Дженнифер Арментроут - Отражение

– Вы просто психи, – сказал я, сдерживая улыбку. Я был неимоверно рад слышать, что Доусон снова болтает, как раньше. На экране какому-то идиоту тем временем вырвали кусок мяса из руки. – Какого черта? Он просто стоял. Алло! Там зомби повсюду. Хоть по сторонам смотри, дебил!

Кэт хихикнула.

– Вот поэтому все эти фильмы про зомби кажутся мне такими неправдоподобными, – продолжил я. – Ладно. Предположим, действительно настал конец света и землю захватили зомби. Ни один нормальный человек не будет просто стоять во дворе и ждать, когда его наконец покусают!

Доусон улыбнулся.

– Заткнись и смотри, – велела мне Кэт.

– Так ты действительно считаешь, что не пропадешь во время зомби-апокалипсиса? – все же спросил я.

– Ага, – кивнула она. – Еще и твою задницу спасу.

– Да ладно?

Когда я снова посмотрел на экран, мне в голову пришла чудовищная идея. Сконцентрировавшись, я скопировал образ зомби: серая, обвисшая кожа, коричневые трупные пятна на скулах и возле носа.

Кэт вскрикнула и метнулась к Доусону.

– О боже…

Я улыбнулся ей, понимая, что мои гнилые зубы просто великолепны.

– Спасешь мою задницу? Что-то я сомневаюсь.

Девушка оторопело смотрела на меня.

А Доусон… Доусон издал хриплый, веселый смешок, которого я уже несколько лет не слышал. Прекратив удерживать образ, я откашлялся.

– По-моему, при зомби-апокалипсисе ты долго не протянешь.

– Ты ненормальный, – пробормотала Кэт, снова устраиваясь рядом со мной.

Ухмыльнувшись, я потянулся за попкорном, но в миске ничего не осталось – зато попкорном был засыпан весь пол. Я рассмеялся, покачал головой и посмотрел на Доусона. Он смотрел на нас. Его лицо опять было печально, но теперь в его чертах читалась решимость.

– Еще попкорна хотите? – спросил я. – У нас есть пищевые красители, могу сделать даже красный.

– Я за попкорн, но красителей не надо, – ответила Кэт, и я взял у нее миску. – Поставить фильм на паузу?

Я изогнул бровь, и она снова хихикнула. На пороге кухни я остановился – один из зомби как раз вынырнул из воды. Что за бред мы смотрели?

Впрочем, это было неважно, потому что ко мне вернулся тот Доусон, с которым я вырос. Пускай отныне он будет смотреть только фильмы о зомби – я не буду возражать.

Вместо того чтобы взять пачку попкорна для микроволновки, я решил приготовить его по старинке: раскалил масло и бросил туда кукурузу. Времени ушло больше, но и на вкус такой попкорн был куда лучше.

Закончив, я пошел обратно в гостиную, но тут услышал голос Кэт.

– Давай посмотрим парочку в субботу, прежде чем отправимся осматривать здания.

У меня перехватило дыхание. Я понял, что она имеет в виду программы о призраках, которые мы с Доусоном смотрели каждое субботнее утро. Сначала он не ответил, и я уже сделал шаг в комнату, когда услышал:

– Да, было бы здорово. Я бы… я бы не отказался.

– Правда? – переспросила Кэт, пораженная не меньше моего.

– Ага.

Вот черт. Покачав головой, я вернулся к ним. Мы тотчас встретились взглядом с Кэт, и я ей улыбнулся – улыбнулся от всего сердца. Она тоже улыбнулась – и эта улыбка, в отличие от той, которую я видел днем, изменила все на свете.

Кэт перевернула мой мир.

В четверг утром я сидел в машине и наблюдал, как ученики стекаются к серому зданию школы. Пахло корицей – в подстаканнике стоял стакан кофе, который я прихватил для Кэт в небольшой пекарне за углом.

– Готов? – спросил я.

Сидевший на пассажирском сиденье Доусон лишь усмехнулся.

– Не особо.

Я посмотрел на него. Ди все же уговорила его подстричь волосы, но они все равно оставались длиннее моих. Теперь нас точно не должны были путать.

– Тебе не обязательно идти сегодня. Можно и подождать.

Брат немного помолчал.

– Нет, – наконец сказал он, поднял с пола рюкзак и открыл дверцу. Внутрь ворвался холодный воздух. – Лучше уж школа, чем дома сидеть. Там я совсем с ума сойду.

– Логично, – согласился я и взял стаканчик с кофе.

Я вышел из машины и подошел к брату. Под ботинками скрежетал заснеженный гравий. Доусон опустил голову, волнистые волосы упали ему на лицо, и мы молча вошли в школу. И тут люди начали оборачиваться.

Никто не верил своим глазам.

Сначала все смотрели на меня, затем на Доусона, а затем – пораженно – сразу на обоих.

Послышался шепот. Пока мы шли к шкафчику, который выделили Доусону, все взгляды были направлены на нас. Казалось, он этого не замечал, совершенно не обращая внимания на толпу учеников.

Быстро сверившись с его расписанием, я увидел, что на биологию он будет ходить вместе с Кэт. Хорошо. Я передал ему листок.

– Дальше справишься?

Кивнув, Доусон закрыл шкафчик и повернулся ко мне:

– Я не сбегу.

– Уж надеюсь, – пробурчал я.

У него на губах заиграло некое подобие улыбки.

– Увидимся, – бросил он.

