Наконец, на Си-стрит Трэвис заметил женскую фигуру в темном плаще, из-под которого виднелось ярко-желтое платье. Сюзанна. Соблюдая дистанцию, Трэвис поспешил за ней, оставаясь в тени забора. Если Сюзанна снова шла на встречу с Хэнсоном Джоунсом, то на этот раз Трэвис решил проследить за ним.

Внезапно Сюзанна повернула на Е-стрит. На углу ее поджидал мужчина. Трэвис сразу же узнал его. Это был Джон Сабот. Помимо небольшого роста, Джон имел еще один недостаток: ноги, настолько кривые, что детишки умудрялись бросать между ними кости, так что собаки проскальзывали прямо между его колен. Однако в этот момент Трэвиса волновало другое: Джон Сабот руководил ночной сменой на руднике Чолар.

Трэвис остановился и спрятался в тени забора.

Сюзанна подошла к Саботу, достала, как и в прошлый раз, конверт и отдала его. В отличие от Джоунса, Сабот не пытался заигрывать с Сюзанной. Он быстро взял конверт, кивнул и что-то сказал ей. Сюзанна повернулась и поспешила в сторону Ди-стрит.

Трэвис решил, что она возвращается в «Унион Бель». Если он пойдет за ней, Сабот заметит его и узнает. Поэтому Трэвису пришлось остаться на месте. Сабот распечатал конверт, изучил его содержимое, затем снова запечатал, сунул в нагрудный карман пальто и отправился вниз по Е-стрит в сторону рудников.

Трэвис вышел из укрытия и последовал за ним.

Однако Сабот миновал поворот на рудник Чолар и двигался прямо еще около мили. Куда же он собрался?

Трэвис уже начал подумывать о том, чтобы прекратить преследование, как вдруг Сабот свернул в сторону и направился к невысокому холму. Трэвис старался двигаться с особой осторожностью, избегая малейшего шума и время от времени проверяя, на месте ли его пистолет. В такой ситуации наличие оружия может решить все. Джон Сабот исчез за грудой валунов.

Предчувствия Трэвиса о том, что в городе творится что-то неладное, оправдалось. В сотне ярдов от него, в небольшом каньоне собралась группа из дюжины мужчин. Они занимались перетаскиванием руды из двух фургонов с фирменным знаком компании Чолар в кожаные мешки. Поблизости паслось не менее двух десятков мулов. За происходившим наблюдал человек, стоявший на холме. К нему и направлялся Сабот. Трэвис попытался рассмотреть лицо мужчины, но луна зашла за тучу и стало совсем темно. Кроме того, все бандиты были в шляпах, низко надвинутых на глаза.

Трэвис спрятался за земляной холмик. В ущелье находилось не менее десятка уже нагруженных мулов. Еще часа полтора мужчины перетаскивали руду. Затем четверо оседлали своих лошадей и погнали мулов на север, к поселку Фуллер Ферри. Им пришлось воспользоваться окружной дорогой на Карсон-Сити, поскольку у Дьявольских Ворот по приказу шерифа были установлены посты для проверки повозок с рудой. Остальные грузчики прыгнули в пустые вагончики и повернули на дорогу, ведущую к рудникам.

Трэвис не спеша отправился назад в город, пытаясь понять, какая роль во всей этой истории отведена Сюзанне. Он не сомневался, что Клэренс Лонше и Бен Морган – члены Ордена рыцарей. А Сюзанна? Трэвис счел это маловероятным. Исходя из того, что он услышал из ее разговора с Клэренсом, было очевидно, что Сюзанна действует под давлением Лонше. Он знал что-то такое, что интересовало Сюзанну или ее отца. Из-за этого Клэренс получил возможность манипулировать ею: заставлял шпионить, выполнять роль связного, а также дал задание соблазнить Трэвиса.

Последнее особенно интересовало Трэвиса. Зачем Лонше понадобилось, чтобы Сюзанна разыгрывала из себя влюбленную дуру? Чтобы войти в доверие к Трэвису? Но зачем? Клэренс говорил, что судья Терри недоволен поведением Трэвиса, следовательно, он в курсе всех их дел. Но сейчас судья покинул город.

Трэвис снова вернулся в своих мыслях к Сюзанне. Возможно, она передавала Джоунсу и Саботу деньги? Может быть, они организуют похищение руды, и Орден рыцарей платит им за это?

Трэвис улыбнулся своим мыслям. Скорее всего, его предположения окажутся верны. За ограблением и убийством Дункана Клайда стояли Лонше и Морган. Именно они платили Джоунсу и Саботу за организацию краж руды и ее транспортировку из Вирджиния-Сити. И, скорее всего, они неплохо грели руки на тех деньгах, которые, в результате, оседали в их карманах.

* * *

Эдди остановилась возле табачной лавки Уолтона и спряталась за углом, опасаясь, что Трэвис может заметить ее. Хэнк помогал Тому Кабору разгружать повозку с продовольствием, когда Эдди увидела на противоположной стороне улицы Трэвиса, идущего следом за Сюзанной. Ей предоставилась редкая возможность выяснить, что он замышляет. Эдди убедила Хэнка, что доберется до отеля сама, и пообещала поужинать с ним следующим вечером.

Она видела, как Сюзанна передала что-то невысокому мужчине, после чего Эдди отправилась за Трэвисом, следившим за незнакомцем. В итоге она узнала много интересного, правда, едва не сломала ногу, карабкаясь по склону вслед за Трэвисом. Но теперь это уже было неважно. Эдди получила всю необходимую информацию.

