Затем он улыбнулся, и я, засмеявшись, поцеловала его в губы. Конечно, я хотела быть с Эштоном. И мне было плевать на то, что скажет отец, или на то, что я разобью Марку сердце. Я больше не отпущу его и не посмею оставить его одного.


***


Весь день мы с Эштоном провалялись в постели, разговаривая обо всём на свете. Обстановка вокруг нас полностью изменилась – мы будто оба повзрослели на десять лет и переехали жить в другой город. Но связь между нами осталась прежней. Я, буквально, физически ощущала её между нами.

Он рассказал мне, что спроектировал уже два небольших дома на Лонг-Айленде, и показал мне их готовые макеты. За это он получил неплохие деньги, но я видела огонь в его глазах, который говорил мне о том, что даже если бы ему не заплатили за это ни цента, он всё равно с таким же рвением занимался бы этим всю жизнь.

А вот я поделилась с ним тем, что я уже не уверена, что так хочу стать знаменитой. Теперь, когда мне предложили роль в этом мюзикле, я начала чего–то бояться. В душе не было ощущения, что сцена – это абсолютно моё. Но отказаться от танцев совсем я не могла.

- Смотри, я тебе кое-что покажу. – Сказал Эштон, взяв ноутбук с прикроватного столика, и притянул его к нам. Я устроилась у него между ног и взяла управление мышью на себя. Эштон прижал меня к себе, положив подбородок на моё плечо.

- Открой Фейсбук из закладок, – приказал он, коротко поцеловав меня в шею. Я была заинтригована и сделала, как он велел.

Интернет-страница загрузилась, и я увидела страничку мальчика, которого звали Коул Картер. Я приложила пальцы к губам, не веря своим глазам. Я, молча, просматривала фото мальчика не в силах вымолвить ни слова. У него были такие знакомые голубые глаза, светлые волосы и до боли знакомая мимика. Он улыбался точь-в-точь, как Эштон, только его щёчки выдавали в нём другого человека. И губы чуть полнее. Мальчик выглядел, примерно, лет на десять. Поразительное сходство – он мог бы быть его сыном, если бы я не понимала, что это невозможно.

- Но… Кто он? – нелепо моргая, прошептала я и продолжила смотреть его фотки. Мальчик увлекался регби и много времени проводил со своей семьей.

- Мой брат, – сказал Эштон с горечью в голосе. – Я узнал, кто моя семья.

- Брат? Ты нашёл семью? Боже, это так здорово Эштон! Господи, просто невероятно! – улыбка застыла у меня на лице при мысли о том, что Эштон был не один все это время. – Так ты уже познакомился с ними?

- Нет, конечно. Я вообще не уверен, что это нужно делать. По-твоему, я могу просто прийти и постучаться к ним в дверь с заявлением, что я их сын? – нервно заметил он, обняв меня двумя руками.

- Ну а почему бы и нет? Они выглядят хорошими, – сказала я, посмотрев на фото, где мальчик сидел в саду на траве, а рядом с ним стояли мужчина и женщина. Мне не верилось, что это родители Эштона. – Такие молодые. Твоей маме будто ещё нет тридцати пяти, – заметила я, разглядывая красивую женщину. Я сразу заметила, от кого двум голубоглазым братьям достались такие глаза.

- Ей тридцать четыре. Отцу не намного больше. – Прокомментировал Эштон и тяжело вздохнул, закрывая ноутбук.

- Это многое объясняет, – попыталась успокоить его я. – Им было бы трудно воспитывать тебя, Эштон. Они сами были детьми… Поэтому так поступили с тобой. Не держи на них зла, – я повернулась к нему, проводя рукой по его сильной, но напряженной груди.

- Сейчас я понимаю, но… У меня было такое чувство, будто меня отвергали всю жизнь. Я стучусь в одну дверь, а она захлопывается прямо перед моим носом. Пытаюсь залезть в окно, а меня толкают и скидывают в пропасть… - начал говорить он, и моё сердце сжалось от того, что я понимала, о чём Эштон говорит.

- Я не хотела отворачиваться от тебя. Я открою для тебя все свои двери, окна… И даже чердак на крыше, – усмехнулась я, уткнувшись в уголок его теплых губ.

- Обещаешь? – спросил он, обхватывая меня за попку, присаживая к себе на колени.

- Да. – Прошептала я с тихим стоном, чувствуя, как возбуждение стремительно нарастает внизу моего живота.

- Тогда я всё время буду забираться через чердак. – Пробормотал он около моих губ, и я заметила лукавый блеск в его глазах.


Эштон собирался на встречу с заказчиком, а я жадно наблюдала за ним, свесив ноги с кровати. Он надевал рубашку и тёмно-синие брюки–чиносы, которые сидели на нём идеально. Мне тоже нужно было одеться и поспешить объясниться с Марком, но я, как могла, оттягивала этот момент.

- Не смотри на меня так. – Проворчал Эштон, пытаясь завязать галстук, но у него это плохо выходило. Я встала с кровати, не стесняясь своей наготы, и подошла к нему, схватив за край атласной ткани.

