— Ладно, может мне просто показалось, — вдруг смутилась Мел, опустив взгляд в чашку. — Но вы сблизились и… В общем, не обращай внимания!

— Мы сблизились из-за Логана, — кинув осторожный взгляд в сторону комнаты, в которой все еще спал Крис, зашептала Реми. Крис до сих пор не знал ничего о ней и старшем брате — никто кроме Мел и Тейта не знал — и пока все так и должно было оставаться. — Ему так же не хватает его. Логан для Тейта был чем-то вроде здравого смысла. Ну, ты же видишь какой он, сначала делает, а потом расхлебывает последствия. Мне порой кажется, что в нем напрочь тормоза отсутствуют.

— Так сам Логан не против вашего сближения? — поддавшись вперед, тоже шепотом полюбопытствовала Мел.

Реми вдруг жутко захотелось показать язык лучшей подруге.

— Он — нет. Потому что Логан все правильно понимает. В отличие от тебя.

— Ну, хорошо, хорошо. — Мел вскинула руки вверх, словно сдаваясь. — Значит, ошиблась.

В этот момент к ним присоединился Крис и как раз проснулся Тейт, а потому девушки прервали разговор.

— Держи. — Реми протянула парню чашку с кофе — Тейт все еще пытался сфокусировать взгляд.

— Я что, ввалился к тебе домой ночью? — взлохматив и без того спутанные волосы, кисло спросил тот.

Девушка кивнула.

— Ага.

— Видимо, отменная была гулянка, — засмеялся Крис, за что получил тычок от Мел.

— Да, вроде того. — Тейт поморщился. — Я вчера выкупил половину бара у своего кузена, и мы отметили наше партнерство.

— Что?!

— Ничего себе!

В один голос присвистнули Мел с Крисом — такой новости никто не ожидал. Реми и сама приоткрыла рот от удивления.

— Ты что сделал?

— Да, я теперь баром владею. — Тейт, кажется, смутился. — Давно пора чем-то заняться.

Реми сообщение Тейта казалось невероятным. Она знала, что тот нигде не работает — она вообще не представляла, на что он живет.

— Ты что, все еще пьян? — Она резко поддалась вперед, вглядываясь в лицо парня. Либо он их разыгрывает, либо бредит.

— Мне, конечно, хреново, но я соображаю, о чем говорю. И кстати, спасибо, что приютила.

— Мы тебе наш диван, ты нам бесплатную выпивку в своем новом баре, — пошутила Мел, ответив вместо Реми.

— Это круто, чувак. — Крис хлопнул Тейта по ладони, довольно заулыбавшись. — Надеюсь, нам в твоем баре всегда будут рады.

Тейт хмыкнул, поиграв бровями — видимо, ему становилось лучше.

— Заметано, бро.

— Ты же понимаешь, что твою лавочку могут прикрыть, если ты станешь наливать им? — строго отозвалась Реми, за что получила фирменное закатывание глаз от Тейта Лоусона означавшее «Не будь занудой, мелкая».

— Что-то ты не была против фальшивого удостоверения, — съязвил Тейт — теперь Реми ответила ему закатыванием глаз.

— Ладно, мальчики, и девочки — спасибо за гостеприимство, но мне пора.

Тейт хмуро уставился в свой смартфон. Реми успела заметить на дисплее оповещение новых сообщений, но Тейт не стал их открывать, а спрятал телефон назад в карман джинсов.

Мел с Крисом вернулись к своему завтраку, а Реми вышла в коридор, решив проводить парня. Вообще-то, она хотела сообщить ему о новости Логана.

— Я вчера с Логаном разговаривала. — Немного нервничая, Реми заправила за ухо выбившуюся прядь из хвостика. — Он решил продлить свой контракт. Ты знал?

Судя по сочувствующему взгляду Тейта — ему было все известно.

— Мы разговаривали вчера, после того, как он сказал тебе, — поспешил сообщить Тейт, увидев, как расширились глаза Реми.

— Я не знаю, что мне делать. — Прижавшись спиной к стене коридора, призналась Реми. — Думаешь, я должна поддержать его?

— Не знаю, Рем. — Тейт тоже прислонился плечом к стене, серьезно глядя на нее. — Это его решение, и ты сама видишь, как ему это нравится. — Губы парня дрогнули в улыбке. — Но я солгу, сказав, что не считаю всю его затею безумием. Он пробыл там почти год — возможно, ему пора вернуться и быть… — Тейт замолчал, но продолжил смотреть в ее глаза.

И Реми все поняла.

Почему сам Логан не хочет этого? Почему быть где-то в опасной точке мира, рисковать каждый день с камерой в руках для него важней, чем быть здесь с ней?!

— Ладно. Звони, если вдруг захочешь напиться вдрызг, — вновь перейдя на шутливый тон, нарушил молчание парень. — Имей в виду, у меня для тебя всегда будет безлимит в текиле.

— Так что — откуда деньги на бар? — улыбнулась Реми. — Думаю, это удовольствие не из дешевых.

Уже пройдя несколько шагов по коридору, Тейт обернулся, сверкнув белозубой улыбкой.

