Следом за малышами показался из-за угла статный красивый мужчина. Одет незнакомец в белую рубашку, воротник которой распахнут, а рукава подвернуты до локтя. Внешность… великолепная, если не сказать больше. Идеальная. Мужчина напоминает ожившую статую — настолько правильные черты лица и тела.

Рука на моей талии сжалась еще крепче. Мне даже дышать трудно стало.

Мужчины молча меряются взглядами, мальчишки весело галдя бегают друг за другом вокруг меня и шефа.

Наконец мой босс нехотя произносит:

— Привет. Знаю, прошлое не исправить, но я хочу извиниться. Был не прав.

Гайне ответил не сразу, выдержал паузу, сверля Андрея внимательным холодным взглядом.

— Мне не нужны извинения за прошлое. Мне важно настоящее. Если ты не…

— Понял-понял, — шеф почему-то оглянулся на меня. — Никаких провокаций, претензий скандалов. Счастья вашей большой семье.

— Хорошо. Познакомишь со своей спутницей? Дима, Денис, быстро побежали руки мыть, а то еда остывает, а мама скучает. И не балуйтесь в ванной.

Мальчишки испарились из поля зрения, а из-за угла вышел знакомый серый дог и потрусил за ребятами. Большая хвостатая нянька? Здорово.

— Это Ксения… моя девушка, — вдруг выдал шеф.

Пораженно смотрю на босса, чего это он вдруг?

— Рад знакомству, Ксения, — равнодушно произнес Гайне — мне кажется, это у него манера общения такая, сдержанная. — Андрей, а я слышал, что у тебя невеста есть.

— Ленка что ли? Не смеши.

— Твой отец уверен в обратном.

— Да скорее Ксюша родит, чем я на Лене женюсь. Ты Ленку сам знаешь.

— Знаю, но твой отец, когда нужно, может быть очень убедительным.

— Поэтому пока тяну время. Все еще есть надежда, что Ленка найдет себе другую жертву. Пока для всех, Ксюша моя помощница, тебе сказал по старой дружбе.

— Да ну? Спасибо, конечно.

С веселым гиком обратно прибежали мальчишки и на скорости влетели в своего папу, повиснув у него на руках. Гайне преобразился. Взгляд мужчины потеплел.

— Помыли руки? Хорошо. Тогда идем кушать. Приятно было побеседовать, — Виктор Гайне кивнул мне и боссу.

— Шеф, а зачем вы меня…

Босс, продолжая меня удерживать за талию, увлек с дорожки к стене дома, прислонил к ней и навис сверху.

— Он тебе понравился?

— Кто?

— Гайне.

— Ну, да. Вроде бы нормальный челове…

— Ага. Понятно. Я видел, что ты на него с интересом смотрела.

Радов заметно помрачнел. Я еле удержалась от веселого фырка. Мой босс, любимец и баловень почти у всех женщин, кажется, сомневается в себе.

— Шеф, вы лучше.

— Ну, конечно. Чем же?

— Тем, что вы мой самый замечательный начальник. Красивый, добрый, веселый. С вами никогда не скучно. Вы очень обаятельны, умеете радоваться этой жизни, ходить по грани, рисковать, жить на полной скорости. А еще защитник своих сотрудниц от их же мужей. А еще Себа вас просто обожает, а он вообще в людях разбирается.

— Увы, коты часто весьма не постоянны в своих симпатиях, и любят именно того, кто их кормит, а ласку свою так и вовсе готовы подарить любому, — шеф уже улыбается, вальяжно, и вместе с тем хитро, а еще… Радов взял мою косу и с явным удовольствием, прищурившись, накручивает себе на руку. Лицо босса медленно приближается к моему.

Чего это? Что происходит? Не может быть.

— Себа не такой, — тихим охрипшим голосом произношу я. Сердце замерло. Мне волнительно да такой степени, что даже шелохнуться не могу.

— Я знаю, Ксюш, знаю… — ласково говорит шеф и целует меня в лоб. — Хорошо, что ты у меня есть. Идем.

С облегчением вздохнула. Показалось. Вот только теперь губы показывает от чувства фантомного поцелуя, которому не суждено свершится. К счастью.

Если бы босс меня сейчас поцеловал… а не знаю, чтобы я делала. Но мне спокойнее без поцелуев.

Босс взял меня за руку и повел куда-то за дом. Нет, так тоже не нормально. Идем, как какая-то парочка, взявшись за руки, но ведь это мой начальник.

Шеф, так зачем вы меня своей девушкой представили?

— Иначе не мог. Гайне бы тогда серьезно меня не воспринял. Ну и к тому же все равно у меня такая репутация, что тут и так все думают, то я с тобой сплю, помощница ты мне, или нет.

А-а-а, ну раз так, то тогда конечно. М-да.

— А что у вас за ссора была?

— Об этом я говорить не хочу, — отрезал Радов.

Мы вышли на поляну, где уже выставлены белые ажурные уличные столы и готовится барбекю. Пока здесь мало людей. Заметила сразу четко Гайне — Валерия, Виктор и их мальчишки ужинают, мелкие члены семьи велело что-то лепечут и периодически отвлекаюсь от еды, чтобы устроить потасовку. Весело.

