-Поэтому я и говорю, что надо решать, как быть дальше. Как я поняла, можно было бы договориться с модифицированными, ну то есть, попытаться договориться, но…

-Что “но”? - посмотрел на меня генерал.

-Но, здесь ньюмэны. Пусть и дефектные, но ньюмэны, модифицированные скорее себе глотки перегрызут, чем будут их терпеть. Так, что это - тупик. Ньюмэны, тоже не вариант. Они ассоциируют себя с людьми и рассчитывать на существенную помощь - бесполезно - теребя пояс у штанов, объясняла я очевидные для себя вещи.

-Почему? Они сильные.

-Генерал, они не сильнее тебя. А о чем это говорит?

-О чем же - начала злиться Джонсон.

-Что они - бесполезны. Ньюмэны должны быть раза в три опаснее хорошо обученного человеческого бойца. Эти же, считают себя людьми и не могут преодолеть психологический барьер.

-Как это сделала ты? - мне не понравилась интонация в его голосе.

-Да. Как это сделала я. Как бы сильно я не была похожа на человека, я - не человек. Я что-то между, еще не мертвец, но уже не живая. И поверь, меня это устраивает. Пожалуй, это лучшее, что могло со мной случиться. Я не представляю, чтобы было с моей семьей останься я человеком. Хотя, нет, я отлично представляю. Мы бы уже были мертвы.

Я встала и прошлась по комнате, как это любил делать сам генерал. А что? Это правда. Кто-то должен подстраиваться под новую систему жизни. Мне повезло, я протянула еще шесть лет. Жуткие, грязные и голодные шесть лет, но это больше, чем ничего и меньше чем что-то. Джонсон должен понимать разницу между нами. Да-да, он ведет себя так потому, что не понимает.

Альрик Джонсон воспринимает меня, как человека. В отличии от своих людей, он судит не по внешности, а по содержанию. Мое содержание в его понимании не соответствует оболочки. Так вот, он не прав. Мозги не замена человечности. И никогда не были заменой. Я слишком долго пробыла в этом состоянии, чтобы понять… Оно - временное, а инфекция внутри меня постоянна. Инфицированные - паразиты и паразитируют они на людях. Нет людей - нет инфекции. Нет меня. Все просто. Предельно.

-Вибек, ты вбила себе в голову это…

-Нет. Генерал, это ты не правильно воспринимаешь меня. И это проблема. Если в течении месяца вы не будете накачивать меня мозгами, я вернусь в состояние примитивной инфицированной и сожру пару - тройку человек. Потом, я конечно, приду в себя и даже изображу раскаяние, буду тихой, исполнительной, но до первого нового срыва. Это Так работает, понимаешь? - склоняясь над продолжающем сидеть Джонсоне и опираясь руками на спинку его стула, спросила я.

-Ты бы этого не сделала - о, кажется, его заблуждения прогрессируют, но в конце концов, кто я такая, чтобы рушить его иллюзии?

-Сколько у нас продовольствия и оружия? - сменила я тему.

-Немного - тут же задумался генерал - хватит еще на месяц и того и другого. Такими темпами…

-В смысле?

-Раньше не было так опасно, люди тратили меньше боеприпасов, к тому же у нас за последние два месяца прибавилось народу. Как бы жестоко это не звучало, обычно мы только теряли людей и вопрос о еде не стоял столь радикально, теперь же, это место растет и чем больше живых тут появляется, тем меньше остается продуктов.

-Значит, нужна вылазка - подвела я итог - к тому же, мне необходимы детали для некоторых эм… проектов - не зная, как точно описать то, что я собираюсь сделать подобрала я более подходящее слово.

-Каких проектов? - заинтересовался Джонсон.

Я опять села на стул и даже вздохнула, хотя дышать это не про меня, возможно, генерал так на меня действует или его заблуждения? Хочется, соответствовать им, вопреки доводам рассудка.

- Я собираюсь экранировать сигналы спутников ньюмэнов, то есть быть вне зоны покрытия сети спутников. Это оптимальный вариант оставаться незамеченными, также для боевой поддержки нам понадобиться больше людей. Затем я и чинила вертолеты. Надо доставить сюда как можно больше здоровых мужчин. И оружие легче будет искать. Ракетные установки и боевые комплексы, все это необходимо доставить в “Рубеж”. Ты ведь хочешь, чтобы эти люди не только продолжали существовать, но и старались жить? - вспоминая основные причины живучести человека, продолжила я размышлять вслух.

-То есть? - генерал боялся своего верного предположения.

-То есть, людям нужна цель. Первично это была цель выжить. Но, вот, они выжили и понимают, что не живут, а доживают. Вскоре они потеряют смысл жизни. А нам надо, чтобы они стремились к чему-то. Например, к миру, где нет места инфицированным, модифицированным и ньюмэнам. Чем не достойная цель? Чтобы выиграть войну, не обязательно иметь численное или физическое преимущество, важно иметь цель и волю, чтобы идти к ней. Поставим цель, наглядно покажем пару удачных стычек и появится воля. Воля побеждать и отвоевывать свою территорию.

