– Не хочу говорить об этом, – мотает головой и, скатываясь с кровати, поднимает халат.

– Нам придётся говорить об этом, потому что в молчании не найти ответов. А я хочу их знать. Не играй со мной, Шай. Не надо третировать моё сознание, – наблюдаю, как она набрасывает на себя халат и обходит кровать.

– Рейден, всё очень сложно, – останавливается у высокого подножья и поворачивается ко мне.

– Это связано как-то с твоими родителями? – Подсказываю я, и она издаёт быстрый вздох.

– Да, и не только.

– Хорошо. Они не хотят, чтобы ты вернулась в их жизнь, и ты этого тоже явно не желаешь.

– Верно, – кивая, хватает пальцами деревянную резьбу кровати.

– И в чём проблема? Вы в разных штатах, не общаетесь и забыли о существовании друг друга, – подползаю ближе к ней.

– Не забыли. Никогда это не забудется, Рейден. Они боятся меня, а я ничего не боялась, пока ты не появился.

– То есть дело во мне? – Усмехаюсь я.

– Да, – вздыхая, обходит кровать и садится рядом со мной.

– Каким боком я связан со всем этим? Хорошо, ты не хочешь рассказывать мне, что произошло в прошлом и что вынудило тебя переехать, стать Круэллой и вести бесчувственный образ жизни. Я это принимаю, меня не касается это, но наши отношения меня касаются. Хочу понять, с чем столкнусь завтра.

– Я стараюсь оградить тебя от этого. Если ты… если они узнают, догадаются, что ты имеешь связь со мной, то нацелятся на тебя. Понимаешь? – Поднимает на меня взгляд, а я отрицательно мотаю головой. Хотя могу обдумать её слова, но хочу, чтобы она сама произнесла их, начала делиться со мной своими мыслями.

– Ты работаешь в той же корпорации, что и я. Ты…

– Я подписал заявление по собственному желанию, поэтому уже не работаю, – перебивая, напоминаю ей.

– Работаешь, Рейден. Я… вроде бы привезла его, но не помню, где оно. Порвала его и привезла. Залезла на сайт и послала письмо с извинениями за ошибку. Мою ошибку, – грустно усмехается она.

– Шай, опять? Мне не страшно потерять работу. Я начну что-то другое, возможно…

– Нет, не начнёшь, ты уже начал, мотылёк, – прикладывает палец к моим губам, заставляя замолчать. – Я не имела права на это. И я умею признавать свои ошибки. Работа и личные отношения не должны влиять друг на друга, а я позволила неприятному чувству мести взять верх над собой. Хотя с другим бы даже не вспомнила, а с тобой… это чертовски сложно.

Улыбаясь, отнимаю её руку и оставляю поцелуй на ладони.

– Хорошо, это мы обсудим позднее. Сейчас вернёмся к твоим страхам. Как я понял, ты хочешь забрать сестру? Скай? Зачем? – Напрягается, когда произношу имя её родственницы и пытается вырвать руку из моей. Но крепче обхватываю её запястье и накрываю второй.

– Она была единственной, кого я любила в той жизни. Единственным светлым пятном, ради которого я смогла выбраться и продолжить дышать. Она для меня всё, даже больше, чем сестра. Я растила её, учила всему, что сама знала. Она была всегда со мной, а им было плевать на нас. Поэтому я должна забрать её, должна защитить от них и не позволить… – замолкая на секунду, с шумом втягивает в себя воздух, – я не хочу, чтобы она прошла тот же путь, что и я. Она слабее, нежнее, мягче. Я обещала ей.

– Но с чего ты решила, что ей угрожает опасность? – Хмурюсь я, прокручивая в голове её слова.

– Знаю. Всё повторится. Сначала была я, а теперь осталась Скай. И они захотят однажды отомстить мне, поэтому повторится, – её голос садится, и она прочищает горло.

– Они не дают вам общаться, чтобы держать в напряжении? Не понимаю, для чего нужно использовать ещё ребёнка, – качаю головой и пытаюсь глубже забраться в душу Шай, чтобы увидеть всё самому, осознать причины.

– Ты и не поймёшь. Да и не следует тебе, вообще, лезть в это дело, Рейден. Нам запрещено общаться, потому что они знают, насколько я любила её. Что ради неё готова на всё, даже вернуться. Поэтому я планирую. Поэтому у меня всё под контролем, чтобы не было проблем. Мне запрещено чувствовать, чтобы однажды спокойно проститься с теми, кто останется здесь. Слышишь? Когда-нибудь это произойдёт, а я если я позволю себе привязаться к тебе… уже позволила, то волнение отвлечёт меня. Я больше не хочу об этом говорить, – резко подскакивает, и из-за этого дёргаюсь, выпуская её руку.

Смотрю на неё, стоящую рядом с распахнутыми дверьми и обнимающую себя руками, и мне больно. Больно, потому что до сих пор, не знаю как помочь. Она говорит загадками, не открывается, обходит опасные участки тем, а давить я не имею права.

– Хорошо. Бог с ними, но почему ты переживаешь за меня? – Поднимаясь с постели, подхожу к ней.

– Они могут навредить тебе из-за меня, Рейден. Если у человека есть близкие люди, если он волнуется о них, то становится слабее. Роксборро они вряд ли тронут. Тину тоже, её защитит Аарон. А вот Скай и ты… вас некому уберечь. А я должна это сделать. Это ответственность, которую беру на себя за отношения между нами. Понимаешь, Рейден, мне хорошо, признаю, хорошо с тобой, – поворачивается и вглядывается в меня с печалью.

