Правда, Крис не совсем повезло - колорист оказался не в городе, а на море, и общался приехать лишь через две недели, пообещав сделать с ее головой, что угодно. Однако девушка твердо решила изменить цвет волос до выступления - ей вдруг так сильно захотелось измениться. И Кристина совершила стратегическую ошибку, обратившись еще к одной своей знакомой - начинающей парикмахеру и колористу по имени Василина. Больше Дарья Вороной Кристину не называла.

   Василина, веселая круглолицая девушка с разноцветными глазами и двумя толстыми короткими косами темно-синего цвета, выглядывающими из-под ярко-фиолетовой кепки, пришла к Кристине с самого утра и с порога сообщила, чтобы та не волновалась - ее волосы станут такими же зелеными, как листочки на деревьях.

   - Главное, чтобы не как у кикиморы глазки, - отозвалась Крис, вспоминаю ехидную Дашку.

   - У меня все под контролем, - сообщила ей уверенно Василина, - все будет путем.

   Девушки прошли в ее комнату, по пути встретив близняшек и их важную гувернантку, которая с видом умного лосося пыталась объяснить подопечным, что выливать друг на друга какао - не слишком благое дело. Аля и Таня не слушали ее и пытались кидаться друг в друга кусочками молочного шоколада. Больше дома никого не было: мистер Нос отбыл на свидании с какой-то очередной девушкой, отец и мачеха уехали по делам, а затем на обед к деловому партнёру Александра Александровича. Кстати, в последнее время отец стал относиться к Кристине с большей заботой, нежели раньше, и это не могло не радовать девушку. Он не ограничивал ее в свободе и не совал нос в ее личные дела, но после недавних событий стал более внимательным к старшей дочери и всерьез задумался над тем, что все-таки отношения между ними следует укрепить.

   - Положите шоколад! - громко велела Аглая Михайловна. - Видите себя, как леди!

   Кристина хмыкнула. Сестрички меньше всего походили на леди. Скорее на маленьких крокодилов.

   - А что это за тетенька? Ух ты, какие волосы! - увидели близняшки Василину, всю дорогу с некоторым изумлением оглядывающую квартиру Архиповых. Они прекратили кидаться шоколадом, спорить с Аглаей Михайловной и уставились на темно-синие косы Василины.

   - Это парикмахер.

   - Здрасти, - поздоровалась гостья. - Привет, девочки. Ух ты, какие одинаковые.

   - Мы тоже хотим к парикмахеру! - тут же забыли обо всем близняшки, уставившись на ее прическу.

   - Мы тоже хотим такие косички!

   - Синенькие! И стрижки делать Барби!

   - Угомонитесь же вы, наконец! - рассердилась перепачканная шоколадом гувернантка. Те обиженно задрали носы.

   - Вам нельзя к парикмахеру, вы еще мелкие, - отозвалась Кристина скороговоркой и кивнула Василине, чтобы та шла с ней по лестнице в ее комнату наверх. Там парикмахер вытащила из своей огромной малиновой сумки кучу расчесок и неизвестных бутылочек. После облачилась в фартук, усадила Крис на стул и встала за ее спиной, перебирая пальцами черные пряди девушки.

   - Для начала мы тебя шестипроцентным оксидом обесцветим, - сообщила колорист голосом радостного людоеда. - Походишь так пару часиков, а потом мы тебя зелёным "Микстоном" покрасим, смешанным с трехпроцентным оксидом в пропорции один к одному. Будет круто.

   - Кто это мы? - спросила Крис, чувствуя легкое беспокойство.

   - Я и мой вкус, - заявила Василина. - Мое чутье художника.

   - А ты разве художник?

   - Все творцы - художники. Так, Крис, давай начинать. Мы из тебя зеленовласую русалку сделаем. Твой принц одуреет, когда тебя увидит. У тебя, кстати, принц-то есть?

   - Нет, - мрачно отозвалась девушка, подумав сразу про Макса. Интересно, ему понравиться ее новый образ? Шкода, недавно перешедшая в разряд особенно нелюбимых тупиц, с ее красными паклями ему, вероятно, нравиться, значит, и она, обновленная Кристина, придется по вкусу Мистеру Загадке. Черт возьми, да она уже ему пришлась по вкусу - Дашка, наверное, все-таки права! А еще и жалко его так. После случая на кладбище Кристина не раз и не два думала о том, каково было Максу. Наверное, то, что ему так близка готическая культура - действительно, неспроста.

   - Нет? Странно. - В воздухе противно запахло - Василина колдовала над бутылками с оксидами. - Вот сейчас создадим тебе новый образ, и тут же появится.

   Кристина кивнула - она продолжала думать о том, как пройдет у ее подружки вечер с мамой, Видартом и его дядей. Наверное, презабавно. У Макса будет лицо Кощея, в один прекрасный день обнаружившего, что его обожаемая сокровищница девственно пуста.

   - Нет, правда, появится, - вновь завела свою песню Василина и полчаса пытала Крис по поводу ее личной жизни: влюблена ли она в кого-нибудь, встречалась ли когда-нибудь с парнями и были ли у Крис "ну, эти, взрослые отношения, короче, сама понимаешь". Василина отвязалась с вопросами от клиентки не скоро, а потом сама долго рассказывала о том, что ищет идеала, а найти никак не может. Потому что на пути ей попадаются какие-то "анти творческие личности с быдлозамашками".

