— Я вижу, что ты не в восторге от прихода Зои с Викой? — Спросила Катя.

— Я просто не хотел, чтобы между тобой и… Ох… Я знаю, что вы с Зоей были друзьями очень долго… Всё, давай оставим прошлое в прошлом, хорошо? — Поспешно объяснил Алексей.

— Леша, ты такой милый! — Катя поцеловала его в щеку и пошла в уборную. Она достала из сумочки телефон и быстро набрала номер.

— Он проглотил наживку, — сказала Катя, улыбаясь.

Глава 21

Это было в ночь перед свадьбой, и все было на своих местах.

Ну, почти…

Катя все еще была у Максима; они провели вместе целый день и временно отгородились от мира. Шеф-повар выполнял все их прихоти, а экономка целый день приносила и выносила подносы из спальни.

— Мы должны встать с постели… — Катя вздохнула и прижалась к нему, чувствуя биение его сердца…

Он откинул волосы с ее шеи, и его губы оставили за собой горячий след.

— Погода не располагает к этому, любовь моя. Это же знак…

— Ммм… — она застонала от удовольствия. — Мне бы очень хотелось остаться с тобой, но нужно идти на этот ужасный репетиционный ужин.

— Идет дождь. Давай останемся в постели, — сказал он, целуя ее в плечо.

— Мы не можем, — хихикнула она и обняла его за шею.

Максим закатил глаза, прежде чем посмотреть на нее сверху вниз. — Но сегодня вечером…

— Сегодня не получится. Я собираюсь остаться ночевать в доме "будущих" родственников.

— Отлично…

Она отстранилась от него, приподнявшись на локте и изучая его лицо. — Максим…ты же знаешь, что это часть нашего плана. Мы должны выполнить его до конца. Теперь уже слишком поздно отступать.

— Да я знаю. Но это не значит, что мне это нравится. — Схватив ее в свои объятия, он притянул ее ближе. Губы Максима жадно искали ее губы.

Катя неохотно оттолкнула его, но целомудренно поцеловала, прежде чем спрыгнуть с кровати. — Мне нужно принять ванну и подготовиться. Я уже и так опаздываю.

Максим обхватил ее за талию и засмеялся, таща за собой на кровать. — Мне очень жаль, что я так увлекся вчера вечером… Я очень уважаю тебя. Надеюсь, ты это знаешь? Я знаю, что ты не готова идти дальше, и меня это вполне устраивает.

— Спасибо, что проявляешь терпение. — Она осторожно коснулась его щеки. — Я знаю, что ты никогда не причинишь мне вреда… Во всяком случае, не намеренно. Я тебе доверяю.

— Я доверяю тебе свою жизнь, Катя. — Ответил Макс. — Я так рад, что мой самолет разбился и у меня появился шанс узнать тебя. — Она рассмеялась, когда он это сказал. — Я не думал, что время проведенное с тобой на острове, приведет к этому моменту. Моменту, когда я наконец-то встретил любовь всей моей жизни. Я не могу представить свою жизнь без тебя… Я люблю тебя. — Искренность в его голосе вызвала слезы на ее глазах.

В глубине души она знала, что чувствует то же самое, и больше не было смысла сдерживать эти чувства. — Я тоже люблю тебя, Максим Кравцов.

Улыбка радости и удовлетворения осветила его взволнованное лицо.

Катя погладила его по волосам и поцеловала в лоб.

— Конечно, я представлял себе это немного иначе, но… Екатерина Волкова. Ты выйдешь за меня замуж?

— Что?! — выпалила она и тут же затаила дыхание.

— Он тихо рассмеялся. — Неверный ответ, принцесса. Ты должна была сказать "да"!

— Я… Я не знаю, что сказать, Максим… — Она смотрела на него, все еще ошеломленная.

— Может мне стоит тебе помочь? — Он встал с кровати и опустился перед ней на колени. — Скажи "да", любовь моя. Скажи, что выйдешь за меня замуж. — Мягко уговаривал он. Сильные теплые пальцы коснулись ее руки, и его ладонь скользнула под ее, переплетая их вместе.

Он казался искренним, это не могло быть притворством. И она это знала. Она видела это по его глазам. Это был Максим, ее Максим. Она знала его лучше, чем кто-либо другой, и наоборот. Да, в ее жизни были предательства, но Максим снова и снова доказывал ей, что он совсем не похож на Алексея. На самом деле он был далек от этого — полная противоположность. Максим был ее судьбой.

В животе Кати все перевернулось, когда она сделала несколько судорожных вдохов, чтобы успокоиться, а затем коснулась его лица, прежде чем сказать: — Да.

— Что?! — Лицо Максима расплылось в улыбке, когда он снова поднялся на ноги.

— Я сказала, ДА! — она усмехнулась, не в силах больше сдерживать свое счастье. — Да, я выйду за тебя замуж!

Максим наклонился и подхватил ее на руки, закружив по комнате. — Да-А-а!

Радостное, неожиданное безумие, на которое он считал себя неспособным, овладело им.

Катя хихикнула, чувствуя головокружение от счастья, когда она посмотрела на его гладкое бронзовое лицо. — Кто-то очень взволнован… — она усмехнулась, и глаза ее блеснули.

— Милая моя! Ты даже не представляешь, как я счастлив! — Он обнял ее и крепко поцеловал, так что у нее перехватило дыхание.

