– Дай мне ключи, – потребовала она у Бо.

– Ты же не серьезно.

Она испустила громкий стон отчаяния.

– Бо!

Он полез в карман и вынул ключи. Его глаза встретились с ее, будто он что-то искал в них. Будто там было то, что он потерял.

Лила выхватила ключи из его рук. Затем повернулась и пошла через газоны к выходу с кампуса. Ее каблуки проваливались в землю, а она шла все быстрее и быстрее, будто могла что-то изменить, отдаляясь от этой очередной проблемы.

Но она не могла отрицать ту пустоту внутри, которая возникла, когда она глянула назад и не увидела Бо. Он не шел за ней. Ему наплевать на нее.

Бо дал ей уйти.

Глава 13

Стэнфорд

Пало-Алто

23 декабря

2:45

Конечно, никаких такси тут не было. Лила не знала, о чем думала. Зачем такси болтаться по студенческому кампусу? Даже в Лос-Анджелесе трудно поймать такси. Пока она устало тащилась к выходу, Стэнфорд с каждым шагом стал казаться все менее и менее идеальным. Большие каменные строения склонились вместе, будто перешептывающиеся друзья, и посмеивалась над ее одиночеством. Мрачные, опустевшие лужайки отражали то, чем стала ее жизнь. И башня с часами над ее головой с каждой уходящей секундой давала понять, что Купер все дальше, и вместе с ним и надежда спасти то, что осталось от ее жизни.

Тик-Так. С каждой минутой завтрашняя ночь ближе к сегодняшней.

Будто она нуждалась в напоминании.

В тот самый момент, такси появилось в поле зрения и остановилось у обочины в нескольких ярдах от нее.

– Спасибо! – пробормотала Лила, обратившись с небольшой молитвой к тому милостивому духу, что позаботился о ней. Делай это чаще, пожалуйста! Она побежала к такси, когда две, очевидно пьяные, девушки из женского общества пытались вылезти из него, вопя от смеха.

Сзади послышался гудок. Нахмурившись, Лила повернулась на звук – знакомая черная Maxima показалась впереди. Ее живот скрутило.

Эрик приехал за ней? Он видел ее на вечеринке и осознал гнусность своего поступка? Он уже на грани, чтобы вымаливать прощение? Просить ее возвращения?

Это вопрос на миллион долларов: вернется ли она?

Когда машина остановилась, Лила глянула внутрь, ожидая увидеть светлые волосы Эрика. Но у водителя были темные волосы и одет он был в толстовку.

– Бо? – смущение захлестнуло Лилу.

– Влезай.

– Я сяду, милашка! – прокричала пьяная девушка лежащая на тротуаре. – Он милый, Эшли? Думаю, да.

– Он милашка, – ответила ее подруга.– Но почему ты тут лежишь? – спросила она у лежавшей на тротуаре рядом с клатчем, подруги.

Лила подошла к водительскому окну машины Эрика.

– Это не... – она подошла ближе.– Это машина Эрика?

Бо всего лишь взглянул на нее.

– Но...

– Я увидел ключи в его комнате, – его подбородок выпучился почти дерзко.

– То есть, ты просто… – беззвучно показав на машину.

– Вернулся и забрал их, – сказал он.– Он заслужил это после того, что тебе сделал.

Лила почувствовала теплоту внутри нее. Бо украл машину Эрика ради нее. Это была самая милая вещь, что она слышала за всю ночь. Она не знала, что больше хотелось засмеяться или заплакать от такого парадокса.

Он явно принял ее молчание за неодобрение, потому что продолжил говорить, будто описывая ход дела.

– Кстати, мы потеряли время, – сказал Бо.– Мы потеряем еще больше, если поедем до Сан-Хосе, чтобы пересесть на мою машину. Поезд не будет нас ждать.

Лила улыбнулась.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – сказала она и села внутрь.

В машине знакомо пахло кожей и древесиной. Пушистые игральные кубики свисали с зеркала заднего вида, которые Эрик всегда называл ерундой. В выемке между сидениями была куча CD–дисков классических рок-групп. Это было так необычно, находится в машине Эрика без Эрика. Но затем она вспомнила то, как Эрик засунул свой язык в рот той девчонке и решила, что ничего страшного не происходит.

– Не знаю, почему я удивлена? – сказала Лила, когда Бо выезжал из ворот кампуса. – Угон автомобиля, совершенный социопатом не от мира сего.

Бо слегка усмехнулся ей, прежде чем снова посмотреть на дорогу. Их машина была единственной на шоссе, и светофор в это время всегда горел «желтым».

– Мне нравится то, как ты обо мне думаешь, – ответил он.– Особенно, когда это далеко от правды.

– Считаешь, что ты не социопат?– Лила потрясла головой в притворном отрицании.

– Есть разница между социопатом и тем, чьи мысли заняты другим, – напомнил он. – Это нормально: не обращать внимания на последний школьный скандал, когда он ничего не значит.

– Если ты так говоришь, – Лила посмотрела на свои колени.– В любом случае, спасибо, что крал машину для меня.

Бо нежно рассмеялся и повернул направо.

– Это не только для тебя. Мне нужно тоже вернуть Тайлера, знаешь.

– Конечно, – ответила Лила. Естественно, Бо хотел вернуть своего младшего брата домой целым и невредимым.

– Но твоя мама намного спокойнее, чем моя. Она тебя простит.

На минуту воцарилась тишина. Бо уставился через лобовое стекло на черную как смоль ночь, следя за дорожными знаками.

