Ди встретила его хорошим ударом и едва не сломала ему челюсть, что нам с Эндрю показалось до ужаса забавным.

Ладно, скажу честно. Забавным это приветствие показалось всем, кроме самого Блейка.

Мы без промедления перешли к делу, потому что болтать о жизни с этим засранцем никто из нас не хотел. Он принес с собой карту «Маунт-Уэзера». Красной линией на ней была отмечена подъездная дорога для пожарных машин, по которой мы и планировали добраться до черного входа в «Маунт-Уэзер».

Блейк сказал, что прямо к базе подъехать не удастся, как будто мы и сами этого не понимали. Припарковаться нужно было в нескольких милях вниз по дороге, а остаток пути преодолеть со скоростью Лаксенов.

Я оторвал взгляд от разложенного на журнальном столике плана базы и посмотрел на Кэт. До этого я лишь однажды видел, как она разгоняется до такой скорости.

– Сумеешь? – спросил я.

– Да, – немного подумав, ответила она.

Ди встала и покачала головой.

– Насколько быстро они вообще бегают? – спросила она.

– Чертовски быстро, когда нужно, – ответил Блейк. – Еще раз на меня руку поднимешь, и я покажу.

– Держу пари, я все равно тебя поймаю, – отмахнулась Ди.

– Может быть, – буркнул Блейк и обратился к Кэт: – Завтра тебе весь день нужно тренироваться. Может, даже начать сегодня вечером. Нельзя, чтобы ты нас тормозила.

– Никого я тормозить не буду.

– Я так, на всякий случай сказал.

Мы встретились взглядом, и напряжение усилилось.

– За нее не беспокойся, – бросил я.

Не успели мы развить эту тему, как в разговор вмешался Мэтью. Неподалеку от дороги на базу находилась старая ферма, где мы вполне могли спрятать машины. Эш, Ди и Мэтью должны были остаться там, на случай нашего провала, а мы с Кэт и Эндрю собирались помочь Блейку и Доусону вызволить Криса и Бет.

– Это и пятнадцати минут не займет, – сказал я, усаживаясь рядом с Кэт и многозначительно глядя на Блейка. – А потом забирай Криса и проваливай к чертовой матери. Здесь тебя никто не ждет.

– А если он опять вернется? – спросила Ди. – И найдет новый повод шантажом заставить тебя ему помогать?

– Я не вернусь, – ответил Блейк и посмотрел на Кэт. – Возвращаться мне незачем.

Черт, рано или поздно я точно ему врежу!

– Если вернешься, мне придется сделать то, что делать мне вовсе не хочется. Возможно, мне это даже понравится, но желания у меня никакого.

– Понял, – кратко ответил Блейк, вздернув подбородок.

– Отлично, – сказал Мэтью, обращаясь ко всем сразу. – Тогда завтра встречаемся здесь в половине седьмого. Ты все уладила, Кэти?

– Да, – кивнула Кэт. – Я сказала маме, что переночую у Лессы. Она все равно работает.

– Она все время работает, – пробормотала Эш, рассматривая свой маникюр. – Она вообще дома бывает?

Кэт замерла.

– Она одна оплачивает ипотеку и счета, покупает еду и дает мне деньги на карманные расходы. Ей приходится много работать.

– Может, тогда и тебе работу найти? – предложила Эш, подняв глаза. – Будешь подрабатывать после школы, часов двадцать в неделю.

– Позволь спросить, а тебе-то что? – скрестив руки на груди, спросила Кэт.

Эш улыбнулась знакомой улыбкой.

– Я просто подумала: раз уж тебя так заботит, что мама с трудом сводит концы с концами, могла бы и помочь, – ответила она.

Я положил руку на спину Кэт, готовый поставить Эш на место, но Кэт справилась и сама.

– Уверена, это единственная причина, – только и сказала она.

– У нас только одна проблема, – сменил тему Блейк. – При тревоге на базе закрываются все запасные выходы. Они оборудованы защитным оружием. Держитесь подальше от синих лучей. Это лазеры. Мгновенно разрежут вас пополам.

О да, незначительная деталь!

– Но переживать не стоит, – улыбнулся Блейк. – Мы войдем и выйдем так, что никто и не заметит.

– Хорошо, – протянул Эндрю. – Что-нибудь еще? Может, там сеть из оникса натянута?

– Нет, больше там ничего нет, – рассмеялся Блейк.

– Тогда тебе пора, – проговорила Ди, уставившись на Блейка так, словно у нее руки чесались еще раз ему врезать. Останавливать ее я и не думал.

Блейк не стал возражать. Вслед за ним разошлись и остальные – в гостиной остались только Ди с Доусоном и Кэт.

– Мне нужно потренироваться в скорости, – сказала Кэт, сцепив руки. – Уверена, я не отстану от вас, но тренировка не повредит.

Ди не ответила, а вот Доусон оживился.

– Это можно устроить, – кивнул он. – Тренировка и мне не помешает.

– Сейчас уже темно, – заметил я, обнимая Кэт за талию. – Еще шею сломаешь. Давай потренируемся завтра.

– Спасибо за веру в мои силы! – бросила Кэт.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулся я и поцеловал ее в щеку.

Кэт пихнула меня локтем, повернулась лицом к Ди и глубоко вздохнула.

– А ты… поможешь? – спросила она.

Мне очень хотелось, чтобы сестра ответила, просто сказала «да», ведь это бы стало первым шагом на пути к восстановлению их дружбы, но она молча развернулась и пошла наверх.

