– Это наша проблема, – негромко сказал он. – Ладно? Ты хочешь найти маму. Я помогу тебе и буду рядом. Одну я тебя не брошу.

Мне захотелось было возразить, сказать, что мне не нужна его помощь, ведь я почти всю жизнь жила, не прибегая ни к чьей помощи, но Рис не дал мне продолжить.

– Калла, ты правильно сделала, что рассказала обо всем Джексу. Многие люди считают, что способны справиться со всем и в одиночку, но на самом деле и дураку понятно, что всем нужна помощь. Не глупи. Здесь не так много тех, кого на самом деле следует опасаться, но ситуация с каждым днем становится все опаснее. Не отказывайся от помощи. Не лезь на рожон.

Каким-то образом его слова сумели пробить брешь в моем раздражении. Не отказывайся от помощи. Не лезь на рожон. Иначе говоря, не совершай глупостей. Одно дело творить глупости в отношениях с Джексом, но совсем другое – по собственной глупости попасть в беду.

Так что я кивнула.

Джекс чуть сжал мне затылок, а затем опустил руку.

– Вот это другое дело.

Я закатила глаза.

– Я отправлю парней на поиски Моны, и мы попробуем выйти на контакт с Исайей. А ты держись всегда рядом с Джексом или Клайдом. – Рис вздохнул. – И я поговорю с Маком.

– Нельзя! – Я застыла.

– Я ведь не сказал, что поговорю с Маком о тебе. Меня бесит то, что он тебе угрожал, но я не собираюсь раскрывать карты.

– Это может снова по ней ударить, – заметил Джекс.

– Нет. – Рис натянуто улыбнулся. – Поверьте, в ближайшие сутки Мак точно выкинет что-нибудь такое, что даст мне повод нанести ему визит. Я сумею хотя бы на время отвлечь его внимание.

– Хороший план, – согласился Джекс.

Мне ничего из услышанного хорошим планом не казалось, но я мало что знала, не так ли? Рис поднялся и пошел к двери, сказав, что останется на связи. Джекс проводил его до машины. Когда он вернулся, я уже зевала, устроившись на диване.

– Все в порядке? Я имею в виду, на улице – ты выходил с Рисом, – спросила я.

– Да. Рис просто хотел обсудить еще кое-что. У нас приятель женится. Я один из шаферов.

– О, как мило! Один из тех парней, кто заходит к нам в бар?

– Да, это Деннис, – кивнул Джекс. – Он спрашивал, смогу ли я организовать мальчишник на неделе. – Он взглянул на меня. – Устала?

Я очень устала. Вчерашняя текила и тревожные события этого долгого дня давали о себе знать. Мне хотелось закрыть глаза и ненадолго забыть обо всем на свете. Кивнув, я поднялась с дивана: Джексу пора было везти меня обратно домой.

– Я тоже устал, – ответил он.

Вместо того чтобы взять ключи, лежавшие на кухонной стойке, парень снял ботинки. Я не понимала, зачем он это делает. Неужели собрался вести машину босиком?

– Разве ты не отвезешь меня домой? – спросила я.

Джекс стянул носки и бросил их возле ботинок.

– Я всю неделю оставался с тобой. Как и Клайд. Менять это мы не будем.

Я была даже рада, что один из них сейчас был рядом.

– Уже поздно. Нет смысла ехать к тебе, – продолжил Джекс. – Ты можешь остаться здесь.

Сердце перевернулось у меня в груди. Я никогда в жизни не ночевала у парня дома.

– По-моему, это не очень хорошая мысль.

– Сможешь выпить еще сока.

Я посмотрела на дверь. Все внутри меня похолодело, а на ладонях выступил пот.

– Я не хочу больше сока.

– У меня и фруктовый пунш есть. Не фигня какая-нибудь. «Капри-Сан».

У него был целый холодильник коробочек с соком? Я покачала головой. Это неважно. Очень мило, конечно, но совершенно не важно.

– Я не взяла с собой никакой одежды.

Улыбнувшись, Джекс обошел диван и встал рядом со мной. Я напряглась всем телом.

– Уверен, у меня найдется что-нибудь подходящее. И новые зубные щетки у меня тоже есть. Ты не пропадешь.

Проклятье.

– Калла, в этом нет ничего особенного. Я уже не раз у тебя оставался.

Но здесь все было иначе. Сердце отчаянно колотилось, пока я искала хоть одну не глупую причину не оставаться у него, но на ум мне ничего не приходило.

– Ладно, – в конце концов вздохнула я.

Джекс снова улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой. И мое тело сразу откликнулось.

– Я… Я лягу на диване.

– Ни в коем случае.

– Значит, ты ляжешь на диване? – с надеждой спросила я.

– Черта с два, – рассмеялся Джекс, – он неудобный. Еще ни разу не видел, чтобы кто-нибудь сумел на нем выспаться.

Неужели!

– У тебя есть вторая кровать?

– Только одна, зато большая. – Парень взял меня за руку, и я испугалась, не слишком ли она вспотела. – Двуспальная. Места хватит и для нас, и для здоровенного сенбернара.

– У тебя есть сенбернар?

– Нет, – ухмыльнулся Джекс.

Глупый вопрос.

– По-моему, нам лучше не спать вместе. Понимаешь, это как будто… Не знаю. Просто идея не из лучших.

Джекс приподнял одну бровь.

– Лучшее, что случается в жизни, начинается с не лучших идей.

