теперь я готова. — Она придвинулась к нему поближе, сопроводив свой ответ кивком, и поправила растрепавшиеся волосы.

— Я говорю…

— М-мм …

Ян с улыбкой наблюдал за её попытками укротить золотистую шевелюру и даже помог ей, убрав несколько прядок от лица.

— … говорю, что задержусь сегодня… возможно…

— Хорошо.

— К тебе приедет Селеста…

— Да? Здорово, я её так давно не видела.

— … и привезёт от меня подарок…

Эва сначала нахмурилась, а потом хитро улыбнулась.

— Дай, угадаю какой.

— Давай.

— Телефон, это точно телефон, — она засмеялась.

— Всё, сюрприза не будет.

— Точно, не будет. Какой уж тут теперь сюрприз. Пять минут уже вышло?

— Нет, — Ян поднял указательный палец, — минута у тебя ещё есть.

— Мне хватит.

Эва приподнялась и поцеловала его в уголок рта, тут же оказавшись в его крепких объятьях, ощутив мягкое поглаживание тёплой мужской руки.

— А почему именно пять? — спросила она, обняв его за плечи.

— А потому что через шесть, я уже не выйду отсюда.

— Н-да-а, Ян. Наши рабочие графики испорчены окончательно.

— И бесповоротно.

Он снова притянул её к себе, понимая, что ещё минута, и он точно останется в кровати. А больше и не нужно, ведь Эва была в одной простыне. Эта незначительная преграда уже сползла, открывая манящее, желанное и такое любимое тело, её тело, тело любимой женщины, а пальцы ощущали теплоту и нежность кожи, пробегая по позвоночнику вверх, зарываясь во вьющиеся локоны.

— Я провожу тебя.

Эва поднялась вслед за ним, плотнее запахивая простыню.

— Ты прямо так пойдёшь? — его губы дёрнулись в лёгкой улыбке.

— Всё-таки разумнее надеть халат, а то запнусь ненароком на лестнице.

Эва критически оглядела себя, потом скинула простынь и скрылась в ванной. Быстро ополоснув лицо водой, она выскочила, на ходу затягивая пояс короткого лёгкого халата.

— Не смотри на меня так, — она остановилась перед ним и подняла на него глаза, ей приходилось задирать голову, потому что он был гораздо выше её. — Я знаю, как я с утра выгляжу.

Как можно удержать такого рядом с собой? Как вообще его можно удержать? И можно ли вообще… Сколько ещё продлится эта сказка?

Он посмотрел на часы ленивым взглядом, отточенным движением поддёрнув край рукава. Воплощение мужской красоты и стиля, приправленных дерзкой сексуальностью и сдобренных хорошей порцией скрытой агрессии, позволяющей ему манипулировать и управлять людьми, добиваясь собственной цели.

Эва провела ладонями по лацканам пиджака. Как влитой, идеально сидящий и подчёркивающий его фигуру.

Ян был как аромат дорогих духов… Верхние ноты — что видно всем, чувствуется при первом приближении к нему, нижние — его глубина, скрытая от посторонних глаз… и шлейф. Его шлейф — его «послевкусие», что он оставлял после себя, то, что преследовало, когда его нет рядом, что хотелось вдохнуть ещё раз… даже если отравишься… задохнёшься…

— Я смотрю на тебя не поэтому.

— Нет?

— Нет.

— А почему?

Секунда. Две. Три.

— У тебя аллергия. — Он притронулся подушечками пальцев к красному пятнышку на левой скуле. — Опять сладкого наелась?

Она поморщилась и виновато кивнула.

— Когда успела?

— Когда вдохновения искала.

— У стеночки?

Ян кивком указал в сторону гостиной, спускаясь по лестнице.

— Да…

— Чтобы я тебя там ночью не видел.

— Предупреждаешь?

— Нет. Угрожаю.

— Господи, с кем я связалась. Ты настоящий тиран.

Усмехнувшись, Эва поплелась за ним вниз по ступеням широкой лестницы.

— Даже не надейся, что я когда-нибудь изменюсь.

— Ну почему же… Надежда есть всегда.

Она сладко и хитро улыбнулась, но так и не дождалась ответа на свою реплику, услышав, как из глубины его внутреннего кармана пиджака доносилась надрывная трель звонка телефона.

Вот так всегда!

