– Вон тот! – выкрикнула она, подпрыгнув. Не было времени думать о том, что, поезд уже прибыл. Имело ли значение: несколько минут назад или только что? Она «приготовила» свои руки и ноги, чтобы бежать еще быстрее, чем раньше. Бо рванул вперед нее, перепрыгивая через кучи багажа. Лила получила ответ минуту спустя, когда они добрались до нужного пути. Они помчались к концу платформы и увидели, что поезд заезжает на вокзал в эту самую секунду. Лунный свет мерцал на его блестящем серебряном корпусе.

– Спасибо, Господи, – всё ее тело расслабилось от облегчения.

Бо натянул шапку на уши.

– Мы еще их не поймали.

Хорошая новость была в том, что всем пассажирам придется сходить с поезда. И малышня не сможет провернуть фокус как в Сан-Хосе. Им придется пересесть на другой поезд, чтобы продолжить путь на север, в Канаду. Но это не значило, что их выходки прекратятся. Она была бы круглой дурой, если бы недооценила Купера в этой ситуации. Бо и Лила спустились к платформе, когда дверь поезда открылась и начали выходить люди. Они передвигались кучками, катя за собой чемоданы, создавая затор.

Людей выходило так много, что было сложно вообразить, как в толпе вычленить двоих.

– Великолепно, – пробормотал Бо.

– Просто ищи невысоких людей, – Лила рыскала в толпе в поисках коричневого чуба Купера.

Ее сердце сжалось. Вокзал был словно зоопарк. Так много людей: пассажиров и встречающих. Целые семьи, ожидающие своих любимых, потому что, да! это же Рождество.

Бо направился левее и был в нескольких секундах от того, что бы схватить маленького ребенка, который, определенно, не был его братом.

– Простите, – пробормотал он его матери, уставившейся на него, и прячущей ребенка за спину.

– Упс, – прошептал он Лиле. Она вздрогнула от сожаления в его голосе, но не нашла в себе сил отругать его.

– Мы их упустили? – она просматривала редеющие ряды выходящих пассажиров. Прятались ли они где-то внутри? Могли ли они сделать что-то по-настоящему сумасшедшее, например, спрыгнуть с поезда на ходу?

Все внутри скрутило, когда она представила себе картину, как Купер выпрыгивает из поезда, натолкнувшись на холодную землю...

«Нет, – сказала она себе, – мы найдем его. И только так. Нет других вариантов.»

Так много людей и детей на их пути. И никто не замечал, что толкает и пихает Лилу. Она старалась игнорировать пронзительные встречи, импровизированные Рождественские песенки, шум и толпу. Слишком много громоздких пальто и хозяйственных сумок. Слишком много шума. Даже больше, чем на всех футбольных матчах, где она была. Кто-то проехался по ноге чемоданом, и Лила тут же отбросила чувство боли в сторону.

Паника разлилась по ее животу и встала комом в горле. Мальчики должны были быть здесь. Но почему она их не видит?

Вдруг, она заметила зеленый в толпе.

Лила схватила Бо за руку.

– Бо, смотри. У скамейки.

Он посмотрел. Лила не могла пошевелиться, охваченная образом Купера.

Он был взволнован, широко открыв глаза, и выглядел потрепанно. Хотя, скорее всего, провел он эту ночь лучше, чем Лила. Тайлер и Купер, сидели прижавшись друг к другу на скамье. Купер держал свой рюкзак, словно плюшевого мишку, нервно покусывая нижнюю губу.

«Хорошо»,– подумала Лила и прищурилась. Он должен нервничать.

– Пошли, – сказал Бо. Его голос был сиплым и властным. Он говорил как мужчина. Обозленный мужчина, который абсолютно не сомневался в исходе событий.

Лила не была так уверена. Что, если Купер убежит? Если он будет кричать, что они с Бо хотят его похитить? Купер был способен на всё.

Лила следовала за Бо, пока он пробирался сквозь толпу, обойдя скамью, где сидели их братья. Они выглядели еще меньше и жалостливее, почти поглощенные праздничной толпой. Очевидно, забеспокоившись, что они могут убежать, Бо показал жестами, что Лила должна подойти к одному концу скамьи, а он к другому.

Не отводя взгляда друг от друга, они окружили мальчиков, пока те не попали в ловушку.

– О, – сказал Купер, когда увидел их.

– О? – повторила Лила. Паника и напряжение остались позади. – Это все, что ты скажешь?

Но она не была так зла, как ожидала. Смотря на его веснушки, пятно шоколада на щеке и взъерошенные волосы, ей вдруг неожиданно захотелось его обнять. Это желание было таким же сильным, как и желание задушить его голыми руками. Да, Лила сходила с ума все это время, ведь он был ее братом, и она не могла отрицать, что была рада найти Купера целым.

Но говорить ему об этом она не планировала

– Я должен спасти Санту! – вскричал Купер. Его взгляд стал серьезнее, а глаза расширились. – Это срочно!

– Санта может сам о себе позаботиться, – прервал Бо Купера, бросив взгляд на Лилу. Он держал одну руку на плече своего брата, то ли обнимая его, то ли держа, чтобы тот не убежал. Снова. ­– Пошлите отсюда.

– Но...

– Когда он уже перестанет быть таким наивным? – спросила Лила, последовав примеру Бо, который пробирался сквозь толпу, толкая впереди Тайлера. Кроссовки Купера шаркали по бетонному полу громче, чем следовало, но он все же шел. Лила шла позади него, на случай если он вдруг надумает убежать.

– Ледники! – кричал Тайлер. – Что насчет ледников?

