Это было странно, то, как она говорила со строгой улыбкой на лице.

Видимо, отец ушел и женился на полной противоположности моей матери. Когда моя мать использует подобный тон, вам лучше поверить в ее строгость, чем подыгрывать ей. Мать была капризной артистической натурой, которая скорее завяжет платок вокруг талии, чем на шее. Эта же женщина одевалась иначе и была очень элегантна в рубашке-поло.

– Калеб, садись на диван, мы должны будем узнать друг друга.

Я последовал за ними в гостиную, чувствуя себя неловко. Святой ежик, как человек мог поместить столько картин и мебели с цветочным рисунком в одной комнате. Я заметил, на другой стороне комнаты был своеобразный алтарь. Длинный стол у стены был полностью покрыт фотографиями светловолосой девочки разного возраста. В различных нарядах. На некоторых она была черлидершей, на некоторых в балетной пачке. Фотографии были далеко от того места, где я сидел, но она выглядела очень красивой. Я не помнил, сколько лет ее дочери, но она была, по крайней мере, старшего школьного возраста. Выглядела она достаточно хорошо, чтобы приударить за ней, если бы она не была падчерицей моего отца. Это, несомненно, включало ее в список «Не трогать».

Джулия и Скотт проследили за моим взглядом, верите или нет, Джулия заволновалась еще больше.

– О, Калеб, это моя дочь, Джанна. Чэнс, сходи за сестрой. Она должна быть здесь, чтобы поприветствовать Калеба.

Интересно, что её звали Джанна, итальянское имя, хотя я сомневался, что в ней была хоть капля итальянской крови. Моя мама была итало-американской крови, но даже она не имела итальянского имени.

– Я не могу привести ее, потому что она ушла как раз тогда, когда приехал Калеб. Я сказал ей, что он здесь, но она побежала вверх по лестнице, потом вниз, прошла в гараж и уехала, – поспешно объяснил Чэнс.

– Хорошо... возможно, у нее поздняя встреча с подругой, но ты сможешь познакомиться с ней позже, Калеб. А сейчас я покажу тебе твою комнату.

Щеки Джулии зарделись, словно она извинялась за отсутствие дочери. Возможно, моя сводная сестра не так уж счастлива видеть меня здесь.

Три часа спустя я размышлял, сидя в своей машине. Мне нужно было уйти. Если бы мне пришлось провести еще немного времени в этом семейном дерьме, то мне бы обязательно захотелось кого-нибудь избить. Возможно, это из-за мачехи. После того как мне показали мою новую комнату, с голубыми стенами, на которых покачивались на волнах парусники, Джулия настояла на том, чтобы узнать обо мне больше. В течение двух часов Джулия задавала мне вопросы, отец смотрел на нее, поощряя ее любопытство, а Чэнс дергал меня за рукав, пытаясь привлечь мое внимание. Джулия была горячей, как и все тридцатилетние женщины, но не я знал, что еще отец нашёл в ней. Если ее дочь такая же, как она, мне придется носить с собой скотч, чтобы заклеивать ей рот.

Наконец-то перерыв! Отец попросил поговорить с ним в частном порядке в его кабинете. Кабинет выглядел дерьмово! Сплошные клише – пледы, темное дерево. Я сидел напротив него и взял фигурку утки, вопросительно глядя на него.

Он пожал плечами с ухмылкой на лице:

– Я позволяю Джулии делать украшения.

Поставив утку обратно, я засмеялся.

– Вы должны нанять профессионала, чтобы сделать ремонт.

– Нет, меня это не беспокоит.

– Все парусники в моей комнате должны исчезнуть.

– Если это позволит тебе чувствовать себя уютнее, Калеб. Я уверен, что Джулия не будет возражать. Мы действительно хотим, чтобы тебе было здесь комфортно.

– Спасибо, папа.

Он откашлялся и подался вперед.

– Я хотел поговорить с тобой наедине о том, почему мать решила, что тебе нужно пожить здесь.

Я подарил ему скептический взгляд.

– Ты имеешь в виду, почему она больше не хочет, чтобы я жил с ней?

– Не будь идиотом, Калеб. Ты знаешь, что мать любит тебя. Она просто подумала, что ее образ жизни не принес тебе пользы.

На самом деле, мне моя жизнь нравилась. В Денвере моя жизнь была потрясающей.

– Конечно, она любит меня, – согласился я. – Она просто думает, что я заноза в заднице.

– У тебя есть прошлое, – сказал отец. – Но давай оставим прошлое прошлому, почему бы тебе не посмотреть на это как новое начало? Я здесь, если тебе нужно будет поговорить или если ты почувствуешь, что снова готов поддаться своим вредным привычкам.

Я бы не называл их вредными привычками. Много других людей таких же, как я имеют подобные проблемы. Может быть, если я пообещаю быть хорошим маленьким мальчиком, мать позволит мне вернуться домой? Я так не хочу быть здесь, жить в пригороде, переходить в очередную новую школу и остаться без своих друзей. Жаль мама знает меня так хорошо. Она не поверит ни на минуту, что я вот так сразу изменился.

