Девятый заступил ей дорогу, снова нападая. В следующую секунду я понял, насколько несерьезно продвинулся в исследованиях. Она, до этого защищавшаяся, одним слитным движением руки сломала шею Девятому и дернула его голову на себя. Раз, другой, хруст, чавкающий звук и вот голова моего лучшего на данный момент эксперимента уже летит куда-то за спину прекрасной незнакомки.

-Могу я узнать, как зовут столь прелестное создание? - попытался я быть вежливым.

Девушка явно не оценила, оскалившись она кинулась на меня… И провалилась сквозь мое эфемерное тело.

-Прости, дорогая, это всего лишь голографическое изображение. Я пока еще не готов к встречи с тобой напрямую.

-Сукин сын!

Богиня! Она - совершенство. Я, определенно, хочу ее… Во всех отношениях.

-Вибек! - о, новое действующее лицо, правда, должен признать я не помню среди своих ньюмэнов этого солдата.

-Ражек! Какого черта ты здесь делаешь?!

Моя Богиня с поистине божественным именем Вибек, что означало войну, временно забыла обо мне. Модифицированные эксперименты, что планомерно громили базу, сейчас кинулись на ньюмэна. Видимо, этот конкретный ньюмэн был чем-то дорог Вибек. Еще одно открытие, она подвержена чувствам.

Вибек встала перед ньюмэном и совершенно не по-человечески зарычала на модифицированных. Впервые я видел, как самые сильные существа на планете бросились врассыпную. Невероятно! Пару лет назад я начал эксперименты с созданием полуживых исключительно за тем, чтобы быть с состоянии дать отпор модифицированным. Я думал, что создаю нечто новое и даже более идеальное, чем ньюмэны. Но, как же ошибался. Идеальный организм уже был создан.

Я ведь помню, с каким изумлением выслушивал доклады своих подчиненных о странно уничтоженных модифицированных. Тогда я подумал, что между этими тварями была обычная борьба за территорию и пищу. Но, только наблюдая за тем, как показательно Вибек изодрала одного из модифицированных, отказавшегося поддаться инстинкту выживания и кинувшегося на нее, я наконец сложил все разрозненные факты в одну картину.

-Прости, милая, но кажется, моя голография разряжается. Если, пожелаешь мы можем встретиться на моей территории. Скажем, через недельку. Я пришлю за тобой корабль прямо к воротам того скопища ущербных людишек. А пока - до встречи.


Эта тварь исчезла! Чертов Адонис! Чертов Ражек! Зачем он притащился сюда! И зачем я полезла его защищать?!

-Вибек!

Ньюмэн прижался ко мне. Шумно задышал. Я почуяла его кровь. Рана на груди не регенерировала до конца, а он успел нагрузить оставшиеся сердца и вот к чему это привело. Идиот.

-Зачем ты пришел?

-Я чувствовал твою ярость и боль - приглушенно выдохнул Ражек мне в волосы.

-Идиот.

-Знаю. Но, это ничего не меняет в моем отношении к тебе.

-Знаю - задумалась - нет, не знаю, а чувствую.

-В тебе мое сердце.

-Вернуть?

-Не стоит.

Джонсон с остальными ньюмэнами застали нас именно так. Стоящими в обнимку и произносящими явный бред.


Глава 21.

Жизнь ведь только, как звук,

Как удар молотка,

Как нежданный испуг -

Так она коротка.


Это несколько странно возвращаться в место, которое прежде желала покинуть. Сейчас стоя у ворот “Последнего Рубежа” я не была уверена, что мне хватит смелости переступить грунтовую насыпь и снова окунуться в мир почти нормальный и полный людей.

Впрочем, сегодня здесь было сверх мрачно, думаю все дело в том, что хоронили убитых. А еще в том, что Адам и Ева - основные бойцы ньюмэнов под транквилизаторами валялись в одиночных камерах, куда их определил Джонсон.

Сам генерал крайне недовольно и я бы даже сказала осуждающе косился на нас с Ражеком. Хотя, единственное, что делал ньюмэн - это крепко держал меня за левое запястье. По-моему ничего предрассудительного. Но, Джонсон продолжал сверлить нас взглядами далекими от добрых.

-Ревнует - предположил Ражек склонившись к моему уху.

-Не интересно.

-Почему тогда так пристально на него уставилась?

-Он мне нравится - пожала я плечами и тут же почувствовала, как хватка на руке усилилась.

-Даже так?

-Даже так. Все время боюсь, что могу забыться и укусить его.

Я вздрогнула. Этот раскатистый шум стал для меня полной неожиданностью. Похоже, именно так Ражек смеется. Странно и немного пугающе. Хотя… мне нравится. Определенно.

-А я тебе нравлюсь?

Нелепый вопрос.

-Нет, конечно.

-И не секунды сомнений - еще больше развеселился Ражек и придвинулся ближе так, что мое плечо касалось его руки.

Я высматривала в толпе Майю, но не находила. Где же она? Надо бы отделаться от Ражека и найти сестру. Только, вот как? Ньюмэн явно не собирается оставлять меня в покое. Кажется, лишившись одного из сердец Ражек стал более м… человечным?

