– У тебя рейс. Что ты здесь делаешь? – Сухо произношу и ставлю бокал на стойку.

– Решил немного развеяться. Лондон слишком скучный. Как ты? Давно тебя не видел из-за частых перелётов «мотылька», – допивает напиток и с шумом ставит стакан.

– У меня всё хорошо, а вот ты ещё немного и поцелуешь пол. Поэтому поезжай к себе и приведи себя в порядок, – с отвращением осматриваю его.

– Я бы лучше поцеловал тебя, Шай, – пьяная улыбка нахально играет на его губах. Делает шаг ко мне.

– Даррен, ты пьян. И от тебя несёт, как от помойки. Сколько раз говорить, что ты мне неинтересен. Ни в трезвом виде, ни в таком. Домой. Живо.

– Брось, детка, мне посоветовали быть настойчивее. Ты любишь жёстких мужчин? Роксборро такой? – Его ладонь ложится на моё запястье, и знакомый холод проносится по телу, впиваясь осколками в кожу.

– Даррен, – предупреждая, дёргаю рукой и быстро осматриваюсь, чтобы не стать новой сенсацией на этом вечере.

– Шай, я могу многое… не полечу никуда с Деном. Я покажу тебе… – не успевает он вновь схватить меня, как Даррена отталкивают от меня, и я оступаюсь от неожиданно появившегося гостя в тёмном смокинге.

Моргая, понимаю, что держусь за стойку, а Даррен осел на барный стул.

– Прекрати такое поведение. Насильственное принуждение влечёт судебный иск. И мисс Лоу явно не нравится твоя пьяная морда, Даррен, – в голосе моего заступника клокочет ярость. Поднимаю голову, чтобы посмотреть на этого мужчину, так внезапно оказавшегося здесь.

– Рейден, всё в порядке. Не привлекай внимания, ведь мистер Джонсон сейчас едет домой. И с кем не бывает такое, не так ли? – Приподнимая уголок губ, выпрямляюсь и становлюсь на всякий случай между мужчинами.

Ощущаю кожей злость Рейдена, сжимающего кулаки. Бросает на меня потемневший взгляд, а я слабо качаю головой, давая ему понять – не место и не время так вести себя.

– Шайди, я… чёрт, прости, я… – мямлит Даррен, пытаясь подняться со стула.

– Ничего. Алкоголь может быть губителен. И сейчас Рейден поможет тебе добраться до машины, – приказ. Именно приказываю ему поступить так, но не иначе. Люди уже оглядываются, прислушиваясь к нам.

– Ден, а ты… что здесь забыл? У тебя же самолёт? – Вспоминает Даррен.

– Не твоего ума дело, – огрызается он. Хоть и не смотрю на Рейдена, а оцениваю обстановку, но чувствую, как не сводит своих глаз с меня.

– Хорошего полёта, – сухо киваю обоим и обхожу их.

Ох, чёрт, адреналин подскочил с невероятной силой, и сейчас я это осознаю. Поведения такого рода от Даррена я не ожидала, совершенно забыла о нём и не была готова. Стала мягче, а это не позволительно. Выхожу из зала и направляюсь к кабинкам, чтобы собраться с мыслями и немного переждать. Но не успеваю я свернуть к дамской комнате, как мою талию обхватывает сильная рука. Вскрикиваю и в следующий момент оказываюсь прижатой к стене. Сердце бушует в груди, когда концентрирую взгляд на суровом мужском лице.

– Рейден, – шепчу и смотрю за его спину. Хоть мы и стоим в тени между коридорами, но нас могут увидеть.

– Я убью его, придушу, если ещё, хоть раз дотронется до тебя, – зло шипит он.

– Не здесь… люди…

– К чёрту их. Всё к чёрту, ты не ответила мне на сообщение. На четвёртое, – укоряет меня. Закатываю глаза и качаю головой.

– Отпусти, нас могут обнаружить. Это небезопасно, – упираюсь ладонями в его грудь, но он сильнее подаётся вперёд, накрывая своим телом моё.

– Никто тебя не увидит. И мне плевать, сейчас я слишком ревную, чтобы отпустить. Нет, никогда, – выпускает мою талию из своих рук, чтобы в следующий момент заглушить все протесты горячим поцелуем.

Пытаюсь сопротивляться, но его ладонь проходит по моему бедру, а настойчивым языком раздвигает губы.

– Рейден, – обречённый стон, и его улыбка ощущается на губах. Закрывая глаза, отдаюсь полностью его силе, страсти, с которой он погружает язык в мой рот и проводит им по нёбу. Тело моментально отвечает на его ласки, мягкие поглаживания ягодиц и я резко устремляюсь к нему. Эрекция сводит с ума, позволяя в голове увидеть его орган без одежды, как утром, и я тону в его губах, поглощающих моё дыхание. Сжимаю пальцами его волосы, уже не заботясь о том, где мы находимся. Как оказалось, я безумно скучала по этому натиску, по животному, который живёт в этом мужчине.

– Я не хочу никуда лететь, – шепчет он, отрываясь от моих губ, и покрывает быстрыми поцелуями шею.

– Ты должен.

– Шай, – издаёт тихий стон и утыкается носом в мои волосы.

– Должен, Рейден. Это твоя работа, а я буду здесь, – мягко отвечая, опускаюсь ладонями к его груди.

– Я, действительно, придушу его в самолёте. Никто, поняла? – Отодвигается от меня, чтобы я могла увидеть его серьёзное выражение лица.

