***


Дэйв передвигался вдоль забора, прячась в тени, и тянул меня за собой. Я следовала за ним, но была слишком измучена, чтобы делать что-то еще. Если я правда выберусь отсюда, то сделаю все, о чем он меня попросит.

Остановившись за одним из домов, он приложил палец к губам, чтобы убедиться, что я стою тихо. Услышав топот ног и лап, я прислонилась к стене, задерживая дыхание и молясь, чтобы они не услышали мое сердцебиение.

Когда охрана с собаками ушла, Дэйв сказал мне стоять, пока он, пригнувшись, перебегал двор. Я заметила блеск ножа в лунном свете, когда он вытащил его. Один взмах — и стоящий рядом со стеной охранник упал на землю.

Дэйв махнул мне, и я побежала к нему.

Вдруг послышались три громких выстрела и крики, охрана начала сбегаться к главному особняку.

— Какой же дурак. — Дэйв кивнул в направлении выстрелов. — Это наш сигнал.

Он схватил меня за руку, и мы побежали вдоль стены. Я бежала за ним целую вечность, да и попробуйте остановиться, когда над головой свистят пули.

Дэйв остановился и упал на колени у решетки на земле. Он несколько раз рванул ее на себя, пока она не поддалась.

— Ступеньки скользкие. Осторожно.

Я скользнула ногами вниз и попала на лестницу, спускающуюся вглубь. Но услышав лязг металла, остановилась.

— Дэйв? — Я не доверяла парню, и не понимала, почему он помогал мне бежать, но он — все, что у меня сейчас было.

— Не останавливайся, Чикита. — Его голос разнесся по влажному воздуху канализации. — Тебе нужно поторопиться.

— Ты… ты идешь?

— Нет, Чикита. Быстрей.

О боже, он не пойдет. Я одна, в канализации, без денег, где-то в Мексике. Я замерла на лестнице, крепко схватившись пальцами за сырой, тонкий металл. Я не знала, что делать, куда идти, как выбраться отсюда. Может, эта канализация была тупиком? Знал ли Дэйв, куда она ведет? Может, это проверка? Может, Скульпт проверял, уйду ли я, если мне дать шанс? Может это просто извращенная игра, чтобы помучить меня?

— Эмили?

Я инстинктивно прижалась к лестнице. Голос звучал откуда-то сзади… Он казался знакомым, но я была так напугана, что не доверяла тому, что воспринимал мой мозг.

— Эмили? Черт.

Дек?

Эмоции накрыли меня, я пробежала два пролета, и по туннелю разошлось эхо, как от барабанов.

— Эмили? — звал Дек.

— Д-дда. Да, это я.

— Спускайся вниз, красавица.

Я зарыдала, когда его руки коснулись моих бедер, подняли меня и поставили на ноги. Я повернулась в руках Дека и крепко обняла его, моя щека прижалась к его груди, руки обхватили талию. Я едва знала парня, но он лучшее из всего, что я видела за последние пятнадцать дней.

Облегчение было настолько огромным, будто меня заживо похоронили, а теперь откопали, — без воздуха, без надежды на спасение… одна, где никому нельзя было доверять — до этого момента.

Дек погладил меня по голове:

— Нам нужно спешить, Эмили. Ты готова бежать?

Я кивнула, всхлипывая.

— Мэтт здесь. Мы отвезем тебя домой.

— О боже, — заплакала я.

Мэтт. Он приехал. Он и Дек. Они не забыли меня.

Услышав еще несколько выстрелов, я подпрыгнула. Я подумала о Логане, но ничем не могла помочь. Ему пришлось потрудиться, чтобы вытащить меня. Но я никогда не прощу его за все, что он сделал. Он уничтожил мою наивность, запятнал ее недоверием и страхом. Он привел меня в мир, который теперь всегда будет жить в моих кошмарах.

Я не знала, почему Дэйв не пошел со мной. Из слов Логана следовало, что Дэйв должен был пойти, но решил вернуться. Ради Логана? Логану нужна была помощь? Нет, Логан сын Рауля.

Дек сжал мою руку.

— Эмили, теперь ты в безопасности.

В безопасности? Я больше никогда не буду в безопасности. Я знала, что больше никогда не буду той девчонкой, которая ходила на подпольные бои и просила Скульпта научить ее драться. Я не знала, кем стану, как оправлюсь после этого, где я буду, когда выберусь отсюда.

Единственное, что я знала наверняка — я никогда этого не забуду.

Глава 11

2 года спустя


Гравий захрустел под колесами мотоцикла, когда он выехал на подъездную дорожку.

Ко мне на ферму редко кто заезжал, кроме Дека на его черной «Ауди» с тонированными стеклами. Обычно он подъезжал так тихо, что я редко это замечала. Вообще-то, машина напоминала мне самого Дека — загадочная, опасная, с тихим спокойствием, от которого пробуждался каждый нерв в теле. Дек купил ее, чтобы навещать меня с тех пор, как Мэтт привез меня из Мексики. Джорджи сказала, это в его стиле, и что я была в безопасности, будто в коконе. Ну, кокон мог быть той еще занозой в заднице, и Джорджи полностью смирилась с гиперопекой Дека, с того времени как его, вероятно, уволили из ООП2. Он основал свое собственное дело — компанию «Неуправляемый Бунт». И недавно я узнала, что «Бунт» был позывным брата Джорджи.

