— Сказал.

— Да-а, — глубокомысленно протянул Горский. Прошёл к дивану, сел, положил руку на ободранный подлокотник и обвёл маленькую комнату взглядом. — Не хилые у тебя перемены в жизни, Андрюха. А родители знают?

— Узнают, — несколько зловеще пообещал Говоров и поднялся. — Ванька, егоза, ты где затих? Одевайся.

Мальчик выглянул из детской.

— На рынок поедем?

Андрей кивнул.

— Ура! — Ванька подскочил к нему и подпрыгнул, подняв руки вверх. Андрей взял его на руки и поцеловал в щёку.

— Только одевайся как следует, чтобы меня мама не ругала потом.

Ванька пообещал, а потом спрыгнул с его рук на диван. Горский едва успел отодвинуться.

Когда садились в машину, Денис с усмешкой заметил:

— Круто твоя тачка смотрится с детским креслом на заднем сидении.

— Думаешь? — хмыкнул Говоров, устраиваясь за рулём.

Ванька зашуршал фантиками и Андрей обернулся, чтобы посмотреть на него.

— Опять конфеты? У тебя карман бездонный, что ли? Не кончаются…

— Бабушка дала, — спокойно пояснил ребёнок и сунул леденец за щёку.

Денис тоже обернулся назад и посмотрел на мальчика.

— А угостить дядю Дениса?

Ванька поправил шапку, потом полез в карман и протянул Горскому леденец. Тот взял, отвернулся и довольно зашуршал фантиком.

— Пожалуйста, — громко сказал Ванька.

Денис замер, а Андрей расхохотался. Потом кивнул.

— Правильно, сын. А то дядя Денис у нас невоспитанный.

Горский недовольно покосился, буркнул в сторону "спасибо" и сунул конфету в рот.

На Птичьем рынке Ваньке понравилось. Рот от удивления не закрывался, ребёнок тыкал пальцем то в одну сторону, то в другую, и смотрел на всё, в том числе и на Андрея, восторженными глазёнками. Даже Денис смеялся и, судя по всему, проникся ситуацией. Потом Ванька пожаловался, что ему жарко.

Андрей присел перед ним на корточки, снял шапку и шарф и расстегнул молнию на куртке.

— Никуда от меня не отходи, — предупредил он, а Ваня быстро закивал, ухватившись за его руку.

Со всех сторон нёсся птичий щебет, мяуканье, лай. Они втроём ходили по рядам, оглядывались, потом Ванька подёргал Андрея за руку.

— Папа, а кого мы домой возьмём?

— Давай выбирать, — проговорил Говоров с долей неуверенности в голосе.

— Вот, — воскликнул Горский и подвёл их к одному из столов. На столе стоял большой аквариум, а в нём копошились черепахи, а рядом стоял ухмыляющийся усатый мужик. Андрей приподнял Ваньку, и они вместе заглянули в аквариум, потом Говоров с сомнением глянул на Дениса. Тот развёл руками. — А что? По квартире не носится, шерстью не разбрасывается, в тапки не гадит. И ест мало. Что ещё надо?

— Как погляжу, у тебя большой опыт, — съязвил Андрей. Посмотрел на Ваньку. — Ну что?

Тот закивал с самым восторженным видом.

— А кормить её чем? — осведомился Говоров у мужчины.

Тот начал рассказывать, достал из аквариума черепашку и показал Ваньке поближе. Бедное создание беспомощно зашевелило лапками, а ребёнок завизжал от восторга.

— Папа, я хочу!

Денис с Андреем переглянулись.

Ванька аккуратно взял черепаху, ахнул, а та спряталась, вжав лапки и голову. Мальчик непонимающе нахмурился и посмотрел на Андрея, который выяснял у продавца все тонкости содержания "животного".

— Папа! Папа, она куда-то делась. — Ванька потряс черепаху, и попытался заглянуть в дырку, где скрылась черепашья голова. Горский рассмеялся, наблюдая за ним. Андрей же улыбку попытался спрятать.

— Просто она испугалась, вот и спряталась.

— Да? — Ванька повернул черепаху, осмотрел с разных сторон, но уже с интересом. И деловито осведомился: — А как она открывается?

Теперь уже нахмурился Говоров, и несчастное создание у ребёнка отобрал. Вернул ухмыляющемуся продавцу и покачал головой.

— Черепаху мы покупать не будем. Рановато нам.

— Как хотите, — пожал тот плечами.

— Может рыбку? — предложил Денис, когда они пошли дальше.

— Да ну… Толку от неё?

— Это смотря какую завести, — возразил Денис. — Можно осетра.

Андрей выразительно глянул на него.

Но к аквариумам они всё-таки подошли, полюбовались, потом увидели тех самых большущих тараканов, мадагаскарских. Денис с Ваней разглядывали их с интересом, а Андрей пренебрежительно поморщился.

— Гадость, — сказал он, когда они отошли.

Горский толкнул его локтем и зашептал:

— Прикинь, приходишь к девушке в гости, а у неё целый выводок этих тварей. И все шипят!..

Андрей фыркнул от смеха.

В итоге купили хомяка, рыжего и толстощёкого. Он испуганно таращил чёрные глаза, похожие на бусинки, и носился по голому дну клетки. Потом, видимо совершенно обезумев от страха, забрался в колесо и принялся бегать. Ванька с Денисом на заднем сидении громко смеялись, доводя бедного хомяка до истерики.

