Екатерина Александрова - Отпустить..?

Моне удавалось держать меня в адекватном состоянии с самого первого дня. С ее жизнерадостностью невозможно было дуться день ото дня. Вскоре появился Дин, и вместе они составляли сумасшедший дуэт веселья и искренности. Им удалось сделать невозможное – заставить меня снова улыбаться. Улыбаться по-настоящему, а не выдавливать из себя вымученную улыбку.

Запыхающийся Дин плюхнулся рядом со мной и вытянул свои длинные ноги.

- Скучаешь, Чапман?- спросил он, наблюдая за Майклом и Полли, которые, переговариваясь, выкладывали продукты из пакетов.

- Я просто задумалась,- отмахнулась от него я, но он поймал мою руку, прижимая к своему безумно быстро колотящемуся сердцу.

- Видишь, как ты влияешь на меня?- с придыханием произнес он, изображая томный взгляд.- Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, когда я рядом с тобой.

- Ты выделывал такие пируэты, что не только сердце выпрыгнет,- фыркнула я, отнимая руку от его груди и отодвигаясь. Он больше не делал попыток приблизиться, зная, как мне не нравятся чужые прикосновения. Максимум, что я позволяла окружающим – короткие объятия и поцелуй в щеку.

Телефон Дина завибрировал, и он принялся быстро печатать. Это напомнило мне, что письмо Пэйдж, в котором она приглашала меня на свадьбу и спрашивала, смогу ли я придти, до сих пор оставалось без ответа.

- Кстати, ты уверена, что хочешь ехать?- Дин убрал свой телефон в карман джинсов и смотрел, как я отрываю свою электронную почту на планшете.

- Да,- кивнула я, поразмыслив. Прошло больше четырех лет. Что мне терять?

Я напечатала все три слова: «Я приеду. Спасибо», и нажала «Отправить». Дело сделано. Я еду домой.

Дин шел рядом справа от меня вальяжной походкой, засунув руки в карманы песочных брюк. На нем были стильные очки и светлое поло, делающего его чрезвычайно привлекательным. Светлые волосы пребывали в таком беспорядке, будто он только что встал с постели. Собственно, так и было. Вчера мы прилетели ко мне домой и, после шумного приветствия, отправились спать. Дин завалился на диван в гостиной, поэтому всем приходилось ходить на цыпочках на кухне, чтобы не разбудить его.

На завтрак к нам заявилась Карен Кеннет. Она встретила Дейзи в магазине и узнала, что я вернулась. Ей понадобилось больше получаса, чтобы уговорить меня придти к ним на ужин. Ее аргумент – извиниться за свое поведение и наладить дружеские отношения. «Нехорошо, что мы расстались на такой ноте»- это ее слова. Я обещала «подумать», но на самом деле не собиралась принимать предложение… И вся семья поставила цель переубедить меня. Они приводили тысячу доводов, но лишь Дин сумел изменить мое решение. Когда мы вместе убирали со стола, он спросил: будет ли мне легко увидеть Чейза на свадьбе? Посчитав, что ужин сможет стать небольшой тренировкой перед неизбежным, я, скрепя сердцем, согласилась.

И сейчас мы с Дином тащились к коттеджу Кеннетов, отказавшись от машины, преследуя разные цели. Мне хотелось потянуть время, ему – посмотреть город, в котором я жила.

- Это их дом?- Дин смотрел на трехэтажный дом, к которому мы и направлялись.

- Да,- выдохнула я. Перед глазами стоял день, когда я в последний раз заходила в этот двор, словно это было только вчера.

Внезапно Дин притянул меня к себе, целуя в щеку и смеясь.

- Ты что делаешь?- я поборола желание оттолкнуть его.

- Кто-то смотрит в окно, а влюбленные не ходят на таком расстоянии друг от друга,- с улыбкой проговорил Дин, и я рассмеялась, словно он сказал какую-то смешную шутку.

- Так лучше?- я взяла его под руку и потянула к подъездной дорожке Кеннетов. Занавеска на окне, выходящем на веранду, шевельнулась. Кажется, Дин был прав.

- Ты делаешь успехи,- с ученым видом похвалил Дин, и я хихикнула. На этот раз вполне искренне.

Мы поднялись по лестнице и застряли у двери. Я не решалась нажать на звонок, а Дин терпеливо ждал, разглядывая цветочные горшки, развешанные по периметру веранды.

- Эй,- его теплая рука обхватила мою, согревая.- Я же с тобой. Успокойся.

- Д-да,- нервно произнесла я.- Может, это вообще была идиотская идея?

- Нельзя поворачивать назад, Брук,- прокачал головой Дин.- Ты справишься.

С ужасом я взглянула на него.

- Ты понимаешь, что мы стоим тут уже минут десять, а они наверняка видели, что мы подходим. И решат, что я трушу.

Дин бросил на меня многозначительный взгляд, поджимая губы.

- А ты этого не делаешь?

- Пошел ты,- буркнула я, и он хохотнул.

- Вот, наконец-то,- он развернул меня к себе.- А на счет этой ситуации…

Неожиданно он запустил пальцы в мои волосы, распушил их, а потом взлохматил свои и без того непослушные волосы.

- Что ты…

- Покусай губы,- приказал он, зубами впиваясь в собственную нижнюю губу. Я сделала, как он просил, и только тогда до меня дошло, что он задумал.

