— Двадцать минут еще не прошло, — успокоила она его, а собеседнику Шохина протянула руку для знакомства.

— Юганов Петр Николаевич, — с готовностью представился тот, окидывая ее оценивающим и, как он, наверное, думал, незаметным взглядом. — Очень приятно.

— И мне. — Потом на Смирнову посмотрела. Не делать же вид, что ее здесь нет? Даже кивнула ей в знак приветствия, достаточно сдержанно, и тут же отвернулась, не желая замечать ее презрительно поджатых губ. — Я не буду вам мешать, — заверила она их.

Костя негромко хмыкнул.

— Да, ты пришла проконтролировать.

— Чтобы ты не увлекся.

Юганов рассмеялся.

— Увлекается?

— Постоянно. А ваша жена не жалуется на вашу занятость? — вежливо поинтересовалась она.

Петр Николаевич, лысоватый мужчина лет пятидесяти, с сожалением к своей судьбе, печально улыбнулся.

— Я не женат.

— Правда? Какая жалость. В наступившем году вам непременно повезет, я уверена. — И кинула выразительный взгляд на Смирнову. Не зря же они за одним столиком сидят? Это судьба.

Костя сдавленно кашлянул и несильно шлепнул Нину по ягодицам. Видимо, надеялся, что у нее хватит ума не развивать эту тему. Она и не стала, поблагодарила за ответные пожелания и оставила их договариваться, про себя гневаясь из-за того, что от Татьяны никуда не деться. Они время от времени сталкивались в ресторанах, в магазинах, однажды даже оказались в соседних креслах в салоне красоты, но никогда до сегодняшнего дня не разговаривали. Гордо отворачивались, предпочитая игнорировать друг друга, но Нина подозревала, что злость в Смирновой кипит и не затихает. Вряд ли она Шохину простит то, как цинично тот ее бросил и на кого променял, но ссориться с ним тоже опасалась, и даже наоборот, продолжала радушно улыбаться при встречах, то ли притворяясь, то ли что-то выгадывая. После увиденного несколько минут назад, Нина уверилась, что второе ближе к истине. И ненавидела Татьяна ее, а не Шохина.

Как назло, позже столкнулись в туалетной комнате. Были не одни, поэтому лишь взгляды пересеклись, после чего Нина отвернулась к зеркалу, пристально разглядывая свое лицо, стараясь понять, нужно ли подправить макияж, а когда, спустя несколько минут, Смирнова оказалась рядом, отодвинулась от нее. Старалась на нее не смотреть, но получалось плохо.

Казалось, что Татьяна намеренно ловит ее взгляд в отражении зеркала. В конце концов, Нина не выдержала и коротко поинтересовалась:

— Что?

— Ты всерьез думаешь, что станешь госпожой Шохиной?

Нина плечами пожала.

— Не знаю, посмотрим.

— Он не женится на тебе.

— И на тебе не женится. Так что ты зря ядом исходишь.

— Половина мужиков в зале знают кто ты.

Нина усилием воли заставила себя не поддаваться на провокацию. Закрыла пудреницу и убрала в сумочку.

— А кто я? — спокойно произнесла она. — Танцовщица. И все они приходили посмотреть на меня.

Но ты ведь журналистка, ты все можешь узнать и любого разговорить, вот и спроси у этой половины: кто из них видел меня раздетой? Никто, кроме Кости. А остальные дарили цветы, вставали на колени и целовали руки. А вот со сколькими ты переспала из этой половины — большой вопрос.

Татьяна все же презрительно фыркнула, остановив взгляд на своем отражении.

— Как не назови, а стриптизерша.

— Ну, так назови, что тебя останавливает? И мы вместе посмотрим на Костину реакцию. А тебя ведь это и беспокоит, да? Покоя не дает, что он со мной и что ему хорошо. — Усмехнулась, направилась к двери, но потом обернулась. — А знаешь, что я думала о тебе эти два месяца?

Смирнова тоже к ней повернулась, посмотрела в ожидании, даже вздернула заинтересованно идеально выщипанную бровь.

— Что?

Нина покачала головой и равнодушно улыбнулась.

— Ничего.

В зал вернулись с разницей в минуту. Нина когда за стол садилась, Татьяна как раз и появилась.

Они снова столкнулись взглядами, через весь зал, и виновник этого противостояния, напряжение заметил. Правда, лишь хохотнул, не желая комментировать. Нина посверлила его взглядом и негромко сказала:

— Спать будешь на диване.

Костя все же фыркнул от смеха, головой покачал.

— Не буду.

Оставалось лишь вздохнуть в бессилии, что Нина и сделала, после чего пробормотала:

— Бабник.

Костя улыбнулся, притянул ее к себе и поцеловал. Нина секунду изображала сопротивление, после чего за шею обняла, а через его плечо кинула взгляд на Смирнову, надеясь, что донесла до нее свое пожелание: подавись своей завистью.

В Дубае пробыли десять дней. Причем отдых был по-настоящему ленивый, лишь дважды выбрались из отеля на экскурсию, да съездили в столицу, ради магазинов. Все остальное время проводили у моря, наслаждаясь солнцем и теплой лазурной водой. Нина, наверное, впервые видела дочку такой энергичной. Ариша прыгала и убегала от приливной волны, но в воду, выше колена, заходила только с кем-то за руку. После первого дня на пляже выглядела по-настоящему уставшей, и заснула сразу после ужина. Костя же первую неделю тоже отдыху радовался. Лежал в шезлонге, напоминая медведя в спячке, и практически ни на что не реагировал, правда, через неделю ему это надоело, и он начал заметно томиться. Его потянуло к телефону и к компьютеру. Изначально собирались отдыхать не меньше двух недель, но, как выяснилось, Шохину такой подвиг не под силу. Как только в России закончились календарные выходные, его со страшной силой потянуло на родину, на работу. И Нина с душевным протестом, но согласилась отпуск сократить, к тому же Костя клятвенно пообещал освободить пару недель в начале лета, после того, как в школе закончатся занятия.

