А еще раньше, когда Крис было лет шесть или семь, у нее появился другой кандидат в братики. Точнее, она хотела бы иметь такого родственника.

   Тот мальчишка жил по соседству со старым дядей, у которого она проводила все-все каникулы. Невысокий, хрупкий и спокойный, с большими глазами, обрамленными пушистыми темными ресничками, он производил впечатление милого и застенчивого ребенка. Кристине настолько сильно он нравился, что она вечно его обижала и обзывала, таким вот образом выражая свою любовь. Правда, потом мальчишка тот куда-то делся, и больше Крис его не видела.

   - Вот как?

   - Да. Максим, пожалуйста, забудь об Игоре. Он тот еще козел, да, но все равно, забудь.

   - Раз ты просишь за него, то забуду, - не без труда произнёс Макс, подтвердив догадки Крис о его крайней злопамятности.

   Молодой человек не сдержался, погладил ее по лицу и вновь поцеловал, причем делал это все с тем же упоенным неконтролируемым влечением. Девушка, не сомневаясь в правильности своего решения, положила обе руки на шею Видарта, а он, недолго думая, обнял ее и прижал к себе, не прерывая поцелуя.

   Кристина не поняла, сколько минут они так стояли, укрытые ото всех зеленью и благословленные выглянувшим из-за туч внезапно ярким солнцем. Она осознавала только, что дыхание Макса стало очень тяжелым и щекочущим шею.

   - Поехали ко мне, - вдруг предложил он. Крис показалось, что взгляд у него стал смазанным.

   - Поехали. - Согласилась она, подумав мимолетом, что все-таки знает способ убрать из него агрессию и злость. В ней проснулась поистине женская чувственность, смешанная с коварством и желанием быть любимой.

   - Не пожалеешь? - уже в машине спросил Видарт у Кристины, потому что точно знал, что она понимает, зачем он позвал ее к себе.

   - Не дождешься, - отозвалась Крис и потерлась щекой о его плечо.

   - Просто так я тебя не выпущу, змейка.

   - Я знаю, - коснулась его колена девушка. Ее неосознанно тянуло к Максу. Почему бы и нет? Она доверяет ему и любит. И хочет, чтобы он успокоился.

   Макс включил, кажется, немцев "Painbastard", и машина резко сорвалась с места.

   Он начал целовать ее вновь еще в подъезде, гладя по волосам, лицу, шее, плечам, спине и слушая, как Кристин шепчет ему то ласковые, то смешливые слова на ухо. В коридоре квартиры Макс еще больше осмелел с поцелуями и прикосновениями, а чуть позже, видя, что Кристин не против, осторожно снял с нее кофту. Она тут же решила застесняться, и молодой человек, недолго думая, повлек ее за собой спальню, где из-за задернутых штор царил шикарный сумрак - спутник раскрепощенности.

   Когда они оказались на кровати, то Макс, держа в своих ладонях ее лицо, еще раз признался ей в любви по латыни. И сильно удивился, когда девушка ответила ему теми же словами.

   - Златовласка, - опустив Кристину на лопатки, Макс навис над ней. - Только моя.

   - Демон. И да, тоже мой, - улыбнулась ему девушка и заправила за его ухо длинную черную прядь, щекочущую ее скулу, а после коснулась серебряного лабрета и умудрилась провести пальцем по чуть выдающимся клыкам, которые раньше так ее настораживали.

   "Я заставлю его сделать нормальные зубки", - было последней осознанной мыслью Кристины, прежде чем она полностью не растворилась в своих и его чувствах.

   Когда в этот раз девушка проснулась, будучи обнятой, она не испугалась, а только повернулась лицом к спящему и уставшему Максу, зачем-то чмокнула его в нос и вновь уснула.

*****

   Если бы Крис знала причину агрессии Игоря, то, возможно, даже смогла бы посочувствовать сводному брату. Или, быть может, назвала его придурком - за то, что тот из-за своей внутренней острой боли пытается сделать плохо всем вокруг. Страдать в одиночку - это не удел претенциозного и перспективного парня, у которого есть все. Ну, почти все.

   Игорь всегда смеялся над Славой, когда тот заводил разговор о вечной любви и верности. Таких понятий для него не существовало, как и понятия "любимая девушка". Блондин с римским горделивым профилем всегда считал, что есть легкодоступные девушки и те, которые для вида "ломаются", набивая себе цену. Надо просто понять, кто перед тобой и избрать верную тактику, и тогда ты будешь в шоколаде.

   Но с Младленой не работала ни одна тактика. Более того, эта златокудрая девушка ухитрилась перевернуть его внутренний мир с ног на голову и поселить в проснувшейся душе Игоря самую настоящую темную любовь и мрачную ревность. Красавице оказался не нужен яркий успешный блондин, она выбрала совсем другого человека - спокойного, рассудительного и хорошего парня без вредных привычек, но с высокими взглядами на жизнь.

   Млада выбрала Славу, лучшего друга Игоря, у которого, по иронии судьбы, оказалась такая же фамилия, как и у нее.

