"Ты его пришла лечить, а не расчленять взглядом".

   - Слушай, а чего ты везде шторы-то завесил? - Обратила внимание девушка на тот факт, что в квартире сумерки, словно за окном не день, а поздний вечер.

   - Создание эффекта, - загадочно отвечал Артем, беря Дашу за руку. - Барби моя, иди за мной.

   - Какого эффекта? - поинтересовалась Дашка, послушно идя следом. - Эй, ты вроде нормально выглядишь.

   - Я самый больной в мире человек, - немедленно изобразил парень Карлсона, продолжая вести Дарью за собой.

   - А чего тогда без майки ходишь?

   - А у меня температура.

   Они пересекли небольшой зал со светлой мягкой мебелью и большим плоским телевизором на стене перед угловым диваном, а потом парень затащил девушку, судя по всему, в свою комнату.

   И вот тут Даша онемела. И застыла, круглыми глазами разглядывая пейзаж.

   Сразу было видно, что здесь живет парень: на стенах висели плакаты мотоциклов и сексуальных девчонок в купальниках, на компьютерном столе валялись какие-то железки и стопки дисков, в углу стояла зачехленная гитара. Все в комнате Артема, как и полагалось, было функциональным и нигде не наблюдалось милых прибамбасов, которые так любят девушки. Хотя нет, на двери висела мишень для дартса, в которой торчали дротки. На одном из них небрежно висела футболка.

   Плотные, бронзового цвета шторы закрывали окно, а возле кровати стоял журнальный стол с какой-то едой, бутылкой вина и хрустальной вазочкой, из которой смотрела на мир большими глазами полураскрытая красная роза. А по всему периметру комнаты дрожали огоньки свечек. От них все вокруг и пропахло сладким запахом. Дашка не выдержала и чихнула. Ароматические свечи она на дух не переносила, особенно вот такие - с запахом ванили и кокоса. Сразу же ей вспоминалось детство и частые ангины, во время которых девочку поили какой-то гадостью с кокосовой отдушкой. С тех далеких пор, стоило девушке почувствовать этот приторный запах, как моментально перед ее глазами всплывали картинки из детства, и словно наяву начинало першить в горле.

   - Болеешь, говоришь? - Дашка медленно начала закипать. Он что, дуру из нее делает? Захотелось взять лимон и запустить в голову Артему, который стоял позади и уже нагло облапал ее за талию. Ну ладно, не нагло, а вполне даже приятно и осторожно.

   - Болею, - Артем зарылся лицом ей в волосы. - М-м-м, Дашенька, а что это за духи?

   - Это мыло, - девушка завозилась. - Не дыши на меня своими микробами, я тебя лечить приехала.

   - Клево, Даш! Мои микробы не опасные.

   - Да? А чем ты болеешь, кстати?

   - Тобой, Дашенька, я болею тобой, - с этими словами Артем развернул девушку лицом к себе и, прижав, начал целовать. Дашенька сначала начала отвечать, чувствуя, как мягко кружиться голова от восторга, но затем вдруг принялась отпихиваться. К тому же из-за сладкого запаха вновь хотелось чихать

   - Так ты симулировал?

   - Нет! Я же сказал, что болен! Меня надо лечить! Эндорфинами и побольше! - отозвался парень, понимая, что отпустить свою милую Барби он не может.

   Зато она могла. Кое-как вырвавшись из его рук, Дарья подошла к окну. Артем следил за ним с легким недоумением. Что-то явно шло не по плану.

   - Ты симулировал простуду, - Дашка открыла шторы, позволяя солнечному свету попасть в комнату и заиграть на стеклах шкафа и компьютерном мониторе. - Я тут летела к тебе, как идиотка, думала, ты больной лежишь. А оказывается весь этот спектакль только, чтобы в постель меня затащить?

   Она прошлась по периметру комнаты, задувая свечи и чуть морщась от дымных струек, потом вернулась к окну и открыла его, чтобы проветрить помещение от слишком сладких запахов.

   - Даш, я не понял!

   - Артем, - девушка подошла к парню совсем близко. - Ты зачем меня позвал, симулянт фигов?

   - Я не симулянт, - жалобно произнес тот. - Я, правда, тобой заболел. Хотел тебе красивую обстановку создать, романтику. Тебе не понравилось?

   Дарье вдруг показалось, что перед ней сейчас другой Артем, который явно не привык кого-то уговаривать или чувствовать вину. Но чувствовал, вопреки всему. Дашка даже перестала злиться.

   - Ладно, ты же не знал.

   - Чего не знал?

   Дарья села на кровать и обвела задумчивым взглядом комнату.

   - Я ненавижу ароматические свечи, задернутые шторы нагоняют на меня тоску, а интимная обстановка ассоциируется с расставанием.

   Артем выглядел несколько растерянным.

   - Даш, девочка моя, я не хотел тебя обидеть. Но я не понимаю. Что я сделал не так? Почему тоска, почему расставание? Даш, я, правда, старался.

   - Верю. Просто ты ведь не знал, что меня вот в такой обстановке кинули. Ну, в смысле парень, с которым я встречалась. Создал все такое романтическое и хорошенькое и мило сообщил, что нам пора расстаться, потому что он не готов к серьезным отношениям. И что он не готов к тому, чтобы у него была первая и единственная девушка, - Дашка побарабанила пальцами по коленке, глядя куда-то на противоположную стену. - Так что с некоторых пор на подобные вещи у меня аллергия.