Проклятье.

– Она передумает, – сказал я. – Вот увидишь.

– Не понимаю, что с ней случилось, пока меня не было, – озадаченно пробормотал Доусон. – Я ее не узнаю.

– Мы все изменились, братишка… Но скоро все вернется на круги своя.

В глазах Доусона промелькнула печаль, и я молил о том, чтобы однажды настал тот день, когда его перестанут преследовать мрачные воспоминания о «Дедале». Но он моргнул, и на его губах вновь заиграла улыбка.

– Как насчет «Охотников за привидениями»? – спросил он.

– Меня уговаривать не придется. – Я поднял руку – и в следующую секунду пульт уже лежал у меня на ладони. – Я закачал часов на шесть. Нам срочно нужен попкорн.

– И мороженое, – добавил Доусон и поднялся. – Сейчас все принесу.

Кэт улыбнулась и устроилась рядом со мной на диване. Я коснулся губами ее щеки.

– Кажется, он приходит в себя, – сказал я.

– Так и есть, – кивнула Кэт.

Наши взгляды встретились.

– Надеюсь, завтра все это не пойдет прахом.


Мы посвятили тренировкам почти все воскресенье. Снег растаял, и Кэт вымазалась в грязи, бегая по мокрой земле.

Настоящий грязный котенок.

Я легонько сжал ее плечо, и девушка смерила меня взглядом.

– У тебя грязь на щеке, – улыбнулся я. – Очень мило.

В ответ она недоуменно оглядела меня – еще бы, моя одежда осталась безупречно чистой! Мы несколько часов носились как угорелые, а я даже не вспотел. Кэт повернулась к Доусону.

– Он всегда так раздражающе хорош? – спросила она.

Кивнув, Доусон вытер пот со лба.

– Да, в этом ему нет равных: драки, бег, физические нагрузки – ему все по плечу.

– Вот гад, – буркнула Кэт, счищая грязь с кроссовок.

Я рассмеялся.

Кэт показала мне язык и снова встала с нами рядом. Мы занимались на опушке леса, прямо возле ее дома.

– Внимание, – сказал я, согнув руки в локтях. – Марш!

Когда Кэт сорвалась с места, я сразу заметил, что на этот раз она внимательнее смотрит под ноги, не снижая при этом скорости. Деревья свистели мимо, пока я летел вперед, наслаждаясь силой Источника.

Оглянувшись, я обрадовался, когда увидел, что Кэт обогнала Доусона. Ее кожа немного светилась, а улыбка сводила с ума.

Я добежал до ручья всего на десять секунд раньше них и развернулся им навстречу. Они оба существенно улучшили свои результаты и бегали уже почти так же быстро, как и я, а это о чем-то да говорило.

Но вот останавливаться Кэт пока не научилась – поэтому и была такой грязной. Я чуть пригнулся и подготовился поймать ее, если она снова поскользнется и полетит ко мне, словно бейсболист к домашней базе.

Так и произошло.

Разбрызгивая грязь и раскидывая в стороны камни, она затормозила. Ее ноги погрузились в мягкую почву, однако тело по инерции неслось вперед. В последнюю секунду я успел схватить ее, чтобы девушка не нырнула в озеро. Развернувшись, Кэт рассмеялась и потянулась. Ее серые глаза сияли. Она поцеловала меня в щеку.

– У тебя глаза светятся, – улыбнулся я.

– Правда? Как твои? Бриллиантовым блеском?

Доусон тоже остановился и откинул с лица густую челку.

– Нет, просто блестят, – сказал он. – Довольно мило.

– Не просто мило – красиво, – поправил его я. – Но следи, чтобы не выдать себя при посторонних.

Кэт кивнула.

Я хлопнул Доусона ладонью по спине.

– Может, хватит? Вы оба отлично поработали, а я скоро с голоду помру.

– Вы идите, ребята, – сказала Кэт, потирая руки. – Я еще пару раз пробегусь.

– Уверена?

– Ага. Хочу тебя обставить.

– И не надейся, Котенок. – Я наклонился и попытался найти у нее на щеке хоть немного чистого места, чтобы поцеловать. Найти не нашел, но от поцелуя не отказался. – Лучше сдавайся сразу.

– Настанет день, когда ты сядешь в лужу, – игриво толкнув меня в грудь, сказала она.

– Вряд ли нам выпадет случай это увидеть, – улыбнулся Доусон и посмотрел сначала на меня, а затем на Кэт.

В груди у меня потеплело. Доусон улыбался Кэт – моей девушке, – и он был счастлив за нас. Это был настоящий Доусон. И его улыбка – непринужденная и открытая.

Так и не заметив, что я глазею на него, словно у него на подбородке вдруг открылся третий глаз, Доусон бросился к дому.

– Давай наперегонки, братишка! – крикнул он.

Я взглянул на Кэт.

«Беги», – одними губами сказала она.

Улыбнувшись, я кинулся за Доусоном.

– Все равно тебе не победить!

– Может быть, – ответил он. – Но так хоть ты потешишь свое самолюбие.

Я фыркнул, практически услышав, как Кэт говорит, что с этим у меня и так проблем не возникает.

Мы немного пробежали на нормальной скорости, а затем Доусон включился в полную силу. Черпая энергию из Источника, он полетел вперед по грязной, неровной земле. Всю дорогу до дома я ни на шаг от него не отставал.