– Она не придет, – заметил Филип, – но Сибил там будет.

– И мы должны доверять Сибил? – огрызнулся Кэм. – До сих пор она только лгала.

– Ты не видел ее сегодня вечером, – ровно ответил Филип. – Я видел.

– Да, братишка, и мы прекрасно знаем, какой частью тела ты смотришь.

– Прекратите! – Не успели вспыхнуть две пары глаз и сжаться две пары кулаков, как Анна оказалась между братьями. – Я не позволю вам драться в этом доме. – Она уперлась ладонями в Кэма и Филипа, однако не сдвинула их ни на миллиметр. – Драка делу не поможет. Ради Сета мы должны выступить единым фронтом. – Услышав, как распахнулась парадная дверь, Анна толкнула посильнее и зашипела:

– Сядьте.

Не сводя друг с друга враждебных взглядов, мужчины вытянули из-за стола стулья и сели. Едва Анна перевела дух, как в кухню в сопровождении двух собак, весело виляющих хвостами, вбежал Сет.

– Эй, что происходит? – Воздух в кухне словно сгустился от напряжения, а жизнь с непредсказуемой матерью приучила Сета мгновенно оценивать ситуацию. Веселая ухмылка испарилась. Сет отступил и, наткнувшись спиной на Этана, почувствовав его руку на своем плече, оцепенел.

– Анна сварила кофе. Ты будешь? – спросил Этан, положив ладонь на плечо мальчика. Грейс прошмыгнула мимо них к буфету.

– Я достану чашки. Сет, может, хочешь колы?

– Что случилось? – выдавил Сет, еле шевеля онемевшими губами.

Анна подошла к мальчику, наклонилась, заглянула в полные страха глаза.

– Долго объяснять, но тебе не о чем тревожиться.

– Ее выпустили из тюрьмы? Она опять требует денег? Она сюда заявится?

– Нет, Сет. Сядь. Мы все объясним. – Кэм открыл было рот, но Анна, ведя Сета к столу, чуть покачала головой и перевела взгляд на Филипа, словно говоря: «Лучше ты. Твоя информация из первоисточника».

И с чего же начинать? Филип заговорил после секундного размышления:

– Сет, ты что-нибудь знаешь о родственниках Глории?

– Нет. Она плела разное. То говорила, что ее родители очень богаты, то – что они умерли, а какой-то проныра адвокат украл их деньги. А как-то сказала, будто она сирота и сбежала из приемной семьи, потому что тот папаша пытался изнасиловать ее. А в другой раз – что ее мать была кинозвездой и отказалась от нее, чтобы не портить себе карьеру. Она всегда что-нибудь придумывала. – Взгляд мальчика метался по комнате, словно ощупывая лица взрослых. – А кому это надо? Кому какое дело? Никого из родных нет, а то бы она тянула из них деньги.

– Кое-кто есть, и, похоже, она действительно тянула из них деньги. – Филип говорил тихо, словно успокаивая испуганного щенка. – Мы сегодня узнали, что у нее есть родители и сестра.

Сет вскочил.

– Я не хочу к ним. Я их не знаю. Я к ним не поеду.

– Не поедешь. Но ты должен о них знать.

– Не хочу. – Молящий взгляд Сета остановился на лице Кэма. – Я ничего не хочу знать. Ты сказал, что я могу здесь остаться. Ты сказал, что навсегда.

У Кэма сжалось сердце при виде панического страха мальчика, но он овладел собой и указал на стул:

– Ты и остаешься. Навсегда. Сядь. Бегством ты ничего не решишь – Посмотри вокруг, Сет, – подал голос Этан. – Тебя защищают пятеро взрослых людей.

Сет очень хотел им верить, только он не знал, как объяснить, что гораздо чаще верят лжи и угрозам, чем обещаниям.

– Что они задумали? Как они меня нашли?

– Пару недель назад Глория позвонила своей сестре, – начал Филип, когда Сет сел. – Ты не помнишь ее сестру?

– Я никого не помню, – пробормотал Сет.

– Ну, Глория наврала своей сестре, сказала ей, что мы тебя украли.

– Вот сука!

– Сет, – строго одернула его Анна.

– Глория выманила у сестры деньги на адвоката, – продолжил Филип. – Сказала, будто мы ей угрожали, запугивали ее, что деньги нужны, чтобы вернуть тебя.

– И та купилась? Ну, она точно идиотка.

– Может быть. Или, может быть, слишком доверчивая. В любом случае, сестра поверила не всему и захотела проверить. Поэтому она приехала в Сент-Крис.

Сет вскинул голову.

– Она здесь? Я не хочу ее видеть. Я не хочу с ней разговаривать.

– Ты уже видел ее и разговаривал с ней. Сестра Глории – Сибил.

Синие глаза Сета широко распахнулись, щеки побледнели.

– Не может быть. Она образованная. Она пишет книги.

– И тем не менее Сибил – ее сестра. Когда Кэм, Этан и я приехали в Хэмптон, мы ее там встретили.

– Вы видели ее? Вы видели Глорию?

– Да, мы видели их обеих. Подожди, не вскакивай. Сибил вносила залог. Так все и открылось.

– Она лгунья. – Голос Сета задрожал. – Такая же, как Глория. Проклятая лгунья!

– Мы договорились встретиться с ними завтра утром в офисе Анны Нам необходимы факты, Сет.

Это единственный способ разобраться со всем этим раз и навсегда.

– Я не поеду.

– Тебе решать. Вряд ли Глория там покажется. Я виделся с Сибил. Глория улизнула от нее.