   Сначала Игорь даже не догадывался об этом. В университете почти с самого перевода Березиной в их группу, они частенько проводили время втроем, общаясь весело и ровно, без намеков на романтику. Младлена ни для кого из молодых людей не делала поблажек, не строила глазки и никого не выделяла. Игорь медленно, но верно влюблялся в эту нежную и хрупкую блондинку, и отчасти это происходило из-за того, что он никак не мог ее завоевать. Девушка оставалась равнодушной к брату Кристины, доводя того до иссупления.

   И однажды, в одном из ночных клубов, Игорь понял, что может чувствовать человек, когда в нем сталкиваются любовь, ненависть и ревность.

   После шумного танцпола, где народ нехило отрывался под заводные треки известного московского диджея, парень решил немного посидеть в чилауте, казавшимся ему полутемной пещерой с красноватыми стенами и глубокими мягкими диванами. Плоские экраны под потолком транслировали то, что творилось на основном танцполе, тихо играла расслабляющая музыка, и пахло кальяном. Игорь, усевшись на кожаный диван, прикрыл глаза, думая, что сейчас делает его Младлена, которая вежливо, но твердо отказалась пойти с ним сегодня "зажигать".

   - Я раньше никогда не встречала таких, как ты, - голос Млады, казалось, прозвучал прямо над ухом. Слегка ошарашенный Игорь решил было, что он переборщил с коктейлями. Но, прислушавшись, понял, что у него не галлюцинации. Младлена действительно оказалась в чилауте. Более того, она сидела совсем рядом, не видя в полумраке Игоря, отгороженного от нее и ее собеседника спинкой дивана и толстой золоченой колонной.

   Рядом с девушкой сидел Слава, между прочим, тоже не особый любитель подобных заведений. Чуть прищурившись, Игорь стал напряженно прислушиваться к разговору, чувствуя, как с каждым словом в его сердце прожигает дырки ядовитая салатовая ревность-кислота.

   - А я не встречал такой, как ты, - Слава держал девушку за руку. - Жаль, что приходится скрывать отношения, но думаю, скоро все образуется.

   - Я ценю твою заботу, хотя думаю, что ты зря перестраховываешься, - голос Млады звенел нежными влюбленными нотками.

   - Не спорь со мной, просто поверь.

   У Игоря аж скулы свело от разлитой в атмосфере романтичности. Эти двое его выбешивали и одновременно зачаровывали. И он продолжал слушать с обреченностью висельника, из-под ног которого собирались выбить табуретку.

   - Я тебе верю, - Млада чуть склонила голову к плечу, и шикарные золотистые волосы скользнули от одного плеча к другому. - И я верю в тебя. В то, что ты не причинишь мне вреда. Правда, любимый?

   Слава улыбнулся:

   - Конечно. Я ждал такую девушку как ты, конечно, я не причиню тебе ни вреда, ни боли. И я не буду тебя торопить. Все будет, когда придет время.

   - У меня раньше никогда не было серьезных отношений с парнями.

   - А у меня с девушками.

   Подслушивающий Игорь возвёл глаза к потолку и разве что пальцем не покрутил у виска. Да, у Славы был "пунктик", который веселил трех его близких друзей. Парень сообщил, что серьезные отношения у него будут только с той, кого он по-настоящему полюбит. Так что прелести плотской любви были ему пока что неизвестны.

   И вот, кажется, Слава и Младлена нашли друг друга. А Игорь потерял покой. Кислота ревности прожигала уже не только сердце, но и душу. Парень слишком сильно ценил своего старого и верного друга и не хотел ссориться с ним из-за девушки. А еще порою он ненавидел себя - потому что продолжал любить Младу со всей страстью - и кто бы мог подумать - нежностью.

   В ту ночь, узнав обо всем, парень сильно напился. А, вернувшись домой, с чего-то вдруг стал внушать попавшейся на его пути сводной сестричке о том, что нельзя, ни в коем случае нельзя, влюбляться. Это ведь боль, ущемление собственного достоинства и просто бесконечная пытка. Да, что и говорить, любовь - это такое дерьмо! Игорь точно понял, что мечтать о любви могут только те, кто никогда не любил.

   Пусть хотя бы сестра не мучается, хоть и дура...

   Нет, пусть весь мир страдает вместе с ним!

*****

   Печальная полночь только что грациозными и плавными шагами спустилась к спящему городу, не забыв заглянуть в каждое, даже самое маленькое, окошко. В одной ее руке была полная сонная луна, в другой - горсть ярких звезд, среди которых затесалась пара спутников. Полночь легким движением разбросала по полотну неба ночные светила и застыла каменным караульным у горизонта.

   Луна светила прямо в окно комнаты, где спала, забыв накрыться одеялом, высокая тонкая девушка с россыпью золотистых волнистых волос, разметавшихся по подушке. Однако Рапунцель разбудил вовсе не лунный свет, лезущий в глаза, а нервный телефонный звонок. Младлена резко распахнула глаза и уставилась на мобильник, по привычке лежавший около подушки.

   - Да, - взяла она, немного помешкав, трубку. Млада думала, что так поздно звонит Слава, и уже хотела спросить у него, что случилось.