– Как и мне, – заверил его я. – И вряд ли такое случится, но если мы облажаемся, вытащи ее оттуда. Любой ценой. Я хочу, чтобы она вернулась живой. Она и сама может о себе позаботиться, но…

– Ты хочешь, чтобы мы ее защитили, – закончил за меня Доусон и положил руку мне на плечо. – Мы поняли. – Он взглянул на Мэтью. – И выполним твою просьбу.

Сцепив руки, Мэтью все же кивнул. У меня отлегло от сердца.

– Спасибо, – сказал я.

– Пожалуйста, не благодари нас за это, – ответил Мэтью, опустив голову.

– Возможно, это и не понадобится, – заключил Доусон, проводя рукой по волосам.

Я на это надеялся. В груди у меня все сжалось, когда я повернулся к крыльцу и увидел, как Кэт выходит из дома в черных легинсах и футболке. Она улыбнулась, заметив меня. Ее серые глаза засияли.

Черт, как же я на это надеялся.


Мы свернули на темную дорогу и приехали на ферму за несколько минут до планируемого начала операции. Как и в прошлый раз, когда мы вышли из машин, Блейку пришло сообщение от Люка.

А потом побежали.

Снова поднялись на гору и подкрались к воротам. На этот раз вырубить часового досталось мне. Я был напряжен, когда подошел к панели управления и ввел первый код. «Икар». Ворота открылись. Мы пересекли лужайку и остановились возле трех дверей.

Здесь нас ждало первое испытание. Кэт сумеет проникнуть внутрь, потому что у нее был опал. Но как остальные? Не было никакой гарантии, что наши тренировки дадут нужный результат. То, что тренировки с ониксом помогут нам развить иммунитет и пройти через дверь, было лишь теорией – и эта теория держалась на честном слове и нашей надежде.

Я взглянул на Кэт. Кулон был спрятан у нее под футболкой, опал касался ее кожи.

Доусон ввел пароль «Лабиринт».

Дверь отворилась с тихим хлопком, и я первый шагнул внутрь. Раздалось шипение, я почувствовал жар – словно встал слишком близко к огню, но на землю от боли не упал. Сделав пару шагов, я оказался по другую сторону двери в широком коридоре с оранжевой подсветкой. Оглянувшись через плечо, я улыбнулся.

Мэтью выдохнул. Наш план сработал.

Следом за мной вошли Мэтью и Кэт, а за ними – Доусон и Блейк. Кэт подошла ко мне, а Блейк, который знал это место, возглавил наш отряд, показывая дорогу. В коридоре царил полумрак, маленькие лампы были установлены в нескольких метрах друг от друга. Я все высматривал запасные выходы, о которых упоминал Блейк. По его словам, их защита могла с легкостью разрезать нас на кусочки.

– Оникс, – шепнул Блейк, заметив, что Кэт рассматривает блестящий потолок. – Все облицовано ониксом.

Только этого нам не хватало.

Мы дошли до перекрестка, где коридор раздваивался. Посередине находились лифты. Мэтью проверил один из них и вошел внутрь.

– Чисто, – сказал он.

Мы молча вошли в лифт. Я посмотрел на Доусона. На его лице читалась суровая решимость. Кэт снова взглянула на потолок, и я заметил, что он и здесь покрыт ониксом.

Я взял ее за руку и немного сжал пальцы. Ее сердце стучало как сумасшедшее. Кэт посмотрела на меня, и я ей подмигнул. Она покачала головой. Мы были почти на месте. Лифт плавно остановился, двери открылись, перед нами оказалась приемная – абсолютно белая. Белым было все – стены, потолок, пол.

– Миленькая обстановочка, – пробормотал Мэтью.

Я усмехнулся, но улыбка тут же сошла с моих губ, когда Доусон вышел вперед и подошел к третьей и последней двери у нас на пути.

– Осторожно, братишка. Не торопись.

Доусон кивнул.

– Я здесь раньше не был. Что дальше, Блейк?

– Должен быть еще один коридор, короче и шире этого, по правую сторону – двери, – ответил Блейк, встав рядом с Доусоном. – За ними камеры, в каждой кровать, телевизор и ванная. Их штук двадцать. Не знаю, заняты ли остальные.

Остальные?

– Мы не можем их бросить, – сказала Кэт, смотря на меня.

Не успел я ответить, как Блейк возразил:

– Кэти, у нас нет на это времени. Если мы выкрадем слишком много узников, идти придется медленно. К тому же мы не знаем, в каком они состоянии.

– Но…

– В кои-то веки я согласен с Блейком, – перебил ее я. Кэт пораженно взглянула на меня, и я возненавидел себя за это решение. – Мы не можем им помочь, Котенок. Не в этот раз.

Кэт поджала губы, ей это явно было не по душе, но времени у нас было в обрез, да и спасать мы планировали только Криса и Бет.

Блейк ввел последний пароль: «ДЕДАЛ».

Раздался звук открываемых замков, над дверью вспыхнул зеленый огонек. Как только Блейк приоткрыл дверь, я пошел впереди Кэт, а Мэтью сделал ровно так, как я просил, и прикрыл ее сзади.

– Все чисто, – с облегчением выдохнул Блейк.

Мы прошли через дверь, которая тоже оказалась защищена ониксовым щитом. Теперь нам придется проводить Криса и Бет через два препятствия, а это нелегко. Белый коридор был похож на тот, по которому мы шли наверху, но гораздо короче и шире.

Вскоре мы оказались на месте.