– Но это отразится на тебе. Они знают, что ты в курсе моей прошлой жизни. Ты сумел достать информацию, потому что они решили подставить меня. Она была изменена, и ты бы никогда не догадался, что мой отец конгрессмен, а я сама из богатой семьи и рождена в Вашингтоне. Но ты вытащил это, а после того, как рассказал мне, я сделала ответный ход.

– Какой? Что ты сделала, Шай? – Поднимая её подбородок двумя пальцами, заставляю смотреть на меня, чтобы видеть, как полыхают ледяным огнём ярости её тёмные глаза.

– Я дала первому делу ход. Отец в этом году собирался баллотироваться снова в сенаторы, а теперь может вылететь из конгресса. У меня достаточно информации на них, достаточно, чтобы утопить одним щелчком. Но это я готовила на будущее, а пришлось заводить механизм раньше. Из-за тебя и твоих познаний, – дёргает подбородком и отступает от меня на шаг.

– И ты опасаешься, что следующий ход будет от них. Скай для тебя пока недосягаема, а вот я рядом, – утвердительно продолжаю, и она кивает.

– Но ведь никто не знает, что мы вместе. Никто и не узнает об этом, – заверяю её.

– Узнает. Когда-нибудь правда откроется, так бывает всегда, Рейден. Появятся фотографии, что-то ещё, и это повлечёт за собой не только слухи, сплетни, грязь в газетах и преследования, но и те, кто были в моём прошлом палачами, вернутся, чтобы добить. А достать меня можно будет через тебя. Это гадкий мир, мотылёк, и между нами холодная война, которую я буду продолжать вести. Я должна уберечь тебя, потому что слишком много тайн скрываешь и ты. Твой отец, агент, подружка, я. Это…

– Шай, – перебиваю её, не в силах смотреть, как паника уже подбирается к моей прекрасной бабочке ближе.

– Шайди, посмотри на меня, – сокращая быстро расстояние между нами, обхватываю её за талию. И она поднимает голову.

– Я мужчина и сам могу постоять за себя. Мой ублюдок-отец вернётся, это я прекрасно понимаю. Как и то, что продолжит отравлять мне жизнь. Но я готов, слышишь? Я готов бороться с этим. Готов защищать тебя, потому что это моя обязанность. Не твоя, понимаешь? Да, ты сильная женщина, ты властная и для многих устрашающая. Но не для меня. Ты моя бабочка, моё настоящее, и я не позволю, чтобы кто-то тебя тронул. Будем воевать вместе, если наступит этот момент. И с фотографиями разберёмся. В отношениях нет ничего предосудительного, а слухи они всегда были, есть и будут. Меня они не волнуют. Меня волнуешь ты, – беру её лицо в руки, скользя взглядом по ней. Удивлена. Да и я не меньше, ведь не предполагал даже, что будет столько силы, чтобы желать заслонить собой.

– Рейден, это очень благородно…

– Да к чёрту это благородство, Шай, – фыркаю я. – Мне плевать на благородство. Но ты женщина и не должна угадывать то, что будет дальше. Ты моя женщина, а прошлое… мы разберёмся. Со всем разберёмся, если ты научишься мне доверять не только тайны, но и принятие решений в наших отношениях. А я буду это делать, потому что, когда я трахаю тебя, ты лежишь подо мной. И даже если на мне, то я всё равно управляю твоим оргазмом. Так и здесь, поняла? Пусть ответят, пусть приедут и попытаются хоть пальцем тебя тронуть, я убью. За тебя прикончу любого, но не дам снова травить друг друга из-за этих страхов. Мне не нужна твоя защита, мне нужна ты. Я позабочусь о тебе, даже если не буду популярен. Поверь, я смогу. У меня есть цель, и это вновь ты. Но мне требуется обещание, что завтра ничего не изменится. Мне это очень необходимо.

Прижимаюсь к её лбу, и она закрывает глаза. Кладёт ладони на мою грудь, и я притягиваю её к себе, таким образом, показывая, что не лгу. Она, действительно, за такое короткое и тяжёлое время стала для меня миром, моим светом, всем для меня. И другого я не вижу, да и не хочу.

– Пообещай, что, когда я вернусь с очередной съёмки, где буду думать о тебе, моя фантазия будет ожидать меня здесь. Она не оттолкнёт больше, а будет бороться с собой и этими мыслями. Я готов, Шай, готов ко всему, но вместе. Ты и я. Готов падать, но не дать тебе разбиться. Готов лететь, но всегда держать тебя в поле зрения. Готов заслонить тебя. Поверь же и ты в то, что я могу это сделать. Поверь в меня, – шепчу, целуя её в волосы, и она крепче обнимает меня за талию.

– Я верю в тебя, Рейден. Даже вопреки мрачным мыслям, верю. Я не могу обещать, потому что более не имею такого права. Единственное, что в силах подарить это время, которое нам будет отведено. И завтра ничего не изменится, хотя я не знаю… это щелчок, в моей голове щелчок, и наступает мгла, – мотает головой и слабо отталкивает меня.

– Это не поддаётся контролю. Сейчас мне хорошо, а потом… сажусь в машину, не ощущая твоих рук, и всё рушится. В моей голове снова появляется установка – запрещены любые чувства и эмоции. Я ненавижу слабость. Боюсь её, но меня тянет к тебе. Чёрт, да я в жизни не ощущала такой ярости, когда увидела тебя с этой девицей, выходящей из спальни, а затем твоя подружка…