Жасмин пришла ко мне на следующий день, сразу после школы. Пока мама спала, мы сидели на заднем дворе и разговаривали. Мне было хорошо и легко с ней. Я никогда не думал, что можно дружить с девчонками. Если бы не трагедия в моей семье, я бы, возможно, предложил Жасмин встречаться. Как раз таки ее мама и была той женщиной, которая позволила мне в тот вечер выдохнуть с облегчением.

– Эй, Блейн, – крикнул Генри и протянул мне косяк.

Я пробовал покуривать в одиночку. Но с друзьями еще никогда. Из-за Джеза я не мог себе этого позволить. Он, черт его побери, сломал мою жизнь, лишил возможности быть нормальным подростком.

Привстав, я взял косяк и сделал первую затяжку, кашлянув один раз. Едкий дым проник в мое тело, а после вышел через нос, подарив мне блаженство. Как же прекрасно забыться, отдаться безрассудности.

– Держи, – я передал сигарету Кэллу.

Сделав еще один глоток пива, сжал жестяную банку и кинул ее за спину, наплевав на предупреждение, гласящее, что мусорить запрещено.

Мои друзья, или, точнее, просто знакомые, курили, пили и обсуждали всякую дребедень, смеясь на весь небольшой лес, внутри которого располагался амфитеатр. Пока они перетирали что-то между собой, я достал свой доисторический телефон и спросил у Лили – подруги мамы – как дела.

Ответ пришел быстро, что меня очень обрадовало. Я ненавидел ждать.

Все в порядке, пьем чай и обсуждаем вас с Жасмин

Это сообщение полностью удовлетворило меня, поэтому, убедившись, что с матерью всё хорошо, я продолжил тусоваться. Надо было использовать редкую возможность отдохнуть по полной, ни о чем не думая.

Забрав остатки косяка у Ричарда, сделал несколько затяжек подряд, почувствовав, как сжались легкие. Несмотря на небольшую боль, мне было хорошо. Я не знал, что от нескольких затяжек может так унести. Вокруг уже была кромешная темнота, но уличный фонарь позволял рассмотреть деревья, поломанные сиденья, развалившуюся сцену. Все цвета словно стали ярче.

На небе не было ни звездочки. Но я привык к этому. Обычно в больших городах сложно увидеть звезды. Их перебивают многочисленные фонари и подсветки зданий. Когда-то, совсем в далеком прошлом, я ездил к бабушке, которая жила в маленькой деревушке. Только в те летние деньки я мог смотреть и считать звезды, сколько душе было угодно.

– Эй, чувак, – окликнул меня Корби.

Я вовремя повернулся к нему, так как в меня летела бутылка.

– Что это? – спросил я, рассматривая этикетку.

– Кола с добавками, – подмигнул он и вернулся к остальным ребятам, вливаясь в их разговор.

– Она сказала, что я урод, а потом бросила меня. Это отстойно, ребят. Я любил ее. – На последних словах Уилл пожал плечами. – До сих пор не могу понять, чего ей не хватало. У нас были нормальные отношения, она получала от меня абсолютно все, что нужно.

– Бабы – народ странный, – сказал Кэлл. – Моя вообще свалила, ничего не объяснив. После урока она подошла ко мне и сообщила, что нам надо расстаться, и все. С тех пор, когда мы встречаемся в коридорах, она виновато опускает взгляд. Мне бы не было так паршиво, если бы она не хорошела с каждым днем.

– Ты просто ее хочешь, поэтому она и кажется тебе красоткой, – подколол Кэлла Генри, ударив того кулаком по плечу.

– Хрен знает, – отмахнулся Кэлл.

– А что насчет тебя, дружок? – повернулся ко мне Ричард, забрав косяк у Уилла. – Я слышал, что у вас с Жасмин все отлично. Она миленькая, я бы с ней тоже потусил.

Хоть я и хорошенько надрался, все равно разозлился. Я прекрасно понимал, что имел в виду Уилл под фразой «я бы с ней тоже потусил». Но гнев мигом сменился расслаблением, которое все сильнее разливалось во мне с каждым глотком чудо-колы.

– Мы просто друзья. Я не хочу ее. – Врать было не очень приятно. Но я не считал их друзьями до гроба, а значит, имел право лукавить.

– Да брось. Как такую не хотеть? – ухмыльнулся Кэлл и кинул мне новый косяк.

Взяв зажигалку у Ричарда, я сразу же сделал первую затяжку. Не стоило увлекаться этой хренью, но мне было так хорошо.

– Это вы про ту брюнетку? Фигею с ее волос, они такие блестящие, – вступил в разговор Корби, который до сих пор находился в каком-то собственном мире.

Я не планировал обсуждать девчонок. Конечно же, парни время от времени это делали. Но в тот вечер мне хотелось забыть обо всем на свете: о матери, о Жасмин, о Джезе. Я впервые выбрался из пучины собственных проблем, впервые вкушал прелести подростковой жизни. Мне оставалось меньше месяца до совершеннолетия. За эту ночь я планировал оторваться по полной. Может, звучит глупо, но все же.

Сделав еще один глоток, я начал ждать, когда чернота перед глазами рассеется. Интересно, что же было в этой бутылке помимо колы, раз из-за нее на миг терялась ориентация в пространстве? Придя в себя, я моргнул и отдал косяк тому, кто сидел ближе всего.

