Я медленно повернулся к ней, и наши взгляды скрестились. Время замедлилось, пока потрясение от новостей сменялось пониманием. В один миг весь мой мир разлетелся вдребезги, после чего передо мной все сложилось в абсолютно иную картину. Я на девяносто девять процентов был уверен: с Бет что-то произошло и Дэймон ее излечил. Если учесть, как это изменило Кэт, и поверить в то, что МО действительно охотится за мутировавшими людьми, как утверждал Блейк, нетрудно сделать вывод: в произошедшем с Доусоном и Бетани замешаны военные, а не Аэрумы.

Похоже, в МО вычислили, что Доусон нарушил запрет. Я не представлял, как, но сейчас это значения не имело. Ясно одно: они пришли ко мне в дом и наврали нам с Ди! И то, что практически сокрушило нас, на деле являлось ложью.

Может, все остальное тоже обман?

Если Бетани не умерла и сейчас находится в руках Министерства обороны, значит, Доусон… он может быть жив.

Я вскочил и неосознанно перешел в свою истинную форму. От ярости в ушах барабанным боем стучала кровь. Шары на елке зазвенели друг о друга из-за поднявшегося в комнате ветра.

Я заговорил с Кэт, гневно чеканя каждое слово.

«Так она сотрудничает с агентами МО? Они все это устроили?»

– Не знаю, Дэймон, но это далеко не худшее. Откуда МО могло узнать о случившемся между Доусоном и Бетани, если только кто-то…

«Кто-то им не сообщил? – Мой свет запульсировал, и комнату заполнило тепло. – Но Доусон даже мне не рассказал об исцелении Бетани или что там у них тогда произошло. Как об этом могли узнать? Разве что кто-то их увидел, догадался и выдал нас…»

Девушка кивнула, глядя на меня широко распахнутыми глаза.

– Я подумала о том же. Это должен быть кто-то, кому все известно, что, видимо, сильно сужает круг подозреваемых.

То есть это кто-то, кого я знаю и кому доверяю. Кому верил Доусон. От меня полыхнуло жаром. Никогда раньше я не чувствовал такой ярости. Казалось, что она – еще одно живое дышащее существо в комнате.

«Мне нужно знать, кто нас предал. А потом я заставлю их пожалеть, что они прилетели на эту планету».

Кэт поднялась мне навстречу – рукава свитера у нее сползли, и девушка подтянула их повыше.

«Дэймон?»

Я удивился при звуке ее голоса у себя в голове – Кэт не очень жаловала такой способ общения, но тут же сосредоточился.

«Я тебя слышу».

«Понимаю, для тебя сейчас главное месть, но разве не важнее другое? Вдруг Доусон еще жив?» – напомнила она.

Я приблизился к Кэт.

«Тогда даже не знаю, радоваться или плакать. Если Доусон не погиб, то где он? В руках МО? Если да, то как он жил все это время? Два года? – От горечи перехватило горло. – Что они с ним делают?»

«Мне жаль, Дэймон. Очень жаль. Но если он жив? – Кэт положила руку мне на грудь прямо сквозь свет, и тот, задрожав, успокоился. От соприкосновения с ней каждая клеточка в моем теле загудела. – Это же многое меняет, верно?»

«Да, да, конечно».

Отступив, я усилием воли вернулся в человеческий облик.

– Мне нужно выяснить, жив ли мой брат… и если нет… – Я отвел взгляд, стиснув зубы. – Я хочу знать, как и почему он погиб. Понятно, зачем им нужна Бет, но Доусон?

Присев, Кэт провела ладонью по лбу, и на запястье обнаружился багровый синяк.

– Не знаю… – заговорила она и ахнула, когда я схватил ее за руку. – Ты чего?

– Что это? – хмуро спросил я, развернув ее кисть.

– Где? – Она посмотрела на синяк. – А, ерунда. Ударилась о столешницу.

В груди все заледенело, когда я поднял на нее глаза. Опять стало сложно сохранять человеческую форму. Меня раздирали эмоции – синяк повторял отпечатки пальцев. Будто кто-то слишком сильно сжал ее запястье. Мысли о Бетани и Доусоне отошли на второй план. Кто-то причинил ей боль? Если да, я наверняка знал, кто – Блейк.

– Ты уверена, что так оно и было? Если нет, только скажи, и я разберусь с этой проблемой.

Неуверенно рассмеявшись, Кэт закатила глаза.

– Господи, Дэймон, да, именно это и произошло.

Я не отводил от нее пристального взгляда. Я снова оказался перед выбором: поверить Кэт или убить Блейка без реальных доказательство его вины. Впрочем, я готов был пришить недоумка и без серьезных на то оснований. Кэт улыбнулась, и я перевел дух. Она бы не соврала мне в этом: синяк – это же не тесак, брошенный в грудь. На тренировках ссадинам взяться неоткуда, и вряд ли она стала бы выгораживать Блейка.

Я снова уселся на диван, возвращаясь мыслями к Бет и Доусону. В душе затеплился огонек надежды, но я не смел, до ужаса боялся позволить ему разгореться. Если выяснится, что Доусон не выжил, я потеряю его заново.

– Не рассказывай Ди, ладно? – попросил я. – До тех пор, пока не появятся какие-то зацепки или что-то не прояснится. Не хочу ей ничего говорить, пока мы не узнаем наверняка.

– И как ты собираешься искать зацепки?

– Ты видела Бетани с Воганом, верно?

