Когда я вошла в спальню, Джекс уже проснулся. И с деловым видом тоже отправился в ванную с собственной зубной щеткой, которую привез с собой после второй ночи, проведенной в этом доме.

Через несколько минут, умывшись, он с влажными волосами вышел в гостиную. Я сидела на диване и при виде парня быстро отвела взгляд и принялась изучать то место на ковре, где я обнималась с текилой.

Бутылка таинственным образом куда-то пропала. Надеюсь, она вернулась в ту дыру, откуда изначально выползла.

Я попыталась его поцеловать, а он отшатнулся.

Боже, пристрелите меня.

Посмотреть на него я не могла. Просто не могла. Даже когда он позвал меня.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, когда я не ответила.

Пожав плечами, я стала изучать сиреневый лак у меня на ногах.

– Дерьмово.

– У меня есть лекарство.

Что? Полуавтоматическое оружие?

– Нас ждет завтрак чемпионов для похмельных дней.

Нахмурившись, я подняла голову. Он улыбался, как будто накануне я не напилась в хлам и не попыталась его соблазнить.

– Что?

– «Вафл-Хаус».

Я медленно подняла глаза, моргнула, а затем отвернулась, чувствуя, как горят мои щеки под макияжем.

– Я не хочу есть. Я даже думать о еде не хочу.

– Это сейчас тебе так кажется, но поверь, жир сотворит с твоим желудком чудеса. Знаю по собственному опыту. У меня было предостаточно практики.

Покачав головой, я поднялась на ноги и выглянула в окно.

– По-моему, мне лучше вернуться в спальню и поспать еще часов восемь, прежде чем идти в бар. А тебе лучше уйти. Не хочу показаться грубой…

– Не надо, – сказал парень и подошел ко мне. Я даже не услышала его шагов. – Не надо, Калла.

Я уткнулась взглядом ему в грудь. И как только он умудрялся прекрасно выглядеть в той же самой футболке, в которой спал накануне? Мне хотелось закричать, что это несправедливо.

– Чего не надо?

– Не надо стыдиться, – тихо ответил он.

Зажмурившись, я наморщила нос.

– Тебе легко говорить.

– Вовсе нет. У тебя нет причин стыдиться. Прошлым вечером ты напилась. Тебе было весело. По крайней мере, пока тебя не стало тошнить…

– Спасибо, что напомнил, – буркнула я.

– Это нормально. Черт, ты хоть представляешь, сколько раз я сидел в обнимку с унитазом и клялся, что больше капли в рот не возьму? Поверь, тебе лучше не слышать те жуткие истории, которыми я могу поделиться.

Могу поспорить, он никогда не пытался поцеловать кого-нибудь и не получал отказа.

– Калла, посмотри на меня.

Черта с два.

– Я же сказала, я очень устала. Мне лучше поспать. – Или сделать лоботомию. – Так что, если позволишь, это будет здорово.

– Милая, не надо. – Джекс двумя пальцами взял меня за подбородок, и я не стала сопротивляться, когда он поднял мою голову и заставил посмотреть ему в глаза. У меня перехватило дыхание, я снова почувствовала легкое головокружение. Интересно, не осталось ли у меня в организме текилы? – Ты не слушаешь меня, поэтому придется прибегнуть к крайним мерам.

Я открыла рот, а Джекс сделал шаг назад и опустил руку. Секунду спустя он наклонился и, не успела я среагировать, как парень подхватил меня под колени, обнял за талию и поднял на руки. Я оказалась в воздухе, прижатой к его груди.

– Какого черта?! – заорала я, хватаясь за его плечи, когда он начал поворачиваться. – Ты что творишь?

Он посмотрел на меня и глубоко вздохнул.

– Когда мне было четырнадцать, я впервые попробовал пиво. Выпил слишком много дома у приятеля и всю ночь обнимал унитаз.

Я огляделась.

– Ладно.

– Подростком я не раз напивался, так что должен был усвоить урок, – продолжил он, глядя мне в глаза. – Потом, когда я вышел в отставку, бывали ночи, когда только виски помогал мне заснуть.

Я напряглась всем телом. Виски. Боже, виски я ненавидела, но на этот раз думала не о маме. Я и представить себе не могла, что мешало Джексу спать.

– Даже приехав сюда, я частенько прикладывался к крепкому спиртному, а еще… Короче, я много дней и ночей сожалел о том, что творил. Но ты прошлой ночью не сделала ничего такого, о чем стоит сожалеть. Пускай сейчас тебе и кажется, что это не так.

Под его взглядом мое сердце остановилось.

– К чему еще ты… прикладывался?

Что-то промелькнуло у него на лице, но он лишь покачал головой.

– Пойдем.

Мне не понравилась эта резкая смена темы.

– Куда?

– В «Вафл-Хаус».

– Тебе не обязательно нести меня на руках!

– А тебе не обязательно кричать, – улыбнулся он.

– Поставь меня на пол! – снова воскликнула я, из-за чего в висках у меня застучало.

Не обращая внимания на мои слова, Джекс направился к двери, а затем остановился и вернулся на кухню.

– Возьми ключи и солнечные очки. Они не помешают.

Я пронзила его взглядом, но он лишь рассмеялся.

– Джекс, да ладно тебе.