- Как? Просто я никогда не видела тебя в рубашке и галстуке. Ты просто дьявол в этом обличии. – Облизнулась я, завязывая узёл вокруг его шеи. Я умела это делать – папа всегда просил помочь ему с галстуком.

- А тебе и без одежды неплохо. – Шепнул он, шлепнув меня по бедрам, и притянул к себе. Я вдохнула аромат его свежевымытой кожи и заново нанесенного парфюма. Запах окутал меня с ног до головы, и я снова оказалась во власти его чар.

- Нам нужно остановиться. У меня уже всё тело болит. – Промурлыкала я, целуя его под подбородком в очень чувствительное место.

- Ты давно не занималась спортом, Несса. – пошутил Эштон, и, погладив меня по спинке, отпустил. – Я жду тебя сегодня.

- Я приду, как только соберу все вещи. И приготовлю нам что-нибудь, – с нежностью заверила его я, пытаясь найти свою одежду. Мне ещё нужно было взывать такси, и, взяв телефон, я заметила, что от Марка поступил всего один пропущенный звонок. Ох, наверное, весь распереживался, просто ни минутки без меня не может! Мы встречаемся полгода, я пропала неизвестно куда, а от него всего один пропущенный. Ох уж эта Британская сдержанность.

Эштон проводил меня до такси, и, замотавшись в его свитер, я отправилась домой, мысленно репетируя речь, которую я расскажу Марку, когда увижу его. Надеюсь, что он дома.

Нью-Йорк снова погружался в сумерки. Огни города горели ярко, а манящие рекламные вывески переливались всеми цветами радуги. Я так любила этот город, так была счастлива ему теперь… Да теперь каждый дом казался мне произведением искусства, каждое дерево – частью прекрасного сада. Весь мир был таким насыщенным, живым – и как я не замечала этого раньше?

Слегка пошатываясь на каблуках, одиноко шла по коридору в сторону нашей квартиры. Ключи валялись где-то на дне моей сумочки, но как назло, я не могла найти их прямо сейчас.

- Где же они…- прошептала я, и, нащупав заметный замок, хотела уже открыть дверь, как тут же услышала шаги.

Всё произошло слишком быстро. Я даже не успела закричать. Кто–то подошёл сзади и обмотал моё лицо тряпкой с каким–то резким ядовитым запахом. Я чувствовала дьявольские силки на своём теле, а потом моё сознание полностью погрузилось в туман.


Глава 23.


POV Эштон


Я уже давно пришёл со встречи, а Ванесса так и не появилась в моей квартире. Было уже глубоко за полночь. На звонки она не отвечала – я понятия не имел, что и думать.


Может она изменила своё решение? Нет, не может быть. Что–то здесь было не так. Я не верил, что Ванесса может просто так взять и убежать от меня, сладко поцеловав на прощание. Чёрт, где её носит?


- Сэм, – твердо произнёс я, набрав номер друга. – Ты не знаешь, где Несса?


- Нет. А что случилось? – озабоченно переспросил он сонным голосом. Ну конечно, сейчас же три часа ночи. – Вы встретились?


- А Холли с тобой? Она не знает, где она? – мой голос начал срываться на крик, хотелось что-нибудь разбить, но как назло, под руками были только подушки, которые мы разбросали сегодня днём.


- Холли не со мной сейчас, – в сметении заметил Сэм и добавил: - Но она точно не с Ванессой.


- Она пропала. Черт возьми, я чувствую, что-то случилось с ней. – Выпалил я, чувствуя, как от волнения теряю над собой контроль. – Я иду к ней домой.


- Стой, не надо. Может она просто вернулась к Марку, и тебе стоит с этим смириться… - предположил Сэм, но я закивал головой, бросая трубку и не желая слушать его дальнейшие предположения.

Как меня бесили эти чертовы такси. Я сидел на заднем сидении в тесной желтой машинке и нервничал, постоянно подгоняя водителя.


Мужчина казалось, совершенно никуда не торопился: он, будто, как назло притормаживал перед каждым светофором, увеличивая время нашей поездки. Но мне было плевать на деньги. Мне было важно как можно скорее найти Нессу и убедится, что она в порядке.


А что если в этом замешан Бред?


Я пытался отогнать от себя эту мысль, но с каждой минутой она всё больше распространялась по моему телу и загоняла разум в тиски.


- Остановите на пересечении пятой и девятой! – нетерпеливо выпалил я, приготовив несколько баксов для водителя. Выпрыгнув из такси, я побежал до дома, где жил Марк, адрес которого предварительно узнал у Сэма. Окончательно запыхавшись, оказался возле заветной двери и на секунду представил, что за картину могу увидеть по ту сторону. Ванесса могла вернуться к нему. Я не исключал такого варианта событий. У этой девушки семь пятниц на неделе…


Я пару раз с силой ударил по железной двери и с остервенением дернул ручку – дверь легко отварилась, что привело меня в настоящий шок. Холод пробежал по кончикам моих пальцев, потому что я сразу понял, насколько это не добрый знак.


Оказавшись внутри, я услышал звуки – это было несуразное мычание, похожее на крик о помощи. Точнее уже на легкое подобие крика…моё сердце перешло на бег, когда я забежал в одну из комнат, из которой издавались такие звуки.