– Никто больше не коснётся тебя, кроме меня. Никогда. Иначе стану убийцей, полным эгоистом, потому что это всё моё. Ты моя, бабочка, и я не отдам никому, – его пальцы до острой боли впиваются в мою талию.

– Рейден, успокойся. Даррен выпил лишнего, похожее отношение я встречаю очень часто, и знаю, как на это реагировать, – шепчу я.

– Это я должен реагировать. Ты моя женщина и никому не позволено так поступать. Если это повторится, то я должен знать. Идёт?

– Хорошо. А сейчас уезжай. У тебя самолёт, и ты опоздаешь на рейс, – слабо отталкиваю его.

– До встречи. И отвечай мне, не доводи до греха, – с этими словами быстро и смачно целует меня в губы, чтобы в следующий момент мои колени задрожали от переизбытка адреналина, и я прижимаюсь к стене, наблюдая, как скрывается за поворотом в основной зал.

– Боже, – выдыхая, дотрагиваюсь до горячих губ и улыбаюсь. Это настолько безумно, так быстро и непонятно для меня. Но сейчас некое подобие радости просыпается в груди от его первобытной силы и желания защищать меня. Раньше никто этого не делал так, как он. Роксборро не мог бы, потому что никогда не был для меня мужчиной в полном смысле слова. А Рейден другой, вызывающий во мне совершенно иные ощущения, и сейчас я наслаждаюсь ими. Так легко внутри. Я не помню этого, и хоть должна бороться, но так устала. Даже наступление Даррена улетучивается, оставляя в разуме только поцелуй.

Никогда в жизни я не ждала человека, наоборот, убегала. А с этого вечера, действительно, настало новое время, где я начинаю отсчитывать часы до того момента, чтобы увидеть мужчину. И я улыбаюсь, с особой горечью, ведь как бы ни было сейчас прекрасно, скоро будет больно. Очень.

                                             ***

– Мисс Лоу, – дверь в мой офис открывается, а я быстро сворачиваю документы о завтрашнем мероприятии в честь Рейдена Броуда, нового «мотылька», вставшего на второй уровень и быстро приближающегося к первому. Но лишь я знаю, что переход означает боль. Ещё немного и наступит время кокона, из которого должна появиться «бабочка». Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы он превратился в неё.

– Да, Мавис? Что произошло? – Сухо спрашивая, поднимаю голову.

Удивлённо приподнимаю брови, когда замечаю в её руках большой букет цветов.

– Хм, вы упомянули год назад, если придут гвоздики, то сообщить вам. Вот они, – она с улыбкой указывает на перелив нежных бутонов от белого до розового.

Встаю с кресла и медленно подхожу к помощнице.

– Там есть карточка, – передаёт мне маленький конвертик.

Хмурясь, вскрываю его и достаю лист, где написано резким почерком: «Уже лечу. Твой мотылёк». Издаю судорожный вдох и перевожу взгляд на озадаченную Мавис.

– Что мне с ними делать? – Интересуется она.

– Оставь их здесь, – указываю на стол и жду, пока она не выполнит мою просьбу и не покинет мой кабинет.

Как только дверь за ней закрывается, подхожу к гвоздикам и дотрагиваюсь пальцами до шелковистых лепестков. Откуда? Это точно Рейден. И сегодня среда, тот день, когда он возвращается. Да, мне слишком часто доставляют букеты, подарки, украшения, всевозможные подношения, которые не нужны. Но не гвоздики. Это мой цветок. Именно их я предпочитаю. Стойкие, с неярким ароматом и к ним требуется особый подход. Если слишком сильно надавить, то они сломаются, навсегда погибнут. И сейчас, пробегаясь пальцами по ним, ощущаю в груди тепло. Все эти дни я думала о Рейдене, отвечала на его сообщения, которых было очень мало. Он работал, но каждые утро и вечер писал. Пусть и обычные пожелания, но только для меня. Возможно, всё это происходит со мной впервые так остро, потому что не подпускала никого ближе. А вот ему удалось. И причин я не знаю, отчего именно он забрался глубже. Но я улыбаюсь, обдумывая совершенно не свойственный для меня шаг.

Выключаю компьютер, убедившись, что завтра всё пройдёт идеально, и нет проблем. Тихие дни обычно означают опасность, которая приближается. Но разве сейчас могу думать о чем-то ином? Нет. Не хочу больше следить за всем, как полоумная. Хочу ощутить в руках тяжесть букета и выйти из кабинета, чтобы войти в другой.

– Шайди? – Роксборро удивлённо поднимает голову.

– Какие цветы, милая, и я даже могу предположить от кого, – продолжает с улыбкой.

– Это глупо, да? – Кривлюсь и чувствую себя полной дурой.

– Нет, дорогая моя, конечно, нет. Это нормально в том состоянии, которое подарено вам обоим. Могу угадать причину твоего появления. Ты хочешь уйти раньше, не так ли?

– Да… хотела, но сейчас это кажется чем-то странным и неверным для меня. Могу ли я забыть обо всём? Поддаться тому, что в секунду вспыхнуло в голове? – Хмурюсь и перевожу взгляд на цветы. Босс поднимается с кресла и подходит ко мне.

– Радость моя, романтика не так плоха, как тебе кажется. И поступок мужчины показывает тебе, что он думал о тебе и продолжает это делать. Романтика необходима для отношений, всего немного, как бокал вина. Один глоток и не больше, ты попробуешь весь букет аромата и насладишься им. Поэтому иди, сделай то, чего так хочешь. Другого шанса не будет, так не упускай этот. Иди, Шайди, иди, встречай «мотылька», ведь он ждёт именно этого, – мягко улыбается мне.