Бо кинул на нее раздраженный взгляд, который значил, что это эту проблему заварила Лили, так пусть она и решает ее.

Она закатила глаза, но кивнула.

– Ребята, – начала Лила, когда они вышли с вокзала на улицу. Холодные сумерки Сиэтла окружали их. – Мы же говорим о Санте, ведь так?

– И? – потребовал Купер.

– Разве у него нет летающих оленей? – спросила она в своей «ты тупее Перис Хилтон» манере. – И у него нет целой кучи работающих на него эльфов?

Тайлер смотрел глазами, полными надежды, через свои быстро запотевшие очки в стиле Гарри Поттера. Но Купер лишь нахмурился.

– Ну и? – спросил он. – Как все это связано с глобальным потеплением?

– Думаю, Санта с этим справится, – ответила Лила фыркнув. – Он может устроить всем Рождество, летая, чтобы принести подарки в миллиарды домов. Он знает, кто слушался, а кто нет. Разве ему сможет помешать небольшое потепление?

Они подошли к машине Эрика. Мальчики были в замешательстве.

– Это машина парня моей сестры, – сказал Купер, выпучив глаза на Тайлера, будто это был кульминационный момент.

Они печально вздохнули.

Лиле было интересно, отреагировал ли Бо на слово «парень», но она не решилась взглянуть на него.

– Просто садитесь, – приказала она.

Бо повернулся, чтобы взглянуть на Лилу, когда они усадили ребят в машину. Он ухмылялся уголком губ, будто сдерживая улыбку.

– Мне нравится твой нахальный голос, – флиртовал он. – Особенно, когда ты используешь его во благо.

Лила хотела прыгнуть в его объятия, но на заднем сидении сидели Купер и Тайлер. Что было важнее – им нужно пересечь еще много штатов, а у них всего 18 часов на поездку, чтобы успеть к завтрашнему вечеру. Поэтому, она только улыбнулась и удобнее уселась на сидение. Затем вспомнив, по какому случаю тут Купер и Талер – заблокировала двери.

– Не нужно было это делать, – сказал Купер недовольно.

– Просто сидите, – приказала она. – Тебе повезло – ты не в багажнике, связанный с кляпом во рту, – сказала ему Лила не оборачиваясь.

Бо завел машину.

– Хорошо, – сказал Купер, – но я хочу в Макдональдс.

– Ну, а я хочу, что бы ты в багажнике, – сказала Лила, глядя на Бо, когда он выезжал на дорогу, начиная долгий путь к дому.

Рот Купера дернулся, словно он не мог решить, смеяться или горевать.

– Если вы не положите меня в багажник, я отдам тебе телефон.

После слов Купера, Лила поняла, что она совершенно забыла о телефоне. Как странно. Отец часто ругался, что телефон Лилы можно отобрать только хирургическим путем.

Все, что она забыла во время погони за братом в компании Бо: о своей прекрасной вечеринке, наверняка, проведенной вероломной Ю; о предательстве Эрика; о своей жизни в ЛА – обо всем этом, она перестала думать где-то около Орегона, накануне вечером. Даже сейчас, вспоминая все, что казалось столь важным для нее, она испытала странные ощущения. Все это вернулось с возвратом телефона.

Это было безумием. Она могла справиться с телефоном!

Лила перевела грозный взгляд на брата, и протянула руку в ожидании.

– Хорошо, – Купер вложил телефон в ее руку. – Но если сунешь меня туда, я всё расскажу родителям.

– Давай, – предложила Лила, – рассказывай. Заодно расскажешь, как очутился в Сиэтле.

– У тебя будут проблемы, – предупредил он.

– Конечно, – ответила она, подняв брови, – но и у тебя тоже.

Когда она повернулась, Бо ухмыльнулся.

– Что? – прошептала она.

– Я уже говорил, – Бо мельком взглянул на нее, а потом уставился на дорогу. – Этот голос.

Лила облокотилась на спинку сидения и постаралась сесть удобнее, так как предстояла долгая поездка. Она вертела телефон в руках, пока Бо не выехал на трассу, и решилась просмотреть сообщения. Лила заморгала, когда взглянула на экран. Там была куча текстовых и голосовых сообщений. Все от Эрика.

Лила открыла одно, убедившись, что Бо следит за дорогой. Оно было отправлено прошлой ночью, прямо в тот момент, когда Бо забирал ее на машине Эрика.

«Я ПРИДУРОК. ТАК ЖАЛЬ, ЧТО НЕ СМОГ ИЗВИНИТЬСЯ. ПЕРЕЗВОНИ, ПОЖАЛУЙСТА. ЛЮБЛЮ ТЕБЯ.»

Лила, судорожно вдохнула и посмотрела на Бо. В голове звучала их песня, и внутри разливалось тепло. Лила помнила его поцелуи, руки на своем теле. И она помнила, как он смотрел на нее, будто видел ее настоящую.

Она пролистала меню и, взглянув на побитые костяшки Бо, нажала «УДАЛИТЬ»

Глава 18

Главная трасса Калифорнии

Лос-Анджелес

24 декабря

18:01

Как только Лила проехала 405-ую дорогу и выехала на 118-ую трассу, ведущую к ее городу, она почувствовала внезапный прилив торжества. Был уже вечер воскресенья и наступил Сочельник; они были в дороге почти сутки, и она все думала, что ее зад вряд ли скоро перестанет болеть от постоянного сидения. Но дом уже близко. Лила, каким-то образом смогла спасти эти выходные от полного фиаско. Ее тело дрожало вместе с машиной. Отчаяние и триумф смешались внутри.