На этом мы расстались, после чего я остановился возле своего шкафчика, взял учебники и пошел на тригонометрию. Кэт уже была в классе. И улыбнулась, когда я поставил стаканчик с кофе ей на парту.

– Спасибо. – Она обхватила стаканчик ладонями, а я сел рядом и вытащил карандаш из спирали в своей тетради. – Где твой?

– Пить не хотелось, – ответил я, крутя в руках карандаш. Обернувшись, я улыбнулся вошедшей девушке. – Привет, Лесса.

– Мне нужен свой Дэймон, – мечтательно вздохнула она.

– У тебя есть Чад, – заметила Кэт, имея в виду парня Лессы.

Лесса закатила глаза.

– Он мне латте не приносит.

– Не все такие классные, как я, – усмехнулся я.

– Не хвастайся, Дэймон, – прошептала Кэт. – Не хвастайся.

Сидящая через проход Карисса, тихоня из тихонь, сдвинула очки на кончик носа и с серьезным видом посмотрела на меня.

– Я хочу сказать, что очень рада возвращению Доусона, – сказала она и покраснела. – Должно быть, вы тоже ужасно рады.

– Так и есть, – кивнул я.

Карисса отвернулась, а я откинулся на спинку стула и вытянул ноги. Начался урок, и я принялся рисовать на полях тетради, вполуха слушая лекцию. Когда прозвенел звонок, я подождал, пока Кэт соберет вещи, и мы вместе вышли в коридор. Через секунду я понял, что половина школы видела Доусона.

Все замерли у своих шкафчиков и посмотрели на меня. Кое-то явно онемел. Другие же, напротив, не могли рта закрыть. Кэт напряглась и взяла меня под руку.

– Ты видела?

– Их снова двое…

– Так странно, что он вернулся без Бет…

– А где Бет?..

– Может, он вернулся из-за Адама…

Сжав зубы, я заставил себя не обращать внимания на голоса. Все это было вполне ожидаемо. Неприятно, но ожидаемо.

Кэт глотнула кофе.

– Может, идея была не так уж и хороша, – заметила она.

Положив руку ей на талию, я открыл дверь на лестницу.

– С чего это ты так решила?

– Но если бы он не вернулся в школу, чем еще ему было заниматься? – пробормотала Кэт.

Ответа не требовалось. Мы оба понимали, чем бы занялся Доусон, если бы мы оставили его одного.

На лестничной площадке было тесно. Хотя мой следующий урок был на первом этаже, я проводил Кэт до кабинета английского. Возле двери я наклонился и заглянул в ее серые глаза.

– Твоя идея была правильной, Кэт. Доусон должен был вернуться. Вряд ли, конечно, из этого что-то получится, но попробовать нужно.

Кэт с облегчением кивнула.

Коснувшись ее щеки, я быстро поцеловал ее на прощание.

– Увидимся в столовой.

Все утро сцена в коридоре повторялась снова и снова. Ко мне никто так и не подошел. Слухи о возвращении Доусона появились еще в понедельник, но никто, похоже, все-таки не ожидал увидеть нас обоих вместе. Впрочем, я привык к косым взглядам, так что не переживал из-за этого.

После четвертого урока я направился к своему шкафчику и бросил туда учебники. Посреди урока мое сердце забилось сильнее, когда я подумал о Кэт. Только она могла на меня так влиять, но у нее как раз шла биология – преподавателем был Мэтью, а рядом с ней сидел Доусон, – так что никаких причин для беспокойства не было.

Закрыв дверь, я повернулся и нахмурился, когда увидел спешащего ко мне наставника. Его губы были сжаты в тонкую жесткую линию. Я было замер, но, опомнившись, зашагал ему навстречу.

– Что случилось?

Мэтью быстро посмотрел на идущих по коридору учеников, а потом тихо проговорил:

– Блейк вернулся.

Черт возьми, при этих словах весь мир встал с ног на голову. Я секунд пять смотрел на Мэтью, не зная, как реагировать.

– Ты издеваешься? – наконец, спросил я.

– Нет, – покачал головой Мэтью. – Он пришел на биологию как ни в чем не бывало.

Меня захлестнула волна ярости.

– Где он сейчас?

– Наверху. По-моему, он пошел за Кэт, – сказал Мэтью, и у меня внутри все перевернулось. – Мне пришлось остановить Доусона. Он увидел реакцию Кэт и обо всем догадался, так что я…

За спиной у Мэтью возник Доусон, который недоуменно озирался по сторонам.

– Черт.

Я развернулся и первым делом ринулся в столовую. Кэт там не оказалось. Потом я подошел к ее шкафчику. Ее не было и там. Я проверил весь первый этаж и вышел на ближайшую лестницу. Теперь я понял, почему у меня так быстро билось сердце. Кэт была в беде – и, скорее всего, этот мерзавец сейчас отирался рядом с ней.

«Кажется, я видела Блейка».

Кэт же сказала мне об этом еще в понедельник, но я списал все на паранойю. Вот черт!

Я побежал по лестнице наверх. Мэтью и Доусон не отставали, но я думал лишь о том, как буду убивать Блейка голыми руками. В этот момент ничто не могло доставить мне большее удовольствие. Мы дали этому мерзавцу шанс, а он и не подумал им воспользоваться.

В моих глазах Блейк был уже покойник.

Взлетев на второй этаж, я огляделся и тут же заметил Кэт. У меня словно гора с плеч упала. Одним прыжком я оказался прямо перед ней и схватил ее за плечи.