Еще за столом сидит подросток, завидев моего шефа, он радостно заулыбались, вскочил из-за стола и понесся в сторону Радова, в мгновение ока оказавшись рядом. Босс и подросток обнялись.

— Привет, Артем,

— Привет! Ты почему вообще перестал заезжать?

— Ну, почему, вообще? Я же сейчас здесь.

— Если бы папа не надавил, то ты бы и не приехал, а я и так осенью уезжаю в Европу учиться, мог бы и почаще заезжать.

— Так и ты ко мне в гости заезжай. Или не пускают? Ну да, старший брат плохому научит — в гонках покажет, как принимать участие, по клубам затаскает…

Глаза подростка загорелись.

— Что, правда затаскаешь?

— Ну… ты уже достаточно взрослый, что-нибудь такое организую.

— Можно тогда к тебе на следующих выходных приехать?

— Конечно. Ксюша, знакомься, это мой брат Артем. Артем, это Ксюша.

Парень очаровательно улыбнулся.

— Привет, Ксюша.

— Привет, — улыбнулась в ответ я. Мальчик обаятельный очень.

— Вы встречаетесь? — спросил Артем, обращаясь к Андрею.

— Да, — твердо ответил босс.

Братья поболтали еще немного, а потом деятельный Артем потащил моего шефа в свою комнату, показывать какие-то собранные им модели кораблей.

Я не пошла, мне неудобно быть третьей в общении братьев. Босс нахмурился, явно не желая оставлять меня одну, но потом все же решился, сказав, что только на пару минут заглянет к Артёму, а потом сразу обратно.

Осталась одна. Присела за столик и с тоской поглядываю на готовящееся поваров мясо. Запах умопомрачительный, живот ноет от голода. Моя еда осталась в сумке в комнате шефа, одна я не пойду, босс просил дождаться его здесь. Может, плюнуть на все и съесть пару кусочков мяса? Соблазн нереальный.

— Привет, — к моему столику подошла Лера. — Тебя ведь Ксюша зовут, если мне не изменяет память.

— Да. Нас Марина в парке познакомила.

— Ты тут одна сидишь, такая грустная. Хочешь, садись к нам за столик.

— Спасибо.

Приняла приглашение, чтобы хоть как-то отвлечь себя и не оставаться наедине с мясом.

На удивление, семейство Гайне приняло меня очень хорошо. С Лерой мы разговорились сначала о работе, а потом и обо всем на свете. Оказывается, младшая девочка осталась сегодня дома вместе с заботливой домоуправительницей (именно так звучит должность), а мамочке дали немного отдохнуть. Вот и сейчас, в основном именно глава семейства возится с мальчишками, невозможно мило с ними играет, а дети звонко радостно хохочут.

Невозможно трогательная картина.

Завороженно наблюдаю за мальчиками. Я бы хотела девочек, с косичками… ха, троих малышек.

— Ты так на детей смотришь, — таинственно прошептал мне на ухо… шеф. Мне на плечо опустилась мужская рука. — Учти, в декрет в ближайшее время им нельзя.

Вот реструктуризация в компании будет проведена, и тогда можно будет обсудить.

— Я тебе твой ужин захватил.

Передо мной на стол опустилась герметичная термо-коробочка с ужином.

На душе так тепло стало. Я даже простила сразу шефу, что он рылся в моей сумке, чтобы взять еду. Ведь подумал же обо мне.

— Спасибо, — чувствую, как на лице у меня появляется улыбка, наверняка вид у меня сейчас дебильно-счастливый.

— Не за что, — босс чмокнул меня в макушку и сел рядом. — Здравствуйте, Валерия, — сухо поздоровался шеф с молодой мамочкой. — Ничего, если я тоже присоединюсь к вашей компании?

С интересом наблюдаю за реакцией Леры. В прошлый раз, завидев моего босса, Гайне сбежала, ну, во всяком случае, я так предполагаю.

— Ничего — коротко ответила Лера и опустила взгляд, к ней подсел Виктор.

Мальчишки пока устроили беготню по поляне.

Как мне подсказывает интуиция, тут не обошлось без… какой-то любовной истории.

— Андрей, а давно вы с Ксенией встречаетесь? — вдруг спросил Гайне.

Шеф задумался ненадолго, словно что-то подсчитывая в уме. Мне стало интересно.

— С начала весны. Хорошо помню тут день… и бессонная ночь. И то, как на утро Ксюша пыталась заставить пойти побегать в парк.

О, вот значит, где шеф решил поставить точку отсчета наших с ним «отношений».

— Как интересно. Знаешь, я думал, у тебя несколько иной вкус. Ксения, не в обиду вам, вы очень колоритная вполне привлекательная девушка, но ваш образ… не модельный, — Гайне с подозрением смотрит на Андрея.

Хорошо понимаю, о чем говорит Виктор, я худышкой никогда не стану, сколько бы, не худела — некоторая массивность и формы никуда не денутся — попа и грудь, так точно. Невольно закрадывается вопрос, что тогда нашел во мне Андрей.

Шеф совершенно бессовестным образом погладил меня голове, отчего чуть не замурлыкала, и притянул мою голову себе на плечо, руку же опустив плавно на плечо и приобняв. Босс, так нельзя, для вас это игра, а я так и влюбиться могу.