-Ты чего, как зверек, мечешься из стороны в сторону? - Ражек остановился и придержал меня за локоть.

-Я не могу найти Майю.

-И не найдешь. Майя скорее всего у Шуйбэ в импровизированной больнице, она… сильно переживает утрату, ну ты понимаешь…

-Нет - покачала я головой.

-Правда? - прищурился ньюмэн.

-Правда.

Я, правда, не понимаю. Вот, только не уверена. Толи из-за того, что растеряла все человеческое? Толи потому, что в глазах своей матери я давно стала монстром, а она для меня не больше, чем объектом защиты? Это сложно понимать и принимать человека, когда этот человек намеренно, осознанно отталкивает тебя.

-Бека! - маленькая фигурка вынырнула из толпы собравшихся и кинулась ко мне.

Так себя ведет только один человек - Мария. Подхватив девочку на руки я огляделась, Клаус и Мангус как раз пробрались поближе к нам.

-Вибек! Как я рад, что ты в порядке - кажется, искренне обрадовался мне Клаус.

-Наверное, ты тут один такой… радостный - подобие усмешки отразилось на моих губах.

Я сама не поняла, как настоящий, слишком реальный сарказм сорвался с моего языка. Неужели? Да не может быть… Разве, его сердце способно оказать такое влияние? Не верю! Не верю? То есть сомневаюсь? Черт! Злюсь? Бред!

-Что с тобой?

Словно издалека позвал меня голос Ражека. Что со мной? А что со мной? Я впервые не могу точно ответить на этот вопрос.

Видимо, осознание и шок так сильно отпечатались на моем лице, что Ражек сильнее сдавив мой локоть, дернулся и потащил нас сквозь толпу. Вначале я не поняла куда именно. Но, приглядевшись осознала, что в сторону места, где я предпочитала время от времени уединяться, пока была в “Рубеже”. Старый похожий на сарай закуток. Мой персональный номер с видом на стену из колючей проволоки, ну ни мило ли?.. Вот опять! Не было, такого раньше никогда не было!

Ражек буквально заталкивает меня внутрь и запирает дверь на засов. Я осматриваюсь. Все как и до моего триумфального ухода. Даже порванные штаны на месте. Я смотрю на них. Ражек на меня. Морщиться. Штаны летят в разбитое окно под потолком.

-Это из-за моего сердца ты такая странная? - хмурится он.

-Я бы не сказала, что “странная” - поправляю я - скорее чересчур человечная.

-То есть ты становишься человеком? - это ведь не надежда в голосе? Нет?

-Прости, но подобное просто невозможно. Я не кошка, у меня не девять жизней. А всего одна… была. И кончилась довольно давно. Человеком я уже никогда не стану. А вот мутировать в благоприятной среде или же наоборот в неблагоприятной способен любой организм начиная с простейшего и заканчивая млекопитающем, то есть мной.

-Мутировать? - какой же он все-таки непонятливый.

-Именно. По сути я все тот же мертвец, но ко мне возвращается эмоциональная сторона. И к слову, я не только могу понять чувства, но и ощутить их в ответ. К примеру…

-Я сам хочу проверить.

В принципе, вполне ожидаемо. Ражек сделал шаг ко мне и склонившись поцеловал. Признаться, мне понравилось… Пока я не почувствовала этого.

Голод!

Дикий, бешеный голод! Всепоглощающий и снедающий изнутри. Я чувствовала, как кровь приливает к деснам, набухают губы и подрагивает язык. Я распахнула глаза, которые успела прикрыть во время поцелуя. Дернулась. Раз, другой. Ражек и не думал меня отпускать.

Терпеть не было сил. В какой-то момент я поняла, что сейчас мои зубы сомкнуться на его языке и прокусят. Мне надо избавиться от столь аппетитных объятий.

Толчок и удар, сильный. Ражек не устоял и упал. Я смотрю на него лежащего и понимаю. Всё. Я всё понимаю. Особенно, свою ошибку.

Его сердце не способно спасти меня. Уже не способно. Если бы на пару лет раньше… Если бы правильно синтезировать формулу, а прежде выявить штамм… Ах, сотни этих “если бы”. Бесполезно. Бессмысленно. Его сердце просто работает эффективней, но от этого и насыщаться придется гораздо чаще и больше. Готова ли я? Нет. И не секунды на раздумья.

Мое место не здесь, не с ним и не с людьми. По сути с каждым моим шагом к ним, я только подгоняю свой голод. Заставляю мертвеца внутри выкручиваться и сильнее желать поработить меня.

-Вибек - пытается подняться Ражек.

-Мне придется вернуть его.

Да. Это больно, не столько копаться в очередной раз внутри себя и вырывать почти приросшее сердце, сколько понимать, что скоро я снова опущусь до уровня одноклеточного организма. Мерзко это.

-Нет!!!

Ну и вопль. Пытается меня остановить, но не успевает. Я быстрее, сильнее и лучше. Никто не сравниться со мной в желании выжить.