Нахожу маникюрный набор в одном из шкафчиков, подхватываю на ходу шёлковый халат, висящий на крючке, и выхожу из ванной комнаты. Шай сидит на постели и смотрит в одну точку. Чёрт, какой же я ублюдок. Тихо подхожу к ней и снимаю разодранную блузку. Помогаю надеть халат и забираюсь позади неё, расставляя ноги. Притягиваю её ближе и целую в висок.

– Рейден, не нужно. Я должна сохранить это, – противится, но я уверенно достаю ножницы и беру её руку.

– Сохрани нас, а они будут мешать. Я с тобой. Почувствуй меня, Шай. Я здесь. И буду рядом, пока существуем мы за пределами того мира. Там ты можешь быть любой, а со мной бабочкой, которая вызывает во мне бурю эмоций. Всё будет хорошо, правда, я не силен в маникюре, но хотя бы большую часть мы отрежем, – сильнее беру её за руку. Чувствую, как сжимается вся. Дышит рвано, часто и обеспокоенно.

И именно этот ответ подталкивает сделать первый шаг. Ноготь падает ей на халат, и я беру его в руку. Затем ещё один и ещё.

– Всё хорошо, Шай, всё хорошо. Теперь ты сможешь хоть разодрать меня, когда мы будем заниматься сексом, – отчего-то последнее слово коробит. Хочется сказать любовью, но не рано ли? Любовь появляется не сразу, с годами, ведь именно так я понял, что любил Лорейн. Хотя я до сих пор неуверен.

Скатываясь с постели, собираю в руку всё обрезки и направляюсь в ванную. Сейчас должен быть максимально искренним, потому что она открыта. Эти секунды, которые провели в молчании, пока она доверилась мне снова, позволив лишить её средства защиты, по её мнению. Да, будет сложно. Очень. Но меня это не страшит. Наоборот, тянет с неземной скоростью обратно к ней, чтобы увидеть сидящую на постели и рассматривающую свои пальцы в тусклом свете лампы. Она прекрасна.

Присаживаюсь на корточки и беру её руки в свои.

– Я не думал, что напугаю тебя так сильно, – тихо произношу и подношу к губам прохладные пальцы. Поднимает голову, смотрит на меня таким тяжёлым и измученным взглядом, от которого всё внутри переворачивается.

– Я не думала, что испугаюсь. Тысячу раз проигрывала в голове что-то подобное, и всегда всё было под контролем. А в тот момент, уроки каратэ, самообладание, навыки, всё испарилось. Больше не было ничего. Контроль был потерян, и только с тобой такое происходит. Это коробит изнутри. Именно это не даёт сделать нечто иное. Из-за тебя, – слабо улыбается, а я покрываю поцелуями каждый пальчик. Не тороплю её, но отмечаю, что готовится. Ничего. Я рядом, пойму когда-нибудь причины её поведения.

Нечто странное распускается в груди, когда поднимаю взгляд на Шай, а она рассматривает меня.

– Что же ты за вид такой? – Шепчет, и её рука выскальзывает из моей. Подушечками пальцев прикасается к моей щеке, словно, действительно, боится обжечься. А я даже не дышу, пока она изучает меня, словно мотылька в банке. Мне же всё равно, пусть называет, как хочет, пусть даже буду насекомым, но сильным, чтобы защитить её от этого мира. Её.

– Не имею понятия, – отвечая, привстаю и приближаю к ней лицо.

– Ты хочешь остаться здесь сегодня? – Тихо спрашивает, а я улыбаюсь.

– Очень. Больше всего на свете, – честно произношу.

– И ты хочешь… заняться сексом? – Кривится на последнем слове, чем вызывает смех.

Выпрямляюсь и срываю с себя футболку.

– Больше всего на свете, но не сегодня. У нас впереди достаточно дней и ночей, чтобы я узнал всё о твоём теле, как и ты о моём. Но в эту ночь я хочу тебя иначе. Когда напоил тебя, ты отключилась, – замолкая, наблюдаю, как она встаёт и собирает по полу мою одежду и свою разорванную.

– И? – Приподнимает брови.

– Я просил тебя не засыпать. Не терять то, что было между нами. Если бы алкоголь не затуманил твой разум до темноты, то я бы давно понял, что моя жизнь изменилась окончательно.

– Она не изменилась. Ты изменился, и поэтому обстоятельства, фигуры, образы, видения, всё стирается и представляют иное, – сворачивает аккуратно покрывало и относит его на кресло.

– Сколько раз менялась ты? – Интересуюсь я, снимая джинсы и кеды.

– Два раза.

Чётко, словно ждала такого вопроса. Разворачивается и уходит в гардеробную, а я забираюсь в постель.

– И здесь тоже никто не ночевал? – Кричу, расплываясь в довольной улыбке.

– Нет. Здесь никто не ночевал, кроме Тины. Пару раз. В гостевой спальне, – выходит из комнаты в шёлковом пеньюаре.

– Это сложно, да? Тебе сложно привыкать ко мне? Ко всему, что сейчас происходит?

– Я не хочу привыкать. Есть такое свойство у событий, как «конец». Он не подчиняется ничему, и я бы не хотела его вновь пережить, – подходит к лампе и выключает свет.

