– Я хочу, чтобы ты перестала дружить с Уайтом. Уж больно сильно он меня бесит, а я смотрю, вы неплохо спелись с ним. Парень не отходит от тебя.

Лиам снова хмыкает, вернув себе прежнее самодовольство.

– Но Кэм не привык, чтобы красивые девушки, вроде тебя, избегали его, поэтому ты должна ударить по его самолюбию: поссориться с ним, сказать, что он никудышный парень, что ты никогда бы не запала на него, что не понимаешь, что в нем находят остальные, после чего кинешь. Хочу, чтобы ты уничтожила его завышенную самооценку. А зная тебя, ты сделаешь это красиво и жестоко. То, что мне нужно.

Бросаю на парня уничтожающий взгляд, который тот игнорирует.

- А так как я вляпался в то дерьмо,  благодаря твоей темноволосой подруге, я хочу, чтобы ты кинула и ее. Уж если это не ранит ее, то я придумаю что-нибудь еще.

Нет.

Только не Брук.

- Дэйва и Мартина мы пока трогать не будем. Для них мне нужно придумать что-то особенное, а для этого нужно время.

Боже мой…

Мне казалось, что я буквально умираю.

Ужас, злость, паника и тревога, все это полностью сжирало меня изнутри. Лиам бил по больному.

– Что тебе с этого будет, Лиам?

– Я буду получать удовольствие, когда ваша шайка начнет рассыпаться, а это произойдет после твоих фокусов. Дэйв, Кэм, Мартин, Брук, все они заплатят мне по полной за выходку в средней школе. - Ядовито прошептал Лиам.

Я не знала, радоваться ли тому, что он уже второй раз пропускает имя Хлои, потому что я сильно сомневалась в том, что он оставит ее не при деле. И я не ошиблась.

– А если я не буду делать этого, Лиам?

Парень смерил меня своим надменным взглядом.

– Если ты не будешь делать этого или расскажешь про это своим друзьям, то я уничтожу Хлою. Уж в этот раз я уничтожу ее навсегда. И мы оба знаем, что я смогу это сделать, даже не привлекая твоего бывшего, хотя тот с радостью поможет мне в этом.

Лиам наклонился ко мне, вперив меня острый взгляд.

– Ну как, рискнешь Хлоей, ради того, чтобы остаться «чистой»?

Сукин сын.

Моя рука взлетает, но парень ловко ее перехватывает у своего лица.

– Лучше выспись, Алекс. У тебя завтра будет тяжелый день.

Лиам ушел, громко хлопнув дверью, я же опустилась на пол.

Что мне делать?

Я сидела на полу, обхватив ноги руками, и чувствовала, как слезы скатываются с моих щек.

Я не смогу поступить так с Кэмом и Брук.

Не смогу поступить так остальными!

Чувствуя накатывающую истерику, я, поднявшись на ватных ногах, нашла свое успокоительное и, выпив двойную дозу, поднялась к себе.

Я просто не верила, что это происходит на самом деле.

Почему все дерьмо падает только на мои плечи, а не распределяется по Вселенной равномерно?!

Я пролежала со стеклянными глазами в кровати  до самого вечера. Слышала, как вернулись родители, как стучал ко мне в комнату папа. Но притворившись, что уже сплю, только утирала слезы.

Как мне быть в этой ситуации?

Я не хочу навлекать на Хлою гнев Блэйка, потому что мне еще самой предстояло встретиться с ним.

Блэйк пугал, я этого не скрываю.

И Лиама тоже лучше не злить. Парень ослеплен жаждой мести, и, боюсь, мне он найдет хорошее применение, еще намного «грязнее» того, что он придумал для меня сейчас.

К кому мне обратиться за помощью?

Могу ли я так рисковать дружбой с Хлоей?

С Брук?

С Кэмом?

Есть ли здесь, вообще, решение и хоть какой-то выход?!

Или меня просто ловко поставили в безвыходную ситуацию?!


Я не спала всю ночь. Успокоительное лишь притупило боль внутри.

За всю ночь я не смогла придумать ничего, что помогло бы решить эту проблему. Ни со стороны Лиама, ни, тем более, со стороны Блэйка.

Расскажу все Дэйву, рискну Хлоей.  Я понимала, что Лиам не блефует, и если я его разозлю, парень отомстит с удвоенной силой.

Поэтому утром я была похожа на зомби. Я была попросту опустошена и морально уничтожена.

Я не чувствовала ничего.

Ничего, кроме понимания,  что я скоро навсегда потеряю своих друзей и уже дорогого мне Кэма.

А Брук никогда мне не простит, если я отвернусь от нее.

Мы слишком много пережили вместе.

Брук не простит предательства, даже если оно спасет ее от чего-то плохого.

Брук попросту … не простит.

Глава 16

Я приехала в школу достаточно рано, так как не могла больше находиться дома, среди ничего не подозревающих счастливых членов семьи. Поэтому, пока я подпирала дверь еще закрытого кабинета, я отчаянно думала, что мне делать.

Признаться друзьям или вести игру Лиама?

Где гарантии того, что если буду играть по его правилам, он не тронет Хлою?

