Совершенно очевидно, что они бесили друг друга, и для каждого причина была не совсем ясна.

— Рад за тебя, — сквозь стиснутые зубы проговорил Тейт, в упор глядя на нее.

— Рада, что ты рад.

Тейт фыркнул, покачав головой. Еще с минуту они играли в «гляделки», пока он не развернулся и не отошел.

Оба к тому моменту были чертовски злыми.

***

— Это полный отстой! — убитым голосом прохныкала Мел, опустив голову на сложенные руки. — Нет, ну надо же было случиться такому практически в последний момент!

— И правда, — расстроенно согласилась Реми, приуныв после известия Мел.

— О чем печалитесь, красавицы? — спросил как всегда неунывающий Чип, подойдя к ним.

Вечер в баре был спокойным, и Реми присела передохнуть за стойку.

— Наша поездка в горы накрылась, — пожаловалась Мел. — Отец Фила внезапно сообщил, что привезет своих деловых партнеров на этот уик-энд, и лыжный домик будет занят. А я себе уже купила такой отпадный комбинезон! — Мелисса снова страдальчески застонала.

— Так почему бы вам не остановиться у Тейта? У него лыжный домик в Марс-Хилле. Эй, Тейт! — окликнул кузена Чип, который о чем-то доверительно переговаривался с хорошенькой девушкой у другого конца стойки.

Реми поморщилась, глядя на флиртующую парочку. Они с Тейтом продолжали избегать друг друга уже почти две недели.

— Что? — Тейт повернул голову, с неохотой оторвав внимание от собеседницы.

— У девчонок тут проблемы возникли, их поездка в горы сорвалась. Пусти их в свой дом в Марс-Хилле.

— Это не мой дом, а отца, — сухо поправил Тейт, и его взгляд лишь на мгновенье скользнул по Реми.

А она готова была сквозь землю повалиться. Ну, кто этого Чипа за язык тянул? Дать бы ему по ушам!

— Он там все равно никогда не бывает. Я помню наши уик-энды в Марс-Хилле. — Чип широко заулыбался, что не оставляло сомнений в том, что воспоминания были очень приятными.

Тейт оттолкнулся от стойки и подошел к ним поближе.

— Что у вас там случилось?

Он обращался к Мел, на Реми даже не смотрел, и ее это злило. В последнее время он ничего другого в ней не вызывал.

Козел!

Мел посвятила его в их ситуацию. Голос подруги звучал подавленно, а в глазах светилась надежда. Реми едва удержалась, чтобы не фыркнуть.

Мел увидела возможность все исправить, но Реми не хотела, чтобы Тейт становился их спасителем. Наверное, он это понял, потому что когда Мел закончила, он кивнул и сказал:

— Хорошо, вы можете остановиться у меня. Думаю, мне и самому не помешает съездить в Марс-Хилл. Свежий воздух, лыжи, природа.

Реми не выдержала и уставилась на него хмурым взглядом. Ей показалось, или в его словах прозвучала издевка?

Она совершенно отказывалась понимать его! То он избегает ее, а теперь собрался вместе с ними провести уик-энд!

— О, Тейт, это просто здорово! — Мел оживилась, с восторгом хлопнув в ладоши. Она или не чувствовала напряжения между подругой и парнем, или только делала вид. — Спасибо!

— Должен же я как-то отблагодарить вас за помощь с праздником для Акселя, — коротко улыбнулся Тейт.

Скоро Мел умчалась, торопясь обрадовать Криса. Еще через час посетители разошлись, Чип уехал раньше — у него было позднее свидание, и Тейт с Реми остались одни. Сегодня была ее очередь закрывать бар.

— Можешь идти, я сам закончу. — Тейт даже головы не поднял, делая какие-то записи в журнале.

Казалось, что отчуждение между ними ширилось с каждым днем.

Реми даже облегчение испытала, когда он ее отпустил. В небольшой раздевалке для персонала она забрала свою куртку, сумочку и сменила балетки на ботинки.

Тейт даже внимания не обратил, когда она вернулась в зал. Он считал деньги за кассой, и Реми решила просто уйти не попрощавшись.

Она уже взялась за ручку двери, когда внутри нее вдруг что-то взбунтовалось.

Реми развернулась, решительно направившись к Тейту.

— В чем твоя проблема?

— Прости? — Он непонимающе уставился на нее.

— Ладно, я знаю, почему злюсь на тебя. Но ты-то за что на меня злишься? — разведя руками, потребовала ответа она.

— Злишься на меня? — недоуменно переспросил Тейт. Он даже из-за стойки вышел. — Просвятишь? Потому что я не понимаю, чего ты ведешь себя как самая настоящая сука! — практически заорал он.

Реми вспыхнула, чувствуя, как от гнева наливаются жаром щеки.

— Потому что ты придурок! — Она ткнула в него пальцем. — Тебе это известно?!

Тейт коротко рассмеялся, закатив глаза.

— Меня и похуже называли.

Реми прищурилась, покачав головой.

— Самоуверенный, напыщенный кобель! — крикнула девушка.

— Бешеная, ревнивая сучка! — не остался в долгу парень.

