Он только сейчас понял, что его раздели догола и завернули в одеяло, оставив открытым только его… как там она это назвала? Его центр энергии ян. Похоже, ее интересует только его член и яички.

— Немедленно укрой меня! — закричал Джонас. Маленькая Жемчужина даже не шевельнулась, и он, открыв глаза, пристально посмотрел на нее. Она сидела возле его «старины Джона» и смотрела на него полными недоумения и даже обиды глазами. — Черт побери, — раздраженно пробормотал он.

Женщина быстро встала и выполнила его приказ. Крепко стиснув зубы, он наблюдал, как она прикрывает его. Он жалел о том, что лишился ее тепла и нежных прикосновений, и еще о том, что больше не слышит ее чертова мурлыканья. И он решил занять свои мысли чем-нибудь другим. Он увидел, что Маленькая Жемчужина стоит на коленях рядом с его кроватью, подложив себе под ноги подушку. Закончив свою работу, она скрестила на груди руки и молча поклонилась ему.

Господи, у него вдруг возникло чувство, как будто он сейчас пнул ногой котенка. Джонас не понимал, почему у него все время возникает именно это сравнение. В конце концов, она женщина, а не домашнее животное. То, чем она занимается, называется распутством. Понимает ли она это? Очевидно, не понимает. Тяжело вздохнув, он решил объясниться с ней.

— Ты не должна прикасаться ко мне… брать в рот… — сказал он и застонал от досады. — Это грех.

— Я ничего не украла, — ответила она. — Просто мурлыкала. Это лечение такое. Энергия ян отзывается на некоторые звуки.

Джонас снова застонал.

— Я — белый мужчина и богобоязненный христианин. Я не верю во всю эту вашу китайскую тарабарщину.

Она укоризненно посмотрела на него и произнесла, не скрывая раздражения:

— В исцеление не нужно верить. Его нужно просто принимать.

— Что ж, значит, я его не принимаю.

Маленькая Жемчужина слегка склонила голову набок. Похоже, его ответ несказанно удивил ее.

— Значит, вы хотите умереть?

— Конечно нет!

— Тогда почему вы отказываетесь…

— Потому что я — христианин!

Некоторое время она пристально смотрела на него, а потом покачала головой.

— Это слово мне непонятно.

Ему было трудно говорить. Это причиняло ему сильную боль. Поэтому Джонас решил немного помолчать и оценить свое состояние. У него, по всей вероятности, сломаны ребра и вывихнуто плечо — это самые серьезные травмы. Слава богу, что хоть остальное не сломано — так, просто царапины, синяки и ссадины.

— Когда это случилось? — спросил он.

Пытаясь понять его вопрос, она опять чуть-чуть наклонила голову.

— Как долго я был без сознания? Это все из-за тех людей, которые толпились у ворот вашего дома?

Она кивнула.

— Они напали на вас. Это случилось вчера, в полдень. Я разогнала их и принесла вас сюда. Для того чтобы вылечить.

Он невольно улыбнулся, услышав, с какой важностью она произнесла последние слова. Странно, но ее уязвленная гордость вызывала у него смех. Однако во всей этой ситуации не было ничего смешного.

— Ты всех разогнала? Но как тебе это удалось?

— У меня были помощники. А еще я подумала, что вас убили, — сказала она, поежившись. — Они решили, что ваш дух будет преследовать их и очень испугались.

Джонас задумался. Должно быть, его раны гораздо серьезнее, чем он предполагал. Она права.

— Они ушли? Они…

— Они не вернутся. По меньшей мере несколько дней их точно не будет. Я же сказала, что они испугались вашего призрака.

Похоже, напугать китайцев не составляет большого труда. Нужно воспользоваться этой их боязнью перед всякого рода привидениями и духами.

— Отправь сообщение на мой корабль. Пусть они пришлют людей…

— Я уже сделала это. Ваши люди охраняют наш дом, — спокойно произнесла она и, потупившись, добавила: — Примите мою благодарность.

Джонас пристально посмотрел на нее. Он не сделал ничего предосудительного, однако его избили до полусмерти прямо у ворот дома.

— Я должен уйти. Не стоит подвергать тебя опасности.

Маленькая Жемчужина быстро опустила голову, но он успел заметить, как округлились от ужаса ее глаза.

— Вам нельзя ходить. Вы еще слишком слабы.

— Мои парни понесут меня.

— По китайской части Шанхая? Вы навлечете беду и на себя, и на нас. Власти, конечно, смотрят сквозь пальцы на то, что вы свободно разгуливаете по Шанхаю, переходя из одной части в другую, но… не стоит искушать судьбу.

Джонас нахмурился. Куи Ю постоянно давал чиновникам взятки, и потому белого капитана не останавливали, когда он пересекал границу китайской части города.

— Если бы я мог увидеть бумаги господина Тена, то наверняка знал бы, кому нужно дать взятку, — сказал Джонас.

Маленькая Жемчужина покачала головой.

— Такие вещи никогда не пишут на бумаге.

Наверное, она права.

— Меня могут понести в паланкине. Я притворюсь…

— Вы обрекаете себя на верную смерть. Вы еще слишком слабы…

— Ты не хочешь, чтобы я уходил.

