— В три я заеду, и не думай убегать. Мне кажется, в этом больше нет смысла.

И он ушел, словно растворился, оставляя после себя лишь тонкий шлейф дорогого парфюма и негромкий перезвон колокольчиков на дверях уютного кафе. Я застыла, просто встала, как вкопанная, на одном месте, еще не понимая, что моя жизнь сделала резкий поворот. Но одно я знала точно: мужчине придется попотеть, ведь так просто я ему не дамся. Меня нужно завоевать.

— Машуль? — услышала Никиту, который озадаченно смотрел на меня со стороны барной стойки.

— М?

— А ты попала!

— «Круто ты попал на TV, ты звезда, начинай, давай, народ удиви», — пропела я давно известные строчки из песни, а потом, прищурившись, спросила: — А у тебя чего такая мордаха довольная?

— Так это же Узлов!

— Эм, мне должна о чем-то сказать его фамилия?

Никита вышел из-за барной стойко и, подхватив меня под локоть, подвел к выходу и пальцем указал на громадное здание через дорогу. Ну да, видела я его раннее, попробуй такую махину не заметить.

— Вон «Studio Uzlov» видишь?

— Угу!

— Это его центральный офис. У него там дизайнеры, архитекторы и прочие талантливые люди. Короче, большая шишка!

— И? — никак не понимала я, что он хочет мне этим сказать.

— А то что он как-то на пресс-конференции сказал, что женится, только если полюбит с первого взгляда.

— И? — снова повторила я, пялясь на крутое здание большой «шишки».

— Что «и»? Да он в тебя втрескался по уши. Вы давно знакомы?

— Ага, минут двадцать как.

— Тогда готовь фату.

— Длинную? До пола?

— Чтобы шлейф в пять метров.

— Да иди ты в баню, Никита, я на работу опаздываю! — воскликнула я и свободной рукой шуточно хлопнула его по затылку. — Все, вечером забегу, буду жива.

Из кафе я уже вылетала, представляя хмурое лицо Владлена Михайловича и надеясь, что кофе меня спасет. А с эти Узлом или как там его, я разберусь попозже. Уж указывать он мне точно не будет. Не позволю! И работы у меня сегодня выше крыши, пусть что хочет, то и делает. Хоть до посинения ждет. Гордая птичка! Наказывать он меня вздумал, ну-ну!

Глава 2

— Ну что, все готово, Владлен Михайлович, можем выдохнуть.

— Выдыхать будем, девочка, после спектакля.

— Ой, ну, Вы как всегда! Нет, чтобы мыслить на позитивной ноте, — возмутилась я, когда мы с режиссером прогуливались к выходу по холлу театра.

Время было около шести вечера, но на улице только начиналась жизнь. После работы все старались гулять по городу и кафешкам, бродить по магазинам и паркам. Темнело летом поздно, а жара спадать начинала только к вечеру, и потому я с огромным удовольствием высматривала в стеклянных дверях зеленные деревья, растущие около театра, и яркое солнышко, которое медленно клонилось к закату. Солнце скоро скроется за высокими старинными зданиями, но на небе, в особенности там, где собираются облака, отлично будут видны красивые прозрачные лучики. Обожаю наблюдать за закатом солнца, ведь в этот момент внутри тебя рождается что-то новое, необъяснимо фантастическое, после чего понимаешь, насколько прекрасна наша жизнь.

— Я мыслю позитивно, но раньше времени не расслабляюсь.

— Я понимаю, если бы вы на сцену меня выперли, тогда да, есть, о чем волноваться, а так, у Вас же там одни профессионалы играют.

— Машенька, была бы ты на моем месте…

— Да-да, Владлен Михайлович, я не на Вашем месте. Но Вы тоже не накручивайте себя, к тому же, это далеко не первый Ваш спектакль, не о чем волноваться, — заверила я седовласого мужчину, который, как мне сообщили, жутко волновался перед каждой премьерой.

— Да ну тебя, — махнул он рукой, забавно поправляя очки на носу. — Ты пешком?

— Конечно! Я же здесь рядышком, только сначала в парк Пушкина схожу, хочется немного прогуляться.

— В Горького уже была?

— В теплую пору еще нет, на выходных собираюсь.

— Машенька! — услышала знакомый голос и резко обернулась, заметив у гардеробной высокого мужчину, с которым познакомилась сегодня утром.

— Теперь я понимаю, прогулка намечается более веселая. Завтра в восемь жду тебя в гримерной, и не опаздывай, — попросил Ангеловский и, помахав рукой, исчез за дверью.

А я молча застыла, взирая на красивого мужчину, который все больше и больше привлекал меня своим внешним видом. Теперь я могла спокойно рассмотреть его, не задирая голову вверх, потому что находилась в нескольких метрах от Вадима. Высокий (в этом я убедилась еще утром), крепкий (видно, что ходит в спортзал), покатые плечи, широкая грудь — мечта любой женщины. Вот бы еще потрогать пресс, наверняка же, каменный, как и все его тело.