У меня дрогнули губы, но я тут же взяла себя в руки. Как на это отвечать? Джекс повернулся и потянул меня за руку по направлению к лестнице. Сердце билось все чаще. Я молча пошла следом и даже не стала протестовать, когда он повел меня наверх, потому что очень нервничала.

Там оказались ванная и две комнаты. Двери в них были открыты. В одной стоял рабочий стол, а вдоль стен и возле спортивной скамьи лежали гантели. Внутрь мы не зашли. Джекс повел меня прямиком в спальню и включил там свет.

Я едва дышала.

Как будто не замечая этого, Джекс обошел огромную кровать и принялся рыться в комоде. Я не шевелилась.

Я была в спальне у Джекса.

Посреди ночи.

Когда он выпрямился, у него под футболкой заиграли мускулы, и мне до ужаса захотелось оказаться нормальной. Не то чтобы это желание появилось у меня впервые, для него и раньше существовало множество причин, но будь я нормальной, я бы разволновалась в предвкушении, вместо того чтобы бояться и умирать от отчаяния. Я бы сгорала от нетерпения, а не мучилась от ужаса. Я бы пыталась вспомнить, какие трусики надела утром, а не представляла собственные шрамы.

Я была бы обычной девушкой, которая оказалась в спальне понравившегося ей парня. Конечно, Джекс мне невероятно нравился. Да, мы были знакомы совсем недолго, но мне нравилось все, что я успела о нем узнать.

– Вот тебе футболка для сна, она вполне заменит ночную рубашку. – Парень подошел и протянул мне майку, пока я во все глаза смотрела на него. – Ванная вон за той дверью. Новые зубные щетки в ящике под раковиной.

Но я не сдвинулась с места.

– Я пойду проверю, все ли двери закрыты. Хорошо?

Прижав к груди футболку, я ничего не ответила и не шелохнулась. Джексу пришлось меня обойти. Он остановился, положил руку мне на талию и наклонился к самому уху. Его теплое дыхание приятно защекотало мне шею.

– Помнишь, что я тебе говорил?

Чего он только мне не говорил!

– Я понимаю, раньше ты нечасто ночевала у парней.

Я наморщила нос. Неужели это было так очевидно? Вот черт.

– Мне это нравится, – продолжил парень, а мне это показалось странным. – Это мило.

Он был очень странным.

Но у меня в груди летали бабочки.

– Я говорил, что со мной ты в безопасности. – Джекс чуть сжал рукой мой бок. – Калла, в этом отношении ничего не изменилось.

Я медленно выдохнула. Он сказал это, и я ему верила. Мне пора было повзрослеть. Я готова была остаться у него дома и спать с ним в одной постели, но не заниматься с ним сексом.

– Ты остаешься, – сказал он.

– Остаюсь, – вздохнула я.

– И не будешь спать на диване. Как и я.

На этот раз мое сердце снова перекувырнулось в груди, но я лишь вздохнула и кивнула.

Глава шестнадцатая

Когда Джекс вышел из спальни, я чуть ли не бегом бросилась в ванную и закрыла за собой дверь. Здесь было так же чисто, как и в остальных комнатах. На полу лежал голубой коврик, который прекрасно сочетался с голубой шторкой для душа. Никаких других излишеств не было. Я быстро разделась, стараясь не смотреть в широкое и высокое зеркало. Мне нужно было снять бюстгальтер. Спать в нем я не могла – даже не знаю, из-за шрамов или из-за того, что это просто было чертовски неудобно. Но Джекс не ошибся: футболка оказалась такой просторной и длинной, что свободно повисла на мне и закрыла все до середины бедра. Под нее я на всякий случай надела еще и свою майку.

На мне были сексуальные трусики – ярко-розовые хипстеры с маленьким бантиком посередине, – но это не имело никакого значения. Показывать Джексу свои трусики я не собиралась ни под каким предлогом, так что думать о них или об этом крошечном бантике было просто глупо.

Я смыла макияж, вытащила из ящика новую щетку и попыталась не думать, почему у него в ванной так много новых зубных щеток.

Вернувшись в спальню, я выключила свет, подошла к кровати, откинула одеяло с дальней от двери стороны и нырнула в постель. Повернувшись на бок, я добрых двадцать минут разглядывала закрытые двери стенного шкафа. Усталость вдруг как рукой сняло.

Постель приятно пахла. Она пахла Джексом – его одеколоном и мылом. Глубоко вдохнув, я чуть не подавилась. Неужели я правда обнюхиваю его постель? Похоже, я очень низко пала.

Потом я услышала, как он поднимается по лестнице.

Мне потребовалось собрать всю волю в кулак, чтобы не начать ворочаться и вести себя как полная идиотка. В итоге я сжала зубы и крепко схватилась за подушку, но ничем себя не выдала. Парень вошел в спальню и подошел к комоду, а последовавшие за этим звуки заставили меня пожалеть, что я не вобрала в грудь побольше воздуха, прежде чем задержать дыхание.

Он расстегнул ширинку, и тихий скрежет молнии напряг все мои нервы.

Стянул с себя майку.

Бросил на пол штаны.

Я приоткрыла глаза. В комнате было темно, и я видела лишь его силуэт, но мне ужасно хотелось разглядеть больше. Меня, пожалуй, можно было назвать извращенкой, но… Джекс надел пижамные брюки, но футболку надевать не стал и подошел к кровати с голым торсом.