Так и не придя к какому-то решению, я тупо смотрела на полупустой коридор, пока не увидела зашедших друзей. У нас была биология, поэтому мы должны были сидеть все вместе, а учитывая обстоятельства, я не очень была этому рада.

Если все, как обычно, громко и весело поздоровались, обняв меня, то Брук всего лишь кивнула мне.

Один холодный кивок.

И все.

Даже Кэм, с которым у меня сейчас были несколько натянутые отношения, игриво отсалютовал мне, подарив какой-то осторожный комплимент.

Я начинаю чувствовать себя абсолютно беспомощной, без моральной поддержки Брук. Вариант все рассказать ей, теперь отпал точно.

Мы сидели на своих местах, и пока Брук упорно игнорировала меня, я лишь пожимала плечами на вопросительные взгляды парней.

Плевать. Пусть злиться.

Я же продолжала ждать появления лишь одного важного сейчас для меня  человека.

Лиама.

Поэтому шутки Мартина и Кэма пропускала мимо ушей. Я была сосредоточена только на решении возникшей проблемы и старалась как-то оградить этих ребят от мести Лиама.  Не возьму сейчас те условия, которые он мне выставил,  парень выставит уже более жестокие рамки, пережить которые моим друзьям будет сложнее.

Я этого не хотела.

Не хотела из-за своей гордости и непродуманности, подвести их еще сильнее.

Лиам зашел в класс перед самым звонком, с присущей ему ленивой походкой и полным самодовольства лицом. Парень сразу выделил меня среди учеников, подарив мне широкую улыбку.

Дерьмо.

Мисс Кейси, решив, видимо, добить меня, устроила сегодня практический урок, предложив нам препарировать лягушку. Зная, как Брук боится и лягушек, и крови, я морально готовилась к тому, что делать всю грязную работу придется мне.

Но я понятия не имела, что у меня, оказывается, тоже, своего рода, фобия.

Пока Брук, отодвинувшись на край парты, истерически держалась за нее, сказав, что будет записывать результат в лабораторную тетрадь, я настраивалась на процесс. Конечно, я начала нервничать, когда передо мной распласталась маленькая жирная лягушка.

– Почему они такие жирные? – усмехнулся позади меня Кэм, отчего часть класса истерически хохотнула.

– Размер «plus-size» нынче в моде, ты не знал? – парировал ему Нейт, игнорируя тяжёлый взгляд мисс Кейси,  и подпитывая смех в классе.

Нам всем раздали инструкции и лабораторные листы, куда нужно было заносить выводы. Сразу после этого пару девочек вывели из класса, потому что их лицо стало таким же белым, как мел у доски.

– Слушай, Алекс …

Когда Кэм тычет меня карандашом в спину, я не ожидаю от него ничего хорошего. Поэтому сразу перебиваю его своим глухим голосом:

– Если ты сейчас сунешь мне в лицо вашу лягушку, клянусь, я убью тебя, Кэмерон Уайт.

Парни хохотнули, после чего Кэм снова наклонился ко мне, мягко сказав, что не собирается издеваться надо мной.

– Я не настолько жесток, Алекс. Просто хотел попросить у тебя ручку.

Медленно протягиваю ему запасную ручку, получив себе в спину проникновенное: «Спасибо, Алексис».

Мисс Кэйси объявляет начало работы, поэтому я подношу инструмент к пузу несчастной. Только вот мои руки начинают дергаться и сильно потеть. Даже мой лоб покрылся испариной.

Это было ужасно.

Я не могла не то, что сделать это, я даже просто смотреть на это не хотела.

Поворачиваюсь к Брук, которая сидела с уже закрытыми глазами и очень напряженным лицом.

«Отлично», поддержки мне ждать было не откуда.

Вдох. Выдох.

Я возвращаю взгляд к лягушке и, игнорируя веселье позади себя, медленно подношу инструмент к лягушке. Когда мои легкие резко сдуваются, отчего мне становится трудно дышать, а нервы, и без того уже обострённые, сдают, я нервно бросаю скальпель в сторону, чем привлекаю внимание учителя.

– У вас проблемы, Алекс?

Наплевав на то, что меня сочтут слабой, гордо киваю.

– Да.

Я поднялась.

– Мы не можем препарировать эту лягушку. Может, вы поможете нам?

По классу прошелся тихий смех со стороны парней и понимающие вздохи со стороны девчонок.

Мисс Кейси, смерив нас с Брук взглядом,  предложила другой вариант.

– Кэм, поменяйся местом с Брук.

И учительница вернула свой взгляд ко мне.

–  Я разрешаю Брук не касаться лягушки, но тебя, Алекс, прошу работать с Кэмероном  в паре. Если Брук не может совладать со страхом, то ты–с волнением. А это не одно и то же.

Я промолчала.

Почему везение всегда так гордо проходит мимо меня?!

Брук, даже не посмотрев на меня, собрала свои шмотки и порхнула к Нейту, освободив свое место Кэму, который лениво присел рядом и притянул лягушку ближе к себе. Таким образом, она оказалась на середине стола.

– Не думал, что ты боишься лягушек.

Медленно моргаю.

– Я тоже.

Кэм хмыкает и, присев чуть ближе, как-то ласково улыбается.