Орден рыцарей промышлял воровством золота с рудников, и об этом никто не догадывался. Во всяком случае, кроме тех, кто непосредственно занимался перегрузкой руды из вагончиков на своих мулов. И еще Трэвиса Брэгита. И ее самой. Что же ей теперь делать? Вопрос непростой. Как ей доказать, что за всеми этими кражами стоит Клэренс Лонше?

* * *

Магнолия Рошел стояла у входной двери своего заведения. По противоположной стороне улицы прошел Трэвис. Мэгги уже хотела окликнуть его, когда вдруг увидела идущую за ним Эдди.

Магнолия не хотела зла Трэвису. В конце концов, он оставался верен принципам южан. И Мэгги прекрасно это знала. К тому же, ей всегда было хорошо с ним в постели. Но служанка этой певички – совсем другое дело. Магнолия подозревала, что Эдди Хейс – не та, за кого себя выдает. Она решила телеграфировать Дэвиду. Если ее подозрения оправдаются, им надо быть начеку.

ГЛАВА 21

Трэвису больше всего хотелось ворваться в комнату Сюзанны и потребовать у нее объяснений. Какая связь между нею, Клэренсом Лонше, Беном Морганом и рыцарями «Золотого Круга»? Но Трэвис знал, что Сюзанна ничего ему не скажет. Она слишком боялась Клэренса. Кроме того, все эти семь лет Сюзанна ненавидела Трэвиса и была рада возможности приехать в Вирджиния-Сити, чтобы помучить его.

И все же, даже если она до сих пор презирала Трэвиса, ей удалось оживить в нем нечто такое, что он давно уже считал умершим. У него всегда была потребность в женской ласке, но уже много лет Трэвис не испытывал желания защитить любимую женщину, заботиться о ней и разделить с нею все неприятности. Поэтому он сильно удивился пробудившимся в нем чувствам. Сюзанна Форто ворвалась в его жизнь и перевернула все с ног на голову.

Может быть, она помогала «рыцарям» каким-то образом отомстить Трэвису? Возможно, они хотели представить его организатором всех этих разбоев и краж? Или Сюзанна была всего лишь пешкой в чужой игре?

Трэвис вошел в «Маунтин Квин» и направился к бару. К нему подошел Джед.

– Что случилось, босс? У вас очень сердитый вид.

– Так и есть. Где Хэнк?

Джед кивнул в сторону одного из столиков.

Трэвис повернулся и увидел Хэнка в компании нескольких старателей. Они играли в «семерку» и, судя по стопке зеленых рядом с ним, Хэнк был в выигрыше. Трэвис подошел к столику.

– Хэнк, нам нужно поговорить.

Управляющий сразу же оставил игру.

– Мне надо идти, ребята. – Он собрал доллары прямо в шляпу, надвинул ее на лоб и вместе с Трэвисом направился к бару. – Что случилось, босс? Неприятности?

– Почему ты спрашиваешь?

Хэнк пожал плечами.

– У вас такое выражение лица…

Они отошли подальше, чтобы никто не помешал их разговору.

– Хэнк, ты мне нужен, чтобы проследить за парой клиентов. Можешь найти кого-нибудь в помощники?

– Да. Например, Джед, – предложил Хэнк.

– Джед не подойдет. Он нужен здесь.

– Тогда Пит.

– Отлично. Мне нужно проследить за Джоном Саботом, начальником ночной смены с рудника Чолар.

– С какой целью? – спросил Хэнк.

Трэвис огляделся, чтобы убедиться, что их никто не слышит, и перешел на шепот:

– Он и несколько его сообщников промышляют воровством на рудниках.

– Неужели? Значит, это они ограбили и убили старого Дункана Клайда?

– Не знаю. Я лишь видел, как они перегружают руду из вагончиков на своих мулов, а затем переправляют ее через Фуллер Ферри.

– А что мы должны делать? Только следить за ними?

Трэвис не мог сообщить Хэнку большего. В противном случае, ему пришлось бы рассказать о Сюзанне, а Трэвис не хотел впутывать ее в это дело без крайней надобности. Ее использовали, и Трэвис не сомневался в этом, но вряд ли горожане поймут такие тонкости. Наверняка, Сюзанну обвинят в воровстве и посчитают участницей убийства Дункана.

– Нет. Вы должны дать мне знать, когда все это произойдет снова.

– И что вы намерены предпринять, босс?

– Поговорить по душам с мистером Саботом.

– Понятно. Мне отправляться прямо сейчас?

Трэвис покачал головой.

– Сегодня они уже сделали свое дело.

– Вы хотите сказать, что сегодня они уже совершили ограбление?

– Да. Но никто не должен об этом знать. До тех пор, пока я не выясню, что они готовят и кто стоит за всем этим. – Трэвис похлопал Хэнка по плечу и отошел от стойки. – Я пойду наверх, Хэнк. У меня выдался тяжелый день.

– Конечно, босс. Мы с Джедом закроем салун.

* * *

– Мой дорогой, ты совершенно забыл обо мне.

Трэвис вздрогнул и повернулся к двери. Он не слышал, как вошла Магнолия.

– А, это ты, Мэг. Крадешься как кошка.

Магнолия удивленно вскинула брови, улыбнулась и начала раздеваться. Это оказалось несложным занятием, так как ее плащ был надет прямо на голое тело.

– Ты прав, дорогой. И я умею мурлыкать, если меня погладят.