– Так. Ты в шоке. Плохо соображаешь. Но ты не идиотка. Если только чуть-чуть, – проговорила Рокси, и голос ее зазвучал словно издалека. – Я поставила тебя на громкую связь. Я одеваюсь. Никуда не уходи. Я сейчас приеду. Скинь мне адрес.

У меня округлились глаза.

– Ты не должна…

– Должна. Я твоя подруга. У тебя проблемы с парнем, а пару дней назад тебя чуть не похитили. Тебе точно нужен друг, так что я еду. Никуда не уходи, закрой все двери и спрячь детей. Скоро буду.

Я фыркнула.

– Ты процитировала Антуана Додсона[7]?

– Может быть, – уклончиво ответила Рокси. – Буду у тебя минут через пятнадцать максимум. Хорошо? Только зубы почищу и, может, еще голову вымою.

– Хорошо. Буду ждать.

У меня не было ни малейшего представления о том, где живет Рокси и насколько быстро она водит машину, но не прошло и двадцати минут, как она уже влетела ко мне, одетая в потрепанные джинсовые шорты и майку на пару размеров больше, которая едва прикрывала ее спортивный лифчик. Растрепанные волосы были скручены в небрежный пучок – такой же, как у меня. Она выглядела невероятно хорошенькой – в такой одежде я на подобный эффект не могла и рассчитывать.

В руках у Рокси была белая коробка, которую она тут же водрузила на журнальный столик.

– Я принесла пончики. Для этого разговора нам нужно что-нибудь пожирнее.

Я не была уверена, что смогу что-то в себя впихнуть, но это было ужасно мило с ее стороны. Плюхнувшись на диван, Рокси откинула крышку – внутри были пончики на любой вкус. Захватив с кухни несколько оставшихся фастфудовских салфеток, я присоединилась к ней.

За это время она уже успела уничтожить половину облитого шоколадом пончика.

– Выкладывай.

Вздохнув, я села рядом с ней и поведала ей обо всем: начиная с приставаний Эйми – хотя об этом Рокси прекрасно знала и сама – и заканчивая тем, что я увидела этим утром. Я даже рассказала о том, как мы строили планы на осень. Закончив, я, к собственному удивлению, взяла покрытый глазурью пончик.

– Понятно, – сказала Рокси, вынимая четвертый пончик. Интересно, как она успела так быстро расправиться с тремя остальными? – Начнем с Эйми. Эта девица уверена, что ни один парень не может перед ней устоять. Вряд ли она не знает, что ты ему нравишься. Это ведь все знают. Все это видят.

– Видят?

Рокси улыбнулась с набитым ртом.

– Как только ты появилась в баре, Джекс положил на тебя глаз – в прямом и в переносном смысле. Это вполне очевидно.

На душе у меня стало тепло. Мне нравилось знать, что все вокруг так думают. Хотя, конечно, для остальных, наверное, это не было так важно, как для меня.

– Я давно заметила, как Эйми лезет к Джексу, – продолжила Рокси. – Я каждый день пыталась испепелить ее взглядом. К несчастью, не сработало.

Улыбнувшись, я откусила небольшой кусок пончика. Испепелить взглядом Риса у Рокси тоже пока не выходило.

– Джексу на это наплевать. Да, конечно, он мог бы более эффективно продемонстрировать свою незаинтересованность, чтобы у нее точно отпали все сомнения. Но он не отвечал ей взаимностью. Ни разу. Он хороший парень. – Рокси взяла салфетку и вытерла пальцы. – Его не так-то просто заинтересовать. Ты и сама видела. Но он очень обходителен с девушками. Его просто правильно воспитали.

– Так и есть, – прошептала я.

– Но у тебя есть законное право злиться.

– Правда?

Рокси кивнула.

Слава богу, я еще не окончательно сошла с ума.

– Я бы врезала любой девице, которая посреди ночи заявилась бы домой к моему парню, если бы у меня, конечно, был парень. Ему бы я тоже захотела врезать, и мне бы понадобилось время, чтобы отойти, но…

Я откинулась на спинку дивана и прижала колени к груди.

– И вот теперь ты скажешь, что я облажалась?

– Да. И нет. – Рокси улыбнулась и повернулась ко мне. – Это твои первые отношения и твоя первая ссора. Если все сложится удачно, других отношений у тебя не будет, но ссоры будут точно. И не раз.

Я знала это. Просто забыла, потому что была идиоткой.

– Ты фактически обвинила Джекса в том, что он спит с кем попало, встречаясь с тобой. Само собой, он разозлился. Но от этого ты не перестанешь ему нравиться. А если перестанешь, он тебя не стоит. Но Джекс не такой. Он успокоится, и у вас все будет хорошо.

Прикусив губу, я позволила ее словам осесть в моей голове. Она все говорила верно. У меня в груди затеплилась надежда.

– Думаешь, стоит ему позвонить?

– По-моему, стоит дать ему время, – сказала Рокси. – Нет ничего плохого в том, чтобы подождать, пока парень не придет к тебе сам. Понимаешь? Вы оба погорячились. Не забывай, ты не одна наломала дров.

– Ты права, – вздохнула я, откинув голову на спинку. – Думаешь, мне не стоило уезжать?

– Хм… – Рокси поправила очки. – Ну, если бы все остальное было в порядке, это было бы неважно. Наверное, Джекс сейчас злится, но вы все равно увидитесь вечером.

