– Как ты думаешь, Алекс, какая девушка должна быть возле Кэма?

Дерьмо.

Я поднимаю взгляд к Брук, которая сверлила меня своим напряженным.

– Мне обязательно отвечать?

Хлоя попыталась перевести тему, но теперь Кэм не позволил ей этого, зацепившись за мой холодный тон.

– А смысл отмалчиваться?

Дэйв недовольно дёргает парня, твердым взглядом дав ему понять, что это плохая идея. Кэм под его взглядом сразу тухнет и просто мрачно опускает глаза. И все бы ничего, если бы Брук снова не вмешалась, не обострив ситуацию.

Мне пришлось отвечать.

– Самоуверенная, сексуальная, не зажатая и не стеснительная, не особо умная, компанейская, которая не спорила бы с ним, а только и делала, что заглядывала бы ему в рот. – Отчеканила я, понимая, что сейчас нарвусь на всеобщее осуждение.

Конечно, я лгала.

Кэм достоин большего, и все это понимали

Но мне нужно было настроить его против себя. Так хотел Лиам. Не я.

Минуту столик молчал, пока несколько опешившая Брук,  не ожидавшая от меня такой бестактности, не отмечает, что  под это описание как раз подходит та девушка.

Кэм же,  перебив Брук, чуть ли не через весь столик наклоняется ко мне. Кэм сейчас излучал гнев и злость.

Такой взбешенный Кэм … пугал.

– Ты действительно думаешь, что я достоин только глупой, развратной, но внешне привлекательной девушки, я правильно понял?!

Парень злился, я задела его за живое.

– Она не это имела в виду Кэм, успокойся! – сделал попытку вступиться за меня Нейт, но нарвался из–за этого на истерику Брук.

 – Какого черта ты все время ее выгораживаешь, Паркер?!

Кэм же, смерив меня полным разочарования взглядом, встал из–за стола и ушел. Вслед за ним побежал напряженный Дэйв и взволнованный Мартин, а я еще долго смотрела в напряженную спину разочаровавшегося во мне парня.

Мне впервые было так … больно.

И я впервые стала ненавидеть себя.


Весь следующий урок я провожу в закрытой кабинке женского туалета. Перед лицом так и стоит разочарованное лицо Кэма. А мои руки все так же связаны обязательствами перед Лиамом и Блэйком.

На следующие уроки я не иду, так как мне нужно было ехать в это чертово кафе. Видимо, Блэйка не волновало то, что я, в отличие от него, учусь.

Я уже выходила из школы, когда услышала в курилке, внизу под лестницей, приглушенные голоса Кэма и Брук. Наплевав на то, что я не хотела опаздывать на встречу с Блэйком, я все же остановилась и прислушалась, встав за колонну, за которой меня точно будет не видно.

– Какого хрена ты цепляешься к ней?! Что с тобой происходит?!

Они говорили на повышенных тонах, а суровый голос Кэма пугал даже на расстоянии.

–  Она же твоя лучшая подруга, а ты ведешь себя с ней как ревнивая истеричка! Что с тобой, Брук?!

– Вы все ее защищаете! – всхлипывая, прошипела Брук, отчего мое сердце сжалось.

Брук, которая никогда не плачет, сегодня … плакала.

Слышу, как оба замолкают, после чего Кэм вымученно вздыхает.

– Слушай,  я не знаю, что у вас произошло, но вижу, как она переживает из–за твоих фокусов. Это низко, Брук, понимаешь? Ты не такая. Ты лучше.

Я теперь понимаю, почему девушка называла его своим старшим братом. Кэм умел заставить ее «слушать». Кэм знал, как до нее достучаться, и как показать ей, кто она на самом деле. Кэм заставлял ее становиться лучше. Он верил в нее. Как и я.

– Алекс не избегает тебя, как это делаешь ты. Сколько раз она первая подходила к тебе? Сколько раз девчонка вынуждена перед тобой пасть, чтобы ты снизошла до нее?

– Ты просто не объективен в том, что касается Алекс! –  припечатала его Брук, не понимая, что ее слова сейчас разъедают дыру у меня в душе.

Кэм …все еще питал ко мне интерес?

– Какие бы отношения ни были у меня с твоей сумасшедшей подругой, ты, Брук, а не она, мой лучший друг. Поэтому, я и чищу тебе сейчас мозг, выслушивая от тебя столько едких комментариев, которые, поверь, не хочу слышать.

Я чувствовала, как мое сердце плавно опускалось вниз. Кэму … неприятно.

А Брук, перестав хранить молчание, вскоре выдает ему все свои карты.

– Я ревную.

Что?

– Я дико ревную ее, Кэм, и не знаю, что с этим делать! Я вижу, что она может заменить меня Хлоей, тобой, а ее никем заменить не смогу! Она мне как сестра, понимаешь?! Я вижу, что перестаю быть ее центром вселенной, и это меня пугает. Я знаю, что она справится без меня, но я–то без нее нет!

Мучительно закрываю осунувшееся лицо руками.

Я не справлюсь без Брук.

И она нужна мне точно так же, как и я ей.

Я должна была понять, что ее так мучает все это время.

Ненавижу себя.