Я успел взглянуть на брата, и в следующую секунду он уже сорвался с места, когда Блейк сказал:

– Она в третьей камере.

Доусон подскочил к двери. Мы с Кэт подошли следом. Брат взялся за отделанную ониксом ручку, на его решительном лице промелькнула гримаса боли, но дверь открылась, и Доусон… Доусон задрожал. Он задрожал всем телом и сумел выдавить лишь одно слово:

– Бет?

Я увидел ее – худенькая девушка сидела на узкой кровати. Такой я ее и запомнил: каштановые волосы убраны в хвост, бледное личико. Стоило ей встретиться взглядом с моим братом, как в ее глазах промелькнуло узнавание, и мое сердце дрогнуло от радости.

Доусон на нетвердых ногах пошел вперед, снова и снова повторяя ее имя.

Она слезла с кровати, испуганно озираясь по сторонам, но в конце концов опять посмотрела на брата.

– Доусон? Но как? Я не понимаю…

Они одновременно бросились друг к другу и слились в объятиях. Доусон приподнял Бет и уткнулся носом ей в шею. Когда он поцеловал ее, я отвернулся, давая им возможность на секунду остаться наедине. Их встреча, то, как они обнялись, потрясло меня до глубины души.

Доусон и Бет любили друг друга, и я вел себя как козел, потому что не поддерживал их с самого начала.

Но нам нужно было выбираться с базы.

– Доусон, – тихо сказал я.

Брат отстранился от Бет и взял ее за руки. Как только их поцелуй прервался, Бет принялась задавать вопросы.

– Что вы здесь делаете? Как вы сюда проникли? Они знают?

У Доусона на лице сияла широкая улыбка.

– Объясню позже, – сказал он. – Но нужно пройти сквозь две двери, будет больно…

– Знаю, там ониксовая защита, – кивнула Бет.

Ого! А этот мерзавец был прав. Я нахмурился, увидев, как он идет по коридору и несет на руках бездыханного темноволосого Лаксена.

– С ним все в порядке?

Блейк кивнул, но потом тихо добавил:

– Он меня не узнал. Пришлось его вырубить.

Кэт быстро отвела глаза. Несмотря на все, что натворил Блейк, в эту минуту она ему сочувствовала. Черт, да кто бы ему сейчас не посочувствовал?

Бет повернулась к Блейку:

– Но ты не можешь…

– Пора идти, – оборвал ее Блейк и протиснулся мимо нас. – Время кончается.

– Но… – снова начала Бет, мотая головой.

– Пора идти, Бет. Мы понимаем, – сказал Доусон и поцеловал ее.

Бет кивнула, но я почувствовал, как по коридору распространяется волна паники, которая угрожала охватить нас всех.

Нельзя было терять ни секунды. Адреналин зашкаливал, и мы двинулись по коридору обратно. Когда я ввел код на настенной панели, дверь открылась.

И я вздрогнул.

В холле стоял Саймон Каттерс, и он явно был живее всех живых. Сзади меня все резко остановились.

– Вот черт, – пробормотал я.

– Скучали по мне? – улыбнулся Саймон. – Я вот скучал по вам, ребята.

Он поднял руку, и на свету блеснул его металлический браслет, в который был, само собой, инкрустирован кусочек опала. Когда Саймон раскрыл ладонь, с нее сорвался настоящий ураган. Мы не смогли устоять на ногах. Кэт отбросило назад и ударило о ближайшую дверь. Доусон развернулся и прижал Бет к стене, закрывая ее своим телом. Мэтью тоже ударился о стену, а я пошатнулся и попятился по коридору.

Проклятье.

Саймон стал мощнейшим гибридом, и я понятия не имел, как это случилось, но гадать времени не было.

Я остановился и взглянул на Кэт. Она опиралась на руку Блейка и стояла, выставив вперед одну ногу. А где же Крис?

От ярости кровь вскипела у меня в жилах.

– О, теперь ты точно покойник! – процедил я.

– Кажется, это моя фраза, – ответил Саймон и направил в мою сторону сгусток энергии.

– Дэймон! – воскликнула Кэт.

Я метнулся в сторону и избежал прямого попадания, а затем обратился к Источнику и атаковал Саймона. Комнату разрезал красновато-белый свет.

– Ты быстро устанешь, Лаксен, – бросил Саймон, увернувшись от удара.

– Как и ты, – фыркнул я.

Подмигнув, Саймон рванул к Кэт и снова выставил перед собой одну руку. Кэт с Блейком попятились. Я перерезал Саймону путь, а Блейк поймал Кэт, не дав ей упасть. Оказавшись рядом, я заслонил ее собой.

– Плохо дело, – сказал Блейк, надвигаясь на Саймона. – Время на исходе.

– Сам знаю, – буркнул я.

Доусон бросился на Саймона, но тот играючи отразил его натиск. Затем он пустил заряды в Блейка и Мэтью. Они оба распластались на полу, увернувшись от удара. Саймон продолжал наступать, безумно улыбаясь.

Тут он сделал шаг в сторону и обратился к Кэт.

– Хочешь поиграть, Китти-Кэт? – спросил он.

Это стало для меня последней каплей.

– Да иди ты к черту! – проревел я.

Подобно кобре, я молнией рванул вперед мимо Блейка и Мэтью и секунду спустя уже стоял перед Саймоном. Тот поднял руки. Схватив его за голову, я почувствовал, как в нем вибрирует Источник, и резко повернул.

Раздался треск, Саймон повалился на пол.