Когда я вернулась, Дек мне очень помог. Он общался с полицией и ФБР во время расследования, был со мной, когда пришлось рассказать всю историю. Хотя некоторые детали были опущены — например, личность Скульпта. Я никогда не упоминала о нем; что касается Дека, полагаю, он тоже. Скульпт вытащил меня оттуда.

Дек, будучи бывшим военным, часто сотрудничал с правоохранительными органами и имел несколько «друзей», которые помогли, когда я больше не могла говорить об этом. Он сдерживал напор и разбирался со всеми вопросами и деталями. Временами, я даже не могла повторить то, что он сказал, пребывая в оцепенении.

Поглаживая Хаос, по гладкой белой шее, я чувствовала, как под ее кожей вздуваются вены. По ее телу пробежала волна дрожи. Подгоняя, я заставила ее идти. Лошади были добычей, и когда они пугались — они бежали.

К нам приближался рев мотоцикла.

Хаос повела ушами и ее мышцы натянулись струной.

Я уселась покрепче в седле, но осталась спокойной. Хомут крепко обхватывал пугливую лошадь, будто ягуар, вцепившийся в спину.

— Хорошая девочка, Хаос. — Я развернула ее в ту сторону, откуда слышался рев двигателя. Байк остановился у развилки подъездной дорожки, одна вела к дому, вторая — к амбару. Повернул и поехал прямо к амбару.

— Черт.

Хаос вдохнула, чтобы издать громкий фыркающий звук.

Я вынула ноги из стремян, чтобы спрыгнуть, и в это время байк нарушителя заглох.

Хаос вздрогнула.

— Черт. — Я вцепилась пальцами в гриву, лошадь встала на дыбы. Моя поясница жестко ударилась о спинку кожаного седла, когда она опустилась на все четыре ноги. Она пустилась галопом по кругу, лягаясь задними ногами, что выбивало меня из равновесия.

Хаос резко остановилась, ее ноздри раздувались.

И это случилось.

Байк остановился перед амбаром, пыль и гравий взмыли в воздух, ударяясь об алюминиевую стену с громким звуком, словно запускают фейерверки. Уши Хаос двинулись назад, спина выгнулась и обе задние ноги взмыли вверх, когда она заржала.

Перелетев через ее голову, я приземлилась на задницу.

— Уфффф!..

Упав на спину, я лежала в грязи и слышала, как Хаос носится по кругу, поднимая пыль. Я расстегнула ремешок под подбородком, сняла шлем и уставилась на зловещие тучи.

— Какого черта?

Звякнули ворота.

Шаги.

Я все еще лежала и думала, какая боль мне предстоит. Месяцами я завоевывала доверие Хаос, а это отшвырнуло меня назад на недели, если не на месяцы. Шесть других травмированных, но спасенных лошадей, которые приехали вместе с Хаос с бойни, уже были восстановлены. Я помогла им вернуть свое достоинство и уверенность, но Хаос давалась гораздо сложнее. Он была альфа-кобылой, давление сделало бы ее непокорной — а это последнее, чего я хотела.

Я планировала следующие несколько лет помогать клиентам с «проблемными» лошадьми, по факту скорее проблемным клиентам, которые не понимают своих лошадей, и заниматься перепродажей лошадей, с которыми жестоко обращались, в хорошие руки — тогда я могла бы купить свою собственную ферму. Мне нравилось жить здесь с Кэт, но я хотела свой собственный дом. Думаю, мне это было нужно. Я слишком долго сидела на шее у Мэтта и Кэт, поэтому хотела сделать карьеру и обеспечивать сама себя.

Шаги за моей спиной стихли.

Я увидела ботинки. Черные, кожаные, с ремешком на щиколотке — мотоциклетные, которые были частично скрыты выцветшими джинсами на подтянутых мускулистых ногах.

Подняла глаза вверх и…

Мир остановился.

О боже, я так упорно работала, чтобы зарыть свои эмоции, боль, страдания и большинство страхов, и вдруг они все вернулись. Месяцы терапии коту под хвост.

Я не могла дышать.

В груди было тесно, я задыхалась понимая, кто стоит передо мной. Словно я никогда не уходила.

Логан.

Боже.

Нет. Этого не может быть.

Это был он.

Логан.

Он присел в дюйме от меня.

Пульс участился, во рту пересохло — прошлое ударило меня по лицу. Эмоции роились, атаковали меня со всех сторон.

Я хотела убежать, спрятаться, исчезнуть. Это был мужчина, из-за которого последние два года я прятала под матрасом нож.

Он выглядел одновременно иначе и по-старому. Жестче — определенно пугающе. У него был шрам на подбородке, там, где я когда-то гладила пальцами его ямочку.

— Мышка.

Я замерла. Никто, кроме него, так меня не называл. Слышать его голос… как он снова говорит это…

— Эмили, — он едва шептал, будто ему сложно было произносить мое имя.

Логан все еще был невероятно сексуальным, сейчас даже больше, и это выбивало меня из колеи. Его волосы были немного длиннее, легкими волнами касались ушей, все еще спутанные и в беспорядке. На лице утренняя щетина, и этот мужчина уничтожил мое сердце. Боже, он сделал меня своей секс-рабыней.

Мне захотелось, чтобы Хаос лягнула его, и я смогла убежать.

Логан встал и протянул мне руку. Я смотрела на его руку, покрытую от локтя татуировками, которые уходили под футболку. Раньше у него была расписана только левая рука.