-Да, тётя Клава до сих пор здесь живёт, - настороженно произнесла женщина. - Она нам иногда то яичек даст домашних, то морковки, то лука с огорода...

   -Давай, если не веришь, сходим к ней! Она должна меня вспомнить!

   -Так уже второй час ночи... Некрасиво будить старушку, - растеряно сказала хозяйка, не зная, что делать с гостем, и можно ли ему доверять.

   -Тогда просто поверь мне, что я действительно здесь жил!

   -Вот что меня обеспокоило, когда вы пошли застирывать рубашку! - воскликнула женщина, кое-что вспомнив. - Вы ведь не спросили, куда идти!

   -Конечно не спросил, потому что я здесь даже с закрытыми глазами ориентируюсь. Это ведь мой родной и настоящий дом, где я был счастлив, как нигде!

   -Но паспорт я всё же посмотрю! Отойдите в сторону и не смейте ко мне приближаться!... Хотя, нет. Достаньте паспорт из кармана пиджака и положите на стол, а потом отойдите в угол, - приказала она, с подозрением глядя на мужчину и пятясь к дивану.

   -Как скажешь, - согласился он и, подойдя, взял свой пиджак и достал оттуда паспорт. - Кстати, посмотри мои данные, а потом можешь проверить домовую книгу. Там ведь имеются отметки обо всех, кто проживал в этом доме.

   Сказав это, он отошёл в сторону двери и замер, внимательно наблюдая за женщиной. А та, аккуратно держа ребёнка, взяла паспорт и, открыв первую страницу, прочитала:

   -Савельев Павел Сергеевич... год рождения - ага, понятно... прописан - запомним на всякий случай... Хм, хотя паспорт может быть подделкой...

   -Лариса, ну посуди сама, зачем паспорт подделывать? - вставил мужчина, когда женщина бросила в его сторону недоверчивый взгляд. - Я же не в Алмазную Палату Кремля проник, а в дом, где когда-то жил... Да и брать у тебя, как ты сама сказала - нечего... Проверь домовую книгу, и ты увидишь, что я прожил здесь семнадцать лет, а мои родители продали этом дом ещё позже, спустя шесть лет после моей выписки...

   -И проверю, - настырно сказала женщина. - Но сначала уложу Карину. Встаньте туда, - она указала на угол, - Чтобы постоянно находился в поле моего зрения. Только шелохнётесь, такой крик подниму, что вся округа сбежится.

   -Даже дышать не буду, только успокойся и не бойся, - дружелюбно сказал мужчина, перейдя на указанное место.

   Подождав, женщина попятилась к двери в детскую, не сводя глаз с мужчины, а зайдя в комнату, уложила девочку в кроватку, после чего вышла и, закрыв дверь, сказала:

   -Теперь можете дышать, но двигаться не смейте, - а затем подошла к небольшому трюмо и открыв его, достала папку.

   Найдя домовую книгу, она принялась её листать, а потом требовательно спросила:

   -А как звали ваших родителей?

   -Отца - Савельев Сергей Иванович, а мать - Савельева Галина Алексеевна, - ответил мужчина.

   -Хм, или вы хорошо подготовились, или на самом деле здесь жили, - пробормотала хозяйка.

   -Лариса, я на самом деле здесь жил. И комната, в которой спят твои дети, была моей. А здесь, в зале, жили мои родители. Мы даже в том же месте, где у тебя, ставили ёлку...

   -И что вы теперь хотите? - женщина нахмурилась, не зная, что делать с гостем.

   -Я же сказал - просто захотелось вернуться в ту атмосферу, где когда-то жил... Побывать в этом доме.

   -И что мне теперь с вами делать? - хозяйка растерялась окончательно.

   -Во-первых - не бояться. Я на самом деле не имею никаких злых умыслов. А ещё лучше - вернуться за стол и, как и до этого, нормально общаться, - предложил мужчина и улыбнулся. - Тем более что у нас ещё много вкусного и можно продолжить празднование Нового Года.

   -Ну, не знаю... Вы абсолютно чужой человек... А знаете, я сейчас подруге свой позвоню, и продиктую ваши данные. Если со мной хоть что-нибудь случится - она вас и из-под земли достанет!

   -Обязательно позвони, - согласился мужчина. - Делай всё, что поможет тебе успокоиться. А теперь мне можно двинуться?

   -Можно, - ответила женщина, взяв телефон и набирая номер, а потом недовольно поморщилась. - Господи, опять выключилась.

   -А ты отправь подруге сообщение с моими данными. Как телефон включит, сразу его получит. И спокойнее тебе будет, и узнаешь, когда она решит проблемы с трубкой, - порекомендовал мужчина, подходя к столу.

   -Обязательно так и сделаю, - ответила женщина, и чувствовалось, что она недовольна собой из-за того, что первая не додумалась это сделать.

   После чего начала усердно набирать текст в телефоне, периодически заглядывая в паспорт, чтобы правильно написать все данные.

   -Ну, а может, теперь выпьем за настоящее знакомство? - миролюбиво спросил мужчина, когда сообщение было отправлено.

   -Сомнительная радость пить с кем попала, - пробормотала женщина, но всё же потом добавила: - Но с другой стороны - Новый Год ведь...

