Реми еще долго колебалась над этим вопросом и, в итоге, пришла к выводу, что должна. Каким бы ни было ее отношение, Логан уверен в своем выборе.

Ей же остается с этим только смириться.


***


Это случилось в июле. Однажды Логан собрал их всех в гостиной и, обнимая улыбающуюся Ариэль за плечи, сообщил, что они обручились.

То, чего так опасалась Реми, произошло. Она чувствовала, будто какой-то невидимый тупой

предмет кромсает ей сердце, но мужественно улыбалась, потому что именно такая реакция

предполагалась на объявление о помолвке.


— Это было настолько неожиданно, — полным восторга голосом говорила Ариэль, прижимаясь к

Логану. – Я совершенно не подозревала о его сюрпризе, — она в волнении взмахнула рукой, бросив

лукавый взгляд на своего теперь уже жениха. – Тебе удалось меня провести. Ведь даже намека не дал мне.


— Это было по-настоящему нелегко, — поцеловав ее в лоб, с улыбкой признался Логан.


— Никто из нас не догадывался, — засмеялся Клей, чокаясь с сыном бутылкой пива. Пока все

отмечали шампанским, Клей предпочел старую добрую бутылку Бада. – Молодец, сынок.


В глазах мужчины стояла гордость за сына: Клей был рад, что Логан счастлив и, что вскоре его жизнь ждут большие перемены.


— И правда, настоящий сюрприз для нас всех, — поддержала мужа Марта, но Реми заметила ее взгляд, украдкой брошенный на нее.


— Трудно поверить, что этот балбес скоро станет чьим-то мужем, — шутливо стукнув брата в плечо, усмехнулся Крис, на что Логан со снисходительной улыбкой покачал головой.


— Он будет прекрасным мужем. – Ариэль притянула Логана к себе и поцеловала в висок.


Реми хотелось сбежать из дома, только бы не видеть и не слышать этой всеобщей радости. Да

только как это сделаешь, чтобы не показаться грубой и не навлечь подозрений. Единственное, что помогало – она представляла, как в комнату вбегает бешеная собака и откусывает голову Ариэль своей слюнявой пастью. Снова, снова и снова.


— Вы уже выбрали дату? – спросила Марта после того, как Ариэль в очередной раз

продемонстрировала всем кольцо.


— Пока не точно, но мы думали о ноябре. – Логан посмотрел на Ариэль, как если бы ожидал ее

одобрения.


Не выдержав, Реми поднялась из кресла, и пока все были заняты обсуждением предстоящей

свадьбы, тихо вышла из комнаты.


Она любила Логана, но когда он был рядом с Ариэль, он ей совершенно не нравился.


Ей необходимо было уйти. Немедленно. Нужно пройтись и проветрить голову. Если надо,

поплакать, только чтобы никто из Расселов не увидел ее слез. Иначе они всё сразу поймут.


Реми выскользнула на улицу через кухонную дверь и тихо прикрыла ее за собой. Было уже

довольно поздно, но она все равно отправилась на пляж. Прогулка по песку и запах океана всегда приносили успокоение.


Вот и в этот раз, прогуливаясь вдоль тихо набегающих волн Атлантического океана, Реми

уговаривала себя, что помолвка Логана вовсе не значит конец света. Она ведь знала, что это

случится. И была готова.


Какая разница, будет ли это Ариэль или кто-то другой, если все равно никогда не сможет быть

она?


Скоро Логан женится, возможно, переедет в другой город или даже штат. Скорее всего, скоро у них с Ариэль появятся дети. У него будет своя жизнь, и видеться они будут только на семейных праздниках.


Но и ее жизнь не стоит на месте. В сентябре ей исполнится восемнадцать, а следующим летом она окончит школу, поступит в университет и начнется новая, интересная глава в ее жизни. Ей просто некогда будет горевать по своей глупой, подростковой любви.

Реми улыбнулась сквозь все же набежавшие слезы и тряхнула головой, уверенная, что все так и будет.

А позже, тем же вечером, бесцельно бродя по пляжу, она познакомилась с Колином. И она

позволила другому парню занять место в своем сердце.


Колин Спарклс был новенький в школе Грин-Фоллс. Он только недавно переехал с семьей в их городок из Филадельфии и осенью собирался перейти в выпускной класс «Грин-Фоллс Хай».


В первый вечер они проговорили несколько часов, пока Реми не опомнилась и не заспешила

домой. Колин вызвался ее проводить, и они обменялись телефонами. Он не пытался распускать

руки или лезть целоваться и из-за этого еще больше понравился Реми.


