– Мужчины! – воскликнула она, разворачиваясь. – Что бы они без нас делали?

Отвечать я не стала, но чуть не прыснула, увидев, каким взглядом ее смерил Ник. Мы вернулись в зал, который был забит под завязку. Джекс остановил меня, завязал на талии передник, не особенно скрываясь, шлепнул меня по попе и отправил обслуживать столики.

– Подруга, не знаю, что происходит, но здесь полный дурдом, – заметила Перл, когда я взяла блокнот, чтобы записывать заказы.

Так и было, потому что за столиками бок о бок сидели и старики, и молодые парни.

Мелвин кривоватым пальцем поманил меня к своему столу. Сегодня он был не один, а с таким же немолодым приятелем.

– Я тут слышал, что вас с Джексоном сегодня чуть машина не сбила? – спросил Мелвин, и я снова вспомнила, как быстро здесь расходятся слухи.

Не зная, что ответить, я посмотрела на его спутника.

– Это Артур, – представил его Мелвин. – А это дочка Моны.

Артур поднял испещренное морщинами лицо, и его темные глаза внимательно посмотрели на меня.

– Приятно познакомиться, дорогая.

Несколько неуклюже махнув рукой, я признала, что нас действительно чуть не задавили, но, не желая их слишком волновать, списала все на опасное вождение. Мелвина мои слова не слишком убедили. Он потрепал меня по плечу и велел быть осторожной.

Время было позднее, а народу в баре не убывало. Сменив Ника, который ушел на перерыв, я обрадовалась возможности наконец-то постоять за стойкой, а не бегать как безумная по залу.

Готовя две порции «Бомбы Ягера», я подняла голову и увидела их. Точнее, сначала я увидела его и чуть не уронила маленький стаканчик в большой, хотя он не был частью рецепта.

Парень был огромен – выше Джекса и шире его в плечах. На нем была черная футболка, которая обтягивала его могучую грудь и руки. Короткие вьющиеся каштановые волосы стояли торчком на макушке. У парня были угловатые черты лица, и он был явно латиноамериканского происхождения. Гладкая смуглая кожа, высокие скулы, густые ресницы и темные глаза. Под левым глазом у него виднелся шрам в форме полумесяца, а другой шрам рассекал ему губу.

Он казался плохим парнем – но в хорошем смысле.

За ним семенила девушка, настоящая Бритни Спирс во плоти, только Бритни – ученица католической школы. У нее были светлые волнистые волосы, подстриженные так, чтобы подчеркнуть ее милое личико. Полные губы, большие карие глаза, прекрасное тело… Откуда я узнала, что у нее прекрасное тело? Большая его часть была выставлена напоказ.

На ней был топ на тонких бретельках, обнажающий плоский живот, и короткая джинсовая юбка, дающая прекрасную возможность рассмотреть ее длинные загорелые ноги. Грудь у девушки была всем на зависть. В общем, эта цыпочка была чертовски хороша.

И она не обращала внимания на красивого высокого парня, шагавшего рядом с ней. Она смотрела прямо за стойку. Не на меня. Не на Рокси. Ее карие глаза сверлили самую дальнюю от нас с Рокси часть стойки.

Она смотрела на Джекса.

И она не просто смотрела на него.

– Ты знаешь, кто это? – спросила Рокси, набирая целый стакан льда. – Что это за горячий парень вон там?

Я перевела взгляд с девушки на парня.

– Его сложно не заметить. – С улыбкой передав коктейли, положила в кассу наличные. – Кто он такой? – спросила я, хотя на самом деле мне хотелось знать, кто она такая и почему смотрит на Джекса так, словно собирается съесть его на ужин.

– Брок, – ответила Рокси и принялась обмахиваться рукой. – Тот самый Брок.

– Э-э, кто? – переспросила я, повернувшись к какому-то студенту. – Что вам?

– Это Брок Митчелл по прозвищу Зверь, – ответил парень, вместо того чтобы сделать заказ. – Вы его не знаете?

Снова взглянув на Зверя, я покачала головой.

– А должна?

Парень фыркнул.

– Он занимается смешанными единоборствами – и довольно успешно. Или вот-вот добьется большого успеха. – Он с восхищением посмотрел на здоровяка. – Да, с ним лучше не связываться. Я и не знал, что он в городе. В общем, мне «Бад», пожалуйста.

Я потянулась за пивом и еще раз посмотрела на Брока. Я знала, что такое смешанные единоборства, и подозревала, что успех в этой сфере означал, что он выступал в одном из чемпионатов, по которым сходили с ума Кэм и Джейс. Парень точно был не местным. Я бы запомнила такое лицо, даже если в школьные годы он был гораздо моложе.

– Круто, – пробормотала я, передавая парню пиво.

Совсем забыв о моем существовании, он взял бутылку и уставился на Брока, как будто тот его загипнотизировал.

– Вот черт. – Рокси напряглась и перевела взгляд на девушку. Затем она повернулась и посмотрела на Джекса. – Вот черт.

– Что? – Сердце подпрыгнуло.

Рокси развернулась ко мне и чуть поджала губы, как будто попробовала что-то мерзкое.

– Это Эйми. Эй-ми, – по слогам повторила она. – С и кратким в середине.

– Так… – Я не знала, что и думать.