   Артем задумчиво посмотрел на девушку и с несвойственной ему нерешительностью коснулся ее руки.

   - Прости, - произнес он. - Я хотел, как лучше. Я так раньше делал. Моя бывшая была без ума от романтики. Она сама была, как кукла, и требовала от меня кукольных отношений. Отношений с подарками, ресторанами, сюрпризами.  - Парень на несколько мгновений прервался и продолжил. - С красивыми жестами и милыми фотографиями, сделанными и обработанными профи-фотографами. Ну, знаешь, такими фотографиями, которых полным полно в Интернете: он, она, а между ними офигенная неземная любовь. Ксюша все время выкладывала их на свою страничку и давала своим подружкам повод вновь и вновь ей позавидовать.

   Удивленная откровенностью парня Дашка покивала: она тоже встречала в Интернете такие фотографии.

   - А потом?

   - А потом мы расстались. Точнее, она кинула меня. Встретила паренька богатого и все, пока малыш Темка! Ксюша, конечно, сказала, что любит и все такое, но ей нужен тот, кто сможет исполнять ее желания на все сто процентов, а не на пятьдесят, как я. Она была, как часто это говорят, гламурной стервочкой. Совершенно прямые черные волосы, аккуратная челочка, обалденные макияжик на милом личике, идеальные ноготки. Мы познакомились в клубе, и я на нее конкретно запал. Ксюша оказалась младше меня, да и я взрослым не считался. Короче, я у нее был первым, а она - у меня. И потом она частенько повторяла: "Ты мой первый, и ты должен нести ответственность!". Подразумевала, что я должен выполнять все ее желания. Как же я замучался с этой ответственностью! - с горечью воскликнул парень. - Кукла.

   - Ты поэтому так назвал Барби в первый раз? - Дашка, сглотнув, осторожно коснулась плеча парня. - Я тоже выглядела как... стервочка?

   - Ты выглядела, - Артем пожал плечами, - как девушка, привыкшая брать от жизни если не все, то свое - точно.

   - Но зачем тогда позвал на свидание? - как-то шепотом поинтересовалась девушка, машинально беря со столика какую-то фигурку и начиная нервно вертеть в пальцах. - Порезвиться решил, да? Отомстить в моем лице всем стервочкам?

   Артему уже с трудом удавалось сохранить спокойное лицо. В его глазах полыхало что-то, подозрительно похожее на пламя, которое старательно заливал крупный дождь. Он смотрел то на руки девушки, вертящие фигурку, то на ее лицо.

   - Глупая ты, Дашка. - Негромко сказал Артем, наконец. - Я сделал это, потому что ты мне нравишься. Я после Ксюши пообещал сам себе, что никогда и никому не устрою никакой романтик. А ты оказалась особенной. Прости, я больше не буду называть тебя Барби.

   - Это точно, - покивала Дарья. - Особенной, вон даже с аллергией на романтику и прочую фигню.

   Она потянулась от души, а потом, неожиданно для парня и для самой себя, поцеловала Артема. Он сначала не шевелился даже, а потом, расслабившись, приобнял девушку.

   - А вот вранья я не люблю, даже такого мелкого, - сообщила она ему на ухо. - И руки свои убери, а то я тебе эту штуку в ухо затолкаю. Ой, а кто это такой кстати? - и она уставилась на фигурку, которую все это время вертела в пальцах.

   Артем аккуратно взял из рук Дарьи устрашающего вида нэцкэ и поцеловал девушку в висок.

   - Точно хочешь знать, кто это?

   - Ну да, а что? Эй, ну кто это, мне же интересно!

   - Это японское божество. И зовут его Эмма-о. Он правит адом дзигоку и судит грешников. Этакий мировой судья. Если тебе станет понятнее, это кто-то вроде древнегреческого Аида, Плутона в Риме или Осириса в Египте. Это нэцкэ что-то вроде талисмана. Эта вещь досталась мне от деда. Он во время Второй мировой был пленен нашими солдатами на Сахалине, а потом так и остался жить в России. В общем, он отдал мне Эмма-о, чтобы тот защищал меня от внезапной и скорой смерти. Дед говорил, что это нэцкэ в свое время защитило и его на войне. - Артем улыбнулся во все зубы. - Дарья, будешь считать меня ненормальным?

   - У каждого свои загоны, твой еще не самый большой. А если он типа бог смерти, то как от нее же и защищает? - Дашка осторожно потыкала пальцем свирепую фигурку японского происхождения. - Ты веришь в это, да?

   - Может быть, и верю. - Кивнул Артем. - А, может, и нет. Эмма-о - бог смерти, а не зла, и смерть - это всего лишь переход на новый уровень существования. Лэвэл ап, Даш. Кстати, возьми себе, - вдруг протянул он нэцкэ девушке. - У меня их несколько. Возьми, пусть и тебя защищает.

   Дарья заколебалась, так как никогда не понимала смысла в подобных амулетах и оберегах. Обычно она полагалась на свои интуицию и осторожность, хотя и те часто отсыпались в глубинах подсознания. Но сейчас девушка вдруг протянула руку и взяла фигурку. Тяжеленькая, вырезанная из какого-то камня.