Даша с Кристиной надолго застряли в первом зале, пробившись почти к самой сцене. И вылезти из толпы пока не представлялось возможным. Впрочем, девчонки пока веселились и не хотели уходить. Тем более, что на сцене творилось просто невероятное. Кстати, Даша с Крис поняли, зачем нужен был череп животного тому странному типу - солисту группы с дивным названием "Князи Ада". Он им размахивал над головой, когда рычал в микрофон припев песни. Череп радостно и со свистом описывал круги, а девушкам все казалось, что он сейчас вырвется и улетит в орущую толпу. Даша даже пару раз присела на всякий случай, чем вызвала улыбку у Кристины. Та была более привычная и философски заметила, что череп это еще не самое эпатажное и безумное на таком фестивале.

   - Ты бы видела, что здесь... - Крис поведать о "трэше и угаре", творившемся два года назад, но тут внезапно везде выключили свет. Толпа недоуменно притихла, лишь кто-то озадаченно что-то прокричал, а в самом конце зала завизжала какая-то девушка. В ответ ей раздался весьма зловещий хохот. Дашка почувствовала, как внутри у нее что-то замерло, и вцепилась Крис в руку. Та в ответ крепко стиснула ее пальцы. Что происходит, никто не понимал.

   По залу пронесся нарастающий гул озадаченных голосов, и тут свет вспыхнул так же неожиданно, как и погас. Сцену осветили перекрестные темно-красные и ослепительно-белые лучи. В их свете находившиеся на сцене музыканты выглядели, словно оскалившаяся нечисть, по недоразумению попавшая в "Железный марш", а не на вечеринку в адские чертоги.

   Окружающие явно обрадовались происходящему на сцене: многие зашумели, ободряюще закричали, а кто-то даже засвистел. Кристина, прищурившись, с искренним недоумением разглядывала музыкантов. Дарья тоже неотрывно глядела на сцену.

   Затем девушки переглянулись, как будто бы спрашивая друг друга: а может ли такое быть? Но нет, им не почудилось: у микрофона, облитый разноцветными лучами, неподвижно стоял сам сэр Видарт в своем жутком сценическом образе. Кристина сглотнула - для нее он походил на монстра, того самого Чудовища из знаменитой сказки, который на самом деле оказался заколдованным принцем.

   "Идиотка! О чем думаешь? Он просто сумасшедший, которому нравится играть с тобой".

   Но отвести взгляда от Видарта Крис некоторое время не могла, ее даже перестали интересовать прочие персонажи на сцене. А они выглядели не менее яркими и вызывающе-отталкивающими.

   Красноволосое чудо в маске и с гитарой наизготовку стояло чуть в стороне от солиста. Барабанщик, "красивый" малый, в костюме и гриме клоуна из Тартара находился позади всех. Обладатель бас-гитары, высокий и мощный, стоял по другую сторону от Макса, разглядывая зал сквозь прорези устрашающей карнавальной маски. Еще двое музыкантов в таких же жутких нарядах стояли чуть поодаль.

   Дашке стало невероятно смешно - вот уж точно такого она не ждала. Максимка-то, оказывается, еще и музыкант! А Кристина почувствовала себя Алисой, падающей вслед за Кроликом. Из зала грим на лице Макса смотрелся совсем жутко и странно знакомо. Для Крис, по крайней мере. Да и прочих музыкантов, за исключением красногривого, она медленно узнавала.

   - Ты чего? В шоке от своего Максика? - весело выкрикнула Дашка. Девушка от происходящего пребывала в шоке, но он все же не зашкаливал. Ну да, Видарт оказался на сцене. Прикольно, конечно, но почему бы и нет?

   - Влюбилась в него, что ли прямо тут?

   Тут как раз объявили название группы, и у Крис сами собой дернулись кончики губ. Она явственно ощутила, как у нее кружится от открытия голова. "Spark of evil" - группа, солист которой два года назад потряс ее воображение своим пением и харизмой. Тогда, на прошлой "Ночи Темной Сцены".

   Так, стоп, стоп, малышка, что же получается? Видарт и есть тот самый певец, который так понравился ей два года назад?! Да ну. Быть такого не может!

   Красногривый музыкант провел пальцами по струнам, и в обрамлении ударных раздался необычный грустно-мелодичный гитарный риф, к которому спустя пару секунд присоединилась и мощная бас-гитара. А еще спустя несколько секунд раздался и голос Макса. Он оказался сильным, чистым, лирично-зловещим и даже несколько романтичным.

   - Ух ты, а я и не знала, что у Максика такой голос! - радостно проорала Дарья Кристине. Та тоже не знала. Голос Видарта ее гипнотизировал, однако хвалить его девушка не стала. Первый куплет кончился и начался припев - пел его Макс не один, а вместе с одним из гитаристов, оказавшимся вторым вокалистом. Тут голоса обоих парней стали яростными и жёсткими, а звук - ударным, под который тут же начали "рубиться" некоторые особенно рьяные любители металла. "Spark of evil" явно нравились окружающим - и музыкой, и вокалом. А еще - умением преподнести себя на сцене и завести толпу.