Ложась той ночью в постель, она с удивлением обнаружила, что не думала о Логане в течение

нескольких часов, и это вызвало улыбку на ее губах.

С того дня, остаток лета она проводила с Колином. Реми познакомила его с Мел и Крисом, и часто все четверо, они придумывали какое-нибудь развлечение.


Реми была почти счастлива – всякий раз, как к ним домой заявлялась Ариэль для очередного свадебного обсуждения, она ускользала к Колину. Никто из них не заговаривал о статусе их

отношений, но они давно перешагнули линию дружбы.


Дальше поцелуев их отношения пока не заходили, но все чаще и чаще Реми задумывалась о том, что хотела бы все испытать с Колином. Ей было почти восемнадцать, и в ее теле играли гормоны, к тому же, ее разбирало любопытство после откровенных рассказов Мел.


Что же до Логана…


Она все еще была влюблена в него, но верила, что со временем это исчезнет. Они редко по-настоящему проводили время вместе. Логан работал в местной газете, одновременно рассылая

резюме в крупные газетные и журнальные издательства страны, а в свободное время был с Ариэль.

Иногда, перед сном, Реми вспоминала прошлое лето, когда они с Логаном почти не расставались – это лето было совершенно другим.


— Ты прямо вся расцвела с появлением Колина, — заметила Мел, пока парни играли в пляжный

волейбол, а они загорали под августовским солнцем, щедро намазавшись защитным кремом. –

Никогда не видела, чтобы ты столько улыбалась.


— Это потому что у меня есть причина, — подставляя лицо солнечным лучам, ответила довольная

Реми. Она поймала взгляд Колина, и он подмигнул ей, и ее губы сами собой растянулись в улыбке.


И правда, отчего же ей не улыбаться, когда у нее все хорошо? Более чем просто хорошо.

Вокруг было много красивых девушек, и Реми видела, как некоторые из них бросали

заинтересованные взгляды на Колина. Еще бы, ведь он был так хорош собой: высокий,

спортивный, светловолосый и с ямочками на щеках, которые появлялись, когда он улыбался.


Но Реми не боялась конкуренции, больше нет. Она давно перестала прятаться за бесформенными свитерами, не желая, чтобы кто-нибудь увидел ее нескладное, угловатое тело. За последние два года ее формы изменились, и теперь она так же смело надевала бикини, не боясь, что ее засмеют.


— Я рада за тебя, — искренне сказала Мел, и Реми с благодарностью ей улыбнулась. – Колин

кажется замечательным парнем.

— Он такой и есть, — кивнув, подтвердила Реми.


С началом нового учебного года их отношения с Колином только укрепились. Любую свободную

минуту в школе они проводили вместе. Даже занятия выбирали так, чтобы у них было больше

совместных предметов. Иногда Реми казалось, что она начинает влюбляться в него. Или это уже случилось.


Как бы там ни было, она была счастлива с ним. Колин был терпеливым и не принуждал ее к тому, к чему она еще не была готова. Иногда, находясь в его комнате, их поцелуи затягивались, и несколько раз они едва не пошли до конца, но что-то останавливало Реми, и после она извинялась, чувствуя свою вину. А Колин убеждал ее, что все в порядке. Пусть это случится, когда она будет готова. И за это он был ей еще дороже.


В начале октября Ариэль неожиданно уехала в Нью-Йорк. Ей предложили работу в какой-то архитектурной фирме, и предложение оказалось таким заманчивым, что она не смогла отказаться.

Свадьба была назначена на последнюю субботу ноября, и большая часть приготовлений легла на Марту и мать Ариэль, которая на удивление Реми оказалась милой женщиной. Но тут она была пристрастна.


Логан скучал и был очень расстроен отъездом невесты. Он по-прежнему работал в местной газете и с каждым разом все чаще отчаивался найти и себе хорошее место.

Реми испытывала грусть, видя, в каком подавленном состоянии он пребывает, но ее собственная личная жизнь так захватила, что она не так часто думала о Логане.


Пока однажды, за неделю до свадьбы, все не изменилось.


— Мне пора, — смеясь в губы Колина, который безостановочно целовал ее и не хотел отпускать,

сказала Реми.

— Нет, еще совсем немного, — запротестовал он, вновь вовлекая ее в глубокий, жаркий поцелуй.

У Реми уже голова шла кругом: она боялась, что еще немного и просто не выдержит.

К тому же, что останавливает ее от того, чтобы заняться сексом с Колином? Они оба взрослые,

совершеннолетние люди, и встречаются уже четыре месяца. И она почти уверена, что любит его, как и он ее, хотя они еще не говорили друг другу этих слов.