Удар. Еще один.

Он повторял их до тех пор, пока руки не задрожали от усталости. Спина вся покрылась потом. Капли блестели на его лице. Лишь тогда он остановился, тяжело дыша.

– Пока наблюдай, – Уолтер вытер лицо полотенцем. – Что делать, я скажу позже.

– Как прикажете, босс, – мужчина кивнул и развернулся, чтобы уйти.

– Постой.

– Да?

– Выясни, где будет проходить церемония.

Подчиненный застыл в недоумении.

– Так в особняке Дьявола, – повторил он.

Почему его об этом снова спрашивали, ведь он только что рассказал про место и его охрану.

– Ты дебил? – от злости Уолтер запустил в него грязным полотенцем.

Мужчина профессионально увернулся.

– Нет, босс, – он мотнул головой и с опаской взглянул на главаря.

Сейчас это было полотенце, потом может быть нож. С ним всегда нужно быть начеку.

– Мне нужно знать, где именно планируют провести церемонию. Снаружи или в доме? Это октябрь, поэтому есть большая вероятность, что главное действие планируется внутри.

– Какая разница? – мужчина нахмурился, не понимая мысли предводителя.

– Не догоняешь?

– Если мы не сможем попасть на торжество, то, по крайней мере, передадим весомый подарок.

Подчиненный удивленно посмотрел на Десницу:

– Какой именно?

– Кое-что особенное, что распространится по воздуху. Стоит его раз вдохнуть, и дорога в мир иной обеспечена.

Десница коварно улыбнулся.

– Иди, узнавай все подробности торжества.

Мужчина замялся:

– Это не так просто. Они убрали всех наших людей. Единственный источник не особо приближен к особняку. Он еще внизу иерархии клана.

– Меня должно это волновать? – с нескрываемой угрозой уточнил Уолтер.

– Нет, босс, – подчиненный сглотнул, а затем инстинктивно отступил от главаря.

Появилось ощущение покалывания на затылке. Даже ладошки вспотели, а ведь он не робкого десятка. От его руки погибло множество людей. Однако он выбрал службу у того, кто одним своим видом наводил страх. Десница сейчас создавал историю в теневом мире, поэтому мужчина хотел следовать за ним.

– Хочешь добиться чего-то, умей находить выход из ситуации, – посоветовал ему предводитель.

– Я понял, босс. Информация скоро будет у вас.

– Ты уж постарайся!

⁂

– Ты уверена, что церемонию стоит перенести внутрь дома? Сад такой прекрасный в золотистой листве, – заметила Софи, рассматривая тот самый сад, в котором надеялась выйти замуж за своего Всадника Смерти.

– Согласен, но прогноз вовсю твердит о ливнях. Ты же не хочешь говорить «да» промокшей до ниточки?

Софи признала правоту Алекс, но не могла отвести взгляда от места, где планировалось установить свадебную арку.

Неделя до знаменательного события. Девушка полностью погрузилась в приготовления, чтобы забыться и не думать о потере близких. Конечно, в таком состоянии решать свадебные вопросы было крайне непросто. Радость от предстоящего праздника омрачали тяжелые мысли, но Софи изо всех сил пыталась держаться и не показывать слабость.

Это их день. Он должен пройти безукоризненно. Уолтер не сможет испортить его. Она просто не позволит ему этого. Кроме подготовки к торжеству девушка еще активно тренировалась и улучшала свои навыки стрельбы. В этом ей помогал Даян, хотя свадебных хлопот он откровенно избегал, заявив, что не мужское это дело. Мысль об этом вызывала у нее улыбку.

Мужчины такие предсказуемые.

– Мне кажется, что внутри будет тесновато, – все же заметила Софи.

– Поэтому вариант с садом мы не исключаем, – пояснила Алекс.

– Что ты имеешь ввиду?

– Мы подготовим и холл, и сад. В крайнем случае второе место станет просто фотозоной. Уже по погоде решим, где именно пройдет церемония, – пояснила она, радостно сияя от своей идеи. – Разве не гениально?

Софи отнеслась к этому скептически.

– Неделя осталось, а вторую арку нужно еще и подготовить! – она начала немного паниковать.

– Успокойся, подруга. Я уже переговорила с организатором. Они все успеют сделать. Арки будут разными. В саду она будет оформлена из белых и нежно лиловых цветов глицинии. Волшебно и естественно, словно они всегда росли том месте. В доме же более традиционно. Края арки украсит цветочная композиция из белых роз, а драпировка из легкой, полупрозрачной ткани, струящейся вниз, в сочетании с лентами и бантами, унизанная яркими бусинами, будет смотреться довольно эффектно.

– Судя по твоему описанию, это должно выглядеть очень красиво.

– Так и будет, – пообещала Алекс. – Не волнуйся. Свадьба пройдет идеально. Мы с Сабриной делаем все для этого.

– Спасибо, я не представляю, как бы справилась одна, – призналась девушка.

– Ты не должна заниматься этим сама. Мы теперь семья. Когда ты сказала «да» Даяну, то решила свою судьбу. Ты уже жена Всадника Смерти для всего теневого мира. Полноправный член клана. Даже то, что ты работаешь в корпорации Собер, подтверждает это.