— Придурок! Кретин!

Реми толкнула Тейта в грудь, и тот отступил, но схватил ее за руки, избегая нового нападения. Реми сыпала оскорблениями, пытаясь вырваться. Никогда прежде она не испытывала такой ярости. Ей хотелось ударить Тейта, но он крепко держал ее, только зло посмеиваясь.

— Отпусти, идиот проклятый! — Реми сдула волосы с лица. — Ненавижу!

— Ненавидишь? Правда? — Тейт криво усмехнулся, а глаза тяжелым взглядом прожигали девушку. — Не слишком ли много страсти для ненависти, маленькая, злобная стервочка? — Последние слова он прошептал ей на ухо, и от звука его голоса — этого тягучего шепота, дрожь прошлась по телу Реми.

А следом пришла паника от осознания, что не так она хочет причинить ему боль, как почувствовать его губы на своих губах. Что от слов его все волнительно сжалось внизу живота и дыхание стало частым.

Тейт выпустил ее руки и отступил на шаг, глядя на испуганные глаза Реми с какой-то смесью муки, отчаянья и желания.

Реми боялась пошевелиться. Даже вздох сделать не могла.

— Черт, мелкая! — заведя руки за голову, резко выдохнул Тейт. — Так нельзя!

Реми едва кивнула.

— Знаю.

— Уходи отсюда. — Тейт указал ей на дверь, а сам отвернулся, уперев руки в стойку. Его плечи и спина были напряжены словно камень.

— Тейт…

Реми не понимала, зачем зовет его, а не уходит, как он и сказал.

— Дьявол, просто уходи! — Его голос походил на рычание. — Уходи, пока я… Пока я еще могу держаться.

Реми подхватила оброненную на пол сумочку, вылетела за дверь и, сорвавшись на бег, побежала, с каждым шагом отдаляясь от бара и Тейта.

От того, чего так сильно боялась и не менее сильно желала.

Восемнадцатая глава


— Я не поеду, Мел. Даже не смотри на меня так. — Реми затрясла головой, складывая вещи в дорожную сумку. Они должны были выехать в Грин-Фоллс через час, чтобы завтра отметить День Благодарение со своими семьями.

— Что вчера произошло? — не унималась Мел.

— Ничего. Мы просто поссорились и наговорили друг другу гадостей. Мы не можем находиться в одной комнате без того, чтобы не поругаться. Это будет кошмар, а не поездка.

Реми лгала и подруга это чувствовала. По правде, Реми просто боялась ехать в эту поездку вместе с Тейтом. Между ними что-то было и глупо было бы отрицать это.

Да, она любила Логана. Очень любила и тосковала по нему. Но так же были чувства к Тейту. Непонятные, волнующие и пугающие.

— Вам не обязательно общаться друг с другом! Ну, брось, Рем! Мы же так долго это планировали. Разве все мы не заслужили небольшой отдых?

— Ты не понимаешь! — всплеснула руками Реми, сев на кровать. Она стыдилась признаться подруге в том, что чувствовала.

— Чего? Объясни мне! Как я могу понять, если ты ничего мне не говоришь?

Мел скрестила руки на груди, уязвленно посмотрев на Реми.

— Просто… Я запуталась, Мел, — устало вздохнула девушка, посмотрев на свои руки. — Я не знаю, почему чувствую это, но когда я вижу, как он уводит домой очередную девушку… — Реми прикрыла глаза, переводя дыхание, — мне хочется кричать. Хочется рвать волосы каждой, кто вьется вокруг него.

— Ничего себе! — Огорошенная признанием подруги, Мел тяжело опустилась с ней рядом. — Ты же понимаешь, что это полная задница?

Реми издала короткий, высокий смешок.

— Да уж, хорошего мало. Поэтому понимаешь, почему я не могу поехать?

Мел задумалась, но потом кивнула.

— Конечно. Но ты же не обидишься, если я поеду? — Мелисса умоляюще посмотрела на подругу.

Реми улыбнулась, покачав головой.

— Нет. Вы должны поехать и хорошо провести время. А я с радостью побуду с Мартой и Клеем.


Реми рада была вернуться домой на праздники. Из-за работы ей не часто удавалось приезжать, хотя Грин-Фоллс был всего в полтора часов езды от Дарема. Ей нужно было отвлечься от мыслей о Тейте, и не было места лучше, чем кухня Марты Рассел.

— Мэр хочет наградить Клея за заслуги перед городом. Тридцать лет в полиции — он давно заслужил свою пенсию, но и не думает уходить. — Марта покачала головой, замешивая тесто для пирогов.

— Это же замечательно! Клей любит свою работу, и он заслужил награду, — обрадовалась Реми. Она снимала кожуру с яблок, которые потом пойдут в пирог.

— Вот уж точно. — Марта приподняла свои идеальной формы брови. — Но ему надо сбавить обороты. Возраст уже не тот.

Реми посмотрела в окно — соседские мальчишки гоняли мяч. Этот город, эта улица, дом Расселов — все стало таким родным для нее за эти три с половиной года. Иногда ей казалось, что и не было другой жизни до того дня, когда она проникла в дом шерифа в поисках еды.