случиться.

– Ты никогда не отделаешься от меня, Джулио, – прошипел я.

– Ты, как хренова болезнь, – ответил он.

Теперь мы друг от друга в опасной близости. – Чтобы ты знал, я на это могу и

обидеться.

– Тебе стоило умереть в земле, – выплюнул он. – Теперь ты увидишь, как я убиваю

твою милую старушку и после этого, я приколочу тебя к чёртову кресту.

– Через мой труп, – огрызнулся я, пытаясь лучше прицелиться, чтобы выстрелить.

Он держит её так чертовски близко к своему телу, постоянно передвигаясь, чтобы сделать

это сложнее. Чёрт бы его побрал.

Внезапно передняя дверь церкви распахнулась и вбежали люди, что отвлекло нас

обоих.

Это были Лаура, Диего… и Бруно.

Глава 29

Лаура, Диего и Бруно появились как раз в самый разгар битвы.

Что они здесь делают?

Они должны быть дома, в безопасности.

Почему?

– Чёрт! – зашипел я, когда понял, что Джулио их тоже увидел.

Но вместо того, чтобы стрелять в них, он выстрелил в меня.

Ещё один выстрел, и я быстро нагнулся, прячась за алтарём.

Он оттолкнул Маму в сторону так сильно, что та упала на пол, а он этого даже не

заметил. Стрельба по мне и всему, что меня окружает – единственное, о чём он мог

думать.

Когда Джулио на мгновение остановился, я выстрелил и попал в стену.

Затем снова быстро присел, не дожидаясь, пока он вышибет мне мозги. Краем

глаза я заметил, что дети прижимаются друг к другу за скамьёй, а Лаура держит телефон у

уха, возможно, вызывая полицию.

Она, должно быть, волновалась обо мне и Маме, вот почему пришла сюда. Но

лучше бы они не приходили. Сейчас они обуза. Я должен защитить их.

После ещё одного выстрела Джулио, я прицелился в его пистолет и выстрелил.

Пистолет вылетел из ладони и упал на пол, а Джулио зарычал от боли и шока.

Когда я вылез из–за своего укрытия, поднялся и прицелился, глаза Джулио

расширились. Я не раздумывал ни мгновения и нажал на курок.

И тут я понял, что стреляю вхолостую.

На лице Джулио выражение неприкрытого страха сменилось яростью, и он налетел

на меня со всей силой, тараня, как бык.

Он швырнул меня на пол и ударил кулаком в лицо. Перед глазами всё поплыло, но

крик Лауры удержал меня в сознании. Я ударил в ответ и попал в живот, но Джулио от

меня не отстал. Ещё один удар кулаком в плечо, и я взвыл от боли.

– Ты сейчас узнаешь, почему меня называют Чемпионом, – зарычал он, ударив

снова.

Каждый его удар был для меня, как столкновение с грузовиком, вышибающее из

лёгких воздух. Я едва мог дышать.

Следующий удар в рот. И брызги крови разлетелись во все стороны.

Но испуганные лица Бруно и Диего придали мне сил, и я ответил, заехав ему по

яйцам. Если для победы мне придётся играть грязно, то пусть так и будет. Но я не

собираюсь проигрывать этому сукиному сыну. Блядь, ни за что на свете.

– Остановитесь! – закричала Лаура и в её голосе было больше слёз, чем гнева.

Мы катались по полу, колотя друг другу кулаками и ногами во все доступные места.

Но когда его ладони сомкнулись вокруг моей шеи, я понял, что это конец.

– Папа, не надо! – закричал Диего. Даже он сейчас на моей стороне. Но это не

имеет значения, если я задохнусь.

И тут я вспомнил о ноже в кармане. Я быстро достал его и постарался ударить.

Джулио оттолкнул меня и поднялся с пола. Я встал тоже и кружил вокруг него с ножом,

заставляя отступать назад. Он поскользнулся на ковре и упал. Прекрасно.

Я запрыгнул сверху и попробовал засадить нож в горло, но он закрылся руками.

Потом немного привстав, зарядил мне кулаком в живот с такой силой, что у меня внутри

всё резко сжалось, и я почувствовал, как к горлу подступает желчь. Он схватил меня за

запястье и выкрутил руку. Нож выскользнул из ладони, и я застонал от боли. Затем он

сильно ударил меня ногой, и я буквально пролетел через весь зал.

Блядь.

Приземляться спиной на стену больно. Так больно, что я едва мог дышать.

Боже, всё болело, и было чертовски тяжело сконцентрироваться. Я ощупывал

вокруг пол, чтобы понять, где я, и тут руки наткнулись на что–то необычное.

Что–то металлическое.

Пистолет Джулио.

Но потом краем зрения я увидел Бруно, который отпихивался от Лауры и вырвался

из её хватки.

– Бруно, нет! – закричала она, но было уже слишком поздно.

Он бежал… ко мне.

– Нет, не подходи, – бормотал я, но слова были едва слышны. Моё горло сдавило,

и Бруно не мог слышать меня издалека.