– Будет сделано, папа, – вяло заявил я. Жизнь обещала быть очень скучной.

Джулия закричала, что обед готов, и мы направились в столовую, чтобы получить то, что она описала как «наш первый семейный ужин». О, какая радость. По крайней мере, еда пахла чертовски хорошо. Моя мать почти не готовила, а когда делала это, то обычно это были полуфабрикаты, так что я, наконец, нашел один плюс в моем переезде. Блюда стоящие на столе, выглядели аппетитно и определенно были приготовлены в домашних условиях. Если все семейные ужины будут такими, как этот, я должен буду начать больше работать.

Как только мы приступили к еде, неподалеку хлопнула дверь. Джулия улыбнулась одной из ее цветастых улыбок.

– Джанна, милая, мы в столовой! – через десять секунд, в столовую вошла самая горячая крошка из всех, кого мне доводилось видеть.

ГЛАВА 3



Она получила свою внешность от отца.


Он пластический хирург.


«Граучо» Маркс 8


ДЖАННА

Я была рада, что избежала встречи и приветствия сына Скотта. Я все равно не смогла бы быть искренней. «Побег» дал мне время подумать и решить, какой план будет лучшим в игре против моего сводного брата. Возможно, стоит дать ему небольшой шанс, так как нам теперь жить в одном доме. Я загнала джип в гараж и вошла в дом через кухню.

– Джанна, милая, мы в столовой! – услышала я крик мамы. Я направилась туда, чувствуя смесь тревоги и любопытства.

Придя в столовую, мои глаза мгновенно уставились на одного из самых горячих парней, которых я когда-либо видела. У него были черные волосы, достаточно длинные, чтобы ниспадать на его, как мне подумалось, карие глаза. Когда я вошла, он встал и двинулся ко мне, огибая стол. Чуть выше шести футов, он, казалось, возвышался над Чэнсом, который все еще сидел и набивал картофельным пюре свой рот. Когда он проходил мимо моей мамы, я изучила его наряд: черный майка, демонстрирующая мускулистые руки, прямые джинсы, висящие на узких бедрах и ретро-вэнсы 9.

Мама представила нас, когда он приблизился:

– Калеб, это моя дочь, Джанна. Завтра у вас начинаются занятия в школе. Разве это не удачно, что ты в том же классе? Может быть, у вас и будут раздельные занятия, но в любом случае она сможет показать тебе все вокруг.

Я бы не сказала, что второе – это просьба.

Калеб встретил меня, когда я все еще стояла в дверях. Мне не понравилось ухмылка на его красивом лице. Свет из коридора отбликовал пирсинг в его брови. Я была поражена, как он втянул меня внутрь, чтобы обнять. Его мышцы напряглись, когда я уперлась в его бицепс, а не обвила руки вокруг него.

– Приятно познакомиться, сестренка, – сказал он с усмешкой. Я почувствовала его теплое дыхание у своего уха, когда он добавил шепотом, чтобы услышала только я, – хочешь спать в моей постели сегодня вечером?

Ощутив, что он положил своюруку на моюзадницу, я оттолкнула его и закричала:

– Отвали от меня, мудак!

– Джанна, что на тебя нашло? Калеб просто пытался быть дружелюбным. Так ли нужно приветствовать его? – она выглядела потрясенной, а лицо Скотта приняло разочарованное выражение. Чэнс перестал есть, уставившись на обеденную драму.

– Да, хорошо, только вот сделал он это слишкомдружелюбно. Мама, ты… – Калеб прервал меня, прежде чем я смогла закончить, его лицо выражало поддельную боль и смятение.

– Мне очень жаль, Джулия. У меня никогда не было сестры, и я не знал, что обниматься не разрешено.

Когда я увидела, как глаза Скотта прищурились – поняла, что, по крайней мере, один человек отнесся к этому монологу с подозрением. Может он и в состоянии одурачить мою маму, но его отец, очевидно, знал его лучше. Но Скотт пока был не готов огорчать свою жену.

– Все в порядке, Калеб, объятия допускаются. Мы очень ласковая семья, – поощрила его моя мама.

Правда что ли?

– Это было очень мило с твоей стороны, – сказала она, прежде чем бросить на меня тяжелый взгляд. – Теперь давайте садиться, чтобы насладиться нашим первым семейным ужином, – мы поговорим позже, Джанна.

Я не могла поверить, что моя мама повелась на такую хрень! Нет, подождите, я железно уверена в том, что мама любит прятать проблемы по ковер, делая вид, что их просто не существует. Например, когда наша семья распадалась, она предпочитала думать, что она и папа просто раз – и помирятся. Или в последние три года, когда сын Скотта был только картинкой на его столе, хотя и должен был быть частым гостем – ее это не смущало.

После обеда, который я закончила позже из-за опоздания, я убежала в свою комнату, игнорируя тот факт, что мама хотела поговорить со мной. Я включила музыку, новую электронную группу, которую Сиси хотела опробовать на мне, и плюхнулась на кровать. Я посмотрела на телефон и увидела восемнадцать новых сообщений. Я проигнорировала одноклассников и нашла одно от Сиси.