— Давно меня так не рассматривали женщины, или я просто перестал замечать наскучившее внимание, — вывел из мыслей голос Вадима, и мне пришлось сделать вид, что я задумалась о работе.

— А с чего Вы взяли, что я Вас рассматриваю? Я просто задумалась о завтрашнем спектакле.

— А щечки отчего покраснели?

— Ох, — я тут же приложила ладошки к щекам и поняла, что действительно попалась на горячем, — можно подумать Вы меня еще не всю рассмотрели.

— Давай договоримся — обращайся ко мне на «ты». Тебе сколько лет?

— Двадцать пять. А Вам?

— Что? — сделал вид, что не понял моего вопроса, дожидаясь, когда же я обращусь к нему на «ты». Эх, была ни была.

— Ладно. Сколько тебе лет?

— Вот и отлично! Мне тридцать пять, так что разница не такая уж и большая, чтобы мне выкать.

— Договорились. Ну ладно, я пойду…

— Куда? Я пришел за тобой и приглашаю немного развеяться.

— Хм, ладно. Только я собралась в парк, и мне уж очень хочется чего-нибудь холодного выпить.

— Как на счет ужина на крыше?

— Что? У вас в Харькове есть ресторан на крыше?

— Есть, — кивнул Вадим, перехватывая мою руку. — А ты что не из Харькова?

— Нет, я здесь только пару месяцев.

— Тогда буду тебе показывать самые красивые места.

— Хорошо, — согласилась я и для убедительности кивнула головой.

Мы вышли в удушающую жару из прохладного помещения, в котором целыми днями работали кондиционеры, и сразу же направились в сторону припаркованного авто мужчины. Только мне эта идея понравилась не очень, и я предложила свою:

— Как на счет того, чтобы прокатиться на метро?

— Ты серьезно? Сейчас час пик, к тому же жара.

— Просто признайся, что метро не для таких птиц высокого полета, как ты.

— А вот и не признаюсь. Я вовсе не зазнайка.

— Тогда пошли? — счастливо улыбаясь, спросила я, все еще не веря, что мужчина такого статуса решится спуститься со мной в метро.

— Конечно!

Вадим снял с себя пиджак, понимая, что идти по улице в нем будет жарко, и, взяв меня за руку, направился вниз по спуску.

— Боюсь спросить, а куда мы идем?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Как куда? К метро.

— Ну, станция находится в другой стороне, а вообще я предлагаю полакомиться вкусными круассанами, зайти в парк, немного выпить охладительных напитков, а потом уже ехать на метро в ресторан, в который ты меня зовешь.

— Согласен. Только ты меня веди, а то я совсем забыл, где находятся ближайшие станции. А за рулем авто не всегда есть время высматривать, что тебя окружает.

— Хорошо, только ты мне расскажи, кем ты являешься, где работаешь и что делаешь. Я же должна хоть что-то знать о человеке, который позвал меня ужинать.

— Я основатель фирмы «Studio Uzlov», мы занимаемся проектами, архитектурой и дизайном. У каждого отдела своя работа.

— А ты чем занимаешься? Ну, помимо того, что являешься начальником? Я имею в виду, это же твое любимое дело?

— После армии я пошел учиться на дизайнера. На втором курсе понял, что просто сидеть ждать, когда же поступит заказ, я не хочу. Да еще и заниматься им у себя дома. Родители у меня небогатые, учился я на бюджете и, начиная с первого заказа, стал откладывать деньги. Конечно, это были небольшие суммы, и чтобы открыть свое дело и раскрутить его, мне нужно было раз в пять больше. А по завершению учебы отец предложил взять на свое имя кредит, и, признаться честно, меня это жутко напугало.

— Но ты не отказался?

— Нет! Я рискнул и не прогадал.

— Ты смелый, — заметила я, улыбнувшись ему, и в тоже время вертя головой, рассматривая то, что возможно еще не успела рассмотреть за несколько месяцев пребывания в Харькове.

— Я мужчина, и сидеть выжидать не в моих интересах. Даже сейчас я продолжаю заниматься дизайном, потому что мне нравится создавать красоту.

Слышать такие слова от мужчины было действительно приятно, ведь не каждый так поступал. Многие считали, что им все само приплывет в руки, другие вообще думали, что лучше жить так, как живешь, чем париться, о чем бы то ни было, но нет, настоящий мужчина должен действовать. И это в Вадиме меня очень привлекало.

Вот так за разговорами мы и дошли до нужной станции, но стоило нам только спуститься в подземку, как я тут же ощутила любимый запах свежих круассанов с шоколадом. Я часто бывала в Киеве и всегда каталась на метро, но только в Харькове присутствовал этот удивительный запах выпечки. И что самое интересное — на всех выходах. Возможно, это какая-то харьковская фишка, но я была очень благодарна людям, которые придумали продавать круассаны в подземках. Иногда утром я не успевала позавтракать, зато покупала выпечку буквально на ходу, да еще и кофе, приготовленное Никитосом.

— Предлагаю попробовать круассаны с шоколадом. Как ты на это смотришь? — спросила я, останавливаясь у входа в подземку у одного из ларьков.