Но не поворчать на него за его трудоголизм, было бы неправильно.

— В Москву, в Москву, — качая головой, выговаривала ему она, собирая вещи. После поездки в Абу-Даби вещей заметно прибавилось, настолько, что пришлось купить еще один чемодан. — Тебе уже и море не море, и пляж не пляж. Все мысли о работе.

Костя взял в руки ее новые туфли, поразглядывал, а передавая ей, съехидничал, явно с намерением перевести стрелки:

— Знаешь, во сколько нам влетит перевес?

— Костя, ну тут же еще подарки!

— Конечно. Как тебе по магазинам, так можно не торопиться, а как мне на работу, так я трудоголик.

Нина приложила к себе лифчик от нового бикини, а на Шохина взглянула кокетливо.

— Тебе нравится?

— Да. В нашей зиме — актуальная вещь.

— Ну тебя. И в Москву мы с тобой не поедем.

— Домой?

— Да. Или ты надолго?

— На два-три дня. Встречусь с Югановым, кое-что решим, и домой.

— Вот и замечательно.

Шохин подошел к ней и обнял сзади.

— Ночью купаться пойдем? — спросил он, касаясь губами ее уха.

Нина улыбнулась.

— Напоследок?

— Да. Наденешь свое бикини, похвастаешься.

— Перед кем я ночью буду хвастаться?

— Передо мной. Я позавидую, у тебя его отберу… Точнее, сниму.

Она рассмеялась, плечом повела, когда от его дыхания на шее стало щекотно. Развернулась в его руках, кофточку, которую складывала, на кровать бросила, а Шохина обняла.

— Я тебя люблю.

Он рот ей поцелуем закрыл, потом губы скользнули по ее щеке и вниз, на шею.

— А я тебя, — отозвался Костя тихо.

Нина глаза закрыла, немного расстроенная его невнятным ответом. Но повторила, словно эхо:

— А я тебя.

Расстались в Шереметьево. Костя проводил их с Аришей на посадку внутреннего рейса, а Нина в смятении посматривала на охрану за его спиной. Шохин всегда брал охрану в столице, и хотя это не больше, чем мера предосторожности, молодые люди с каменными лицами все равно беспокоили.

— Не задержишься? — спросила она его негромко. Сунула руку за отворот кашемирового пальто и по груди Костю погладила.

— Не задержусь. Позвони, как дома будете.

— Конечно. — Нина улыбнулась. — Ты выглядишь загорелым и отдохнувшим на фоне бледных москвичей.

Он усмехнулся.

— Хорошо. — Потом присел рядом с Ариной на корточки, взял ее за подбородок, привлекая внимание. — Ты помнишь, как за Гришей ухаживать?

Ариша торопливо кивнула.

— Это хорошо. Пока меня нет, ты ответственная. Справишься? — Девочка снова кивнула. Костя улыбнулся. — Хорошо. Поцелуй меня.

Ариша шагнула к нему, обняла за шею, потом быстро поцеловала в щеку. И отвернулась, прижав к себе плюшевого зайца с висячими лапами и длинными ушами. Взяла мать за руку и пошла за ней к стойке регистрации, обернулась на Костю, помахала ему рукой. Он улыбнулся и подмигнул.

— Гриша будет меня слушаться? — спросила она Нину, видимо, обеспокоенная возложенной на нее ответственностью. Та погладила ее по плечу.

— Конечно, будет. Ты будешь его кормить, будешь с ним разговаривать. Будешь?

Ариша кивнула, а Нина вкрадчиво продолжила:

— Он за эти дни соскучился по нам, ему захочется поговорить. А ты по дому соскучилась?

Ариша на кресле развернулась, к матери прижалась и кивнула. Нина обняла ее и предложила:

— Поспи немного.

Девочка отрицательно покачала головой и попросила альбом и карандаши.

Несмотря на комфортный перелет, устали. Не терпелось оказаться дома, принять ванну и отдохнуть. На приветствия охранников встретивших их во дворе дома, любезно улыбнулась и поблагодарила, когда они вызвались помочь Славе с чемоданами.

— Нужно позвонить, — напомнила ей Ариша, когда они закрыли за собой дверь квартиры. На мать не смотрела, разувалась, помотала ногой, торопясь скинуть сапоги, чтобы побежать на кухню, к Грише.

— Сейчас позвоним, — пообещала ей Нина, и громче поинтересовалась: — Ты будешь говорить с дядей Костей? — В ответ тишина, Ариша уже отвлеклась на попугая, и Нина добавила: — Сними кофту, и не ешь конфеты, скоро обедать будем. — Сама сапоги сняла, задвинула Костины тапочки ногой под стул, взяла свою сумку, прошла в гостиную и замерла на пороге. Глядя на незнакомую женщину, сидящую в кресле с бокалом вина в руке. Рядом на столике стояла откупоренная бутылка розового вина, оставшаяся с Нового года. Они с женщиной встретились глазами, Нина окинула моложавую шатенку удивленным взглядом, стерпела ее изучающий взгляд, потом поинтересовалась: