– Точно? Не обмолвилась, не пожаловалась, не несла тот бред, который с беременностью появился в тебе? – Уточняю я.

– Нет, правда, нет. Он поздравил меня и спросил о самочувствии, затем позволил уйти раньше в декретный отпуск. Всё то, что я рассказала тебе, и больше ничего. Может быть, кто-то другой знает о вас?

– Нет никаких нас, Тина. Возможно, я выдумала себе это. Да, наверное, так и есть. Но он первый раз повысил на меня голос. Не представляю, что буду делать, если не поможет другой план, – вздыхая, присаживаюсь на кровать.

– Какой план? – Интересуется она.

– Постараюсь чаще улыбаться, ещё не разработала его. Может быть, ему что-то не хватает со мной? Не знаю, Тина, сейчас такие помехи в голове, и не могу сконцентрироваться. Но что-то точно подтолкнуло его к такому разговору.

– Новая роль, – усмехается подруга и ложится обратно на подушки.

– Да. Именно она. Другое запрещено.

– Почему бы не быть самой собой, Шай? Почему бы не попробовать стать той, кого ты прячешь в себе. Лишь…

– Хватит. С меня хватит тебя и Роксборро. Почему-то не верю тебе, Тина. Моя интуиция за эти годы отлично разработана, и я уверена, без тебя здесь не обошлось. Не заставляй меня уйти навсегда, – поднимаюсь с постели.

– Шай! Ты не можешь!

– Могу, если меня предадут снова. Вы ничего не знаете обо мне, только факты. Так не лезьте туда, где и так душно. Не надо разрывать ту оболочку, которая помогает мне терпеть эту жизнь. Не ломай меня, потому что гореть себе не позволю. Хорошего уик-энда, – зло произношу и, разворачиваясь, выхожу из квартиры.

И мне так плохо внутри слышать тихие всхлипы подруги, доводить её до такого состояния. Но никто не имеет права лезть ко мне. Никто и никогда. Не хочу исчезать сейчас, потому что не сделала запланированного. У меня ещё не всё готово для будущего Скай.

Это убивает. Не могу взять ситуацию под контроль. Убивает снова и снова. Сегодня у меня вряд ли получится думать разумно, потому что всё в тумане, в страхе завершения раньше, чем я бы хотела.

Машина подвозит меня к зданию аэропорта, и я, надевая солнечные очки, выхожу. Мой багаж отнесут, как обычно. Даже не оборачиваясь, я подхожу к стойке, обсуживающей частные рейсы, и показываю документы. С улыбкой меня проводят в зал ожидания, рукой показываю – ничего не нужно. Двадцать минут, пока уберут мой чемодан, и меня снова будет ждать автомобиль. За это время просматриваю письма, отосланные Мавис, сортируя их по важности. Именно так буду восстанавливаться. В номере под кондиционером. Никакого океана и волн, никакого солнца. Ненавижу его. Сейчас готова рычать на всех, убить одним взглядом, поэтому не снимаю очки.

– Добрый вечер, мисс Лоу, – улыбаясь, меня встречает на борту самолёта Лейя, работающая с нами уже полтора года.

– Взлетаем, – прохожу мимо неё и опускаюсь в кресло возле иллюминатора.

– Эм… мистер Роксборро позвонил буквально час назад, и мы не успели вас предупредить, что рейс задерживается, – заикаясь, произносит она.

– Что? – Поднимая очки, прищуриваюсь.

– Я…я всего лишь работаю на мистера Роксборро, мисс Лоу, мы ожидаем ещё одного пассажира. Его самолёт приземлился пять минут назад, и задержка небольшая, всего двадцать минут, не больше, – отходит от меня.

– Что за пассажир? Меня не предупредили, – отвожу от дрожащей девушки взгляд, не понимая, когда Роксборро перестал советоваться со мной. Это всё неправильно, словно попала нечаянно в иную вселенную, где я – никто.

– Не знаю. Мне сказали именно это. Может быть, я вам принесу кофе или что-нибудь ещё?

– Свободна, – отмахиваясь от неё, пододвигаю столик и кладу на него ноутбук.

Голову сковывает от зарождающейся боли. Всё рушится и так быстро. Не успеваю среагировать. Теряюсь. Паникую. Надавливаю на виски, пытаясь справиться с лавиной, готовой накрыть меня.

Очень жарко, кислорода буквально не хватает. Необходимо успокоиться. Это всего лишь задержка и ничего от этого не изменится. А во вторник вернусь другой, по новому сценарию отыграю кризис в отношениях с Роксборро, и всё снова встанет на свои места.

– Мисс Лоу, ещё пять минут. Он уже едет, – сообщает мне Лейя.

Открывая глаза, убираю руки от висков и киваю ей. Да ещё и лететь с незнакомым человеком десять часов. И это особенно странно, потому что босс не допускает на свой личный самолёт никого, кроме жены, своих детей и меня. А сейчас… не понимаю.

– Добрый вечер, мы рады приветствовать вас на личном авиалайнере мистера Роксборро. Проходите.

Поднимаю голову, гипнотизируя проход, в котором появляется мужчина.

О, господи.

Останавливается и приподнимает брови. Не может быть такого. Почему он? Почему сейчас? Тина! Чёртова Тина!

– Я могу взять ваш багаж? Меня зовут Лейя, – девушка, нагло осматривая Рейдена, дотрагивается до его руки, держащей коричневую фирменную дорожную сумку.

– Да, спасибо. Я сам. Она тяжёлая. Заброшу наверх. Рейден Броуд, очень приятно, – отводит взгляд от меня, с улыбкой обращаясь к ней.