Слишком поздно. Всё закрутилось. Как будто время ускорилось, и вдруг Бруно был

уже возле меня. – Ты должен встать, ты должен драться, – просил он меня, крепко

обнимая. – Я верю в тебя. – Он толкал меня маленькими ладошками, как ребёнок,

который пытается разбудить родителей.

И я поплыл.

Ровно до того момента, когда позади материализовался Джулио с моим чёртовым

ножом… и схватил Бруно.

– Нет! – закричал я, подползая.

Но было слишком поздно… Джулио держал Бруно крепко, приставив к его шее нож

слишком близко.

– Опусти его, он ни при чём! – закричал я.

К нам начала приближаться Лаура с Диего, но рык Джулио остановил их. – Не

подходите!

– Отец, нет! Не делай этого! – По её щекам катились слёзы. – Зачем? Он всего лишь

ребёнок.

– Вот и всё, Фрэнк, – пробормотал он, смотря мне прямо в глаза. – Попрощайся со

своим грёбаным сыном.

– Нет, – прошипел я, схватил пистолет и прицелился в него. – Ты можешь убить

меня. Мне всё равно. Но ты оставишь его в живых.

Бруно вырывался из рук Джулио, когда его глаза округлились и он прошептал. –

Сын...?

Я проглотил ком в горле.

Ни за что на свете я не думал, что он узнает правду таким образом.

Если бы всё зависело от меня, то всё было бы по–другому. Но я был слишком

беспечным. И слишком отвлёкся от того, что было действительно важным. И теперь я

плачу по счетам.

– Я убью его быстрее, чем ты выстрелишь, Фрэнк, – рявкнул Джулио, прижимая

нож к коже мальчика сильнее. – Даже не думай об этом.

– Нет… пожалуйста… – Лаура упала на колени прямо перед нами, по её лицу

катились слёзы. – Пожалуйста, не надо.

Я не знал, кому она это говорила – ему или мне, но я всё же ответил. – Я должен

застрелить его. – Это единственный способ спасти Бруно.

– Не дай ему сделать тебя снова убийцей, Фрэнк, – сказала Лаура сквозь стиснутые

зубы. – Это не стоит того. Должен быть другой выход.

– Нет его, – прошипел Джулио. – Он должен умереть.

– Нет! – закричала Лаура.

– Я должен выстрелить, – прошипел я.

– Ты не можешь! Ты попадёшь в Бруно, – закричала она, и в такой ярости я её

никогда не видел.

И всё же я постарался хорошенько прицелиться. – Это единственный способ…

– Остановись! Блядь, стой! – закричала Лаура.

Внезапно Джулио закатил глаза и стал оседать на пол, отпустив Бруно, который

помчался прямо в объятия Лауры.

Только когда тело Джулио ударилось о пол, я понял, что случилось.

Мама приложилась к его затылку огромным крестом, который сняла со стены.

– Я думала, что он никогда не заткнётся. – Она плюнула на тело Джулио. – Какой

стыд! Не будет тебе прощения за твои грехи, даже Бог тебя не простит, – проворчала она.

Я смотрел на всё, открыв рот. Может, то, что я видел, было плодом моего

воображения? Но, похоже, что нет.

И даже тогда, когда я увидел широко распахнутый рот Диего и удивлённый взгляд

Лауры.

Мы были ошеломлены.

Потрясены целиком и полностью тем, что эта пожилая женщина побила Джулио,

бойца. Чемпиона.

Думал ли кто–нибудь, что Маргарет может спасти положение?

Никто.

Глава 30

Через несколько минут приехали копы.

Я обмотал руки Джулио верёвкой и привязал его к одной из колонн, чтобы он не

попытался сбежать. Я до сих пор не уверен, рад ли, что не убил его, но, по крайне мере, Лаура довольна. Для неё было бы сложно смотреть на смерть отца. Я просто не мог с ней

так поступить и, к счастью, Мама сделала выбор за меня.

Я до сих пор немного из–за этого злюсь.

Чёрт, я бы с удовольствием его пристрелил вместо этого.

Но так… так лучше.

Так я не стал монстром снова.

Мы рассказали копам, что случилось: трое вооружённых мужчин пытались

ограбить церковь, один из которых был отцом Лауры – вот почему она пришла. Она знала,

что он это сделает, поэтому пыталась предупредить людей внутри церкви. А я пытался их

остановить, используя любое легальное оружие в пределах досягаемости, и по счастливой

случайности мы и победили.

Копы на самом деле поверили нам.

Конечно, мы немного исказили полную правду, но они пришли незваными и

угрожали убить старушку в церкви. Никому, я имею в виду ни одному человека, такое не

понравится. Это неписанное правило, что никому нельзя нападать на старушек.

Кто на самом деле так делает?

Джулио, чёрт бы его побрал, Эспино, вот кто.

И я был чертовски счастлив, когда они выволокли его в наручниках.

– Когда я выберусь, ты заплатишь, – прокричал он мне.

– К тому времени как ты выйдешь, мы оба уже умрём, – усмехнулся я, когда они

вывели его через церковные двери и засунули в машину.

Люди заходили, чтобы оценить оставшиеся тела и упаковать их, пока медики

осматривали наши раны. В меня тыкали иголками и лекарствами, что я, на хрен,