Джонсон смотрел на меня странным взглядом. Я бы сказала, что в нем было восхищение. Но, не могу быть уверена в своих наблюдениях. Все-таки человеческие чувства для меня откровенные потемки. Одно я могу сказать точно, ему понравилась моя идея. Хотя, она и не моя. Я просто взяла некоторые исторические события, вспомнила, как удивлялась тому, что в ситуациях, когда победа была невозможна, люди плевали на логику, выживая благодаря воле и надежде. Сейчас им просто не хватает решимости, слишком много они потеряли, слишком долго они проигрывали. Значит, надо дать им возможность выиграть. Заставить их поверить в то, что они хозяева этой планеты, а не кучка мутантов и неудачных экспериментов.

-И с чего начнем? - деловито осведомился генерал.

-Никаких возражений? Попыток “образумить” меня?

-Я не враг себе самому. И я понимаю, что предложенный тобой план единственный возможный. Мы будем бороться. Хватит бежать.

Джонсон впервые за все время нашего знакомства сам притронулся ко мне, легко сжав мое плечо, словно не уверенный, правильно ли рассчитал силу. Наверное, мое удивление отразилось на лице потому, что генерал улыбнулся.

-Вибек, что бы и кто не говорил, ты - человек. Пожалуй, даже больше, чем другие люди.

Я промолчала, бессмысленно тратить слова на того, кто в них не верит. Да и разговор этот не будет нести никакой полезной информации.

Майя ждала меня в компании Вольфа у их с матерью временным домом. Вольф изменился за эти дни. Он стал моложе, наверное, или скорее усталость, что отражалась в нем, сейчас была почти незаметна. Отдых сильно меняет внешность людей. Я давно это заметила. Даже моя мать перестала выглядеть так, как раньше. Она стала больше походить на зрелую женщину, а не на старуху, как раньше. Только Майя не менялась, оставаясь юной девушкой - подростком.

-Бека, я его не понимаю. Совсем - пожаловалась сестра, стоило мне только подойти ближе.

-Почему? - не сразу поняла я.

-Он говорит или на родном языке или на английском, а я их не знаю - огорченно повела плечами сестра.

-Ты хочешь, чтобы я тебя научила? - предположила я.

-Нет, здесь есть учителя, они уже стали преподавать мне алфавит. Как я поняла, Вольф хотел о чем-то поговорить с тобой - Майя перевела вопросительный взгляд на Вольфа.

-Вибек, есть кое-что, о чем нам надо поговорить - подтвердил слова Майи Вольф.

-Хорошо, говори - кивнула я.

-Может, отойдем? - неуверенно предложил мужчина.

-Зачем? Майя все равно не понимает, что ты говоришь.

-Хорошо - кивнул Вольф - понимаешь, тут все немного, как бы сказать, не так, как было раньше у людей.

-То есть? - не поняла я.

-Я так и думал, генерал ведь не стал рассказывать тебе о здешних порядка? - вздохнул Вольф.

-Думаю, у него просто не было на это времени. Так, что не так с порядками?

-Надеюсь, ты меня убьешь не сразу - словно не ко мне обращаясь, произнес Вольф и продолжил - мужчин в “Рубеже” больше, чем женщин. Поэтому, когда здесь появляется свободная женщина или девушка, она должна в течении недели выбрать себе кхм… мужа - Вольф после этих слов и моего откровенного оскала, окончательно смешался.

-Кто-то хочет забрать мою сестру и мать? - рефлекс сработал быстрее, я встала в защитную позу и оголила клыки.

-Не совсем так… Но, да - кивнул Вольф - люди бояться тебя, поэтому до сих пор никто не подходил к Майе, но сегодня утром я слышал, как переговариваются несколько идиотов из отряда.

-Кто?

-Вибек, ты же не собираешься…

-Говори! Если не скажешь, я узнаю все равно, на тебе чужие запахи, но их много, поэтому пострадают не только они - предупредила я.

-Идиоты! - пробурчал Вольф - это шестой отряд, там три молодых мужика. Они сейчас патрулируют территорию.

-Вот и молодец - похвалила я Вольфа - не пойми меня неправильно, они всего лишь станут примером для остальных.

-Только не убивай их - вдруг попросил Вольф и только сейчас я заметила, что у него синяк на скуле.

-Ты уже попытался с ними договориться? - догадалась я.

-Не то, чтобы договориться - хмыкнул Вольф и поморщился - я пытался им объяснить. Но, они не стали слушать.

-И правда - идиоты.

Обняв Майю и оставив ее недоумевать касательно предмета нашего разговора с Вольфом, я направилась к воротам. Майя и мать - мои! Чтобы подойти к ним надо попросить разрешения у меня. Вольф просил и я ему позволила, скорее всего потому, что в нем запах возбуждения перебивался другими ароматами. Схожими с моими. Он хотел защитить мою семью. Это мне понравилось. А вот попытка отобрать мое - мне не нравится. Поэтому им придется заплатить и показать пример. Нет, я их не убью. Правда, я их Только не убью. За остальное ручаться не могу.

Генерал прибежал как раз в завершению воспитательных работ, стоит отдать ему должное, он даже не потянулся к оружию, как сделала я бы на его месте. Трое распятых на железных воротах мужчин, с переломанными руками и ногами, словно они кузнечики и их конечности вывернуты назад, но даже не от этого они так дико кричали, я привела к ним инфицированных, прямо у их лиц были смертельные зубы тварей, которых они боялись больше всего на свете.