– И что, Ласточка, какую должность тебе выделили? – насмешливый голос Канквера заставил девушек обернуться.

Они совсем не слышали, как он подошел сзади.

– Не называй ее так, иначе Даян тебе что-нибудь сломает, – предупредила Алекс.

Его громкий смех показал, что он не сильно боится гнева Всадника Смерти.

– Это же так весело – видеть, как он закипает, стоит этому слову слететь с уст. Наш рациональный, всегда уравновешенный и хорошо владеющий своими эмоциями Даян моментально слетает с катушек. Умора просто!

Алекс стукнула его по плечу:

– Вот же негодяй!

– Ай, Ангел, за что?

– Издеваешься над братом! Софи, а ты чего стоишь? Врежь ему за его наглость.

Однако девушка еще робела вблизи других всадников. Она отрицательно замотала головой.

– Тогда я сделаю это за тебя, – она снова замахнулась.

– Эй! – Канквер прикрылся рукой. – И почему только Девил назвал тебя Ангелом? Ничего в тебе ангельского нету.

– Алекс, сжалься над ним, – хмыкнул Вар, подходя к ним.

– Я подумаю.

– Софи, я поздравляю тебя с должностью в нашем холдинге, – обратился Вар к девушке. – Она получена по блату.

– Как будто Алекс свою получила не так же. Все через постель, – пошутил Канквер.

– Нет, ты правда нарываешься! Если бы не моя беременность, я бы вызвала тебя на спарринг, – пригрозила Алекс.

– Я всегда знал, что в таком положении женщины становятся добрее, – он кивнул на ее выросший животик, – но с тобой, Ангел, видно, все произошло наоборот.

– Ах ты, мерзавец!

Мужчина увернулся от ее руки.

– Канквер! – окликнул его Девил, появляясь на веранде.

– Твоя жена – сущий дьявол в юбке! – пожаловался он.

– Вы как дети, – хмыкнул Даян, который шел вслед за Девилом.

Он подошел к любимой, прижал ее к себе, затем наклонился и подарил легкий поцелуй.

– Они тебя не обижали?

Софи отрицательно мотнула головой.

– Стоит нам слово сказать Ласточке, как ее ангел-хранитель встает на защиту, – недовольно бросил Канквер, за что получил предупреждающий взгляд.

– Для тебя она Софи, – рыкнул Даян, после чего на лицах всех присутствующих засияли улыбки.

– Видишь? – Канквер кивнул на друга. – Что я вам говорил? Моментальная реакция!

Софи и Алекс не сдержали смех.

– Почему я ощущаю, что вы смеетесь надо мной? – Даян подозрительно прищурился.

Отстранившись от Софи, он пристально посмотрел ей в глаза, выискивая там правду.

– Тебе просто так показалось, – она невинно пожала плечами.

– Как проходит подготовка к торжеству? – поинтересовался Девил.

– Утомительно. Как будто это моя свадьба, – пожаловалась Алекс. – Но мы практически готовы. За три дня до нашей даты приедут декораторы. Все идет по плану.

– Ты – умница! – Девил нежно поцеловал жену в висок, а затем положил руку на ее живот. – Как поживает мой мальчик?

– У нас все хорошо, – Алекс накрыла его руку своей. – Если вы закончили с делами, то давайте вместе поужинаем?

– Отличная идея, – согласился Девил. – Хангер с Сабриной как раз на пути к нам.

– Вы их позвали? – удивилась Софи.

– Да, Ласточка. Хотим отметить в семейном кругу твой выход в корпорацию.

– Хороший повод выпить, – согласился Канквер.

Софи улыбнулась. Она уже ощущала себя полноправным членом семьи, несмотря на то, что свадьба еще впереди. Сердце сдавила тревога. После нападения Уолтера на ферму она перестала спокойно спать. То и дело цеплялась во сне за Даяна в страхе потерять и его. Их бракосочетание – это плевок в лицо врагу, а тот не может такое пропустить. Она боялась, что он нападет. Со своей армией. Их торжество может превратиться в кровавое месиво, поэтому чем ближе был знаменательный день, тем сильнее она волновалась.

Глава 8

День свадьбы

Вот он, момент, к которому я стремилась всем своим существом. Путь к тебе, стоящему возле алтаря, как дорога, показывающая все, что я потеряла и обрела. Вспомни, какой я была до тебя. Кем стала теперь. Твоей ласточкой. Хрупкой снаружи, но крепкой внутри. Ни кровь, ни боль не испугают меня. Отныне я последую за тобой, мой Всадник Смерти, даже в саму преисподнюю.


Утро в особняке Соберов началось суматошно. Алекс, находясь при полном параде: в изысканном платье, что идеально подчеркивало ее округлый животик, с элегантно уложенными волосами и естественным макияжем, уверенно руководила последними приготовлениями. Слуги беспрекословно выполняли ее распоряжения, суматошно носясь по дому. Хозяйка не прощала ни единого промаха. Зорким взглядом следила за каждым движением. Тоненьким пальчиком указывала на погрешности. Ангел снаружи оказался дьяволом во плоти.

– Подождите, – остановила она прислугу. – Эти бокалы нужно заменить. Мне они не нравятся.

– Да, госпожа.

– И почему салфетки темно-фиолетовые? Я выбрала нежный цвет. Унесите немедленно.