Он наклонил голову и низким голосом, от которого у меня сами собой поджались пальцы на ногах, произнес:

– Милая, можешь кричать и спорить хоть до посинения. Я все равно отнесу тебя в пикап, усажу на сиденье и отвезу в «Вафл-Хаус», где ты съешь яичницу, бекон и чертову вафлю.

Я прищурилась. Боже, властности ему было не занимать.

Его темно-шоколадные глаза вспыхнули.

– А может, даже кусок яблочного пирога, но только если будешь хорошей девочкой и прекратишь со мной спорить.

– Я ни разу не пробовала яблочный пирог! – выпалила я.

Остановившись посреди кухни и держа меня на руках, словно я была легкой как пушинка, хотя это явно было не так, парень открыл рот от изумления.

– Ни разу не пробовала яблочный пирог?

– Нет.

– Почему? – недоуменно спросил он.

– Не знаю. Просто ни разу его не пробовала.

– Это так… не по-американски, – заметил Джекс, и я закатила глаза. – Ты террористка?

– Господи… – пробормотала я и попыталась освободиться.

Джекс напряг руки.

– Милая, ты меня убиваешь. Правда. Ни разу не напивалась. Ни разу не бывала на пляже. Ни разу не пробовала яблочный пирог? Мы уже вычеркнули первый пункт из этого списка и скоро вычеркнем второй.

Я поняла – сейчас не самый удачный момент сообщить ему, что в заведении, куда мы направлялись, я тоже никогда не была.

Джекс снова улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой.

– Будь со мной, детка, и я изменю твою жизнь.

У меня в голове зазвучали слова Кэти. Твоя жизнь скоро изменится. Я отключила голову, по крайней мере ненадолго, и перестала сопротивляться. Потянувшись к столу, взяла ключи и солнечные очки, которые тут же нацепила на нос.

Джекс не знал, что он уже изменил мою жизнь, пусть и совсем чуть-чуть, но сделал все как обещал: отнес меня в пикап, усадил на сиденье и увез в «Вафл-Хаус».


– Так Джекс лишил тебя невинности?

Едва не выронив бокал для «Маргариты», я повернулась к Рокси. Стоявший у нее за спиной Ник недоуменно посмотрел на нас. Пожалуй, он впервые с момента нашей встречи проявил хоть какой-то интерес к нам с Рокси. Впрочем, стоит произнести слова «лишить невинности», как всеобщее внимание тебе обеспечено.

– Боже, какой интересный разговор!

Вспыхнув, я посмотрела на сидящую возле стойки Кэти.

– Ничего интересного.

Она округлила жирно подведенные глаза.

– Так ты была девственницей? До этого?

Стоявший возле нее парень тоже обернулся и взглянул на меня. Я чуть не зарыдала.

– Рокси имеет в виду выпивку. Я никогда раньше не напивалась. Вчера сделала это в первый раз. И Джекс лишил меня…

– Чего я тебя лишил? – Джекс появился, как из ниоткуда.

О господи.

Кэти подалась вперед, и ее груди почти вывалились из декольте и ослепили меня.

– Ты лишил Каллу невинности? – спросила она.

– Чего? – Он моргнул и посмотрел на меня, наклонив голову набок. – Может, я чего-то не помню? Знаешь, милая, я очень расстроюсь, если это действительно случилось, а я не запомнил. Просто чертовски…

– Нет! – вскричала я, отчего на меня посмотрело еще несколько посетителей. – Она говорит о выпивке. Не о моей… ну, ты понял…

– Невинности? – подсказала Рокси, поправляя очки.

Я с ума сойду.

Джекс с секунду внимательно смотрел на меня, а затем повернулся к Нику и тихо ему что-то сказал. Мне оставалось только надеяться, что речь шла не обо мне.

Завтракать с ним и не стыдиться прошлой ночи было нелегко, но он ни о чем не вспоминал, а яблочный пирог оказался на удивление вкусным.

– О… – Кэти казалась разочарованной. Как и парень рядом с ней. – Ладно, что тут поделаешь, не бери в голову. Пойду обратно к шесту.

Она спрыгнула со стула, подмигнула нам и сквозь толпу направилась к двери.

– Но я лишил ее невинности не только в этом смысле, – объявил Джекс.

Господи помилуй…

Рокси тут же повернулась к нему, так и сгорая от любопытства.

– Да ладно!

Ник снова навострил уши.

Губы Джекса изогнулись в дерзкой и сексуальной улыбке.

– Ага. Она ни разу не пробовала яблочный пирог. Сегодня утром я это исправил.

– Ты никогда не пробовала яблочный пирог? – воскликнула Рокси.

– Ну, понеслось… – пробормотала я.

Джекс на этом не закончил. Нет. Куда там! Он встретился со мной глазами, и от его взгляда внутри у меня все затрепетало.

– А еще я впервые сводил ее в «Вафл-Хаус».

Я раскрыла рот от удивления.

– Как ты узнал, что я там раньше не была?

– Милая, я многое о тебе знаю.

Наши взгляды встретились, и да, мой трепет усилился, ведь он явно говорил не о «Вафл-Хаусе», не о текиле и не о яблочных пирогах.

А о невинности.

– Ты впервые напилась вчера вечером? – спросил Ник, немало меня удивив.

Рокси кивнула и подошла к девушке, которая махала руками так, словно стояла у стойки добрых десять минут, хотя на самом деле появилась в баре всего десять секунд назад.