Девушка кивнула.

– Мне известно, где он живет – так получилось. А он, скорее всего, в курсе, где Бет и что с Доусоном.

– Откуда ты знаешь, где он живет?

Как только его назначили за нами присматривать, я постарался выяснить место жительства сукина сына.

– У меня свои способы.

Кэт побледнела.

– Постой. Нет, ты же не станешь за ним следить? Это безумно опасно!

Я приподнял бровь.

– Можно подумать, тебе не все равно, что со мной случится, Котенок.

У Кэт отвисла челюсть.

– Конечно, мне не все равно, болван! Обещай, что ты не наделаешь глупостей!

Неужели она действительно обо мне беспокоится? Кто ее поймет!

– Я не буду давать обещаний, которых наверняка не сдержу.

– Черт, Дэймон! Ты просто невыносим! Я сказала это не для того, чтобы ты что-нибудь натворил.

– Я и не собираюсь. Даже если мой план рискованный и сумасшедший, степень его безумия хорошо продумана.

– Спасибо, успокоил. – Кэт закатила глаза. – Ладно, проехали, но все же: как ты узнал, где живет Воган?

– Раз мы окружены людьми, которые могут навредить моей семье, я стараюсь следить за ними, так же, как и они за мной. – Я откинулся на спинку дивана и потянулся. Заметив, что она меня разглядывает, я поборол желание поддразнить ее. – Он снимает дом в Мурфилде, но я точно не знаю, какой.

Девушка села поудобнее и зевнула.

– Что ты собираешься делать? Шпионить?

– Да.

– Серьезно? Ты что, поклонник Джеймса Бонда?

– Типа того. Только нужна неприметная машина. Твоя мама завтра работает?

Кэт подняла брови.

– Нет, она сменяется вечером и, скорее всего, будет спать, но…

– Ее машина отлично подойдет. – Я подвинулся ближе. – Даже если она попадалась Вогану на глаза, он вряд ли вспомнит, чей это автомобиль.

– Я не разрешу взять мамину машину.

– Почему? – Я улыбнулся. – Я хороший водитель.

– Не в том дело. Я позволю ее взять только с собой в комплекте.

– Ты в этом не участвуешь, – нахмурился я.

Кэт насупилась.

– Если тебя нужна эта машина, ты ее получишь только вместе со мной. Это специальная акция. Называется «два в одном».

Наклонив голову, я взглянул на Кэт.

– Получу тебя? Какое интересное предложение.

Она вспыхнула.

– В качестве партнера, Дэймон.

– Хм-м… – Поднявшись, я направился к выходу и остановился в дверях. – Будь готова завтра после школы. Избавься от Бартоломью и не проболтайся. Сыграем в шпионов вдвоем.

На следующий вечер, как только стемнело, я уже стоял у машины матери Кэт. Никакого плана у меня не было. Я решил действовать по обстановке, но если мне доведется столкнуться с Воганом, не упущу возможности задать ему пару вопросов. И меня ничто не остановит.


Около половины шестого вышла Кэт, тихо закрывая за собой дверь. Я протянул руку за ключами.

– Не-а. Машина мамина, значит, поведу я.

Тратить время на пререкания не хотелось, так что, смерив ее мрачным взглядом, я уселся на пассажирское место. Сразу стало понятно, что о комфорте придется забыть. Машину, похоже, спроектировали для лилипутов.

Включив зажигание, Кэт посмотрела на меня и рассмеялась.

Я с трудом втиснул ноги и сердито на нее зыркнул, хотя слышать, как она смеется, было здорово. Кэт настроила радиостанцию с рок-музыкой. Из вредности я переключился на волну, где без остановки крутили Элвиса. Хоть Мурфилд находился рядом, судя по виду Кэт, ехать предстояло несколько часов.

Она с вызовом вздернула подбородок, и я спрятал улыбку, повернувшись к окну.

– От Бармаглота ты как избавилась?

– Сказала, что у меня планы с мамой. Можно подумать, мы с Блейком неразлучны.

Я фыркнул.

– Что? – Помолчав, она повторила: – Что? Тебе прекрасно известно, чем я с ним занимаюсь. Мы не тусуемся и не смотрим фильмы.

– Если это так есть, – пробормотал я, вглядываясь в мелькающие за окном деревья вдоль шоссе.

– Конечно.

Сжав зубы, я попытался развернуться в ее сторону, насколько это позволяло тесное пространство.

– Твоя жизнь не должна ограничиваться тренировками с Брэдли. Можно сделать перерыв.

– А ты мог бы снова к нам присоединиться. Мне нравилось… когда ты помогал, когда был рядом, – призналась она.

Мне тоже это нравилось до того случая, когда Придурок чуть ее не убил.

– Ты знаешь мое мнение. Я о другом: перестать избегать Ди. Она скучает. И вообще, все пошло наперекосяк.

– Мне жаль.

– Жаль? – Я моргнул. – Чего? Что из тебя паршивый друг?

– Я же не специально, Дэймон! – рассердилась она. – Ты знаешь, почему я так себя веду. Разве не ты мне сказал, чтобы я не втягивала Ди? Просто передай, что мне жаль, ладно?

– Нет.

– Мы можем просто помолчать?

– Тоже нет, – ответил я, но после этого постарался ограничиться указаниями, как проехать в район, где поселился Воган. Мы заговорили снова, только когда Кэт припарковалась неподалеку от жилого комплекса из шести домов, в одном из которых жил агент МО.