— Я что, похожа на рестлера? Он за него драться будет. — Взяла Костю за руку. — Да, милый?

Костя перевёл на неё непонимающий взгляд.

— Что?

Нина головой покачала.

— Ничего. — Улыбнулась ему, как можно пленительнее. В его глазах промелькнуло понимание, окинул взглядом сидящих за столом, встретил их улыбки и продемонстрировал кулак, всем сразу.

— Я работаю. — Посмотрел на часы. — Ещё три минуты. — И тут же отвлёкся. — Нет, Миша, это я не тебе.

Нина посмотрела на Алёну, сидящую рядом с ней. Наверное, в её взгляде промелькнуло неподдельное любопытство, потому что молодая невестка мэра спросила:

— Кажется, вас не было на нашей свадьбе?

— О нет, не было.

Вадик накрыл руку жены своей ладонью.

— Она была занята, оленёнок. Хотя, я приглашал. — В упор взглянул на Нину. — Я ведь приглашал тебя?

Захотелось пнуть этого наглеца под столом, но побоялась ошибиться.

— Что-то такое я припоминаю. — И чтобы сменить тему, поинтересовалась: — Где вы провели медовый месяц? — Словно без того не знала, Вадик после возвращения долго распространялся о Таиланде, и совсем не о красотах страны.

Алёна принялась излагать другую версию их путешествия, которая понравилась Нине куда больше, чем версия её мужа, который в Таиланде бывал не раз и знал больше, чем многим нормальным людям нужно. Костя тоже к рассказу прислушался, отложил, наконец, телефон, а руку пристроил на спинке стула Нины. Даже посмеялся, когда Вадим вставил свои пошлые пять копеек. Алёна взглянула на мужа осуждающе, тот рассмеялся и поцеловал её в знак примирения. Нина поспешила отвести глаза, боясь, что по её лицу прочитают, насколько для неё смешно поведения Вадима. Только вчера она видела его в «Тюльпане», и вёл он себя развязно.

Даже больше, чем обычно.

Нина отвернулась и встретилась глазами с Костей. Незаметно ткнула его кулачком в бок, за то, что откровенно над ней смеялся. Он поймал её руку и положил себе на колено, потом сдвинул выше. Нина схватила бокал с вином, и стала с преувеличенным интересом слушать Андрея Кораблёва, который говорил о спонсорской помощи городскому футбольному клубу.

А потом она увидела бывшего мужа. Даже не увидела, заметила краем глаза, почувствовала пристальный взгляд, голову повернула и замерла на мгновение. Пашка сидел за столиком в углу и её разглядывал. Компания у него подобралась что надо, Нина всех знала, только не общалась с этими людьми давно, кроме Ларисы, конечно. А та даже рукой ей помахала в знак приветствия, кажется, Усманова была счастлива от сложившейся ситуации. Просто отвернуться Нине показалось неправильным, смахивало бы на трусость или смущение, поэтому заставила себя улыбнуться, а уже после сделала несколько судорожных глотков вина.

Костя наклонился к её уху и проговорил:

— Почему ты всегда так на неё реагируешь? Ты ей денег, что ли должна?

— Это не из-за неё.

— Да?

Она посмотрела на него, а потом, поддавшись спонтанному желанию, поцеловала его в губы. А он щёлкнул её по носу. С минуту Нина прислушивалась к разговору за столом, набиралась смелости, затем к Косте повернулась и на ухо ему проговорила:

— Блондин с краю, видишь? — Он посмотрел на дальний столик. — Это мой муж.

Шохин моргнул, после чего уставился ей в лицо.

— И ты не сказала, что он приехал.

Нина сжала его руку, прося успокоиться.

— Я злилась.

Кажется, хорошее настроение Костю покинуло. Нина с тревогой наблюдала за тем, как стремительно меняется его взгляд, он снова глянул в Пашкину сторону, изучал его, а когда повернулся к столу, Нина поняла, что дело плохо. Костя если и не злился, то чувствовал раздражение. И, кажется, источником была она.

Зря сказала ему про Пашку. Нужно было промолчать, возможно, всё бы и обошлось. Бывший муж точно не полез бы знакомиться или выяснять отношения, а вскоре бы и уехал. Нужно было промолчать.

— Костя.

Он посмотрел на неё, даже улыбнулся. А у неё от его улыбки сердце сжалось в дурном предчувствии.

Чёрт бы побрал бывшего мужа, приехал и всё испортил. И она этим всерьёз напугана. Один-единственный ледяной взгляд Кости чего стоил, с трудом пережила.

Ничего удивительного, что собрались уходить раньше времени. Поужинали, выслушали ещё пару историй, после чего распрощались, улыбками пытаясь замаскировать напряжённость. А когда по залу шли, Нина таким взглядом бывшего мужа наградила, что странно, что он замертво не упал. Уже обвинила во всех неприятностях. Только не была уверена, что Пашка заметил, он Шохина разглядывал и хмурился.

Нина сама взяла Костю за руку. Точнее, вцепилась в его руку, и когда они покинули зал, выдохнула и чуть слышно озвучила свои мысли: — Чёрт его принёс.

— И давно принёс? — поинтересовался Шохин.

— Вчера, — нехотя призналась она.

— Так вот откуда твои перепады настроения, — с издёвкой проговорил он.

— Ты говоришь так, будто это для меня хорошо.