– Сбежала. – Облегчение и надежда попытались побороть страх. – Снова сбежала?

– Она украла у Сибил деньги и смылась. – Филип взглянул на Этана, оценил реакцию брата на последнюю новость. – Утром Сибил приедет в офис Анны. Думаю, тебе лучше поехать с нами, поговорить с ней.

– Я не хочу с ней разговаривать, – упрямо повторил Сет. – Она мне не нужна. Пусть уедет и оставит меня в покое.

– Сет, она не может сделать тебе ничего плохого.

– Я ее ненавижу. Она такая же, как Глория, только притворяется другой.

Филип вспомнил виноватое и несчастное лицо Сибил.

– И это тебе решать. Правда, стоило бы увидеться с ней, послушать, что она скажет. Она говорила, что видела тебя только однажды. Глория как-то привезла тебя в Нью-Йорк, и вы недолго жили в квартире Сибил. Тебе было около четырех.

– Я не помню, – упрямо возразил Сет. – Мы много где жили.

– Сет, я знаю, что ты настроен враждебно, но твоя тетя может помочь. – Грейс погладила сжатые кулаки Сета. – Мы все будем рядом с тобой.

Кэм склонился к Сету, подождал, пока мальчик поднимет на него взгляд.

– Куины никогда не уклоняются от драки. Куины дерутся до победы.

Гордость и страх не соответствовать имени, которое они ему дали, заставили Сета распрямить плечи.

– Я поеду, но плевать я хотел на все, что она скажет. – Он мрачно взглянул на Филипа. – Ты спал с ней?

– Сет! – Голос Анны прозвенел резко, как пощечина, но Филип остановил ее взмахом руки. Он хотел было оборвать мальчика, сказать, что это не его дело, но сумел преодолеть свой порыв.

– Нет, не спал.

Сет сдавленно фыркнул.

– Ну, это уже кое-что.

– Ты – на первом месте. – Филип увидел удивление, мелькнувшее в глазах Сета. – Я обещал, что ты будешь на первом месте, так и есть. И ничто этого не изменит.

– Прости, – пробормотал Сет, уставясь на свои кулаки.

– Ничего. – Филип отхлебнул уже успевший остыть кофе. – Послушаем, что она нам скажет, а потом она выслушает нас. Тебя. Тогда все и решим.


Сибил не представляла, что скажет на этой встрече. Отголоски мигрени затуманивали мозг, нервы были натянуты до предела. Ей было страшно. Страшно встретиться с Куинами и Сетом.

Они ее ненавидят и вряд ли презирают меньше, чем сама она презирает себя: Если то, что рассказал Филип, правда… наркотики, побои, мужчины… она виновата в том, что оставила собственного племянника в аду… «грех недеяния», как написано в Библии.

Куины не могут сказать ей ничего хуже того, что она говорила себе на протяжении бесконечной бессонной ночи. И все равно ее подташнивало от дурных предчувствий, когда она подъезжала к маленькой стоянке перед зданием социальной службы.

Сибил повернула зеркало заднего вида и тщательно подкрасила губы. Господи, ее ждет безобразная сцена. Резкие слова, ледяные взгляды… а она так беспомощна и перед тем, и перед другим.

"Я выстою, – пообещала она себе. – Никто не догадается о том, что творится в моей душе. Я научилась сохранять самообладание, держать дистанцию ради выживания, я и это переживу. И если смогу хоть немного успокоить Сета, то игра стоит свеч».

Сибил вышла из автомобиля, сдержанная элегантная женщина в черном шелковом костюме. Волосы закручены в строгий узел, макияж безупречен, практически не заметен… а в душе – зияющая рана.

Она вошла в холл, где уже собрались первые посетители. На руках изможденной женщины хныкал грудной ребенок. Мрачный мужчина во фланелевой рубахе и вылинявших джинсах сидел, свесив руки между колен. В углу еще две женщины. Видимо, мать и дочь. Молодая женщина с заплывшим глазом и заплаканным лицом положила голову на плечо матери.

Сибил подошла к секретарше.

– Доктор Гриффин. У меня назначена встреча с Анной Спинелли.

– Да, она ждет вас. Вдоль по коридору, вторая дверь слева.

– Благодарю вас.

Сибил крепко сжала ремешок сумочки и быстрым шагом направилась к кабинету Анны, а когда подошла к раскрытой двери, ее сердце словно провалилось в пятки. Они все были там, ждали ее. Анна в синем блейзере, с заколотыми на затылке волосами, очень строгая, очень официальная, сидела за письменным столом и просматривала документы.

Сидевший рядом с Грейс Этан крепко сжимал руку жены. Хмурый Кэм стоял у узкого окна, а Филип, небрежно раскинувшийся на стуле, листал журнал.

Рядом с Филипом, уставившись в пол, сидел Сет.

Глаза прикрыты длинными ресницами, губы крепко сжаты, плечи опущены.

Сибил собралась с духом и открыла было рот, но в этот момент Филип оторвался от журнала и взглянул на нее.

– Вы точны, доктор Гриффин, – заметил он, и мгновенно все глаза впились в нее, обливая презрением, пригвождая к полу.

Сибил с трудом сделала решающий шаг: переступила порог, вошла на территорию, без сомнений принадлежащую Куинам.

– Благодарю вас за то, что согласились встретиться со мной.

– О, мы ждали вас с нетерпением. – В тихом голосе Кэма прозвучала скрытая угроза, а его рука опустилась на плечо Сета.