— Я должна позвонить дяде с тетей и сообщить им новости, — наконец вспомнила она. — Ты не против?

— Да, конечно, — ответил он. — Но сначала… — он поднял указательный палец, показывая, что ей следует подождать. — Просто дай мне секунду… Побудь здесь, — сказал Максим и вошел в свою гардеробную. Катя слышала, как он нажимал на кнопки своего сейфа, прежде чем вернуться, держа в руках маленькую золотую коробочку.

Опустившись на одно колено, он открыл футляр, чтобы показать сапфировое обручальное кольцо, которое соответствовало цвету ее глаз. Максим потянулся и взял ее дрожащую руку, медленно надевая кольцо на палец.

— Так гораздо лучше!

— Оно потрясающее! — Слезы хлынули из ее глаз.

— Я люблю тебя. — Прежде чем она успела вымолвить хоть слово, Максим накрыл ее рот своим.

Ее сердце готово было разорваться от счастья. Все, что произошло, было таким сюрреалистичным. Она не могла поверить, что она, Екатерина Волкова, выходит замуж за Максима Кравцова?

Может быть, все это было сном, но если так, то она никогда не хотела просыпаться.

Финал

— Ты выглядишь просто потрясающе, — сказала Зоя Кате. — Я очень сожалею о… Ну, ты знаешь, — извинилась она, ее голос был полон сожаления.

— Не беспокойся об этом, все уже в прошлом. По крайней мере, ты увидишь расплату в действии, — Катя слегка улыбнулась ей.

— Жаль, что я не могу повернуть время вспять… Все это… — Зоя смахнула слезы с глаз.

— Ты лишилась своего ребенка, так что ты потеряла больше, чем я, — Катя положила руку ей на плечо.

— Я знаю, что мы никогда больше не сможем быть близкими друзьями, но просто помни, что я всегда буду ценить твою дружбу… и я рада, что ты простила меня, — сказала Зоя.

— Да… Я не думаю, что смогу снова доверять тебе… извини, — ответила Катя. — Может быть, со временем..

— Можно мне пару минут поговорить с невестой? — Максим стоял в дверях, оценивая внешность Кати. Он засунул руки в карманы и уставился в пол, очевидно, глубоко задумавшись.

— Конечно, — ответила Зоя, бросив на Максима оценивающий взгляд. — Он красавчик! Молодец, Катя! — Прошептала она Екатерине, прежде чем выйти.

Катя выглядела сногсшибательно в свадебном платье. Ее волосы были зачесаны набок и заколоты на затылке заколкой с бриллиантами.

— Ты выглядишь потрясающе… — Максим шагнул вперед и продолжал пристально смотреть. — Как же мне вообще так повезло?

— Говорят, что это плохая примета, видеть невесту до свадьбы, — поддразнила его Катя.

— Ну, к счастью, Алексея здесь нет, — Максим наклонился и нежно поцеловал ее в губы, — и я могу поцеловать невесту… — он снова поцеловал ее.

— Максим, стой! Кто-нибудь может нас увидеть, — Катя оттолкнула его.

— Хорошо… оставим это на потом… — он остановился в дверях, — ты прекрасно выглядишь, и помни, что тебе не нужно проходить через это — мы можем остановиться в любое время, хорошо?

— Я знаю, но мне так хочется, — сказала Катя.

— Я люблю тебя, — Максим послал ей воздушный поцелуй и оставил наедине с ее мыслями.

***

Началась церемония бракосочетания…

— Это лучший день в моей жизни! — возбужденно прошептала Катя.

— Я тоже, не могу дождаться, когда ты станешь моей женой! — Прошептал Алексей в ответ.

— Дорогие мои, мы собрались здесь, чтобы… — начал было регистратор.

— Стойте, стойте… — Крикнул Максим. Он целеустремленно зашагал вперед, когда все начали перешептываться. Макс выглядел потрясающе в своем костюме, и некоторые женщины открыто пожирали его глазами.

— Что все это значит?! — Закричал Алексей, а его лицо исказилось от гнева.

— Скоро ты все узнаешь, — холодно ответил Максим.

— Охрана! Уберите этого человека отсюда! Он не был приглашен на мою свадьбу и уж точно нежеланный гость! — Усмехнулся Лёша.

— Ах, Ты об этом… — Вмешалась Катя. — Это я его пригласила.

Некоторые из гостей ахнули, и комната наполнилась гулом голосов. Алексей и Максим столкнулись лицом к лицу, не обращая внимания на то, что происходило вокруг них. Скажем так, если бы взглядом можно было убить одного из них, он бы уже упал замертво. Внезапно Максим расплылся в улыбке и шагнул вперед.

— Если вы позволите мне… Я бы не хотел заставлять мою прекрасную невесту ждать, — Макс взял Катю за руку и повел ее к подиуму.

— Как ты смеешь приходить сюда и пытаться испортить мне свадьбу??! — Взорвался Алексей. — Катя, что на тебя нашло?! — Он схватил ее за руку и развернул лицом к себе.

Она посмотрела на него со смесью жалости и презрения.

— Послушай, Макаров, я не слишком хорошо отношусь к людям, которые ухаживают за моей женщиной, — Максим оттолкнул его в сторону. — Ты в порядке, милая? — озабоченно спросил он у Кати.