— Почему у него? Ты можешь найти работу в другом месте!

— Потому что, это хорошая практика. И в любой момент, я смогу обратиться к нему с вопросом. Я начинающий специалист, а не профессионал с большим опытом.

Я вваливаюсь в квартиру и сразу же вешаю сумку на крючок.

— Ты можешь помогать мне в клубе, разбираясь со счетами! — парирует он, швыряя свой пиджак на спинку дивана.

— Нет! — очень быстро бросаю свой ответ. — Ты и так заполнил собой все моё пространство.

— Мне казалась, тебе это нравится. — от его хриплого голоса мои ноги подкашиваются. Он подходит ко мне и, заключив мое лицо в свои ладони, добавляет. — Ты не будешь там работать, детка.

Коул наклоняется и обводит языком контур моих губ. Я ловлю этот скользкий, но такой сладкий язык и затягиваю в свой рот. Мы целуемся, не давая друг другу сделать вдох.

— Коул… — позволяю себе передышку. — Я живу за твой счёт, и мне больше не хочется так. Такое чувство, что я расплачиваюсь сексом, и в редких случаях, сносным ужином.

— Флетчер просто мечтает увидеть тебя на своем члене! — цедит он сквозь зубы. — Сукин сын! Видимо, сегодняшний наш разговор не отложился в его памяти!

Парень отстраняется от меня и шагает к кухонной зоне.

— Что? Ты угрожал ему?! — я вспыхиваю в один момент и иду за ним. — Ты просто дурак!

Бутылка с ирландским виски с грохотом приземляется на поверхность стола. Коул одним движением откручивает крышку и делает глоток.

— Угрожал. Я не хочу видеть его возле тебя. Через пару недель ты окончишь курсы, и я больше не хочу слышать о нём.

Его глаза горят огнем. Я подхожу к кухонному островку, отбираю у него бутылку, немного отпиваю и говорю:

— Хватит, Коул. Я работаю на Гаррета и эта тема закрыта.

Горечь и жжение во рту, вынуждают промочить горло водой. Он опирается ладонями на столешницу и следит за моими движениями.

— Ты сама этого хочешь, не так ли? — спрашивает он, сузив свои кофейные глаза.

Я хмыкаю от сказанной им глупости, прокручиваюсь на месте, прихватываю из холодильника бутылку воды и распечатываю её возле окна. Все ещё, не перестаю наслаждаться видом на город.

Оповещение, о пришедшем на мой телефон сообщении, разносится по квартире. Вот дерьмо! Я забыла отключить звук. Нервно сглатываю, когда слышу шаги Коула. Разворачиваюсь, и вижу свой телефон, зажатым в его ладони. Его голова медленно поднимается, а желваки на лице ходят ходуном.

— Он прислал тебе грёбаный адрес и фото квартиры! — рычит он. Мне, кажется, я даже слышу, как трещит корпус смартфона в его руке. Я подбегаю и выхватываю аппарат из его рук. Твою мать, моё сердце разгоняется, как болид на гоночной трассе.

— Я ещё не дала ему ответа… не думала, что он поведёт себя так. — выдыхаю в пустоту. — Квартира прямо над магазином и…

Я не в состоянии произнести ни слова.

— Бл@ть, как удобно! Можно трахать тебя в этой уютной, светлой квартире!

Он шагает назад к столу, хватает бутылку с виски и делает большой глоток. В моей голове вращаются шестерёнки одна за другой. Кажется, что пар из моих ушей покрыл все зеркальные поверхности в гостиной.

— Я не трахаюсь с кем попало, Коул! Ты говоришь так, будто я предаю тебя. А я всего лишь, хочу начать жить самостоятельно. И не надо руководить мной, как кукловод, дергая за ниточки! Да, я приму ключи от этой квартиры и да, соглашусь на работу. Ясно?!

— Отлично! Отправляйся к Флетчеру! Он оценит твое умение работать ртом!

Пламя зажигалки отражается в его глазах. Сигаретный дым заполняет квартиру. А в груди всё сжимается от его ужасных слов.

— Прекрасно. Спасибо, что разрешили мистер Даффи. Огромное, гигантское спасибо!

Я спешу в спальню и вытаскиваю свою сумку из шкафа. Быстро, как только могу, закидываю одежду. И, чтобы Коул хорошо слышал, произношу:

— В отличие от тебя, он не нацепил на меня латекс и не отправил развлекать тупых отбросов!

Он появляется в дверях комнаты.

— Да он просто твоя гребаная Фея-Крестная!

Кривая ухмылка парня, раздражает меня. Он уже пьян. Коул заходит в комнату, и от удара его ноги моя сумка летит в дальний угол.

— Ты никуда не пойдешь, Микаэлла!

Я ползу за ней и, взяв за ручки, ровняюсь с парнем.

— Я ухожу, ты меня не остановишь. Найди себе другую должницу, может быть, тебе повезёт и она тоже, окажется девственницей.

В этих глазах напротив меня, запросто можно утонуть, но сейчас, они полны адреналина и ревности. Мужские ладони смыкаются на моих запястьях. Он встряхивает меня так, что мои зубы клацают на всю комнату.

— Если ты сейчас уйдешь, Микаэлла, можешь забыть о моем существовании!

Его горячее, пахнущее виски и сигаретами, дыхание обжигает мое лицо.

Я выдергиваю зажатые кисти, секунду мечусь в агонии, а потом протискиваюсь между ним и комодом.

— Прощай, Коул. Поздравляю, ты поставил шах и мат.