– Кстати о девчонках, – не без удивления сказал Корби, смотря мне за спину.

Повернувшись, я подавился очередным глотком и сплюнул, не веря своим глазам. К нам шла разъяренная Жасмин. Ее взгляд был прикован ко мне, руки сложены на груди, брови нахмурены. На секунду я даже слегка испугался.

Откуда она здесь появилась? Откуда она вообще узнала, что я здесь? Я ведь не говорил! Или говорил? Чертов алкоголь стер мне память.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я, когда Жасмин была уже совсем близко.

– Это я должна спросить у тебя! – строго ответила она.

Вырвав у меня бутылку, Жасмин понюхала содержимое, сморщилась и вылила напиток, чем вызвала отчаянный стон у ребят.

– Что ты забыл среди них?

– Ну-ну, малышка, у нас у всех есть имена, – поправил Ричард и схватил девушку за лодыжку.

– Эй! – недовольно вскрикнула она, вырвав ногу из его пьяной, некрепкой хватки.

– Тебе лучше уйти, – взяв Жасмин за руку и подведя ближе к себе, сказал я.

Все были пьяны и накурены, никто не был способен мыслить трезво. Там было небезопасно для любой нормальной девушки.

– Зачем же ей уходить? – снова подал голос Ричард, остальные засмеялись, будто он сказал какую-то суперкрутую шутку. Я был готов поколотить его. – Малышка только пришла, дай ей тоже повеселиться. Иди ко мне, детка, я подниму тебе настроение.

– Отвали! – рявкнула в ответ Жасмин.

Я знал, какой нрав был у Ричарда. Пусть мы и не общались слишком много, я прекрасно помнил его умение взрываться из-за любого пустяка, который ему не нравился. И тогда я видел, как его игривость мигом исчезла, уступив место ярости. Мой заторможенный мозг не сразу сообразил, что к чему.

Ричард просто схватил Жасмин за талию и резким движением потянул на себя. Все происходило слишком быстро, я даже не успевал обдумать одно действие, как оно уже сменялось другим.

– Убери от меня руки! – злобно рычала на него девушка.

Я подскочил на ноги.

– Отстань от нее, Ричард. Отпусти ее и дай уйти, – грубо просил я, шагая к нему.

То, что случилось дальше, удивило меня так, что я поперхнулся от возмущения. Меня просто взяли и схватили за руки, заломив их за спину. Повертев головой, я увидел с одной стороны Корби, а с другой Кэлла. Они оба улыбнулись мне и подмигнули.

– Какого хрена вы творите? Отпустите меня немедленно, идиоты! – брыкался впустую пьяный я, тупо качаясь из стороны в сторону.

Из-за травки мои глаза не фокусировались, а мозг еле работал. Он по-прежнему не мог уловить суть происходящего. Только что мы сидели и болтали, а теперь я уже стоял со скрученными руками. Почему я то падал в бездну, то выплывал наружу? Что было в этой гребаной коле?

– Да отпусти же ты меня, наконец! – кричала Жасмин и била ногами. – Блейн, ты написал мне, чтобы подставить?

– Что? – хрипло и тихо спросил я, а затем меня настигло озарение.

Когда я ушел облегчиться, то оставил телефон на кресле. Ублюдки.

– Отпустите меня, сейчас же!

Кажется, только в тот момент Жасмин начала понимать во что вляпалась. Ее уверенность и дерзость куда-то испарились. Я видел, что девушка напугана, и это придавало мне сил отбиваться от Корби и Кэлла.

– Ладно, хватит нудить и церемониться. Уилл и Генри, помогите мне усмирить эту малышку, – грубо заявил Ричард.

Это была подстава. Эти пятеро ублюдков все запланировали. Они пригласили меня, специально подсовывали косяк и подсыпали какую-то хрень в колу. А еще они намеренно завели разговор о Жасмин.

Черт! Черт! Черт! Какой же я был идиот.

Рыча и пинаясь, я пытался оттолкнуть двоих идиотов от себя, но с каждым сопротивлением становился все слабее и слабее.

Тем временем Жасмин окружили остальные парни. Она кричала, но мой мозг иногда отключался, и я слышал ее через раз. Я был зол, а она – беспомощна. И хуже всего то, что я не мог ей помочь. Я пытался, все было тщетно. Мне даже не давали увидеть, что с ней делали. В какой-то момент она выкрикнула мое имя…

Затем я упал на колени, теряя сознание. Наркота в газировке была невероятно сильной, и я не мог сопротивляться ее действию.

Когда Генри отошел в сторону, я увидел Жасмин. Она что-то кричала, со слезами на глазах смотря на меня, а эти козлы рвали на ней одежду, как дикие звери. Они громко смеялись. Меня никогда так ужасно не предавали, было невероятно больно.

Я снова рассвирепел, и злость была настолько сильной, что мне удалось оттолкнуть Корби и ударить свободной рукой зазевавшегося Кэлла. Бросившись к Жасмин, я грохнулся на землю, не пробежав и половины пути. Меня догнал Генри.

На Жасмин уже не было футболки, лоскуты ткани валялась неподалеку.

– Видишь, Блейн, что бывает, когда доверяешь людям, – присев на корточки, сказал мне Генри, а потом со всего маху ударил по лицу.