Она не ответила. Склонив голову и плотно сжав губы, женщина сидела, уставившись на свои колени. Он смотрел на нее и пытался придумать еще что-нибудь. Она должна отпустить его. Как же ему уговорить ее? Она вздрогнула, услышав какой-то шум во внутреннем дворе. Он тоже услышал чьи-то шаги и какую-то странную музыку, заглушавшую пение птиц. Маленькая Жемчужина повернула голову, так что правая сторона ее лица теперь была хорошо освещена.

— Тебя ранили! — воскликнул Джонас, увидев ее распухшую и посиневшую щеку. Ее ударили по лицу! Он почувствовал, как в нем закипает злость.

Женщина с грустью посмотрела на него.

— У вас что-то болит? — спросила она, не обращая внимания на его восклицание.

— Нет. Я имел в виду… твою щеку. Она распухла.

Маленькая Жемчужина кивнула.

— Я знаю.

— Тебе больно?

— У меня достаточно энергии кви, чтобы вылечить щеку, — сказала она и, опустив глаза, посмотрела на его член. Похоже, она действительно считает, что он, капитан Джонас, серьезно болен.

Закрыв глаза, он вздохнул и почувствовал, как Маленькая Жемчужина осторожно положила руку ему на бедро. Он весь напрягся и твердо произнес:

— Нет, спасибо тебе, Маленькая Жемчужина.

Она убрала руку. Значит, это правда. Белые люди не знают меры.

Открыв глаза, он удивленно посмотрел на нее.

— Что?

— Вы, белые, то бываете ненасытными, то вообще от всего отказываетесь, обрекая себя на мучительную и медленную смерть.

— Что? — воскликнул Джонас, на голову поднять не решился. Он боялся, что у него снова начнут болеть ребра. — Не смеши меня! Мы не умираем мучительно и медленно… Не умираем!

Маленькая Жемчужина кивнула. Сейчас она была похожа на печального мудреца. Он понял, что его слова обидели ее.

— Многие китайские мужчины ведут себя точно так же. Вы просто не осознаете значения своих собственных половых органов.

Джонас почувствовал, что начинает краснеть. Он считал неприличным вести разговоры на подобную тему. И все же не сдержался.

— Мы умеем… пользоваться, — запинаясь, возразил он, — мы знаем, как… В общем, мы знаем.

— Вы знаете, как совершать половой акт и как справлять малую нужду. Однако ваша энергия растрачивается впустую, ваша жизненная сила остается неиспользованной и в конце концов просто исчезает, — сказала она и, наклонившись вперед, прикоснулась к его руке. — Если хотите, я вас всему научу. Я покажу вам, как накапливать энергию ян для того, чтобы быть здоровым и жить долго и счастливо, — предложила она и, нахмурившись, добавила: — Если, конечно, быть христианином не означает быть монахом. Вам запретили прикасаться к своему дракону?

— Что? — удивился Джонас и подумал: «Ну почему мне так тяжело с ней разговаривать?» — Нет, я не монах. Я могу прикоснуться… если мне нужно… Ну хорошо, я не должен, но… — пробормотал он, недовольно поморщившись. — Только моя жена может прикасаться к моему половому органу.

Маленькая Жемчужина поднялась на ноги.

— Значит, вы женаты. Я понимаю…

— Нет, нет! Я имею в виду… если бы я женился, то тогда моей жене разрешалось бы это делать. Но до этого…

— Значит, вы, христиане, такие же, как большинство китайских мужчин. Вам разрешается заниматься любовью только с законными женами. Но вы не придерживаетесь этой заповеди. Вам следует научиться управлять своей энергией ян. Иначе вы обречены каждый свой день проводить в борьбе, пытаясь либо сдержать свою энергию, либо найти женщину для того, чтобы выпустить ее, — печально произнесла Маленькая Жемчужина, покачав головой. — Какое невежество! Причем всемирное невежество, — добавила она. Пройдя немного вперед, она оперлась рукой о матрас. Похоже, ей было тяжело ходить на своих крошечных ступнях. — Линь Су уже вернулась с рынка. Мне нужно приготовить обед.

При упоминании о еде у него в желудке заурчало от голода. Как это ни странно, но Джонас одновременно испытывал и голод, и тошноту. Причиной этому была нестерпимая боль. Он хорошо знал, что происходит с человеком, у которого переломаны ребра. Первую неделю его мучает адская боль, а потом нужно долго лежать в постели, давая костям возможность правильно срастись.

— Я попрошу кого-нибудь из ваших людей принести вам рис, а потом вам нужно поспать.

— Когда ты вернешься? — спросил он, сам не понимая зачем. Однако ему нужно было это выяснить.

Маленькая Жемчужина вздохнула.

— Другие слуги считают вас призраком и боятся сюда заходить, — сказала она, — но я не могу все время сидеть возле вас. У меня есть и другие обязанности.

По голосу Маленькой Жемчужины он понял, что эта уставшая донельзя женщина чувствует сейчас не только страх, но и, как ни странно, гордость. Джонас улыбнулся. Он хорошо знал, что такое бремя власти.