— Я… я тут подумала…

Джексон сделал шаг ко мне, уменьшая расстояние между нами. Он убрал волосы с моего лица и провел пальцем вниз по моему подбородку.

— Я думал, мы разобрались с проблемой мышления прошлой ночью.

— Джексон.

Боже, когда он так близко, очень трудно поддерживать свою решительность.

Джексон наклонился ближе и выдохнул через полуоткрытые губы.

— Иви.

Моё сердце колотилось в груди все сильнее и сильнее. Я действительно собираюсь это сделать? Сказать что-то, что может остановить наше сексуальное веселье, прежде чем я получу свое удовлетворение?

«Черт возьми, похоже, что да. Мне следовало придумать более четкий план, чтобы точно знать, что сейчас сказать».

— Хотя прошлая ночь и была отпадной, я знаю, что ты ищешь что-то, — горло сжалось, и мне пришлось выдавить из себя слова, — более долгосрочное.

— Ты, очевидно, разговаривала с моей назойливой семьей — я ставлю на Саванну.

Я пожала плечами. «Это не делает мое утверждение менее правдивым, не так ли?»

— Тем вечером я сказал тебе, что мы просто развлекаемся, и я не шутил.

— Но ты с кем-то встречаешься. — Меня затопило чувство вины. Я была так сосредоточена на том, как расстроится Саванна, что сумела забыть о других причинах, по которым я должна чувствовать себя виноватой.

— Да, у меня было несколько свиданий в последнее время, но я не состою в серьезных отношениях, иначе я бы никогда не понес тебя в постель. Ты, правда, думаешь, что я бы так поступил?

На самом деле я знала, что Джексон бы так не сделал. С другой стороны, думала ли Кэролайн, что у них было что-то серьезное. Его семья, конечно, надеялась, что все пойдет именно в этом направлении.

— Я не хочу мешать.

Джексон сверлил меня пристальным взглядом, отчего мое сердце пропустило несколько ударов.

— Ты стоишь у меня на пути с того самого момента, как я вошел в двери этого дома… Черт, может быть, даже со дня помолвки. Я пытался хотеть то, что хорошо для меня, но тебя я хочу сильнее.

Каждая унция воздуха со свистом вылетела из моих легких.

— Тогда, возможно, нам нужно пересмотреть наши деловые отношения. Я могу нанять кого-то еще для помощи…

— Нет.

Знакомое раздражение разгорелось внутри и подняло мое кровяное давление. Я бросила валик рядом с подносом.

— Ладно, давай хотя бы поговорим об этом, потому что если…

— Нет. Мы заключили сделку, и я планирую довести ее до конца. Я тоже взрослый человек и вполне способен принимать собственные решения. Я понимаю, что все это временно, и мне все равно. — Джексон притянул меня, обняв за талию, чтобы прижать к себе. — Я еще не закончил с тобой.

Он прижался губами к моим губам, и вся моя накопившаяся энергия хлынула вперед, здравый смысл занял заднее сиденье, а похоть села за руль. Я приоткрыла губы, стремглав ныряя в поцелуй. Я провела ладонями по его крепким рукам, не осознавая, что моя левая рука все еще была мокрой от краски, пока не провела ею до самого верха.

Джексон взглянул на синее пятно, покрывающее его бицепс и рукав футболки, выгнул бровь, а затем прижал меня к окрашенной стене, и его бедра столкнулись с моими.

Я застонала, когда Джексон прижался ко мне. Мне было так хорошо, что я даже не заботилась о краске или о том, что придётся переделывать стену. Я просто хотела почувствовать его тело на своем.

Я выгнулась ему навстречу, и удовлетворение растеклось по моим венам от грубого стона, вырвавшегося из его горла. Прикосновения друг к другу стали нашим соревнованием в том, кто из нас больше заведет другого.

Его язык гладил мой, пока Джексон стягивал с меня за рубашку, и, чтобы не отстать, я тоже потянула его за край футболки. Одна за другой наши вещи падали в кучу на полу. Джексон просунул большой палец под тонкую нитку моих трусиков и провёл рукой вниз по моему бедру, окончательно сдёргивая их с меня.

Мы с головой окунулись в страсть, ощущая только нечеткие контуры губ и языков и влажную от пота кожу. Избавившись от надоедливых слоёв одежды, через короткий промежуток времени мы уже оба задыхались и вместе шагнули через край.


Глава 14


Поскольку во вторник утром у Саванны не было никаких встреч с клиентами, она пришла помочь мне с покраской, как несколько раз до этого в моей квартире. Хотя там мы никогда не доводили дело до конца, потому что в процессе работы я начинала ненавидеть выбранный цвет и решала перекрасить все заново.

Забавно вспоминать об этом сейчас, потому что в этом доме я совершенно точно знаю, какие цвета мне нужны, даже если Джексон не всегда соглашается с моим видением. Хотя вчера он признался, что ему нравится сине-серый цвет. Правда, говорил он это, одновременно играя прядями моих взъерошенных волос, так что я подозреваю, что эти вещи как-то связаны.

Я провела пальцами по слегка хрустящим прядям, с которых еще не смылась краска, и сдержала улыбку.