Эва быстро сбежала с лестницы и занялась тем, для чего она и вскочила так рано — щёлкнула кнопку чайника, предварительно проверив достаточно ли там воды. Когда Ян зашёл в кухню, она уже успела сделать два бутерброда с салатом и ветчиной и налить две чашки чая.

— Я не буду. Мне уже некогда.

— Нет, — протянула она упрямо и вручила ему чашку и придвинула тарелку с бутербродом, — есть когда. Знаешь как это вкусно? Я тебе положила целых три ложки сахара.

— Правда, вкусно, — хохотнув, он отпил чай. — Селеста была бы в шоке.

— Я сегодня ей скажу, что она освобождается от должности смотрителя за твоим здоровьем. Я сама буду за тобой присматривать.

— Ага, ты то точно присмотришь как надо, — он выразительно посмотрел на аллергическое пятнышко у неё на лице.

— Всё, Эви, — отставив чашку, он чмокнул её в губы, — теперь мне точно пора. А то Билли скоро все фары «насмерть» сотрёт.

— Да, это точно, — Эва глянула на подъездную площадку, где Билли проводил свой неизменный ритуал по протиранию фар и лобового стекла.

Эта маниакальная привязанность была предметом извечных насмешек всех, кто его окружал.

Эва откусила бутерброд, и торопливо прожёвывая, поднесла чашку ко рту, чтобы запить, но не успела. Ян отряхнул крошки с рук, забрал её чашку. Отставил в сторону и взял её лицо в ладони. Склонившись к её губам, начал торопливо целовать.

— Подожди, — она сомкнула пальцы у него на запястьях, — я хочу тебе что-то сказать.

— Потом…

— Ян… — она пыталась увернуться, но он не давал ей этого сделать.

— Потом, — он приник к ней мягко и нежно. — Я тебя обожаю … я тебя просто обожаю. — Эва перестала цепляться за его руки, а, обняв за талию, теснее прижалась. — Ты знаешь об этом?

— Знаю, — она проворковала ему в губы, глотая его дыхание. — Как меня можно не обожать? Просто нельзя …

— Не-е-т, — он с притворным сомнением и искорками веселья оглядел её с ног до головы, — никак нельзя.

Поцеловал её в висок и отстранил на расстояние вытянутой руки.

— Всё. Ухожу.

— Уходи. Я буду писать, — Эва сделала пару шагов назад.

Ян попятился в боковой двери.

— Вдохновение появилось?

— Да, — она довольно сверкнула улыбкой.

— Без шоколадок?

— Без.

Он качнул темноволосой головой и быстро вышел из кухни.

Эва наблюдала, как он пересёк зелёную лужайку, как медленно машина отъехала от подъездной площадки и скрылась в конце аллеи. Она захватила чашку и побрела по дому. Остановившись в гостиной у стены, она пару минут смотрела на тёмные мазки кисти, разбавленные синими, голубоватыми отблесками, заметив, что счастливая улыбка так и не сошла с её лица.


— Что ты ноешь как истеричная баба?! — прозвучал в кабинете раздражённый рык.

— Я говорил, не нужно было его трогать.

— А я тебе говорю, хватит ныть! — как по мановению волшебной палочки из ящика стола появились две пачки упакованных стодолларовых банкнот. — На, вот! Для успокоения расшатанной психики.

Тонкие пачки, пущенные точным движением руки по столу, замерли перед мужчиной. Раздался приятный уху хрустящий звук, когда пальца быстро пробежались по новеньким слипшимся бумажкам. Этот звук сменился звоном горлышка бутылки о край стакана, и новая порция тёмного неразбавленного виски плеснулась на дно, приветливо играя в свете ламп. Это была не первая порция за сегодняшний вечер и далеко не первая за прошедшие сутки. Покрасневшие белки глаз и помятый вид являлись свидетельствами бурно проведённой ночи.

— Не надо было его трогать, — упрямо прозвучало в ответ, но деньги перекочевали во внутренний карман пиджака, а виски неприятно обожгло горло. Второй стакан не пошёл так славно как первый, вызывая приступ кашля.

Собеседник за столом брезгливо поморщился, не скрывая своего отвращения, нетерпеливо и нервно постучав кончиками пальцев по столу.

— Что ты заладил? Что он может?

— Что… Он начал копать… Кто-то собирает информацию, это его ищейки не иначе… Зачем нам такие проблемы?