   -Правильно. Новый год, - мужчина обаятельно улыбнулся. - И не знаю, как для тебя, а для меня - самый счастливый за последние годы.

   Налив в бокалы шампанское, он отодвинул стул для хозяйки, сделав приглашающий жест, а потом сел и снова улыбнулся.

   Женщина снова нахмурилась, но всё же потом подошла к столу и села за него.

   -Ты не представляешь, как я рад снова приехать в этот дом и, тем более что встретил именно тебя, - добродушно произнёс мужчина. - Ехал сюда и не знал, кого увижу...

   -Так уж прямо и не знали, - скептично ответила хозяйка. - А как же подарки? Явно ведь рассчитывались на детей и женщину...

   -Ну, ты просто не видела, что я ещё из мешка не доставал, - Павел рассмеялся. - Там много всякого. И для мужчин, и парней, и для женщин, и девушек, и детей... В общем, покупал всё подряд, для разных возрастов. Но всё же больше делал упор на детское, надеялось, что здесь будут малыши...

   -А если бы здесь никто не жил? - с интересом спросила Лариса. - Мне говорили, что дом почти год пустовал. Предыдущие хозяева периодически появлялись, чтобы протопить его, да во дворе убрать.

   -Этого я боялся больше всего, и решил, что если никого не будет, поеду к главной городской ёлке и буду там одаривать прохожих.

   -Понятно, - ответила она, а потом несмело спросила: - А вы на самом деле расстались с девушкой утром? Она вам изменила, и вы узнали об этом?

   -Да, - мужчина поморщился от омерзения. - Я думал, что мы создадим семью, собирался сделать ей предложение, а она... В общем, оказалось совсем не такой, какой должна быть честная, верная, нормальная женщина, с которой можно строить нормальные отношения.

   -Мне жаль, что так вышло, и особенно перед праздниками, - с досадой сказала хозяйка.

   -А мне нет, - мужчина улыбнулся. - Иначе я не попал бы в этот дом. Так что, всё к лучшему. Сейчас я вообще отчётливо понимаю, что не там искал и не совсем осознавал, чего хочу, а тут всё встало на свои места. Так что, спасибо тебе огромное, что ты здесь живёшь с детьми.

   -Да не за что, - Лариса улыбнулась. - И вам спасибо, что сделали моим детям праздник... Вот только боюсь, с подарками проблема... Они дорогие, и я не могу их принять...

   -Перестань говорить ерунду! Хочешь, чтобы я их забрал? А что детям скажешь? Дед Мороз передумал их дарить? - Павел с недоумением посмотрел на женщину. - Хочешь расстроить их?

   -Нет, конечно, - жалобно пробормотала она и посмотрела на двери детской, а потом на мужчину. - Но...

   -Боишься быть обязанной мне? - не дав договорить, хитро спросил он, а потом задумчиво добавил: - Это уже интересно... Но не волнуйся, это просто подарки. Мне понравилось радовать твоих детей, и я получил не меньшее удовольствие, чем они. Так что мы квиты. Теперь давай закроем тему подарков и вернёмся к празднованию. У меня новый тост - хочу выпить за этот дом, который свёл нас вместе, пусть и при не очень хороших обстоятельствах. Пусть его кров служит надёжной защитой и в нём всегда живёт тепло, любовь и взаимопонимание.

   -За дом, - согласилась женщина и, подняв бокал, чокнулась с мужчиной.

   Пригубив шампанское, она повела себя уже более расковано и принялась есть кусочек колбасы, а гость сразу сориентировался и начал угощать и другими деликатесами, вкус которых хозяйка, наверное, давно забыла, и с мягкой улыбкой наблюдал за ней, периодически задавая вопросы о жизни и внимательно слушая ответы. Однако, после спиртного и сытной закуски, Лариса начала зевать и ведь её вид говорил о том, что женщина устала и сил всё меньше, чтобы поддерживать беседу. Поэтому, когда часы показали половину третьего, он произнёс с сожалением:

   -Ты устала и мне, наверное, пора домой.

   -День выдался длинным, - ответила она. - Да и мальчики, как вечные двигатели, не дают покоя и постоянно требуют внимания, и Карише уже требуется не только еда, сон или смена памперса, а и забавы. А перед этим в детском саду подготовка к утренникам была, и я мало спала... Если честно, думала сегодня отосплюсь, а тут вы... Но это ничего, я рада, что смогла поднять вам настроение и вернуть атмосферу праздника. Однако отдохнуть всё же надо. Мои сорванцы просыпаются в семь, и необходимо хоть немного поспать... Хотя надеюсь, что всё же сегодня они проснутся хотя бы в восемь, ведь легли-то не по режиму, а позже.

   -Отдохнуть тебе нужно обязательно, - согласился мужчина.

   -Только со стола необходимо всё убрать...

   -Я сам! Сиди! И не смей протестовать! Быстро всё поставлю в холодильник и помою посуду. А потом уеду.

   -Спасибо, - Лариса с благодарностью посмотрела на него, а потом поднялась со стула и принялась стелить бельё на диване, надеясь, что у неё хватит сил дождаться, пока гость покинет её дом.