– Нет. Он идет на вечеринку. Сегодня мы работаем с Ником. Забыла?

– Черт, – буркнула Рокси, откинувшись на подлокотник. – Совсем вылетело из головы.

– У тебя какие-то планы? Думаю, мы с Ником справимся и вдвоем.

Рокси рассмеялась.

– Чтобы строить планы, нужно иметь хоть какое-то подобие личной жизни. Я собиралась лежать на диване, читать до рассвета и есть всякую гадость, как и любая симпатичная одинокая девушка двадцати двух лет.

Тут расхохоталась и я.

Рокси прищурилась и похлопала меня по руке.

– Все будет хорошо.

Я улыбнулась ей в ответ. Хотя утром я и пребывала на грани нервного срыва, теперь мне стало гораздо лучше и я поверила, что все действительно образуется.

– Спасибо.

– А если нет, не сомневаюсь, у твоей мамы здесь где-то хранится маленькая черная книжка, в которой записаны имена и телефоны тех, кого можно нанять, чтобы надрать ему задницу.

– Господи, – хохоча, выдавила я.

Рокси хихикнула и свернулась калачиком в углу дивана. Она была такой крохотной, что ей хватило и половины диванной подушки.

– Назовем это планом Б.

– Какой тогда план А?

– Ты приходишь к Джексу в блестящем черном плаще на голое тело и бросаешься на него, как только он откроет дверь.

Снова рассмеявшись, я покачала головой.

– План А мне больше нравится.

– Держу пари, ему тоже.


К вечеру я была сама не своя. Внутри все бурлило, и я с трудом смогла впихнуть в себя половинку куриного сэндвича, который мы с Рокси перехватили по дороге в бар, после того как навестили Клайда в больнице.

Из-за чисто девичьих заморочек я целую вечность собиралась на работу, пока Рокси ждала меня в гостиной. Я завила волосы, красиво накрасила глаза, а на губы наложила бледно-малиновую помаду. Скорее всего, ребята с мальчишника рано или поздно нагрянут в бар, а это означало, что с ними придет и Джекс.

Я не пыталась связаться с ним, пока мы с Рокси не расселись по машинам. Оставшись одна, я послала ему короткое сообщение, в котором сказала, что надеюсь увидеться вечером. Затем, нервничая, как маленькая девочка, которая боится чудищ под кроватью, я сунула телефон в сумку и включила громкую музыку. Я не проверяла, пришел ли ответ, пока не доехала до бара.

Но ответа не было.

«Ничего», – сказала я самой себе, выходя из машины, но сердце гулко забилось у меня в груди.

Ответа не было и в шесть.

Ответа не было и в девять.

Более того, Эйми тоже весь вечер не появлялась, что казалось мне очень подозрительным. Вполне вероятно, она просто наконец поняла, что ей здесь не рады, но мое сердце по-прежнему колотилось как ненормальное, и я уже начинала думать, что сегодня утром Рокси ошибалась. Может, Джекс действительно передумал.

– Все хорошо? – спросила Рокси, когда я поставила на стойку яблочный мартини, который вряд ли был приготовлен в соответствии с рецептом.

Мне казалось, что я схожу с ума.

– Ага.

Рокси внимательно посмотрела на меня.

– Он не выходил на связь, да?

Я сжала зубы и покачала головой.

– Калла, я не…

Дверь открылась, и я тотчас стрельнула взглядом в эту сторону, уже в тысячный раз за вечер. Но это был не Джекс.

В бар вошла Кэти. Каблуки ее туфель были столь высоки, что вполне могли считаться ходулями, но она держалась уверенно. Абсолютно. Вихляя бедрами, девушка подплыла к стойке и похлопала по плечу сидящую на высоком стуле клиентку.

– Ты заняла мое место.

Я вздохнула.

Рокси тихонько хихикнула.

Должно быть, клиентка уже знала Кэти, потому что она буркнула что-то себе под нос и удалилась в сторону столиков. Кэти плюхнулась на освободившееся место и поправила свой блестящий топ.

– Виски. Чистый.

– Плохой вечер? – удивилась я.

Кэти закатила глаза.

– Джун – одна из девушек – попробовала нашу новую фишку. Танец живота. Да она даже хип-хоп не может станцевать так, чтобы мужики не разбегались в разные стороны, как будто в клуб пришли их жены.

– Чем же она тогда берет? – спросила Рокси.

Похоже, даже Ник прислушался к нашему разговору, остановившись в паре шагов от нас, по другую сторону от бочки со льдом.

– Кто ее знает? Сиськи у нее ничего, да и задница что надо. В общем, я просто не могла на это смотреть.

Улыбнувшись, я налила ей виски и подвинула стопку. Не пролилось ни капли.

– Смотри-ка, ты уже настоящий бармен! – заметила Рокси.

Ник фыркнул.

Я сердито взглянула на них, и тут дверь снова отворилась. Голова так быстро крутанулась у меня на плечах, что, не услышав свиста, я даже удивилась. Дыхание перехватило, я едва не выронила бутылку.

Первым вошел Рис. На нем были потертые джинсы и рубашка. Выглядел парень замечательно.

– Проклятье, – пробурчала Рокси. – Правда. Я надеялась, что он хоть сегодня не будет мозолить мне глаза.

Я посмотрела на нее.

Кэти фыркнула и подняла стакан.

– А я бы не отказалась провести с ним пару бессонных ночей. – Она одним глотком выпила виски. – Святой Гуакомоле, – выдохнула она.