— Я богат, мелкая. Разве ты не знала? Тейт Лоусон чертовски богат.

После чего подмигнул ей и, не оборачиваясь, ушел, напевая под нос какой-то задорный мотивчик.

— Все ты заливаешь, Тейт Лоусон, — тихонько фыркнула Реми и вернулась в квартиру.

Четырнадцатая глава


— Ты должен что-то знать! — наставив палец на поедающего мюсли Криса, прищурилась Реми. — Откуда у Тейта деньги на покупку бара?

— Да, да, мне тоже интересно. — Мел скрестила руки на груди и деловито уставилась на парня.

— Эм… Это что, допрос? — Крис хохотнул, отчего подавился и закашлялся.

Закатив глаза, Мел похлопала того по спине.

Откашлявшись, Крис вытер губы рукавом футболки и сказал:

— Ну, я не уверен в достоверности информации, но Логан как-то что-то говорил насчет того, что дед Тейта владел лесопилкой, и после его смерти большая часть денег досталась Тейту. У него из-за этого еще кажется, был конфликт с отцом.

— Так значит, он сказал правду? — изумилась Реми. — Он и правда, богат?

Крис пожал плечами.

— Судя по всему.

— Его образ никак не вяжется с образом мажорного мальчика, — покачала головой Мел. — То есть, он весь такой нараспашку, и определенно пользуется успехом у девушек, но его потрепанные кеды никак не наталкивают на мысль о несметных богатствах.

— Это лишь показывает, что не все помешаны на модных тряпках, Мели, — возразил Крис, за что получил от подруги гневный взгляд.

— Мне пора собираться на пары. — Реми соскользнула со стула, решив поскорей ретироваться из комнаты, где назревало очередное выяснение отношений.

Крис и Мел были довольно темпераментной парочкой и часто бурно выражали все свои чувства, а потом так же бурно приходили к взаимопониманию.

Реми знала об этом наверняка. Она спала прямо за тонкой стенкой.

Девушка быстро прошмыгнула в ванную, торопясь убраться из квартиры до стадии примирения.

***

Стипендия покрывала обучение в колледже и пропитание, но это все, на что ее хватало. Именно поэтому Реми нашла себе работу на полставки в закусочной официанткой. Она работала три дня в неделю, по пять часов и, хотя заработанных денег было не много, но это удерживало ее на плаву.

Клей с Мартой постоянно предлагали ей денежную помощь, но Реми упрямо отказывалась. Эти люди и так сделали для нее достаточно — большего брать она не могла. И только потому, что они стали обижаться из-за ее отказов, они пришли к соглашению, что Расселы будут помогать ей с оплатой квартиры, а перед учебным годом Марта повезла девушку в торговый центр и полностью обновила ее гардероб. Дела в небольшой фирме по организации праздников у Марты шли успешно, и финансовое положение семьи значительно укрепилось за последние два года.

Все, что было связано с колледжем, вызывало огромный интерес у Реми. Она с радостью ходила на лекции и участвовала в дискуссиях, работала над заданными проектами и получала хорошие отметки. Подумать только — до того далекого дня трехлетней давности, когда она проникла в дом Расселов — все, чего ей хотелось, это добыть себе еды. И вот теперь она заработала стипендию, и имеет возможность получить высшее образование. У нее есть все для благополучной жизни.

Все, кроме Логана.

Реми тихонько вздохнула, отложив в сторону карандаш, которым делала пометки. Оглядела большой зал студенческой библиотеки — десятки таких же студентов, как и она, склонили головы над учебниками. Тишину нарушал только шорох страниц — все блюли строгое правило библиотеки не шуметь. Пожилая библиотекарша миссис Марш острым взором ястреба наблюдала за порядком сквозь свои очки-половинки.

Реми откинулась на спинку стула, растирая затекшие пальцы. Сколько она уже тут просидела? Часа два или три, а может и больше. Только теперь, отвлекшись, она ощутила, как скрутил желудок от голода. Она пропустила обед, а за окном уже солнце клонилось к закату.

Понимая, что больше не сможет сосредоточиться на учебе, Реми встала из-за стола — ножки стула при этом скрипнули по полу, за что девушка тут же получила строгий, обвиняющий взгляд от миссис Марш. Виновато улыбнувшись, она быстро сложила тетради и учебники в рюкзак, а потом так тихо, как могла, вышла из читального зала.

Как раз в этот момент в кармане куртки раздалась вибрация телефона — Реми отключила звуковой сигнал в библиотеке.

Звонила Мел, и ее восторженное приветствие наталкивало на мысль, что подруга что-то задумала.

— Хей, детка, мы тут собрались небольшой компанией в бар Тейта. Он же сам нас приглашал, и выпивку бесплатную обещал, — проглатывая окончания, трещала Мел. — Так что давай дуй домой, мы тебя ждем!

— Притормози! — смеясь, попросила Реми. Поправив шлейку рюкзака, она сбежала по каменным ступеням библиотеки. — Когда это вы решили?

— Да только что! К Крису ребята пришли, и мы тут думали, куда бы прошвырнуться в пятницу. В «Лабиринте» всем уже надоело, пора попробовать что-то новенькое.