– Понятия не имею, что она делает с Броком. Точнее, у меня есть пара догадок, но я понятия не имею, что она здесь делает с Броком.

Теперь мне стало не по себе. Все это мне совсем не нравилось, особенно потому что Брока окружило несколько парней, а Эйми с и кратким в середине не обращала на него никакого внимания. Она смотрела мимо него.

Рокси выглядела так, словно только что вляпалась в паутину, которую хочет как можно скорее с себя стряхнуть. Возле стойки нас ждали люди, но я не могла оторвать глаз от Эйми. Когда она прошла дальше, я посмотрела на Джекса.

Перегнувшись через стойку, он передал два коктейля группе хихикающих девушек, а затем выпрямился, осмотрелся, скользнул взглядом по Эйми и замер. Он моргнул, встрепенулся, как будто кто-то схватил его за задницу, и внутри меня что-то оборвалось.

О нет.

– О нет, – эхом отозвалась Рокси.

Эйми с и кратким в середине втиснулась между хихикающими девчонками и пожилым дядькой, положила руки на стойку и потянулась, отчего ее офигенные сиськи чуть не порвали майку.

Затем она гортанным голосом произнесла:

– Джекс, малыш, я скучала.

Глава двадцатая

Джекс, малыш, с секунду смотрел на Эйми, а затем улыбнулся ей своей фирменной полуулыбкой, приподняв только один уголок губ. У меня внутри все похолодело. Он что-то сказал, после чего Эйми запрокинула голову и хрипло рассмеялась.

Я отвернулась и занялась клиентами, терпеливо ожидающими у стойки. Не знаю, сколько прошло времени – я даже не пыталась смотреть на Джекса и Эйми, – но они ни на минуту не умолкали.

Ничего страшного.

Когда я поискала глазами Брока, того парня, с которым пришла Эйми, его нигде не было видно, но возле бильярдных столов столпилась огромная группа людей, и я решила, что он именно там.

Меня обуяло странное чувство. Словно проглотив целую горсть энергетических капсул, я расточала улыбки, обслуживая клиентов, пока не вернулся Ник. К этому моменту я уже была готова вернуться в зал. Проскользнув мимо Рокси, которая глазами сигнализировала мне, что надо поговорить, я тоже глазами ответила ей, что говорить здесь не о чем.

Увидев Перл, чьи светлые волосы в этой суматохе совсем растрепались, я поспешила выйти из-за стойки, но тут кто-то схватил меня за талию и потянул в сторону. Еле сдержавшись, чтобы не взвизгнуть, я обнаружила себя зажатой между Джексом и стойкой, лицом к Эйми.

Хм.

Эйми была озадачена ничуть не меньше моего и переводила взгляд с меня на Джекса, пока не обратила внимание на его руку, которая лежала у меня на талии.

– Эйми, по-моему, ты не знакома с Каллой, – сказал Джекс, его рука на моей талии словно означала своего рода клеймо. – Она выросла здесь, но потом уехала в колледж. А теперь вернулась, чтобы…

– Я ее знаю, – ответила Эйми, и в ее тоне не послышалось ни холода, ни презрения – ничего подобного.

Мои брови сами собой взлетели на лоб. Я понятия не имела, кто она такая, но думаю, забыть ее я не могла.

Эйми улыбнулась и откинула волосы за плечи.

– Похоже, ты меня не помнишь. Мы были знакомы сто лет назад.

Джекс переступил с ноги на ногу и прижался ко мне бедром.

– Откуда ты ее знаешь? Ты же выросла в другом округе.

О да, мне было абсолютно наплевать, что он знал, где выросла Эйми с и кратким в середине.

– Это было давно! – почти прокричала девушка, потому что из-за громкого рева, доносившегося от бильярдных столов, было не слышно даже самих себя. – Мы вместе участвовали в конкурсах красоты.

Дерьмо.

Я внимательнее посмотрела на нее. Эйми… Эйми…

– Эйми Грант?

Ее улыбка стала шире – да от нее просто дух захватывало. Зубы были идеальны, как будто она до сих пор носила коронки.

– Да! Ты помнишь! О боже, Джекс… – Она взмахнула ресницами, наклонилась к стойке и коснулась его руки, как будто уже миллион раз делала это. – Мы с Каллой практически выросли вместе.

Э-э, я бы так не сказала. Скорее мы встречались раз в пару месяцев на конкурсах и никогда не дружили. Если мне не изменяет память, наши матери со всей страстью ненавидели друг друга. На мою маму всегда смотрели свысока, потому что она владела баром, а мама Эйми не работала и была замужем за врачом – и судя по виду этих идеальных резцов, за дантистом.

– Правда?

Джекс спустил руку мне на поясницу, и я поджала губы. Он склонился ко мне и сделал так, что ее рука больше не лежала на его руке. Хотя у меня и не было опыта по части отношений, я прекрасно поняла, что он говорит своим телом. Я видела, как это делает Джейс. Я видела, как это делает Кэм.

Внутри меня все затрепетало от радости.

Эйми то ли не обратила внимания на его сообщение, то ли не поняла его.

– Да. Как тесен мир! Я тебя много лет не видела. – Теперь она смотрела на меня. – С тех пор как ты перестала выступать.

У меня в животе образовался свинцовый ком, мне инстинктивно захотелось сделать шаг назад и даже убежать, но Джекс стоял слишком близко, так что идти было некуда.