– Шай, – набираясь решимости, стучусь в её спальню. Не слышу ответа, поэтому нажимаю на ручку и заглядываю в комнату. Нахожу моментально в свете ночных огней сидящую на полу девушку.

Медленно подхожу к ней и опускаюсь позади неё. Наверное, мне стоит снова извиниться, но когда она поворачивает ко мне голову, то вижу сильнейшую усталость в глазах. Молча, без лишних слов обнимаю её и кладу на свою грудь. Она не противится, позволяет мне мягко поглаживать её по плечам, скрытым тонкой материей халата.

С каждой минутой, пока она находится в моих руках, приходит страх. Он играет острыми когтями на моей обнажённой коже спины и забирается в меня, пронзая сердце.

– Очень гнетущая тишина. Она пугает, – тихо произношу я.

– Всё, верно, Рейден, так и бывает. Это вроде последних конвульсий перед смертью и долгим сном, который ожидает тебя в коконе. Ты отдал все эмоции, которые были накоплены тобой в образе «мотылька». Теперь же у тебя два пути: или превратиться в «бабочку», или навсегда остаться в коконе. Я это уже проходила, – шёпотом отвечает Шай.

– Никогда не слышал таких сравнений, как твои. Почему «мотыльки» и «бабочки»? – Усмехаясь, обнимаю её крепче.

– Потому что каждый человек представляет собой какое-то насекомое. В мире шоу-бизнеса это те, кто обретает крылья, кому-то их подрезают, и каждый из них стремится к свету, к софитам, к славе. Сгорают очень часто, как и люди. Сгорают изнутри, хотя внешне спокойны. А потом приходит холод и тишина. В этой атмосфере ты или умираешь, или же возрождаешься. Другого не дано, и я именно так вижу этот мир. Он никогда не станет иным для меня.

– Ты уже умирала так, да? – Поворачиваю её лицо к себе, и Шай тяжело вздыхает.

– Умирала. Это не больно, поверь, а вот возрождаться – очень. И я не хочу сгореть снова, Рейден.

– Ты моя цель, и я достигну тебя, поднимусь к тебе, чтобы вместе гореть. Но скажи, прошу, скажи, что чувствуешь что-то, что ты моя хотя бы на время, но моя, – провожу ладонью по щеке и вглядываюсь в тёмные глаза. Хочет убежать, но удерживаю её. Она должна это сделать, должна признаться.

– Пожалуйста, Шайди, мне нужно это. Мне так не хватает заверения, что ты моя, – повторяю я. Борьба так явно отслеживается в её взгляде, хотя она продолжает сидеть в моих руках, но всё же, пытается отвергнуть меня, и это неприятно.

– Бабочка, скажи, что моя. Для меня ты создана.

– Твоя, – тихий вдох со словами срывается с её губ, и миллион огней взрывается в моей голове. Слишком ярко перед глазами, ведь я это сделал.

– Спасибо, – наклоняясь к ней, легко целую её губы, и она прижимается ко мне, словно в последний раз.

И наступает снова тишина, в которой мы одни. Она окутывает туманной дымкой нас, таких разных и одиноких в своей боли. Да, мне чертовски больно сейчас, потому что скоро… чувствую это, скоро начнётся ад для обоих. Мне не угадать сейчас причин, я и не хочу, только умереть бы сейчас вот так рядом с ней. Никуда не бежать, никому ничего не доказывать, просто замёрзнуть и ничего больше не натворить.

Минуты, а может быть, часы проходят, пока мы так и сидим на полу в спальне Шай, а она лежит на моей груди. Поглаживаю её руками и мне больше не нужно слов, чтобы знать всё. Она моя – единственное, что я хотел всё это время. И сегодня, в день, когда отказался от прошлого, это произошло.

– У меня самолёт, нужно будильник поставить, – только хочу встать с пола, как голова Шай безвольно падает назад, едва успеваю подхватить и вижу, что она спит.

С улыбкой поднимаю её на руки и несу к постели. Укладываю и накрываю одеялом. Возвращаюсь в другую спальню, роюсь в сумке и достаю мобильный. Пропущенный звонок от Лорейн, от Даррена, от ещё кого-то, но мне так плевать сейчас на них. На всё плевать, кроме той пустоты, которая понемногу заполняет сердце. У меня есть всего пару часов до того момента, когда я покину Шай. Бросая взгляд на свою сумку, решаю её оставить здесь, чтобы была причина вернуться. Она мне будет необходима когда-нибудь. И я воспользуюсь ей.

Забираясь в кровать, притягиваю к себе спящую девушку и кладу на свою грудь. Медленно перебираю её локоны и не могу уснуть. Это бесполезно, потому что паника и неприятное предчувствие стягивают сердце. Не могу пока найти причины, ведь это только начало моего пути, но я чувствую конец. Неужели, правда, пришло время? Неужели, так быстро?

Мне следует уйти, теперь я точно знаю, который сейчас час. Возвращаю голову Шай на подушку и склоняюсь над ней. Уверен, что такого никогда не повториться. Пришло время признать это.

– Мне страшно, бабочка. Страшно, потому что ухожу. Я не понимаю, что происходит внутри меня, но я меняюсь. Прости меня за всё. Прости, Шайди, – оставляю на её губах поцелуй и обнимаю, желая, чтобы проснулась и не дала уйти. Но меня зовёт моё предназначение, моя работа и моя мечта. Я должен это сделать.

– Прости, – мой шёпот тонет в её спальне, и я закрываю за собой дверь.

Мир изменился, слишком сильно изменился из-за меня. Когда-то я поставил себе цель, и сейчас она в моих руках. Начало конца, и отсчёт уже пошёл.