Как такое возможно? Не сейчас… когда так сложно, когда ломается всё. Я не верю в случайности, и то, что «мотылёк», которого специально отсылала подальше, нечаянно оказался слишком близко. Подстроено? Зачем? Роксборро действительно решил отпустить меня? И к кому? К этому клоуну? К человеку, у которого нет ничего, кроме кроссовок, джинсов и растянутых маек, демонстрирующих мускулы? Какой кошмар.

Моё сиденье дёргается. Поворачиваю голову, изумлённо наблюдая, как этот мужчина располагается в кресле рядом со мной. Лейя так же удивлена, но вряд ли захочет встревать.

– Мисс Лоу, сейчас уточню, когда мы взлетаем, – отходит спиной и скрывается за шторкой.

– Отсядь, – шепчу, отворачиваясь к иллюминатору.

– Нет.

Одно слово и всё внутри сжимается. Я не видела его долго. С того вечера, да и сейчас ощущаю накалённую атмосферу, которую он принёс с собой. Его аромат… нет, иной, если раньше был приторно-сладким, то сейчас холодный, цитрусовый, освежающий доносится до меня. И как бы ни хотела дышать, но втягиваю его в себя.

– Мисс Лоу, нам дали разрешение взлететь через семь минут. Пристегнитесь и уберите ноутбук, – девушка возвращается и указывает на мой «Макбук».

– Пошла вон отсюда, – сухо произношу. Тут же ретируется.

– Это было грубо, – замечает Рейден.

– В самолёте достаточно мест, чтобы не видеть тебя. Пересядь, – несмотря на него, требую.

– Мне и здесь хорошо, – равнодушно отзывается.

– Ладно, – поджимая губы, захлопываю ноутбук и отстёгиваю ремень.

– Не смей, – хватает за запястье.

От такой наглости резко поворачиваю голову в его сторону. Взгляд острый, заполненный серебром, впивается в мои глаза. Другой. Вспоминаю разговор с Тиной и теперь сама вижу. Что-то и в нём изменилось. Слишком крепок захват, уверенность в поджатых губах, а главное, другое, моё тело покрывается моментально мелкими иголочками.

– Сиди здесь. Не стоит устраивать сцен прямо в самолёте и подвергать опасности пилотов и милую девушку, – приподнимает на секунду уголок губ, и тут же они складываются в линию.

– Ты совсем ума лишился, или твоя подружка его тебе высосала без остатка? – Зло шипя, вырываю свою руку.

Он просто отворачивается. Смотрит впереди себя, а я теряю дар речи. Что, чёрт возьми, здесь происходит? Когда мир изменил свою орбиту? Кто этот человек, и почему так быстро начинает биться сердце?

Прислушиваясь к себе, совершенно не обращаю внимания на заученные слова Лейи. Через несколько мгновений самолёт уже едет на взлётную полосу.

– Пристегнись немедленно, – слышится справа в приказном тоне.

– Что? – Выдыхаю я.

Ещё не пришла в себя оттого, что Рейден здесь, так ещё этот наглый и отвратительный тип раздражённо цокает и, хватая мой ремень, щёлкает им. Не могу поверить, даже слов подобрать невозможно от этих действий. Времени нет на это. Турбины наполняют гулом салон, и мы отталкиваемся от земли.

Боже, только сейчас осознаю, что лечу на Барбадос и не одна. Это мог быть любой человек, но им оказался «мотылёк», от которого жажду спрятаться. И, выходит, он будет постоянно рядом. Это ловушка, созданная для меня теми, кому так верила. За что? Подло.

– Я расстался с Лорейн, – сквозь шум самолёта, улавливаю приглушённый голос.

– Меня это не волнует, – тянусь рукой к ноутбуку.

– Не делай этого. Мы ещё не взлетели, – и вновь приказ.

– Спрячься, чтобы я тебя не видела, – прищуриваясь, поворачиваюсь к нему.

– Я расстался с Лорейн, Шай, на следующий день после того, как видел тебя в последний раз.

– И зачем ты говоришь это мне? Дай угадаю, вновь обвинишь в этом, и станет тебе легче, что перенёс свою вину на мои плечи? – Язвительно произношу, сжимая руки в замок.

– Нет. Я говорю для того, чтобы признаться – ты была права. Но я смирился с этим, и сейчас мне моя жизнь очень нравится.

– И?

– Но и я был прав. Не жалею ни об одном сказанном слове, ни о том, как дотрагивался до тебя и ощущал привкус холода на губах. Не жалею, – его шёпот так близко, опаляет ушную раковину и проникает глубже.

– Какое самомнение. Ты прекрасно выучил роль, мотылёк, – замечаю, как затухает на информационном табло «пристегнуть ремни».

– Но к счастью, я предпочитаю результат. А до тебя мне нет дела, – резко отстёгиваю ремень и отодвигаю столик.

– Врёшь, – прищуривается, а я хмыкаю от такого заявления.

– И вновь, к счастью, я ненавижу ложь, поэтому предпочитаю говорить всё так, как есть. Ты мотылёк, насекомое, которому не разрешено даже дышать без моего ведома. Но сегодня я добрая, и даю тебе разрешение жить, но так далеко, насколько позволяет пространство самолёта, – обхожу его кресло, но он хватает меня за руку и в момент поднимается.

– Стерва ты, – шипит мне на ухо. Дёргаюсь.

– Здесь нет ни подчинённых, ни мотыльков. Сейчас в этом месте есть мужчина и женщина. Только так, и никак иначе. И я буду учить тебя жить, поняла? Я узнаю всё о тебе и тогда решу, что мне делать. Отыщу в твоей душе каждую скрытую тайну и заставлю тебя дышать, – его рука проходится по моей талии, отчего по телу проносится волна приглушённой боли.