– Развод очень подкосил ее, – сказал он спустя секунду.– Она уже не тот человек, которого ты помнишь. Думаю, если она узнает, что Тайлер колесит по стране, то сойдет с ума.

– Что ты имеешь в виду?– нахмурилась Лила.– Она в порядке?

Бо завертел головой и стиснул руль. Лиле показалось, что заметила красное пятно на его правой руке, но решила что это всего лишь отблеск тормозного фонаря от машины проехавшей мимо них.

– Мой отец полностью плюнул на нас, – сказал он как ни в чем не бывало.– Оказалось, что вся та ахинея, что он говорил мне о том, как быть мужчиной и «ответственным взрослым», оказалось ложью. Мы не видели его уже почти два года.

– Ох, Бо. Мне так жаль... – прошептала она, ошеломленная.

– Полагаю, ему было не достаточно променять маму на какую-то модель или актрису, – продолжал Бо. Его голос не был озлобленным, а просто смиренным.– Он не заплатил ни цента на алименты, а у мамы нет денег, чтобы нанять адвоката.

Лила вспомнила о том времени, когда мистер Ходжес сделал для нее сэндвич с болоньей после того, как она упала с турника во дворе их дома. Он дал ей светящийся в темноте пластырь и назвал ее царапины боевыми шрамами. Ее мозг не мог примириться с тем, что мистер Ходжес изменился. Лила не могла представить, как Бо с этим справился.

– Он далеко переехал?– спросила она.

Бо засмеялся, но его смех был наигранным.

– Он живет в пятнадцати милях, в Шерман Оукс. Отец хочет почувствовать себя молодым парнем с респектабельной женушкой и быстрой машиной. А бывшая жена и двое детей всё это разрушат.

– Боже, – ответила Лила. Задумавшись, она схватила пушистые игральные кости с зеркала и сильно сжала их.– Это так отвратительно.

– Мама подавлена, – просто ответил Бо, сворачивая на выезд к автомагистрали.– Она все время работает и ее никогда нет дома. Мама старается держаться ради Тайлера, потому что он еще мал, чтобы узнать о таких малоприятных вещах. Он едва мириться с тем фактом, что отец не отвечает на его звонки. «Он всего лишь ребенок!»

Лила поёжилась от этих слов. Именно это ей сказал Бо, когда она напугала Купера смертью Санты. Ее щеки покраснели от стыда.

– О себе я сильно не волнуюсь, – пожал плечами Бо.– Но Тайлера это убивает. Он думает это его вина. Из-за этого мама еще больше волнуется. Так что почти всем, что связано с Тайлером, занимаюсь я. На самом деле, это наименьшее, что я могу делать с тех пор, как она запретила мне работать. Сказала, что я должен сконцентрироваться на учебе, быть ребенком и так далее. – Он тряхнул головой.

Лила еще крепче сжала игральные кости, не зная, что сказать.

– У нас теперь все по-новому, – сказал он чуть бодрее. Бо перестроился и проехал пятнадцать миль на скорости выше допустимой. – Я готовлю завтрак, отвожу Тайлера в школу, забираю и делаю все послешкольные дела. Мама работает на двух работах, и все было хорошо, пока моя бабушка не сломала себе тазобедренный сустав на прошлой неделе.

– О, нет, – пробормотала Лила.

– Вот, что сейчас с моей мамой, – сказал Бо. Он положил руку вдоль окна и слегка улыбнулся. – И это многоречивый способ сказать тебе, почему я тоже не хочу, чтобы полиция вмешивалась в это дело по поимке наших братьев. Маме не нужен еще повод для волнения.

Сердце неистово билось в ее груди, и пальцы так и чесались протянуть руки и обнять Бо. Она представила, как Бо готовит утром завтрак для мамы и брата, собирает обед для Тайлера, удостоверяется, что его туфли чистые и носки одинаковые. Немудрено, что он намного спокойнее и взрослее сверстников. У него не было выбора. Вот что он ответил тогда у себя дома, когда Лила спросила когда он превратился в мистера Рассудительность.

– Хорошо, никакой полиции, – ответила Лила. – По крайней мере, сейчас. Хотя наши братья могут не оставить нам выбора.

Бо улыбнулся уголком губ.

– Тайлер довольно наглый для ребенка. И у меня есть подозрение, что твой брат может стать криминальным гением.

Лила засмеялась.

– Но я отказываюсь верить, что два восьмилетних ребенка, которые еще верят в Санту, смогут постоянно нас обманывать.

– О да?– мягко сказала она, вспоминая то, как ехидно они махали им с платформы в Сан-Хосе.

– Для начала, у нас есть айфон,– улыбаясь сказал Бо, а Лила засмеялась.– И вообще, мы уже сработались, – подчеркнул Бо. Лила взглянула на него. Его глаза были ярко–голубыми.– А значит, у нас есть шанс.

– Ага, – согласилась она, улыбнувшись. – Думаю, есть.

Глава 14

Трасса №5

Окраина Сиэтла

23 декабря

16:03

Она стояла на своем любимом пляже в Малибу, но он изменился: вода в пенистом Тихом океане стала такой же теплой, как Калифорнийское солнце над головой. Она знала, что если бы бросилась в воду, то океан приветствовал бы ее ощущением погружения в теплую ванну. Но она находилась далеко от воды; стояла прислонившись спиной к твердой груди, счастливая и защищенная в его руках. Лила чувствовала спиной его кожу, согретую солнечным светом. Они стояли так близко, что это тепло распространилось и на ее тело.