Подруга, быстро спрятав восторг за ленивым раздражением, махнула на него рукой.

– Отлично – закатила глаза девушка, не понимая, что уже сдала себя с потрохами. – До завтра, Алекс.

Глава 4

Дома меня уже ждала Хелен с близнецами. Если братишки и предпочитали сбивать меня с ног и душить в объятьях, то Хелен была куда более ласковой.

Они гостили у бабушки Хелен, пока мы с папой занимались переездом, поэтому вернулись только сегодня.

Папа познакомился с Хелен десять лет назад, а спустя пару лет у нас дома уже были близнецы. Наш дом ожил с появлением Хелен, которая смогла заменить нам мою маму, покинувшую нас, когда мне было пять лет. Слабое сердце и, как итог, скоропостижная смерть, которая нанесла нам с отцом незаживающую рану в области сердца.

Но со временем боль притупилась, как и детские воспоминания о матери, а с появлением в доме Хелен, я стала чувствовать себя почти цельной. Теперь я редко, когда чувствовала себя в нашем доме одинокой.

– Мы скучали, Алекс! – обняла меня Хелен, как и я, рассмеявшись, когда у нас на ногах повисли Тэд и Энтони.

Отец приходит с работы раньше, специально, чтобы провести больше времени с нами. Дом наконец-то кажется заполненным и обжитым, больше не возникает пугающего чувства пустоты.

Я провожу весь вечер с мальчишками, выслушивая их впечатления от поездки к бабушке и перелета сюда. Спокойный Энтони, во многом напоминавший мне саму себя в детстве, размеренно делился со мной своими наблюдениями, пока эмоциональный и впечатлительный Тэд перескакивал с темы на тему и носился возле нас.

Следующий школьный день проходит спокойно и никаких конфузов со мной не случается. Кэм все так же подкалывает меня, а я все так же, смущаясь его внимания, прячусь за раздражением.

Вечером меня со спокойной душой отпустили к Брук. Я морально приготовилась к тяжелому разговору про Блэйка, предусмотрительно захватив с собой сменную одежду на завтра.

Брук встретила меня, как всегда, улыбаясь, и, сказав, что сплавила предков на «уикенд» в пригород. Поэтому сразу стала рассказывать про Нейта, который успел вывести ее из себя за то короткое время, что она подвозила его до дома.

- Вино или виски?

Брук выглянула из кухни, предоставив мне обзор на бутылки в ее руках.

Вот она, моя лучшая подруга! Узнаю Брук.

– Просто если твоя история про Блэйка тянет на вискарь, то я бы хотела сначала перекусить, ты не против?

Брук ухмыльнулась,и вся моя тревога сразу рассеивается. Рядом с ней всегда проблемы забывались и уходили на второй план.

Я не стала спрашивать откуда у Брук такие запасы алкоголя, потому что вряд ли ответ мне понравится,  и спокойно прошла за ней на кухню.

Брук села напротив меня, поджав под себя левую ногу, а взъерошенные волосы убрала в короткий торчащий хвостик. На девушке были короткие джинсовые шорты, с рваными краями и засохшей краской на карманах. Поверх черного короткого топа Брук надела свободную и помятую серую футболку мужского покроя.

Но это была Брук. Это был ее любимый свободный стиль.

Мы спокойно поужинали пиццей и успели за это время обсудить бедного Нейта. Я дала понять, что  нахожу его хорошей партией для нее, и Брук сразу замялась.

– Думаешь?

Это же очевидно.

– Мне кажется, я для него слишком независимая, понимаешь?

Ох, конечно, понимаю. Как бы Брук не самовыражалась, она все равно считала, что женственноти в ней не так много, чтобы очаровать парня, вроде Нейта. Брук всегда была пацанкой, и в детстве в ее сторону летели очень обидные комментарии, которые, так или иначе, откладывались в подсознании.

Брук не видела себя со стороны, чтобы понять, насколько она привлекательная девушка. Со своей специфической харизмой и твёрдым характером.

Брук была интересной.

И внешне,  и внутренне.

Спустя еще час, она уже откупорила бутылку виску и протянула мне колу. Это была наша с ней игра, которую придумала Брук пару лет назад, когда ей надоело вытягивать из меня информацию часами. Мне порой было сложно открыться и честно рассказать, что меня тревожит, не говоря уже о каких-то романтических чувствах, поэтому Брук частенько пользовалась этим способом.

Мы брали алкоголь, разливали его и начинался рассказ. Если это было, действительно, существенно, Брук наливала еще, и мы обсуждали дальше. Как следствие, напивались, и я, уже ничего не скрывая, раскрывала все свои карты.

Правда, Брук, как собеседник, сильно и по-честному переживающий за меня, выпивала больше, поэтому была намного пьянее меня, заставляя меня идти на всякого рода авантюры, чтобы отвлечься.

– Начинай! – скомандовала подруга, пододвинув мне стакан с виски.