   Через несколько часов уже почему-то порядком уставшая Кристина стояла перед зеркалом и внимательно, даже с испугом, рассматривала белоснежные волосы. Она осторожно прикоснулась к ставшим жесткими прядям и вздохнула. Первый этап работы Василины прошел без сучка и задоринки.

   - Немного так походишь, и мы сделаем тебя зеленочкой, - похихикивала колорист, не без гордости глядя на Крис. - Просто пару часиков надо подождать. А тебе идет белый, ты прямо как глэмка какая-то! Только розового платьишка не хватает и собачки под мышкой.

   - Просто отлично, - скривилась от подобного сравнения Кристина. - Думаю, до такого уровня развития я не дойду. Кстати, пока ждать будем, может быть, чай попьем?

   - Давай, - тут же согласилась Василина, ставя на стол окислитель и зеленую краску, и они ушли вниз, оставив комнату без присмотра. Сделали это девушки зря, очень зря. Ибо коварные близняшки не дремали. Они как раз прятались в спальне Игоря, терпеливо, как заправские шпионы, дожидаясь момента, когда сестричка и ее гостья куда-нибудь уйдут. Уж больно сильно хотелось Тане и Але поиграть в парикмахера и клиентов. Малиновая сумка с загадочными инструментами и кучей расчесок просто не давала им покоя.

   - Давай, за мной, - скомандовала сестре Таня, на цыпочках пробираясь в комнату Кристины. Ее глаза хищно сверкали. В уме девочка была уже со своей любимой куклой, подстригая ее и перекрашивая в брюнетку. Стоявшие на столе флакончики, предназначенные волосам старшей сестры, стали их первой и самой большой жертвой.

   Кристина и Василина на три часа "зависли" на первом этаже, решив посмотреть кино по домашнему кинотеатру - делать им все равно было нечего. Время от времени Крис глядела на себя в зеркальце и не узнавала, а ведь всего лишь обесцветилась! Ей даже на несколько мгновений захотелось остаться с таким цветом волос и больше не краситься в черный, а потом и вовсе вернуться к родному светло-русому.

   - Нам не пора уже возвращаться? - спросила она после того, как глупая комедия, над которой смеялась одна только Василина, закончилась. У них в запасе оставалось около часа. Потом должна была уже приехать Дашка.

   - Пора, - подтвердила мастер-колорист, так и продолжавшая щеголять в кепке. - Пошли, нимфа лесная. Ты будешь офигенно крутой. Предвкушай.

   Знала бы Василина, как Крис будет предвкушать.

   - Кстати, крутая книженция, - кивнула девушка с косичками на пухлый новенький томик. Она одновременно умудрялась смотреть кино и читать.

   - Какая? - рассеяно взглянула Кристина на Василину.

   - Да вот эта, "Французская лирика. "Проклятые поэты" и Бодлер", - выразительно зачитала название книги девушка. - Обожаю поэзию!

   Фамилия известного поэта, чьи пугающие стихи Крис не так давно нашла в своей квартире, ее несколько встревожили. И кому могла принадлежать книга? Кто-то достал ее из отцовской библиотеки? А у него вообще такая была? И кто в их доме читает такое? Может быть...

   Но тут Василина решительно прервала Кристину.

   - Давай, давай, пошли, времени мало осталось! Пора уже становится зеленовлаской!

   Девушки, болтая, зашли в комнату и одновременно замолчали на пороге. Они замерли и большими глазами уставились вперед. Человек-проблема стал мрачно-оранжевым. На столе у Кристины и под ним словно прошел ураган. Малиновая сумка была выпотрошена и возлежала под стулом. Парикмахерские принадлежности валялись по всей поверхности стола в беспорядке. Фен и стайлер угрюмо смотрели на свою хозяйку с пола. Фартук неведомым образом оказался постелен перед кроватью Крис вместо коврика. На нем возлежал недовольный всем на свете кот, измазанный чем-то темным. Такими же темными разводами был испачкан и стол.

   - Фига себе!! Зеленый "Микстон"! - охнула Василина, подбегая и хватая пустой испачканный бутылек. - Куда он делся? Крис! Что это такое вообще? У вас что, барабашка живет?!

   - Живет, - закрыла от злости глаза та, - целых две барабашки.

   - У вас святая вода есть? - задрожали пальцы Василины, - а соль? Как его изгнать-то?!

   - Не бойся, я сейчас сама экзорцистом поработаю. - Прошипела пораженная в самое сердце Кристина. - Всю дурь из этих барабашек изгоню.

   Девушка вихрем вылетела за дверь. Сдувшийся раза в два человек-проблема помчался следом за нею. Десять секунд - и она ворвалась в детскую.

   - А ну немедленно вставайте! - заорала Крис на всю комнату, вне себя от злости. Сестренки, прикинувшись анеглочками, спали в своих кроватках, подложив под щечки ладошки. Сами они, как ни странно, были чистыми, словно и не трогали ничего.

   Около кроваток валялись перемазанные куклы. Некоторые из них оказались коротко и очень неровно подстрижены. Кое-кто даже был лысым. И все, как одна, оказались измазаны все той же краской.