— Кто этот парень? — спросила Саванна.

Я быстро развернулась к лотку с краской, чтобы снова обмакнуть валик.

— Никакого парня. Мне просто нравится ремонт. Кажется, я нашла своё призвание.

Обернувшись, я увидела Саванну, которая застыла с серьёзным выражением лица и опущенной рукой с валиком.

— Во-первых, я тренер по свиданиям, который зарабатывает на жизнь чтением языка тела, а во-вторых, я твоя лучшая подруга. Это не улыбка а-ля «Мне нравится ремонт». Это улыбка типа «Я переспала с парнем, и это было потрясающе».

Несмотря на все мои усилия удержать губы в нейтральном положении, я совершила ошибку, подумав о сексе у мокрой стены, и улыбка вырвалась на свободу, сопровождаемая потоком тепла. Да, я попалась — мне действительно нужно поработать над сдерживанием эмоций.

— Хорошо. Есть один парень, и это было удивительно, но я не хочу говорить об этом.

Саванна смотрела на меня с недоумением, как будто я была знакомой головоломкой, которую она забыла решить.

— С каких это пор? Ни ты ли та девушка, которая говорила, что «Воздержание делает влагалище более чувствительным».

Я рассмеялась и прислонила валик к стене.

— Всегда пожалуйста за мои драгоценные знания. Если мне не изменяет память, я говорила тебе это в качестве предостережения, чтобы ты держала дистанцию с Линком, если не хочешь «поскользнуться». Мой совет сработал?

— Я пробовала. Это оказалось не для меня.

Саванна одарила меня своей собственной улыбкой «Я переспала с парнем, и это было потрясающе», и непреодолимое желание рассказать ей всё почти поглотило меня. Я хотела поговорить о парне с замечательным телом и о множестве не менее замечательных вещей, которые он умел им делать. Хотела рассказать ей, что он целовался так, будто был рожден для поцелуев, и что у нас с ним была эта захватывающая, безумно сильная химия, на фоне которой мерк весь мой предыдущий опыт.

Но Саванна будет рада за меня ровно до того момента, пока не узнает имя парня, и я чувствовала себя просто ужасно из-за этого. Она всегда волновалась, что мы с Джексоном переспим, и это обернётся катастрофой.

В конце концов, это случилось — мы переспали. К счастью, в прошлый раз Саванны неделю не было в городе, и она не с такой легкостью могла читать мои эмоции. Однако сейчас всё иначе. Мы разобрались, что подходит нам, а что нет.

И на этот раз все сработает.

— Земля вызывает Иви, — сказала Саванна прямо у моего уха, отчего я подскочила и слишком густо нанесла краску валиком на стену. Она рассмеялась. — Я никогда не видела, чтобы ты так мечтательно смотрела в пространство.

Черт, не стоило встречаться взглядом с Саванной. Её глаза расширились, как у мультяшной собаки, которая только что увидела стейк.

— Он тебе нравится! — она толкнула меня в плечо. — Даже не пытайся убедить меня, что тебя захватило восстановление дома. Мне нужны подробности о парне, которому удалось превратить мою пессимистичную, не верящую в любовь лучшую подругу, в улыбающуюся, одержимую девушку, которая смотрит в пространство, думая о нём.

— Я не одержима.

— Я воздержусь от суждений, пока не услышу подробностей.

В течение нескольких секунд я как рыба хватала ртом воздух. Несмотря на то, что Саванна будет расстроена, мне всё равно хотелось признаться ей во всём, чтобы мы могли вместе справиться с ситуацией. Но добавление в нашу смесь семьи и осуждения грозило окончанием отношений с Джексоном раньше, чем мне бы хотелось. Думаю, Джексон поддержал бы меня в этом вопросе, а он заслужил право голоса, потому что его семья станет еще больше вовлечена в его личную жизнь, чем уже есть.

— Это… сложно. Я не говорю, что он мне не нравится — мне нравится что-то в каждом парне, с которым я сплю.

— Да, но в этом парне тебе нравится нечто большее, чем просто его пенис.

И, конечно же, именно в этот момент Джексон распахнул дверь. Сомневаюсь, что мне повезло, и он не услышал слово «пенис».

— Вижу, ты, как обычно, ведешь себя утонченно, — сказал Джексон.

Ему намного лучше удавалось держать бесстрастное выражение лица, поэтому я понятия не имела, что он думает или чувствует по поводу услышанного.

Возможно, мне не стоило давать ему ключ. Раньше я никогда не давала никому из парней ключи от своего жилья, но казалось нелогичным закрыть своему подрядчику доступ в дом, чтобы он мог работать, пока меня там нет.

Я молилась, чтобы Саванна перестала обсуждать эту тему. Обычно Джексон начинал злиться, когда мы говорили о парнях в его присутствии. Это напомнило мне, что я тоже чувствовала обиду, думая, что он собирается продолжать встречаться с той девушкой. И почему бы мне уже не забыть об этом? Тьфу.

Я также надеялась, что Джексон не скажет или не сделает ничего, что выдаст нас. Как заметила Саванна, она отлично разбиралась в языке тела и слишком хорошо знала и Джексона, и меня, чтобы мы могли долго что-то скрывать.