– Знаешь, оно мне очень нравится, – тихий голос раздался возле моего уха. Я чувствовала тепло тела Холли позади меня. – Это самый красивый и продуманный подарок, который я когда-либо получала.

Я повернулась к ней.

– Спасибо. Я рада. Когда я увидела его, то сразу подумала о тебе, – я смущенно улыбнулась, это было немного глупо, но я хотела, чтобы она знала, что я вложила свое сердце в этот подарок.

– Я выглядела как полный псих, когда подарила тебе этот каталог Beanie Babies, – Холли взяла пианино, и вертела его в руках.

– Почему? Я нашла там игрушки, которые давно искала. И ты купила для меня четыре Babies из каталога.

Холли пожала плечами, аккуратно поставив фигурку обратно.

– Ну, не знаю.

– Да ладно тебе. Мне понравился каталог, и я абсолютно обожаю Beanie.

Холли посмотрела на меня и улыбнулась.

– Ладно. Пошли, – она закинула рюкзак на плечо и швырнула в меня свой мяч куш. – А ты можешь понести священный куш.

– Ничего себе. Это большая честь для меня.

Когда мы подошли к машине, снегопад уже начался, но ветра почти не было. На земле лежали лишь редкие островки снега.

– Видимо только что начался, – Холли посмотрела в небо.

– Да, наверное.

В машине я сразу включила печку – вечер был довольно холодным.

По радио передавали, что буран пройдет только к концу недели. Так что мы с Холли решили провести выходные у меня, а вечером в воскресенье она отправится домой, чтобы подготовиться к школе. Ее последний семестр. Я пыталась не думать об этом, хотя и знала, что это неизбежно.

– О чем задумалась?

Я повернулась. Холли стояла у открытой дверь – она нога уже внутри машины – и смотрела на меня. Я вопросительно уставилась на нее, так как за своими мыслями не услышал ее слов.

– Думаешь? Ты? О чем?

– О. – Я завела двигатель. – О твоем аттестате.

– Ясно. Уже скоро.

Холли села в машину и теперь смотрела вперед, она улыбалась. Видимо, думала об окончании школы. Какая приятная мысль. Для нее. Потом улыбка медленно растаяла, и она повернулась ко мне.

– Ты придешь?

Я кивнула.

– Конечно.

Она снова улыбнулась.

– Хорошо. Я действительно хочу, чтобы ты пришла, Энди.

– Я буду там.

Мы вошли через гаражную дверь на кухню.

– Где мама? – спросила я Криса, который сидел за столом и ел бутерброд.

Брат сильно вырос за последние шесть месяцев, голос стал более грубым. Он был симпатичным парнем и, как бы мне ни было неприятно признавать это, похожим на нашего отца.

– Работает, – Крис глотнул молока и запихал остатки бутерброда в рот.

– Она же вроде была свободна сегодня вечером? – удивилась я.

Мы планировали приготовить поп-корн и втроем посмотреть фильм.

Крис пожал плечами, вставая. Он стал таким высоким, превратился из худого долговязого подростка в мускулистого волосатого юношу. Почти мгновенно.

– Жаль, – пробормотала Холли, закидывая на плечо свой безразмерный рюкзак.

Холли стала с мамой даже более близка, чем я. Хотя я была рада, что они так понравились друг другу. Если Холли собирается часто здесь появляться, это все упростит.

– Пока, психованная, – Крис засунул тарелку в посудомойку и поспешил из кухни.

– Ты куда собрался в такую погоду, Крис?

Парень замер на ступеньках лестницы.

– Ты же не думаешь на самом деле, что я хочу провести уик-энд с вами?! Я буду у Брайана.

Снаружи раздался автомобильный гудок, и Крис, громко топая, побежал вверх по лестнице.

– Хорошо. Избавились от него. Заноза в заднице. – Я улыбнулась Холли. – Как бы то ни было, как ты смотришь на хороший фильм?

Она улыбнулась и кивнула.


* * *

Фильм закончился, и Холли прислонилась ко мне, тихо плача и не отрывая взгляд от экрана. Я не плакала, но мне потребовалась вся сила воли, чтобы сдержаться. Робин скоро умрет, Хэл, наконец, выходит из тюрьмы, и они с Эйбом собираются пожениться. Джейн заботится о Робин, тихо угасающей от СПИДа. В конце фильма Джейн после смерти Робин решила переехать в Калифорнию.

Холли цеплялась за меня, все ее тело содрогалось от рыданий, пакет попкорна был давно забыт.

Я молча гладила ее по волосам, слезы сами собой катились из моих глаз. Боже, какой трогательный фильм. ‘Парни побоку’, кто бы мог подумать?

– Она действительно любила ее, ведь так? – Холли отодвинулась, чтобы посмотреть мне в глаза.

Я кивнула.

– Да, думаю, что так, – я убрала мокрые волосы с глаз, и мягко улыбнулась Холли. – Этот фильм сильно задел тебя, так?

Она кивнула, спрятав лицо у меня на груди.

– Мне никогда не нравилась Вупи Голдберг до этого фильма, – пробормотала она, крепче обнимая меня.

– Да.

Я смотрела на экран, по которому шли титры и звучала песня Мелиссы Этеридж ‘Я возьму тебя с собой’. Я никогда раньше не слышала эту песню, но знала несколько других в ее исполнении.

– О, он такой грустный, – Холли выпрямилась и вытерла глаза рукавом. Она была настолько восхитительна. – Мы можем печь?