Глава 54

Шайди

Я знаю эту тишину, которая наступила за последние дни, даже Тина мало говорит, постоянно находится «в себе». Хотя Аарон заверил меня на воскресном ужине в ресторане, что всё хорошо, она волнуется только за меня. И это странно, если честно, не вижу никакого смысла. Если что-то должно случиться, оно произойдёт, вне зависимости от желаний. Сообщения Рейдена исчезли так же, как и любые эмоции во мне. Тихо. Слишком тихо даже на работе, когда все проблемы улажены, затрачены мои деньги на удержание пыла Лейна, наступил штиль. Последняя наша встреча с Рейденом что-то изменила во мне, я сказала те слова, потому что была слаба. В тот момент, находясь в его руках, мне было так спокойно и тепло, что хотелось продлить время, которого уже осталось немного. Пусть он никогда не узнает, что я решаю за него его возможные проблемы. Да, я это делаю, и только сейчас понимаю слова Тины о том, что оберегаю его. Без слов и заявлений, без крика, я защищаю его и помогаю ему обратиться в незабываемую бабочку. Он ещё не готов, но момент наступил раньше его осознания себя. А мне остаётся только ждать.

График остаётся прежним: работа, ланч с Роксборро, вечер с Тиной и одиночество. Когда-то мне было очень комфортно так жить, а сейчас, медленно перебирая одежду Рейдена, которую он оставил у меня, улыбаюсь. Это несвойственно мне, я так думала раньше. Мне чужды отношения, эмоции и страсть, но он приучил меня к своему аромату, притянул серебром голубых глаз и улыбкой. Нежностью и нежданной лаской, к которой тянусь против своей воли.

Глубокой ночью раздаётся звонок моего мобильного. Подскакивая с кровати, включаю бра и, моргая, смотрю на экран, где светится «Мотылёк».

– Да, – хрипло отвечаю.

– Шайди, привет, – тихий мужской голос раздаётся из динамика. Сердце подпрыгивает в груди, и я улыбаюсь.

– Ты время видел, Рейден? Что у тебя случилось? – Зевая, выключаю свет и опускаюсь обратно на подушку.

– Ничего. Только пришёл с мероприятия и решил набрать тебе. Я разбудил, да? – Его голос кажется очень странным, уставшим и ещё есть какие-то нотки, но сейчас не могу уловить какие.

– Да. Ты разбудил меня. Завтра понедельник и мне на работу.

– Хорошо, – тяжело вздыхает.

– Рейден, что случилось?

– Ничего. Я только хотел пожелать тебе спокойной ночи и… Шай, скажи это ещё раз. Прошу тебя, скажи это ещё раз, – его голос ломается, а я хмурюсь. Сажусь на кровати и пытаюсь разобраться, что с ним происходит.

– Ты прилетишь завтра, и мы обсудим всё. Я здесь, никуда пока не планирую лететь и буду… буду ждать тебя, – шёпотом произношу последние слова.

– Хорошо. Завтра. Тогда спокойной ночи, – глухо отзывается он.

– Рейден, если что-то случилось, или же они нарушают контракт, то ты можешь позвонить Даррену. Они заплатят…

– Нет. С этим всё прекрасно.

– Ладно. Тогда до завтра, – прежде чем я отключаю звонок, так и не дождавшись от него ответа, слышу громкий треск и пищание гудков.

Это приводит в замешательство. Что-то явно с ним не так, он так ведёт себя, когда хочет в чём-то покаяться или же что-то натворил. И, чёрт возьми, утром я уже буду знать, а потом придушу его. Почему он такой проблемный? Почему сам находит приключения на своём пути? Не понимаю, но определённо уже не усну.

Поднимаясь с постели, набрасываю халат и отмечаю, что сейчас только половина четвёртого. А у него уже утро и он только пришёл с ужина? Но открытие ресторана, а затем благотворительный банкет должен был закончиться уже довольно давно. Вот же чёрт… неприятное чувство подозрения и недоверия открывает внутри меня запертую дверь.

Ожидание – самое ужасное и убийственное, что бывает в жизни. Обычно ничего хорошего не приносит. Обычно становится хуже, наступает мгла и давит на тебя. А я продолжаю ждать, и это словно повторение прошлого. Тогда я тоже ждала, ждала и верила, что спасение придёт, что существует добро и оно победит. Нет. Нет никакой борьбы между добром и злом, потому что мир – это ад, в котором мы существуем и решаем за других, как повернётся в этот раз путь. И вновь понимать то, что с годами сила и боль могут также возрасти, страшно.

Два часа я сижу на балконе и просматриваю на сайты, уже готовясь к очередной выходке Рейдена. Но ничего. Ничего, что касалось бы его. И это ещё более странно. Его телефон выключен, вне зоны, хотя у него в десять утра новая встреча с заказчиками и завтрак. Да, у нас много проблем, много недосказанного и нерешённого, но пока не пришло время для этого. И я понимаю его, ведь сама переживала когда-то то же самое. Сначала агония, в которой ты цепляешься за хорошее, за то, что было твоим в прошлом. Затем решимость и вера в свои силы, что перед тобой весь мир должен упасть на колени. Далее идёт минутная радость, когда что-то получается, и ты вот-вот увидишь заветный свет. Потом апатия, которая наступила у Рейдена. Мрак дарит тёмные желания, манит и касается языками пламени твоей оголённой кожи. И последнее – конвульсия, означающая погибель. Это время, когда тебе всё равно, что происходит вокруг. Ты умираешь, медленно, мучительно и тонешь в безысходности. А будущее зависит только от того, что от тебя останется после. У меня получилось вырваться, и я научу его тоже, как с этим жить. Каждый человек проходит через это, буквально каждый. Только с годами сила огня намного жёстче.