   Кристина вновь влюбилась в голос Максима. Она пришла в себя только тогда, когда увидела, что неподалеку вновь мелькают красные дреды Шкоды, пытающейся вместе с подругами попасть к самой сцене. Крис уже хотела мысленно обозвать соперницу, как вдруг почувствовала себя нехорошо. По спине запорхали невидимые мурашки. Девушке неожиданно показалось, что рядом, совсем неподалеку, находится что-то страшное. Страшное, мерзкое и жестокое. Глядящее куда-то в ее сторону.

   Но Максим вновь запел, и беспричинный страх прошел, а потом и вовсе оказался забыт.

   "Spark of evil" отлично отыграли первую песню, вторую, третью, а после под грохот аплодисментов ушли со сцены, хотя многие требовали, чтобы музыканты вернулись вновь. Увы, этого они были сделать не в силах - каждой группе на выступлении отводилось определённое время. Зато Декстер добился того, чего хотел - ребята из звукозаписывающей компании оценили его группу. Видарт не подвел. А новый солист обещался уже совсем скоро быть в строю.

   *****

   - Обалдеть! - проорала Дарья на ухо Кристине. - Слушай, гот сумел удивить, да? Походу, у меня талантливый сводный братец!

   - Что? - Крис посмотрела на подругу, как очнувшийся от тяжелого сна человек, который плохо понимает куда попал. В ушах девушки все еще звучал голос Максима, постепенно вытесняемый грохочущей со сцены музыкой. Да уж, не ожидала Кристина такого сюрприза, никак не ожидала. Что ж у нее за карма то такая: вечно сталкиваться с Видартом? Какие еще сюрпризы, связанные с ним, скрывает от нее игривая Судьба?

   Но размышлять о подобном, когда стоишь посреди бушующего музыкального урагана, было довольно сложно. Особенно сложно, если рядом такое неугомонное создание, как ее новая подруга.

   Дарья некоторое время наблюдала за очередной группой, но вскоре пришла к выводу, что они ей как-то не слишком нравятся. К тому же девушке стало немного душно и хотелось подышать свежим воздухом, в котором не было такой концентрации разнообразных запахов. И она потянула Кристину к выходу. Та не особо сопротивлялась, так как ей вдруг тоже срочно понадобилось охладиться.

   - Ого, да ты только посмотри! - Крис вдруг ткнула Дашку в бок, указывая в толпе на знакомые лица. Та обернулась, и брови у нее поползли вверх. Чуть поодаль от них, около барной стойки, освещаемой электрическими черными свечами, стояли Слава с друзьями и Младленой, которая чуть морщилась от громкой музыки. Что он тут делал, девушки не поняли и просто изумленно смотрели в его сторону. На любителя рока, а тем более, агрессивного метала, их бывший общий возлюбленный совершенно не был похож. Кстати говоря, одеты ребята оказались не так вызывающее, но и не сильно отличались от многих других. Потому что, как заметила Дашка, помимо особенно ярых неформалов, на выступлении мелькали люди в обычной одежде.

   - Что Слава тут забыл? - напряглась слегка Кристина.

   - А мне-то откуда знать? Может, он в душе гот.

   А через пару секунд Дашка и Крис вновь заметили Юлю, уже избавившуюся от своих подруг и примкнувшую к компании Славы, а точнее к его сестре. Юля вплотную подошла к Младлене, и девушки явно о чем-то спорили. Шкода указывала на сцену, а Млада удерживала ее и что-то сердито говорила. Однако Юля ее не слушала. Затем она принялась пробираться вперед, оставив Младлену в явном недоумении. Слава, стоящий рядом, что-то спросил у родственницы, покачал головой, а затем и вовсе отошел к друзьям.

   Кристину, увидевшую Шкоду вновь, потянуло за ней, как гвоздик за магнитом. Она уже поняла, к кому решила пробраться Юленька и не была в восторге от своего открытия. Дарья, чтобы не потеряться в толпе, нехотя пошла за подругой, даже и не попытавшись отговорить ту от своей затеи. Все-таки она продолжала считать, что Макс подходит ее подружке.

   По дороге, проталкиваясь через находящихся в музыкальном экстазе людей, девчонки заметили у стены Фиолетового, беседовавшего с какой-то хрупкой большеглазой брюнеткой с ярким черно-сиреневым макияжем на худеньком бледном лице. На ней было красивое старинное черное платье с корсетом, утянувшим ее талию так, что она казалась совсем тоненькой.

   Дашка вдруг почувствовала, как пальцы Крис почти до боли сжали ее руку, и недоуменно покосилась на подругу. А у той на лице недоверие странным образом перемешалось с радостью. Вдоволь насмотревшись на даму готического сердца Скагги, она потащила подругу вперед, потом остановилась и, переведя учащенное дыхание, сказала:

   - Даш, ты знаешь, я, кажется, дура.

   - Что? Ты о чем?

   Крис на секунду закрыла лицо руками, наклонилась к подруге и проорала ей прямо в ухо, отчего Дарья едва не стала наполовину глухой:

   - Это она!

   - Кто?!

   - Помнишь, я тебе говорила, как встретила Видарта на мосту с девушкой? Которую потом нашли убитой? Ну, я узнала ее тогда по фото в телике. - Голос девушки был нервным. - Кажется, я ошиблась... Макс был с ней.

   - Точно с ней?

   - Вроде бы... Я сейчас увидела ее и поняла, как они похожи. - Тут Крис опять засомневалась. - Та жертва, я даже имя ее помню - Арина Антипова, она, правда, очень похожа на эту девчонку.