— Надо назвать его как-то мощно, — бушевал от переизбытка энергии Горский. — Терминатор!

Андрей ухмыльнулся.

— Ага, Крепкий орешек.

— О, точно!

— Вань, ты имя придумал?

— Папа, почему он не хочет леденец?

— Хомяки леденцы не едят, убери. Имя придумал?

— Да. Пуфик.

Денис посмотрел удивлённо.

— Какой ещё Фуфик?

— Пуфик! — воскликнул Ванька.

— Андрюх, это что такое? Это даже не имя!

Говоров рассмеялся.

Дома споры по поводу выбора имени продолжились. Но после обеда все втроём уселись у клетки и наблюдали за тем, как Пуфик грызёт яблоко. Засовывает за щёку большой кусок и воровато оглядывается.

Андрей обнял Ваньку.

— Ты доволен?

Мальчик закивал, не спуская глаз с хомяка.

— Ну и отлично, — довольно вздохнул Говоров и поцеловал его в макушку.

Ксения приехала только в половине шестого. Вошла в комнату и остановилась, в удивлении воззрившись на Дениса Горского, который с комфортом расположился на диване, сложил руки на груди и смотрел телевизор.

— Добрый вечер, Денис Викторович, — поздоровалась она, не сдержав иронии.

Горский посмотрел на неё и улыбнулся.

— О, Ксения, добрый!..

— Надеюсь, вам удобно?

Он поёрзал.

— Как вам сказать? Диван пора заменить.

— Как мило, — тихо проговорила Ксения, поражаясь чужому нахальству.

Из детской выскочил Ванька и радостно закричал:

— Мама приехала! Папа, мама приехала!

— Что ж ты так кричишь-то? — возмутился Денис.

— Мама, а у нас Пуфик есть!

Она хотела обнять сына, переспросить, о чём он говорит, но из детской вышел Андрей и буквально смял её в объятиях, и поцеловал. Ксения вцепилась в его плечи, чтобы не потерять равновесие, а сама вспыхнула при мысли о том, что на диване лежит Денис и без сомнения за ними наблюдает. С любопытством. Правда, продолжалось это недолго, так как Ванька запрыгнул на диван, пытаясь дотянуться до матери, и ногой угодил Горскому в грудь. Тот охнул и застонал.

— Мама, мама, у нас Пуфик!

Андрей отпустил её, и Ксения покачнулась. Облизала губы и попыталась вернуть себе чувство реальности.

— Вы купили пуфик? — переспросила она. — Зачем?

Ванька унёсся к себе в комнату, так и не ответив.

— Устала? — спросил Говоров и усадил Ксению в кресло.

— Немного. Вы ели?

— Пиццу заказали, сейчас привезут.

— Кстати, пора бы уже, — ворчливо заметил Денис, потирая грудь. — Я умираю с голода.

Ванька подбежал и что-то сунул ей в руки.

— Вот, мама, Пуфик.

Ксения улыбнулась сыну, а в руках вдруг что-то закопошилось, нечто тёплое и пушистое. Степнова вскрикнула от неожиданности, посмотрела на свои руки, а это "что-то" начало быстро карабкаться по рукаву её водолазки.

— Андрей! — взвизгнула Ксения и вскочила.

Говоров подскочил и поймал юркого зверька, который уже успел добраться до Ксюшиного плеча. Горский захохотал, а Ванька застыл в растерянности и обиде.

— Андрей, что это?!

— Мама, тебе не понравился Пуфик?

— Это мышь! Вы с ума сошли?

— Ксюш, успокойся, — Андрей обнял её одной рукой и прижал к себе, — это хомяк.

— Хомяк?

Андрей показал ей зверька, которого осторожно держал в кулаке.

— О Господи, — Ксения перевела дыхание и прижала руку к груди. — Господи…

— Ты испугалась?

— Мама! — Ванька от расстройства готов был расплакаться. Она снова присела в кресло и обняла сына.

— Всё хорошо, милый. Конечно, понравился. Я просто от неожиданности вскрикнула.

— Тебе понравился Пуфик? — с надеждой спросил ребёнок.

Ксения покосилась на зверька, который крутил головой и шевелил ушами, зажатый в кулаке Говорова. Кивнула.

— Конечно.

Ванька просиял.

— А у него домик есть!

В дверь позвонили, и Горский тут же вскочил.

— Пицца! Наконец-то.

— Пицца, — поддакнул Ванька и бросился за ним в прихожую.

Андрей присел перед Ксенией на корточки и заглянул в глаза.

— Насыщенный день?

— Насыщенный, — подтвердила она и слабо улыбнулась. — Покажи мне хомяка, только не отпускай, — и сама рассмеялась. Говоров показал, а она осторожно, пальчиком, погладила зверька.

Андрей опустил голову и поцеловал Ксению в коленку. Степнова погладила его по волосам.

В комнату заглянул Денис.

— Хватит целоваться, идите пиццу есть, пока горячая.

Говоров махнул на него рукой, приподнялся и поцеловал Ксению в губы. Денис фыркнул и вытащил из комнаты вбежавшего Ваньку.

— Пошли, я покажу тебе, как пиццу надо есть!..

— А Пуфик будет пиццу есть? — послышался голос Ваньки с кухни.