Через два часа мы уже были далеко не такими трезвыми, как в начале вечера. Более того, я за это время два раза расплакалась, когда рассказывала про измену и спор Блэйка. Я была девушка впечатлительная, но вот рыдать на глазах у кого-либо не любила. С детства во мне выработался какой-то стержень, связанный с потерей мамы и затяжной депрессией у отца. Я старалась все держать в себе, и рано научилась со всем этим справляться самостоятельно. Так и не поняв, что те чувства, которые ты долго и упорно подавляешь, будь это привязанность, страх или скорбь, потом все равно выйдут наружу, уничтожив тебя на какое-то время, пока ты снова не ввяжешься в эту игру «сильной девочки».

Брук тоже в свое время дружила с Блэйком, поэтому эта новость стала для нее потрясением. Брук была в шоке, а когда отошла, так материлась на парня, истошно сжимая кулаки и ударяя ими по столешнице, что мне даже пришлось усмирять ее.

– Ублюдок!

Подруга грозилась расчленить его на кусочки, и параллельно пыталась успокоить меня, говоря, что она не даст меня в обиду. Что теперь никто меня не обидит.

– Алекс, ты все сделала правильно.

И я благодарна ей за эти слова.

Но я перевожу разговор на саму Брук, и девушка покорно рассказывает, что все еще тяжело переживает смерть любимого деда. Да, я итак это чувствовала, потому что хорошо знала Брук. Она боготворила его, и когда он скончался два года назад, из всей семьи все еще не отошла только она.

Но именно потому, что я знала свою подругу, я ждала, когда она сама это признает, и не давила на нее.

Еще пара бокалов за парней, которые нас не ценят, и за парней, которые нам нравятся, как мир вокруг постепенно начал вращаться. Брук стала выезжать и спустя какое-то время уже обнималась с туалетом в ванной, не совладав со своим желудком.  Я же пыталась убрать все со стола.

Когда наверху зазвонил телефон, Брук вытащила голову из ванной и прокричала мне, чтобы я поднялась.

– Алекс, возьми мой телефон! Вдруг это важно!

Пришлось повиноваться. Спотыкаясь, поднимаюсь по лестнице, попутно заглянув в ванную к Брук и кинув ей холодное полотенце. Телефон упорно трезвонил и не хотел сдаваться, поэтому взяв его из комнаты Брук, я понесла его к ней в ванную.

– Это Кэмерон.  – Оповещаю подругу я, уже не раздражаясь из-за того поднимающегося внутри тянущего чувства, когда слышу его имя. Алкоголь притупил желание все в себе контролировать.

– Ответь ему.

Хм. Почему бы и нет?

– Алло?

Черт. Пришлось прокашляться, потому что мой голос начинал меня подводить.

– Алло. – Сказала я, уже более громким и серьезным голосом.

Парень ответил не сразу.

–  Я так понимаю, у телефона не Брук?

Фыркнув, непринужденно облокачиваюсь задницей о ванную, и начинаю накручивать на палец свой локон.

– Она не может сейчас говорить. Но она может слушать, поэтому, если ты скажешь мне, зачем ты звонишь, я передам твои слова ей.

Кэм  усмехнулся.

– И что с ней? Проглотила язык или кто-то наконец-то зашил ей рот?

Эй?

– Как грубо.

Я сама не засекла тот момент, когда мой голос стал таким мягким и располагающим к флирту. Но это говорил во мне виски. Поэтому я не напугалась того, что так кокетливо ответила парню.

Вывод: мне нельзя разговаривать с людьми в таком состоянии.

Я перестаю контролировать свою речь.

– Алекс, позови к телефону Брук.

Парень по голосу казался несколько удивленным и словно не знал, как себя вести. Но на его несчастье, я разошлась и вошла во вкус.

Ухмыльнувшись, снова переглядываюсь с Брук, обнимающей унитаз.

–Тебе придется попросить меня, Кэмерон Уайт.

В трубке какое-то время молчали, после чего я даже сквозь телефон чувствую расплывающуюся на лице парня улыбку.

– Я очень рад тебя слышать, Алексис Джонсон.  – Сказал он уже более приветливо и мягко. – Но мне нужна Брук.

И еще через секунду:

– Пожалуйста, Алекс.

Как-то он быстро сдался.

Даже не интересно.

Поэтому, пожав плечами, я протянула телефон Брук,  которая еле ворочала языком.

– Не сегодня, Кэм.

– Я помню.

– Хорошо.

Я слишком внимательно следила за этим односторонним диалогом, не понимая, почему мне так интересно узнать, зачем этот парень звонил ей.

О чем они говорят?

Брук вскоре отключила телефон и попыталась встать, но безуспешно. Когда я спросила, что он хотел, Брук почти ответила мне, если бы ее снова не скрутило. Поэтому, забыв про парня, я включила кран и стала брызгать на нее холодной водой, чтобы она пришла в себя хоть немного.

– Алекс, я спать.

Что?

Уже?!

Я кое - как подняла Брук с пола и уже нормально умыла. Я попыталась вытащить ее из ванной, но это закончилось тем, что мы распластались в коридоре, потому что тот стал вращаться. Обе истерично засмеялись, совсем не переживая из-за этого. Отлично, тут и заночуем, потому что до комнаты уже даже я не дойду.