Мне нечего ей ответить, потому что права. Привыкать к человеку опасно, особенно если он таит в себе много загадок. Но я давно открыл свою душу для Шай, и часть её потерялась в ней, спряталась, чтобы никогда не смог вырвать. Удивительно понимать, что ты, состоявший в длительных отношениях, сейчас чувствуешь свободное сердце. Ведь если ты любишь, то этот человек, которому отдана эта эмоция, навсегда занимает какое-то место. Но Лорейн больше нет. Словно никогда не было, и не будет. Страшно. Выходит, что никакой любви и не было. Я морочил голову себе и ей, потратив лучшие годы её жизни, пока не встретил иную женщину. Ту, которая взрывает каждое нервное окончание во мне. Ту, которая будоражит до потери пульса, и с которой нашёл себя. Чувствую себя подонком.

– И я обнимал тебя на этой постели, говорил с тобой, и мне было так хорошо, – подаю голос и поворачиваюсь к Шай.

– Ты болен, Рейден. Ты не только эмоциональный наркоман, ты ещё и зависим от отношений. Я не могу подарить тебе ни того, ни другого. Я не умею и учиться не хочу, потому что тогда не будет сил, чтобы бороться, когда придёт время, – поворачивается ко мне спиной. Пододвигаюсь к ней и кладу руку на её талию.

– Рейден…

– Терпи, бабочка, я не могу не дотрагиваться до тебя. Ты сейчас особо привлекательна, и я хочу утонуть в этом аромате. Разреши, – целую её в оголённое плечо.

– Тем более это для тебя впервые. И ты не представляешь, как много это для меня значит, – зарываюсь носом в её волосы и наслаждаюсь.

– Прекрати так говорить. Это…

– Приятно. Я буду говорить это, буду напоминать тебе постоянно, что я рядом и ты насколько нужна мне. А я нужен тебе, хоть ты и не признаёшь этого. Буду кричать иногда, буду спорить с тобой, пока ты не сделаешь так, как я хочу. Я буду жить, и ты будешь. Обещаю, Шай. И прости меня. Больше требовать у тебя ответов на это не буду. Только не отвергай то, что поможет нам обоим. Это будет самая лучшая ночь в моей жизни.

Ничего не отвечает, теперь моя правда укладывается в её запрограммированном разуме. Если бы она не хотела этого, то ни за что бы я не лежал здесь рядом с ней. Не умирал бы от нежности, которую она вызывает во мне. Это чувство странное, появившееся с этой бабочкой. Нет, раньше, конечно, я практиковал и ласку, и смех, и нежность, и чувства, но с ней они другие. Природа их окрасилась в незабываемые цвета, вытесняя из головы прошлое и ошибки. Страхи и препятствия.

Ночью можно верить во что угодно, и она дарит тебе любую фантазию. Главное, договориться с утром, чтобы не забирало, а продолжило и показало всё это в ярком свете, который будет каждый день гореть в моей груди.

Глава 41

Шайди

Когда теряешь нить, удерживающую тебя на земле, то не поймаешь её больше. Её унесёт ветер, а тебя подхватит, чтобы закрутить в новом водовороте из страха и боли.

Смотрю на ужасные обкоцанные ногти и не помню причин, зачем согласилась это сделать с собой. Чувствую себя обнажённой перед этим миром. Нет, причина всё же, есть. Она в лице «мотылька», обжигающего всю ночь своими руками во сне, посапывающего в моей постели.

Я уверена, что ничего не изменить. Не вернуть время, чтобы поступить иначе. Единственное, что мне остаётся, не позволять себе слабости, не показывать ему, как этой ночью, что у меня есть болезненные точки. Эти воспоминания обещали вернуться, но я ещё не готова встретиться с ними. Мне не хватит сил, чтобы защитить тех, кто нечаянно оказался в моей жизни.

Поправляю причёску и смотрю на себя в зеркало. Знаю, что привыкнуть не смогу. Всё это претит мне. Присутствие мужчины – для меня самый ужасный кошмар наяву. Но… есть то, что не даёт вышвырнуть его вон.

Выхожу из ванной комнаты и приближаюсь к постели. Рейден развалился по всему пространству кровати, обнимая мою подушку. И такое блаженство на его лице, такое умиротворение, что это вызывает боль. Меня тянет к нему, теперь с особой силой открываются новые и новые желания, которые раньше были под запретом.

– Рейден, – кладу руку на его плечо.

Мычит, пытаясь сбросить её.

– Рейден, тебе пора уходить. Уже утро, – тихо продолжая, провожу указательным пальцем по его лицу, отчего делает глубокий вдох и переворачивается на спину.

Приоткрывает глаза и улыбается. Так сладко. Так невозможно для меня. Потягивается, пока я стою и наблюдаю за ним. Я не знала никого из прошлого, кто бы был таким мягким и сильным одновременно. Он умело подводит меня к той самой отметке, когда вскипает кровь, и начинается борьба за желание прохлады, чтобы остудить разум.

– Доброе утро, – голос хриплый, довольно эротичный и заставляет тело непроизвольно сжаться под тонкой материей халата.

– Который час? – Потирая сонные глаза, приподнимается с постели.

– Начало восьмого. Мне нужно в офис. Я и так задерживаюсь. Дала тебе отдохнуть.

– Начало восьмого? Такая рань, Шай. Лучше давай поваляемся немного, – зевая, садится и свешивает ноги, оказываясь напротив меня.

– У меня нет времени на это, Рейден. Мне нужно поехать и просмотреть документы, которые пришли с Барбадоса. Пока ты спал, я позвонила им, и у нас были переговоры…

– Шай, закрой рот, – от такого мягкого приказа изумлённо обрываю речь.

– Я ещё раз повторяю, бабочка, мне не нужно твоё покровительство, – растягивая слова, приближается к моим бёдрам.