Сворачиваю в ванну, сгребаю щётку, шампунь и быстрым шагом, иду на выход. Рукава куртки путаются, от того, что я пытаюсь впихнуть в них свои дрожащие руки.

— Чёрт!

— Кстати, свой долг ты отработала сполна! — позади, меня раздается холодный голос. — Если у тебя нет денег на такси, я не откажусь от минета.

Лучше бы я оглохла, чем слушала его сейчас. Я срываю с себя куртку и бросаю в Коула со всего размаху. Следом летят ключи от квартиры, кеды, стоящие на полке. Они являются напоминанием о нем и о том дне в переулке.

— Ненавижу!!! В миллион раз сильнее, чем тогда! Не приближайся ко мне и попроси Кейси, чтоб утешила тебя как следует!!!

Всегда мечтала хлопнуть дверью. Мечты должны сбываться. Уже в лифте, натягиваю балетки и понимаю, что произошла катастрофа.

Гаррет подбирает меня у отеля «Мэрриот», до которого я случайно добрела, погруженная в липкие раздумья. В этот же вечер, он привозит в ту самую квартиру над бутиком «Сальваторе» и вручает ключи, с полным правом пользования. Ночь не отпускает меня до последней звезды…

Глава 37 Коул

Звук хлопнувшей двери возвращает меня в реальность. Микаэлла действительно ушла, и это не мой пьяный бред. Опускаю глаза, фокусируясь на ее кедах и куртке, что лежат у моих ног. Опускаюсь на колени, зажимаю в ладони джинсовую ткань, и мое обоняние заполняет медовый аромат девушки.

— Твою мать! — рычу я и швыряю ее вещи в дальний угол. Зеркало у входной двери превращается в мозаику, когда мой кулак встречается с его поверхностью. В осколках отражается мой яростный взгляд. Хватаю со стола полупустую бутылку виски и, шатаясь, направляюсь в спальню. Замираю, уставившись на кровать, где сутки назад Микаэлла просила трахать её ещё и ещё. Простыни и одеяло летят к черту. Вытряхиваю подушки из наволочек. Я не хочу мучиться всю ночь, улавливая ее запах в своей постели. Она сделала свой выбор, когда переступила порог моей квартиры. Пусть катится к черту и развлекает Флетчера! Только гребаные мысли о том, как она стонет, лёжа под ним, разжигают в моих венах чертов огонь. Словно моя кровь превратилась в горючую жидкость. Даже терпкий вкус виски и его крепость не способны мне сейчас помочь. Возможно, мне хотя бы удастся уснуть от алкоголя. Я никогда прежде, не ощущал подобного. Эта боль сравнима только с той, что я почувствовал, когда нашел маму мертвой в комнате. Осознание этого заставляет меня ненавидит Микаэллу Мейсон ещё больше. Я думал, что у меня все под контролем, но эта маленькая блондинка слишком глубоко проникла под мою кожу.

Пустая бутылка летит в стену. Картина в стиле модерн с изображением города с грохотом оказывается на полу. Я закрываю глаза, падаю на матрас и отключаюсь.

***

Утром чувствую себя потерянным, когда на кухне не вижу Микаэллу в моей футболке. Быстро выпиваю кофе, хватаю пиджак и направляюсь к выходу из квартиры. Что-то падает из кармана моего пиджака. Чертов тест! Нужно решить ещё одну проблему.

У выхода спотыкаюсь о кеды Микаэллы. Отпинываю их в сторону и покидаю квартиру.

На город спускается дождь, как только я покидаю высотку. До моей припаркованной тачки всего пара футов. Забираюсь в салон и провожу ладонью по мокрым волосам. В голове всплывает улыбка Микаэллы. Она чертовски любила мои кудри, так же, как и мама. И так же, как и мама, она оставила меня. А чего я хотел? Микаэлла, в отличие от моей матери, сделала верный выбор сразу. Зачем быть с убийцей, когда есть замечательный Гаррет Флетчер? Пару раз ударяю ладонью по рулю и трогаюсь с места.

Прежде, чем отправится во Французский квартал, паркуюсь у ближайшего барбершопа. Спустя полчаса от моих кудрей остаются только воспоминания. Да это чертовски глупо, но Микаэлла словно оставила печати своими пальчиками в моих волосах.

Луи, как обычно, что-то бормочет на французском, когда я проношусь мимо него в клубе, стремительно шагая к комнатам девочек. Барбара встречается мне в коридоре. Девушка, пошатываясь, выходит из женского туалета. Выглядит она ужасно. Видимо утренняя тошнота даёт о себе знать.

Барбара замирает на месте.

— Даффи? — тихо произносит она и нервно сглатывает, когда видит в моей ладони свой тест.

— Кажется, нам нужно поговорить?

Она согласно кивает и опирается спиной о стену.

— Ты уже приняла какое-нибудь решение?

Девушка вскидывает на меня взгляд полный удивления.

— Что? Ты не отправишь меня на аборт?

— Это решать только тебе, Барбара! Ты работаешь здесь по своей воле, ты не находишься в моем плену!

Я упираю руки в бока и выжидающе смотрю на девушку.

— Я его оставлю, Коул. Я не смогу его убить. — Барбара всхлипывает.

Черт, только этого мне не хватало. В моей жизни и так полно гребаной драмы.

— Хорошо. Можешь, работать здесь, пока твое положение не станет заметным. Танцуешь только на сцене. Я предупрежу Кейси. Не хочу, чтобы кто-нибудь тебе навредил во время приватов.