– Тогда таким поведением, как сейчас, ты только усугубишь эту проблему, Брук. Она не уйдет сама, она слишком тебя любит и она нуждается в тебе. Ни я, ни Хлоя не заменим тебя. Ты ее семья. Но не мешай Алекс быть и с теми, кто нужен ей. С теми, в ком она находит что–то, что не может взять у тебя.

– Кэм …

– Пойми, правильно, Брук. Ты ее лучшая подруга. Ты помогаешь ей быть уверенней, сильнее, спасаешь ее и не даешь ей ломаться. Но с Хлоей у нее другие отношения. Хлоя дает ей понимание и душевную составляющую, понимаешь? Не надо ограждать Алекс от того, в чем она нуждается. Это тоже самое, что у тебя со мной. Твоя лучшая подруга Алекс, но с разговорами о проблемах в своей семье ты идешь ко мне, потому что боишься сделать Алекс больно, заставляя ее слушать про твои проблемы с мамой. Ты ее оберегаешь от этой боли.

Я тихо отхожу от них, понимая, что слова Кэма и Брук просто растеребили мне душу.

Все было плохо.

Все было очень плохо.

Лишь сев в машину, я поняла, что слезы катятся по моему лицу. Утираю их долгие пару минут, чувствуя как тяжело в области сердца. Кэм стал важным человеком в жизни Брук, и, если уйду я, у не останется хотя бы он.

А вот кто останется у меня, когда я буду вынуждена оставить Брук?

Я вырулила с парковки, едва не задев чей–то форд.  Выезжаю с мыслями о том, как потом оправдать свой «прогул» перед родителями, которые, вполне возможно, узнают об этом. И я совсем не удивилась, когда внезапно небо помрачнело, и  пошел дождь.

Я лишь облегченно вздохнула.

Я не одна.

Мир тоже плачет.

Вместе со мной.


Подъезжаю к кафе ровно к двум. Все эти полтора часа в пути трачу на самопсихотерапию и вот, я выхожу из машины уже уверенная в том, что мне нечего боятся, и я справлюсь. Да, я все еще нервничаю, но уже хотя бы не до дрожи в коленях.

Да кто он такой, чтобы я так психовала?

Блэйк выбрал простое неприметное кафе. Народу здесь почти не было, лишь пара человек, видимо, каких–то туристов, сидела у входа.

Блэйка я вижу сразу, как захожу внутрь в пустое кафе.

Он сидел в самом конце зала.

И … это был другой Блэйк.

Злой, осунувшийся, похудевший, с мешками под глазами, отросшими поблекшими волосами. Это не тот красавец, каким я его успела запомнить.

Я старалась подавить в себе подступающий приступ тревоги.

Блэйк же увидев меня, лишь небрежно махнул мне рукой.

Я медленно подошла к его столику и осторожно опустилась на противоположный от него стул.

Поверить не могу, что все это происходит.

– Боишься меня. – Скорее констатировал он, чем спрашивал. – И правильно делаешь.

Я не успеваю засечь тот момент, когда он резко перехватывает мою руку. – Ты уничтожила меня там, Алекс!

Глаза Блэйка сверкали гневом и яростью. Я же, как рыба, только открывала и закрывала рот. Мне было больно и он, действительно, пугал меня.

– Ты сам виноват, Блэйк. Ты заслуживал и не такого.

Да, я думаю, мы все уже выяснили, что инстинкт самосохранения у меня порой заедает.

Блэйк только сильнее сжимает мое запятьте, впившись полным ненависти взглядом мне в лицо.

– Я никогда тебе этого не прощу, и тебе придется постараться сделать так, чтобы я оставил тебя в покое.  Из–за тебя я лишился всего дорого, у нас с Эриком накрылся бизнес, а, перебравшись сюда, вслед за отцом, я терплю лишь одни неудачи, в то время как ты начинаешь новую жизнь!

Ну, Охренеть!

– Мне больно, Блэйк. – удалось твердым голосом прошептать мне, но парень сжал мою руку лишь еще крепче.

– Мой отец крайне недоволен тем, что мы расстались.

Я с иронией выгибаю бровь, все еще стараясь дать ему понять, что не боюсь его.

Блэйк позволяет мне эту наглость.

– Отец считает, ты хорошо на меня влияла.

Да, потому что отец Блэйка замечательный человек, который когда–то мне был, как второй папа. Наша с Блэйком «вражда» это больший удар скорее для него, чем для самого парня.

– А мне нужно задобрить отца после того, как он поймал меня за наркотиками. Поэтому ты теперь поможешь мне наладить отношения с отцом, чтобы он прекратил мне мешать, и поможешь влиться в компанию ребят из новой школы.

Блэйк наконец–то отпускает мою руку, и пару секунд я просто растираю покрасневшее место.

– Ты никогда не отличался самостоятельностью, Блэйк. Но теперь, кажется, вообще достиг дна.

Парень зло усмехнулся.

– Как и ты, Джонсон.

Я перестаю держать лицо и, глядя на когда–то дорого мне парня, склонив голову, уже расстроенно обращаюсь к нему.

– Блэйк, что с тобой происходит? Ты же не такой.

Парень грубо меня прерывает.

– Я такой, Алекс! Я больше не тот сопляк, который заглядывал тебе в рот!

Просто качаю головой.

Жизнь несправедлива к тем, кто нам дорог.

– Блэйк, ты сильный. И ты сможешь перебороть эту зависимость.

Но Блэйк снова грубо отмахивается от меня.