— Я не знаю.

— Костя! — Нина дёрнула его за руку.

Они подошли к машине, и Шохин открыл дверь. Нина помедлила, прежде чем сесть на заднее сидение. Посмотрела на Ваню, что сидел на водительском месте и делал вид, что ничего не слышит и не замечает. Нина даже дверь автомобиля попыталась прикрыть, чувствуя неловкость.

На Шохина посмотрела умоляюще.

— Он приехал к ребёнку.

— Правда?

— Ну конечно!

— Давай-ка разберёмся. Его не было несколько месяцев, он даже не звонил, он ничего не знал, а ты мне сейчас начинаешь рассказывать сказки про то, что он к ребёнку приехал?

Она глаза отвела, лихорадочно пыталась найти правильные слова.

— Костя, мы с ним в разводе.

Он смотрел на неё и молчал, а она нервничала всё больше с каждой минутой. В итоге пообещала, не успев поймать себя за язык:

— Он скоро уедет.

Шохин заинтересованно хмыкнул. Дверь захлопнул, оглянулся по сторонам, но, кажется, только ради того, чтобы на неё не смотреть.

— Об этом мне поподробнее расскажи.

— О чём?

— Откуда он уедет.

Нина нервно облизала губы. Машинально подняла руку и дотронулась до его галстука.

Испугалась своего инстинктивного движения, и руку отдёрнула.

— Это и его дом.

— Нет. Ты платишь за эту квартиру.

Он говорил коротко и по делу, и получалось на удивление верно, каждое слово, как стрела, летящая в «десятку». Что стоило ему сказать? Признаться, что ей даже в голову не пришло выгнать бывшего мужа?

— Я ему всё рассказала, и… Его приезд ничего не значит.

— Если ты думаешь, что его приезд что-то значит для меня, то ты ошибаешься, Нина. Но мне не нравится, когда из меня делают дурака. Когда мне рассказывают про критические дни и капризы ребёнка.

— Я этого не делала.

— Надеюсь. — Он снова открыл дверь и коротко бросил: — Садись.

Спорить было бесполезно, и она села. И расстроилась, когда Шохин сел не рядом, а на переднее сидение. Нашла пятнышко на окне и уставилась на него до боли в глазах.

Нельзя сказать, что прощание вышло скомканным, его вообще не было. В конечном итоге Нина тоже разозлилась, и хлопнула дверью машины, выходя. Чувствовала Костин взгляд, но не обернулась. Дошла до подъезда и подъездной дверью хлопнула. Правда, злости надолго не хватило, и она остановилась у окна, поднявшись на третий этаж, смотрела на машину Шохина, что как раз собиралась выехать со двора. Отвернулась, присела на край подоконника и опустила голову. Захотелось потереть лицо, но побоялась испортить макияж. А появиться дома перед дочерью и её няней потрёпанной, было бы последним делом. Не хватало ещё напугать одну и подвести к нехорошим мыслям другую. Поэтому просто посидела в тишине подъезда несколько минут, глубоко дышала, пытаясь смирить ужас и тревогу в душе. Первая их ссора с Костей. А если принять во внимание его характер и основу их отношений, то вполне возможно и последняя. И если он разозлится настолько, что решит всё прекратить, то вряд ли поинтересуется, что она по этому поводу думает и насколько сильно переживает.

— Давай до конца проясним одну вещь, — начала она злым шёпотом, стоило Пашке переступить порог квартиры час спустя. Арина недавно заснула, и Нина прикрыла дверь в комнату, предвидя новую волну упрёков и выяснения отношений. — Мы с тобой в разводе. Ты мне больше не муж.


И ты не имеешь права смотреть на меня волком. Тем более, заручившись поддержкой Ларисы Усмановой. Что она тебе наговорила?

Павел разулся, посмотрел на себя в зеркало, а когда мимо Нины прошёл, в лицо ей не посмотрел.

— Больше, чем я хотел знать.

Она развела руками.

— Ну конечно!

— Что конечно? — зло выдохнул он. — Моя жена стриптизёрша и спит со своим клиентом. Это много или мало?

Нина оттолкнула его.

— Он мне не клиент. — И добавила со всей решительностью, что у неё была: — Он мне нравится, Паша. Он на самом деле мне нравится. И ты не имеешь права вмешиваться.

— Нравится? Богатый мужик, который трахает тебя, когда захочет, и за это деньги даёт? Это тебе нравится?

Нина отвернулась от него и вытерла злые слёзы.

— Он мне нравится.

— Что совсем не удивительно, — выдохнул он с противной ухмылкой. Прошёл на кухню и достал из холодильника бутылку минеральной воды. — Дорогие тачки, норковые шубы и рестораны.

— А ты бы предпочёл, чтобы я ждала тебя, сидя вот в этой квартирке, по-прежнему зарабатывала гроши, а ты прослыл бы благодетелем! Поддерживая бывшую жену-неудачницу.

— Я не думал, что ты сделаешь такую глупость.

— Не тебе меня судить.

— Мне. Потому что ты воспитываешь моего ребёнка.

— Ах, ребёнка! — Нина от презрения к его словам даже рассмеялась. — Ты вспомнил, что у тебя ребёнок есть! Что ты дал своему ребёнку кроме дюжины мягких игрушек? Ты даже не знаешь, с какого бока к ней подойти!