- Нет. Это же глупо,- проворчала я, но он с лукавой усмешкой нажал на звонок, поворачиваясь к двери спиной, заслоняя меня.

- А это отдай мне,- Дин выхватил у меня бутылку вина, которую мы принесли с собой.

Щелкнул замок, и его рука легла на мою шею.

- Прекрати,- прошипела я, но тут дверь открылась, и мы отшатнулись друг от друга. Ситуация выглядела недвусмысленно, как и рассчитывал Дин, но спектакль был рассчитан на миссис Кеннет, а не на…

- Добрый день,- Чейз Кеннет собственной персоной стоял передо мной.- Прошу, проходите.

Я, не отрываясь, смотрела на него. И он отвечал мне тем же. Серо-голубые глаза пронизывали меня, делая ватными мои ноги, и, если бы ни рука Дина, державшая меня за локоть, я бы обессиленная сползла на пол.

- Спасибо,- жизнерадостно улыбнувшись, Дин впихнул бутылку Чейзу и протиснулся мимо него, ведя меня за собой. Медленно я передвигала ногами, краснея под пристальным взглядом Чейза, который специально смущал меня подобным вниманием.

Следующие пятнадцать-двадцать минут прошли как в тумане. Я смутно помнила крепкие объятия Пэйдж, вежливое приветствие Криса и остальных. Дальше нас с Дином начали расспрашивать о жизни в Лондоне, об учебе, но я молчала, тратя все силы на поддержание самообладания. Словоохотливость Дина пришлась как раз кстати, ему удалось перевести разговор на другую тему, и вскоре он вместе со всеми обсуждал плюсы газового отопления. Я не имела понятия, как мы от учебы в колледже перешли к газовым трубам.

Мои глаза непрестанно следили за Чейзом, который медленно передвигался по гостиной, чуть прихрамывая. Я знала, что он избавился от коляски, но была счастлива увидеть это своими глазами.

Пэйдж утащила меня в кухню, под предлогом помощи с гарниром.

- Ты порядке?- спросила она, как только за нами закрылась дверь. Я начала крутиться на месте, разглядывая кухню.

- Где?- потребовала я, скрещивая руки на груди. Ее глаза удивленно округлились.

- Что где?

- Где гарнир, которому срочно нужна помощь человека, который умеет лишь разогревать полуфабрикаты в микроволновке?- я грозно сдвинула брови, и она фыркнула.

- Черт, а я ведь повелась,- она дала мне стопку тарелок, а сама взялась за мясное блюдо.- А этот Дин милый. Надеюсь, ужин пройдет спокойно.

Она вышла из кухни, и я последовала за ней. За столом сидело все семейство Кеннет, Крис и Дин. Они обсуждали прошедший бейсбольный матч. Точно не моя тема. Карен забрала у меня тарелки и начала их расставлять, а меня отправила садиться за стол. Заняв место между Пэйдж и Дином, который внимательно слушал сидящего во главе стола Мэттью Кеннета, я осознала, что мой стул находится прямо напротив Чейза, и сразу почувствовала себя не в своей тарелке.

- А как вы познакомились?- Карен улыбнулась, протягивая мне мою порцию, но в ее взгляде читалось прежнее презрение.

- Мы учились вместе,- отозвался Дин, отпив из бокала немного шампанского.

Мясная запеканка пахла восхитительно, но мне кусок в горло не лез. Я сжимала пальцами вилку и ножик, испепеляя взглядом тарелку, не позволяя себе поднять голову.

- И давно вы вместе?- последовал следующий вопрос от хозяйки дома, и Дин слева от меня напрягся. Пэйдж резко втянула воздух.

- Мам, да какая разница?- напряженно проговорила она, а я готова была ее расцеловать.- Главное, что они счастливы.

Чейз, который за мгновение до этого сделал глоток шампанского, закашлялся, прикрывая рот ладонью. Взгляды всех присутствующих обратились к нему.

- Прошу прощения,- прохрипел он, вытирая заслезившиеся глаза.- Просто меня насмешили твои слова, Пэйдж.

- Не вижу ничего смешного,- Дин смерил его не очень доброжелательным взглядом, и я успокаивающе сжала его колено под столом.

- Поймешь, когда она бросит тебя,- язвительно ответил Чейз. Его колкость достигла цели. Я оцепенела, и Дин почувствовал это.

- Надеюсь, этого не случится,- выдавил он, и тут вмешалась Карен.

- Ребята, прекратите,- она заметно нервничала. Ужин примирения готов был превратиться в кровопролитие.

- Почему же,- протянул Чейз, откидываясь на спинку стула.- Мы просто обязаны предупредить нашего гостя, что его ждет.

Глаза Дина сузились, кулаки сжались. Еще чуть-чуть и он кинется на Чейза через стол.

- Дин, пожалуйста,- прошептала я, кладя руку на его кулак.- Успокойся.

- Да ему давно пора начинать беспокоиться,- возразил Чейз, и я ошеломленно уставилась на него. Какого черта он творит?

- Хватит, Чейз,- я не отвела взгляда, когда он посмотрел на меня.

- Что хватит? Ты приводишь ко мне домой парня и думаешь, что я буду просто молчать?

Его саркастичный тон сделал свое дело. Внутри меня все кипело от ярости.

- Нет, я думала, что ужинаю со взрослыми людьми,- парировала я, и на его губах появилась злобная ухмылка, когда он снова повернулся к Дину.