Улыбка примерзла к моему лицу, пока я пыталась понять, что она имеет в виду.

– Э-э.

– Сдоба. Мне хочется что-нибудь испечь, – Холли потерла ладони.

До меня, наконец, дошло, о чем она говорит.

– Конечно. Думаю, на кухне найдется что-нибудь такое. Пошли.

Я встала и двинулась в сторону кухни, но Холли осталась на месте. Я вопросительно посмотрела на нее.

– Робин никогда не сможет печь, – синие глаза Холли были очень яркими от слез.

– Ах, – я помогла ей подняться на ноги и обняла. – Это всего лишь фильм, Холли.

– Я знаю. – Шмыг, шмыг. – Но где-то там на самом деле есть Робин.

– Боже, ты такая восхитительная.

– Правда?

– Э-э? – я замерла. О, черт. Я сказала это вслух? – Ну, я хочу сказать, ты принимаешь это все так близко к сердцу.

Холли отодвинулась от меня, сияя яркой улыбкой.

– Спасибо.

– Не за что. Сдоба?

Пока мы шли на кухню, я глянула в окно рядом с дверью.

– Святое дерьмо! Ты только посмотри на это, Холли.

Она встала рядом со мной.

– Ого.

За эти два часа выпало почти полметра снега, и он не думал останавливаться. Мы переглянулись и молча пошли на кухню.

Я проверила ящики в надежде найти какой-нибудь полуфабрикат. Мне не хотелось начинать с нуля.

– Как насчет этого?

Я обернулась к Холли, которая стояла на коленях, читая текст на обратной стороне коробки с заготовкой для пирога ‘Betty Crocker’. Бинго!

– Прекрасно. Что нам понадобится?

– М-м, – она закончила читать. – Похоже, только три яйца, полтора стакана воды и полстакана растительного масла.

– Есть, есть и есть. Давай начнем.

Мы собрали все необходимые ингредиенты, миску, ложку и мерные стаканчики. Я отмеряла продукты, а Холли – размешивала. Вдруг она замерла, задумчиво глядя на тесто.

– Как думаешь, Робин была лесбиянкой? – она посмотрела на меня.

– Из фильма?

Холли кивнула.

– Ну, не знаю, – я раздумывала об этом, выкидывая скорлупу в мусорку и вытирая руки о штаны. – Думаю, да. Возможно, только любовь, а не секс, понимаешь?

– Так ты не думаешь, что если бы все изменилось, то они с Джейн спали бы вместе.

Я покачала головой.

– Вообще-то, нет.

– Хм.

– А ты?

Холли добавила в тесто масло, продолжая размешивать.

– Не знаю. Я тоже не вижу их вместе в таком плане, но это и не кажется мне неправильным.

Согласно инструкции на коробке, Холли перелила тесто в кастрюлю и поставила ее в духовку, а я села на стол и наблюдала за ней. Удивительно, куда зашла беседа.

– Как и я. Я хочу сказать, когда эта маленькая гольфистка флиртовала с персонажем Вупи Голдберг, меня это совсем не беспокоило. То есть, ‘валяй, Джейн’.

Холли села на стол рядом с духовкой и улыбнулась мне.

– Забавно. Мне действительно понравилась Джейн, но Робин – она на самом деле интересна. Думаю, она свела бы меня с ума своими причудами, но она классная. И симпатичная. Кто актриса?

– Луиза Мария Паркер.

– Откуда ты знаешь? – Холли наклонила голову набок, с улыбкой глядя на меня.

Я пожала плечами.

– Я думала, ты не следишь за кино?

– Нет, но она нравится мне с тех пор, как я увидела ее в ‘Жареных зеленых помидорах’.

– А, так вот откуда я ее знаю. Хех. Все не могла вспомнить.

Холли вытащила ложку из миски и начала облизывать с нее тесто. У меня слюнки потекли. Мне нравилось тесто для сырного пирога. Также, как и тесто для печенья. Ням-ням.

– Хочешь немного?

Я кивнула и улыбнулась.

– Тогда приди и возьми.

Я спрыгнула со стола, не отрывая взгляда от ложки, глядя, как язык Холли очищает ее наружную сторону.

– Вот, – она провела пальцем по внутренней стороне ложки, очистив ее от теста. И протянула руку мне.

Я просто смотрела на нее, не зная, что делать.

– Давай, мой палец чистый, правда.

Но мои мысли нет.

Я наклонилась и коснулась самым кончиком языка пальца Холли. Она усмехнулась мне.

– Он не укусит тебя, трусишка.

Я отодвинулась, глядя на нее.

– Давай, ты знаешь, что хочешь это.

Я смотрела на ее суженные глаза. Что ты делаешь, Холли? Я подошла ближе, все еще глядя на нее. Я собиралась ответить на вызов.

Я приоткрыла рот и обвила губами ее палец, проводя языком по всей длине, собирая вкусный приз. Я делала это медленно и уверенно. Холли смотрела на меня; ее глаза перескакивали с моего рта к моим глазам, а потом к ее свежеочищенному пальцу.

– Ну, думаю, ты действительно это хотела.

Мы лежали в темноте. Казалось, снег заполнил все вокруг, и поэтому электрическое одеяло было включено на полную мощность. В общем, снаружи было холодно. И я была рада, что теплое тело Холли находится рядом со мной, согревая мерзлый воздух.

Глядя в темный потолок, я натянула одеяло до подбородка.